Затмение (от лица Эсми)

- Как думаешь, Элис действительно справится с этим? Сделает так, чтобы все обошлось без происшествий? – спросила я Карлайла. - Да, - улыбнулся он мне. – Думаю, она осознала все и теперь будет осторожна. Я легонько кивнула и опустила голову ему на грудь. Карлайл начал перебирать мои волосы пальцами. Я стала ощущать то тепло, что идет от него. От этого мне всегда становилось спокойнее. Мне нравилось, когда Карлайл прикасался ко мне. Пожалуй, я готова жить лишь этими моментами. Карлайл – лучшее, что со мной случилось. Он всегда был нежен со мной. Он подарил мне семью, о которой я всегда мечтала. Чарльз не мог дать мне этого. Я до сих пор помню тот ужасный день, изменивший мою жизнь. - Эсми, - позвал меня отец. – Позволь, познакомить тебя с кое-кем. Это – Чарльз Эвенсон. Я увидела перед собой мужчину лет 23. Он выглядел весьма элегантно. Его волосы были аккуратно зачесаны назад. Он стоял уверенно и решительно. Мы встретились с ним взглядом. В этих глазах я заметила некий интерес. И, четно признаться, меня это пугало. - Очень приятно, Эсми, - Чарльз галантно поцеловал мою руку. - Да... И мне... – только и смогла промямлить я. - Эсми, ты не хотела бы прогуляться с мистером Эвенсоном? – с улыбкой спросила мама. - Эмм... – я не знала, что ответить. У меня не было никакого желания гулять с ним, тем более вдвоем. Но мне так хотелось угодить маме, что я согласилась, - Хорошо. На нашей прогулке Чарльз успел рассказать все о себе. Потом он начал расспрашивать меня обо всем. Но я неохотно отвечала на его вопросы. Мне хотелось поскорее вернуться домой, собрать вещи и уехать на запад к двоюродному брату. Я бы смогла работать учителем истории. Всю жизнь мечтала об этом. Придя домой, я сразу же поднялась к себе в комнату. Но мои родители остановили меня. - Эсми, вообще-то мистер Эвенсон хочет жениться на тебе, - произнес отец. - Да? – огорченно спросила я. – Но я не хочу замуж, папа! - Нет, Эсми, так надо. Ты должна остаться и выйти за него замуж, - настаивал отец. И тут я поняла, находясь под острыми взглядами родителей, все мои мечты о работе учителя рухнули. Не будет ничего этого. Я даже не знала, как я отношусь к Чарльзу. Он мне не нравился, но и ненавистью к нему я не пылала. Просто равнодушие, если так можно выразиться. Настал день свадьбы. Собрались все. Я стояла в комнате, одетая в свадебное платье, и смотрела в зеркало. - Эсми, все в порядке? – спросила меня сестра. - Я не знаю, Грейс. Я ничего не чувствую, - прошептала я. - У тебя такой пустой взгляд, - произнесла сестра, глядя на меня в зеркало. – Если он будет плохо обращаться с тобой, сразу говорим нам. Я обняла сестру крепко-крепко. Через минуту нам сообщили, что все готово и можно спускаться вниз. После свадьбы Чарльз хорошо обращался со мной. Когда он уходил на работу, мне становилось легко. Ведь не приходилось делать вид, что я рада находиться с ним рядом. У нас был красивый домик у озера. Я всегда любовалась здешним видом. Все это продолжалось недолго. Чарльз начал часто пить и срываться на меня. Так я и ощутила боль. Мои родители говорили, что я должна терпеть. А Грейс и слова не давали. Она хотела защитить меня, но ее мнение никого не интересовало. Первая мировая. Чарльза призвали на службу. Это время стало для меня спокойным. Я могла ощущать себя так, словно и не выходила за него замуж. Но, он вернулся. Я была удивлена. Не то, чтобы я хотела, чтобы Чарльз погиб на войне, просто мне не хотелось жить с ним дальше. Он стал еще более жестоким. Однажды вечером он вернулся с работы злой. Я даже заговорить боялась. Такой страх нагнетал меня. Он села за стол и принялся за ужин. После того, как Чарльз поел, я решила забрать у него посуду, чтобы помыть ее. - Пока меня тут не было, - начал он. – Пока я был на войне, ты мне изменяла? - Нет, - твердо ответила я. Он поднялся с места и прижал меня к стене. Его лицо исказила гримаса злости и ярости. - Не ври мне! – кричал он. - Я верна тебе! – ответила я, понимая, что еще чуть-чуть, и я заплачу. Но я сдерживала слезы, как могла. Он убрал руки и, взяв в руки бутылку вина, ушел в свой кабинет. На следующий день я узнала от врачей, что беременна. Чарльза не было дома. Я понимала, что при таком обращении, ребенок может не выжить, поэтому я сбежала. Но Чарли искал меня. Я знала это. Мне приходилось перебегать из одного города в другой. Остановившись в одном из городов, я родила своего сына. И потеряла его через два дня, решив покончить жизнь самоубийством, я сбросилась со скалы. И последнее, что я видела – это было лицо Карлайла. Сейчас же я вижу это прекрасное лицо каждый день. И каждый такой момент дорог мне. - Эсми, милая, о чем ты думаешь? – услышала я бархатный голос мужа. - Ни о чем, дорогой, - улыбнулась я, прижимаясь к нему ближе. – Я люблю тебя. - Я люблю тебя тоже, - произнес Карлайл, поцеловав меня в макушку.