Глава 4. Пап, я женюсь!
9 сентября 2014 г. в 19:56
Анн стоял не двигаясь и был не в силах отвести взгляд от светлого эльфа. Белая рубашка, зеленая жилетка и, в тон ей, брюки. Манжеты красиво выделяли хрупкие запястья, широкий золотой пояс подчеркивал тонкую талию и бедра. Анн чувствовал, как мысли в голове суетятся, подталкивают друг друга и стараются побыстрее сбежать из головы.
К тому времени, как посольство подошло к трону, Анн был готов себя контролировать, но взгляд упорно не хотел фокусироваться ни на ком, кроме соблазнительного эльфа.
-Рады видеть вас, Ваше Величество Арратей, и вас, Ваше Высочество Аннастей. Да покровительствует вам ваша богиня, - принц Атер изобразил легкий поклон.
Отец Анна встал:
-Мы тоже рады видеть вас в нашей столице, Ваше Высочество Лилиум Атер, и вашего брата. Да поможет вам ваш покровитель.
Обменявшись стандартными приветствиями, наследный принц эльфов и король дроу решили начать обсуждение договора с вечера. Всего эльфы планировали пробыть в столице темных две недели: тщательно осмотреться и собрать информацию о ящерах и их возможностях.
Король и принц сразу же ушли с приема, а вот Анну пришлось развлекать посольство. Кроме двух принцев прибыли три эльфа — они были кем-то вроде советников и узких специалистов. Оставив их на знать, Анн подошел к младшему сыну второго королевского дома.
-Добрый вечер, - мягким, завораживающим голосом произнес он, - нас уже представили друг другу, но, думаю, нужно повторить. Меня зовут Аннастей, я — наследный принц Антеи. Можно просто Анн.
Эльф улыбнулся:
-Мое имя Церазус Альба, что в переводе значит белая вишня. Для знакомых Ал. А что значит ваше имя?
Странный вопрос заинтересовал дроу:
-Почему вы спрашиваете?
-В нашем лесу, - Ал отошел немного к стене, чтобы дать место танцующим парам, - имена помогают понять внутреннюю сущность эльфа. В вашем случае - темного.
Аннастей задумался:
-На ваш язык его можно перевести как «возвращенный к жизни».
-Странное имя.
-Ничуть, мне оно подходит, - Анн засмеялся.
Ал улыбнулся тоже.
-Знаете, здесь довольно эльфно, не хотите прогуляться по дворцу? Я знаю здесь все закоулки. Тем более, нашим родственникам сейчас не до нас.
-Будет замечательно, - лицо эльфа озарила счастливая улыбка. - Я не очень люблю приемы — слишком много шума.
-Верно, - Анн взял его за локоть и повел к саду. - Расскажите мне о вашем лесе. Никогда не был нигде, кроме гор.
-А я никогда не был в горах, - засмеялся Ал. - Это в первый раз.
-Тогда я покажу вам все! - с энтузиазмом отозвался Анн.
Они наслаждались общением друг с другом, гуляли по дворцу и даже забирались на крышу высокой башни. Когда начало темнеть, Анн спохватился:
-Прости, Ал, я веду себя отвратительно. Ты, наверное, устал с дороги, а я тебя везде таскаю.
-Да ничего, - хихикнул эльф. - Мне нравится. Но, действительно, уже пора заканчивать.
«Нравится» эхом отозвался его голос в сердце дроу. Поцеловав руку заалевшего эльфа, он посмотрел ему в глаза, но, ничего так и не сказав, просто нежно улыбнулся.
Проводив друга в его комнаты, Анн кинулся к отцу. Он ворвался в кабинет и с порога выпалил:
-Отец, я женюсь! Ой...
Кроме короля в кабинете сидели Влад, Ренар и министр финансов. Сделав шаг назад, Анн попытался тихонько и незаметно ускользнуть, но его жестоко обломали:
-Аннастей! Что ты сказал?!
Вздохнув, принц закрыл за собой дверь и уселся на подлокотник свободного кресла:
-Я сказал, что женюсь, - спокойно возвестил он.
-Вот те на... - Влад даже подскочил.
Король приложил тонкие пальцы к вискам и спокойно спросил:
-На ком?
-На Пруносе Церазус Альбе.
-Он знает?
-Пока нет, - Анн хищно улыбнулся.
-Удачи, - искренно пожелал Его Величество Арратей и махнул рукой, - можешь идти.
Дверь за спиной Аннастея захлопнулась, но он еще слышал удивленные крики. Остановившись на секунду, он прислушался.
-Арр, как ты его отпустил? И почему? Почему он так странно себя ведет?
Король дождался молчания и ответил:
-Ты видел выражение его лица? Я с таким же завоевывал его мать.
Ренар пробормотал:
-До сих пор легенды ходят, а западные горы были разрушены в день их свадьбы.
Влад не сдавался:
-А почему он так изменился?
-Такое случается примерно раз в три поколения, - кресло короля за дверью скрипнуло. - Личность полностью переписывается за одну или две ночи. Я был готов к этому, хотя обычно это происходит годам к пятнадцати. Анн еще задержался.
-В смысле?
-Много секретов хранит королевская семья, - в голосе Арратея была усмешка. - Случайности не случайны.
В допрос включился министр финансов:
-А как мы объясним их помолвку?
-Пусть сначала добьется этого эльфа.
Больше ничего интересного Анн не услышал и направился по тайному ходу в свою комнату. Напевая песенку из Торадоры, он думал о том, какие цветы и подарки прислать утром Алу.
Сладкая такая штука эта любовь:
Нас манит загадками и тайнами вновь
Больно от нее бывает, знаю сама.
Вот такая я. Да, такая я.
Яркий нежный ласковый и преданный ты,
Но со мной в упор ты споришь до хрипоты.
Вот когда мы вместе — это точно беда,
Но не виновата я, странная у нас судьба - кругом от нее голова.
Отловив в одном из коридоров мальчика-слугу, Анн дал ему строгие указания и довольно улыбнулся. С каждым днем он все чаще замечал на себе взгляды мужской половины темных эльфов. Уверенность, приобретенная Аней за время работы на ответственном посту, вызывающий вид, отработанный в универе, властный взгляд, долго репетируемый перед зеркалом — все это делало Анна не похожим на других, необычным и привлекало внимание.
Свернувшись под теплым одеялом, Анн, прежде чем провалиться в сон, подумал о том, как было бы здорово, если бы рядом кто-то лежал.
Утро встретило принца теплыми лучами. Великолепная погода для его планов. Подозвав Сару, он попросил ее привести мальчишку, которого прошлым вечером отсылал с поручениями. Ребенок быстро предоставил отчет и убежал по своим делам, а Сара спросила:
-Ваше Высочество, зачем вы это делаете? У вас все хорошо?
-Не говорите, что у вас всё хорошо — не злите людей. Не говорите, что у вас всё плохо, и как вам трудно — не радуйте врагов. А вообще: меньше говорите, пусть окружающие спят крепче, - ответил Анн задумчиво, выбирая наряд. Хотелось произвести на Ала впечатление. Проверку ящеров старший эльф скинул на младшего, а король — на своего сына, поэтому весь день им предстояло провести вместе.
Завтракали эльфы и дроу в разное время, но, спустя три часа после восхода солнца, Ал уже ждал Анна у ворот дворца. Сегодня на нем был коричневый костюм для верховой езды, но изящная шнуровка, позолоченные пуговицы, зеленая вышивка превращали его в произведение искусства. Аккуратно причесанные волосы, забота о внешнем виде — Анн сделал вывод, что его эльф, как и он, желал впечатлить друга. Темный принц мысленно потер руки.
-Предлагаю сначала прогуляться по городу.
-А такой вид будет уместен? - взволновался Ал.
-Вполне, - усмехнулся Анн, - ты изумительно выглядишь.
Эльфенок покраснел и пробормотал:
-Спасибо, ты тоже.
Аня в голове у Анна подпрыгивала от нетерпения.
-Аннастей, благодарю за цветы. Они очень вкусно пахнут, но зачем так много?
-Считай это выражением моей симпатии. И, поверь мне, это еще не все, - последнюю фразу Анн сказал тихо, вспоминая довольно большой список поручений, которые он раздал.
-Но как ты догадался, что цветы вишни мои самые любимые? Как ты их достал? Сейчас ведь не тот сезон.
-Ты сам говорил, что имя говорит об эльфе многое. А про то, где достал, позволь не говорить. Для Темного принца нет ничего невозможного.
Ал улыбнулся:
-Спасибо еще раз. За все.
Более двух часов парочка ходила по столице. Анн рассказывал историю королевства дроу и интересные легенды города. Они посетили самые большие пещеры с светящимися мотыльками, сад ночных цветов — побродили в полумраке, держась за руки, чтобы не потеряться. «Это свидание», - пело сердце яойщицы. Аня влюбилась в эльфа даже раньше, чем Анн это осознал.
Ближе к полудню Анн пригласил Ала в небольшой трактир:
-Может, он не очень подходит лицам королевской крови, но кормят там великолепно. В детстве я часто сбегал сюда, чтобы спрятаться от наставников.
-Тебе не нравилось учиться? - Ал был удивлен.
-Вроде того, - уклончиво ответил дроу, - но я взялся за ум.