Глава завершающая, больше похожая на эпилог
12 сентября 2014 г. в 20:25
Король с улыбкой смотрел на город, раскинувшийся у стен дворца. Легкие сумерки опустились на узкие улицы, поглощая дома и деревья. Постепенно стали зажигаться звезды, а из-за облаков выглянула луна. Фонарей у дроу не было — к чему они тем, кто в темноте видит лучше, чем днем? Покачав в руке бокал и понаблюдав, как с стеклянных стенок сбегают маслянистые дорожки темно-красного вина, отражая огоньки пламени из камина, Арретей улыбнулся: его сын наконец нашел себе спутника жизни. Сейчас Анн и его муж отдыхают на море, а, когда они вернутся, король сделает официальное объявление о том, что передает трон принцу.
Влад и Ренар сидели на диване, держась за руки — через несколько дней после свадьбы принцев они объявили, что тоже хотят пожениться. Дарк, телохранитель Анна, пока хозяин был в отпуске, успел успешно наладить личную охрану каждого члена королевской семьи, а в свободное время скромно дарил цветочки министру финансов (да кто бы сомневался! Аня в таких случаях не ошибается). Брюнет-дроу ломался недолго, кстати.
В середине комнаты открылся личный портал принца, и из него вышли молодожены: и Анн, и Альба были с бронзовым загаром, блестящими глазами и выражением абсолютного счастья на лице. Аннастей почему-то потирал поясницу и с напускной злостью что-то бормотал, Ал же, наоборот, улыбался и хихикал.
-Всем привет, - сказали они одновременно и расхохотались.
-Эх, молодежь, - вздохнул Влад, - вам бы все веселиться.
Анн сел в кресло, а Ал пристроился на подлокотнике, не желая уходить от любимого на расстояние дальше вытянутой руки. Дроу улыбнулся:
-Да не все вам, старикам, ворчать. Я искренне верю, что вы еще не так в молодости развлекались.
-Что правда, то правда, - захохотал король. - Я не рассказывал, как Влад в начале своей карьеры предлагал решать все вопросы? У дроу проблемы с оборотнями? Тогда нужно похитить и изнасиловать их принца! Вот только Анн планы испортил — бедному змею слабительное подсыпал.
-Пап!
-Ваше Величество!
-Да ладно вам, - отмахнулся тот.
Ал улыбнулся и налил себе и Анну сок — алкоголь они поклялись больше не пить. Тут король вдруг повернулся к нему:
-Альба, я, конечно, все понимаю, но не мог бы ты рассказать о своей семье? Почему твои родители не пришли на свадьбу, брат сделал вид, что ему все равно, а сами эльфы абсолютно проигнорировали новость о помолвке?
Ал погрустнел, и Аннастей, уловив изменения в его настроении, прижал эльфа к себе, поддерживая.
-Я ребенок от второго брака. Первой женой моего отца была младшая принцесса первого дома, так родились два моих старших брата. Вторым браком отцу пришлось жениться по политическим причинам на моей матери — жрице светлого храма. Она была изумительной колдуньей и прекрасным эльфом, но из-за того, что брак был вынужденным, жила без любви и стремления к жизни. Родив меня, она за два года угасла, как свечка и умерла. Теперь у моего отца третья жена — эльфийка из древнего знатного рода, она подарила ему дочь — мою сводную сестру. Думаю, Рона — единственная, кому я был нужен там, в лесу. Из-за того, что отец меня не любил, а относился лишь как к предмету мебели, знать тоже не обращала на меня внимания. Прав на власть у меня нет, лучшее, что мне светило — служить украшением королевского дворца и прожить всю жизнь как бездушная кукла. Но я встретил Анна, - на лице Ала расплылась улыбка. - Я сначала не верил, как к такому, как я, можно испытывать подобные чувства, но он убедил меня. Вот ответ на ваш вопрос: моим родственникам на меня плевать, остальным эльфам тоже. Конец.
Дроу сочувственно помолчали. Анн грустно вздохнул:
-А я надеялся по вашему лесу погулять.
-Если ты обещаешь разрушить хотя бы его часть, я с удовольствием приглашу тебя на правах принца.
-Круто, - ухмыльнулся темный, - когда начнем?
-Ну-ну, - погрозил пальцем король. - Мне еще войны не хватало. Я к чему, собственно, спросил? Так как скоро у Анна, а, следовательно, у тебя, коронация, то было бы хорошо пригласить их. Но если все так, как ты говоришь, то смысла даже слать письма нет.
Анн подскочил:
-Коронация?!! Какого белого кролика? Я еще недостаточно знаю о своем королевстве, чтобы править им.
-Скоро — это значит, через год, - утешил его отец. - У тебя будет время.
-А чем буду заниматься я? - Ал напрягся. Быть бесполезным ему не хотелось.
Король немного смутился:
-Кстати об этом: у меня есть небольшая личная просьба.
-Какая? - заинтересовался светлый.
-Высоко в горах есть небольшая долина, но она пуста — там растет трава, но ни цветов, ни деревьев, хотя климат и почва замечательные, а рядом несколько горячих источников. Я бы хотел сделать там личный королевский сад. Ты лесной эльф и увлекался магией растений — вот я и подумал, что тебе это было бы по плечу. А потом хотел попросить помощи с озеленением городов — без эльфийской магии у нас ничего не растет. Разумеется, у тебя будет в подчинении команда специалистов, так что не бойся... Что такое?
По мере речи короля глаза у эльфа становились все больше и больше, а на лице читалось удивление.
-Вы правда хотите доверить такое важное дело мне? - хрипло спросил он.
-А еще на тебе дизайн и наем профессионалов для сада.
-Я никогда таким не занимался.
-Мы верим, что ты справишься, - улыбнулся Анн и обнял его сзади за плечи. - Ты согласен?
-Конечно! - Альба подскочил и заметался по комнате. - Нужно составить план, нарисовать эскизы, позвать спецов из леса. Сколько дел, сколько дел! Анн, я убежал. А вам спасибо, - счастливый Ал подбежал к королю и обнял его, - я так благодарен.
Эльф скрылся за дверью, а Ренар, хмыкнув, произнес:
-Как неожиданно легко и просто решилась главная проблема нашего королевства.
Анн засмеялся:
-Вот увидите, наши города будут утопать в зелени. Ал доведет дела до конца и наилучшим образом. Он у меня такой, - с гордостью заметил дроу.
Король вздохнул и перешел к главной теме:
-Сын, помнишь, ты сказал мне, что не будешь спать с другим темным ради обеспечения королевства наследником?
Анн кивнул, сразу посерьезнев.
-В нашей семье есть один старый артефакт. Для его зарядки требуется просто колоссальное количество магической энергии и, пока вы отдыхали на море, более двухсот магов-дроу наполняли его силой. Его свойства состоят в том... Ну...
-В чем же?
-В общем, он может объединять гены больше трех человек для рождения похожего на них всех ребенка.
-Что это значит?
-Если она скопирует ваши с Алом гены, то девушка, выбранная вами, родит ребенка, похожего на вас. С вашими характерами, способностями и внешностью.
-А спать с ней не надо будет?
Король вздохнул:
-Нет. Заклинание поместит клетку, несущую вашу генетическую информацию, сразу в ее организм. Более того, ребенок даже не будет похож на нее, наследственности от биологической матери не будет. Фактически, она станет просто носителем вашего с Алом ребенка.
У Анна отвисла челюсть:
-Че, правда что ли? Да такого быть не может!
-Абсолютная правда, отвечаю, - подмигнул Арратей. - Сама процедура взятия ваших клеток не очень приятная, судя по записям нашего пра-пра-пра-пра-пра-прадедушки, но маги, ответственные за проведение эксперимента, сказали, что все будет норм.
Да уж, на заразные словечки подсел весь двор.
-То есть у нас с Алом будут дети?
-Не сейчас, но когда будете готовы.
Темный принц вскочил и убежал, крича:
-Ал!!!
Ренар и Влад улыбнулись, глядя им вслед. Влад поднял голову на короля:
-Арратей, а можно нам тоже?
-Можно, - король кивнул. - Заряда хватит примерно детей на двенадцать. Вы одним не ограничитесь?
И Ренар, и Влад одновременно покачали головами.
-Тогда примерно пятеро вам и мне останется семь внуков. Не так уж и плохо, - хмыкнул он. - Но не будем торопиться — эта парочка только начала познавать друг друга и мир вокруг.
Действительно, ведь свадьба — это только начало. Жизнь никогда не останавливается, пройдет время, и Антея встретит своего нового короля, в городах появятся первые парки, будет заключен торговый и мирный договоры с эльфами, а по дворцу будут бегать два шкодливых близнеца: наполовину эльфы, наполовину дроу с черными, как смоль волосами и солнечными зелеными глазами. Спустя несколько лет к ним присоединятся сестры тройняшки: все, как одна, с белыми волосами, присыпанными снегом ресницами и черно-голубыми дедушкиными глазами. Всей семьей они будут ездить в созданный папой сад и устраивать пикники на природе, приглашая советников — близких друзей дедушки с их двумя прелестными сыновьями.
А их история не закончится даже после их смерти — ведь дети всегда помнят своих родителей. А королевство будет помнить разрушенные северные горы, которые Анн, психанув, выжег магией, опрометчиво пообещав достать Алу каменный цветок из их недр.