Хранительница вулкана

      Несмотря на важность момента, Эльза не могла не оценить прекрасную фигуру вице-адмирала. Анна выглядела в военной форме великолепно. Гордая, собранная, с решительным прохладным взглядом, который в мирной жизни менялся на тёплый и жизнерадостный. Мундир облегал стройное тело, широкий пояс подчёркивал талию, золотые эполеты отлично смотрелись на хрупких плечах. Эльза едва заметно потрясла головой и произнесла традиционное напутствие.       - Я благословляю вас на этот поход, вице-адмирал Бьоргман, принесите Эренделлу славу и богатство.       Анна встала на одно колено и склонила голову.       - Повинуюсь, Ваше Величество.       Сердце у Эльзы болезненно сжалось.       Флотилию из четырёх кораблей с зелёно-фиолетовыми флагами она провожала с недобрым предчувствием.       Множество больших и малых дел захватили правительницу, отвлекая от тревоги на весь день. Но она навалилась с новой силой, когда вечером молодая королева вошла в свои покои. На постели лежал наряд юнги. Анна ночевала здесь, как делала неоднократно, и переодевалась в мундир тут же. Для выросших вместе девушек это было обычным делом. Закрыв дверь, Эльза подошла к мятой ткани и прижала к себе, вдыхая лёгкий запах духов и её самой.       - Анна, возвращайся скорей.       Здесь она могла дать волю чувствам. Руки сильнее сжали ткань, глаза заслезились. Последняя стычка с пиратами закончилась отступлением после серьёзного ранения командующей. Пуля пробила Анне плечо. Месяц она с трудом двигала рукой и совсем не появлялась на балах. Когда юнга вытащила её на праздник плодородия, Эльза надеялась, что подруга вернётся к обычной жизни, но это было лишь прощание перед решительной атакой. Вице-адмирал королевства Эренделл обожала балы, фестивали и народные гуляния, только корабли любила больше. Половину жизни она провела на палубе. А вторую половину – с Эльзой.       Её отец-адмирал погиб вместе с королём на одном судне. Не в бою, как он хотел, а во время шторма. Девушки с трудом пережили утрату. Обе росли без матерей и всеми силами старались стать достойными наследницами отцов. После трагедии навалилась новая напасть. На ослабленную страну позарились соседние государства. Анна и Эльза проявили себя, сплотив военных и народ. В маленьком королевстве звания получали быстро, но в случае с Анной, взлетевшей за пару лет от лейтенанта до вице-адмирала, совершенно заслуженно. В первых же боях она проявила себя как великолепный командир. А Эльза за столом переговоров смогла жёстко пресечь попытки перекроить существующие границы.       Они справились со всеми трудностями, и страна расцвела. Жителям Эренделла всё нравилось в королеве Эльзе, кроме одного: она никак не выходила замуж. Всё откладывала, оправдываясь делами. Только когда её младший брат занялся продолжением рода, народ поуспокоился.       Эльза терялась в воспоминаниях, отвлекалась на приёмах и не могла сосредоточиться на документах. Перо с капающими чернилами застывало над бумагой, а королева представляла себе вице-адмирала, командующего наступлением. Ночью она проснулась от кошмара, в котором плечо Анны вместо пиратской пули ранит острая льдина. Сначала в плечо, а потом в сердце. Эльза проснулась в слезах, превратившихся в льдинки.       Королева чувствовала себя одинокой. Во многом из-за своей силы повелевать холодом. В Эренделле и других странах ходили разные слухи. Но сама она это никогда не обсуждала. Да и не знала, откуда эта чудесная сила появилась. Бывшая королева успела рассказать маленькой дочери о Духе Севера, который отметил девочку и когда-нибудь призовёт её. Секрет знала только Анна. Девочками обе боялись загадочного Духа, но повзрослев, относились, как к сказке.       Анна всегда восхищалась ледяной магией и смеялась, как ребёнок, снегу в комнате и оживающим снеговикам. Этими играми иногда забавлялась королева только со своей самой близкой подругой и семьёй брата. Но и то с большой осторожностью. Дар мог быть опасен.       Нервный стук в дверь отвлёк королеву от изучения очередного документа.       - Войдите.       Красный и лохматый от волнения советник стремительно вошёл, сжимая измятый листок, переданный голубиной почтой. Таким взволнованным Эльза его видела только после известия о гибели короля. Внутри всё сжалось.       - Беда, Ваше Величество! Флот разбит. Пираты оказались намного сильнее ожидаемого. Они понесли большие потери, но смогли захватить наши корабли и пленили военных. За Анну требуют невероятную сумму! - советник бессильно сжал кулаки.       Эльза хладнокровно отложила перо.       - Я отправлюсь одна.       - Это невозможно! Остатки флота не могут гарантировать безопасность!       - Мне не потребуется корабль, - Эльза отринула слабость, став спокойной и решительной. Внутри неё клокотала ярость.       Подойдя к балкону, она открыла двери и вскинула руки.       - К-королева, что вы… - даже не все советники были посвящены в тайну дара Эльзы, и сейчас мужчина только и мог, что с открытым ртом смотреть на творимую магию.       Из кончиков тонких пальцев стало формироваться миниатюрное ледяное судно. Из дна изящной лодочки выросла мачта, а на ней – тонкий полупрозрачный парус. У бортов крутились снежные вихри. От них бумаги в кабинете взлетели и беспорядочно закружились. Один лист прилип к лицу советника, а когда мужчина убрал его, Эльза уже стояла в сотворённом кораблике.       - Разберитесь с бумагами и ждите нас с Анной. Выкупа не потребуется.       - Будет… исполнено, - выдавил из себя советник, провожая глазами полетевшую лодочку, оставляющую снежный шлейф.       Пираты захватили целый остров, принадлежащий Эренделлу. Простые люди там не селились, боясь суеверий вокруг спящего вулкана Беренберга «Медвежьей горы». Беспечность и отсутствие охраны позволили шайке пиратов основать стоянку, а затем выстроить форт. Волшебница одолела расстояние от замка до пиратской базы намного быстрей кораблей. Она рассчитывала обрушить на базу град и вынудить показаться главаря шайки, чтобы освободить своих людей. Эльза верила, что после демонстрации силы пираты склонятся перед ней. Это было довольно самонадеянно – королева ранее использовала силу только для забав. Но гнев при мысли о захваченной Анне отгонял здравый смысл. Ещё издали стало понятно, что идёт сражение. Валил дым, крепость местами полыхала, грохотали пушки, извергая огонь.       - Что тут происходит? – пробормотала Эльза, не снижая скорости. Если подумать, советник лишь получил послание голубиной почтой с требованием выкупа. С его отправки должно было пройти несколько часов. - Неужели пленники смогли вырваться? – догадка королевы вскоре получила подтверждение. С высоты она хорошо разглядела сражающихся: знакомые и дорогие сердцу синие мундиры Эренделла бились с пёстро одетыми пиратами.       Первоначальная идея обрушить на крепость град и заставить главаря капитулировать никуда не годилась. Эльза растерянно смотрела на сечу, идущую на кораблях, берегу и в самой крепости, где перемешались свои и враги. Придётся действовать иначе. На лице королевы появилась лихая усмешка, голубые глаза коварно прищурились. Её ледяная лодочка стала опускаться и за метров десять до суши преобразовалась в жутковатого снежного великана с короткими ножками, мощными ручищами и крупной зубастой челюстью. Он бухнулся посреди боя и сразу привлёк внимание всех сражающихся. Сама Эльза сидела на его горбу, из которого вырастал ледяной трон.       - Королева! – с радостью встретили её солдаты.       Некоторые пираты, в панике бросая оружие, бросились наутёк.       - Снежная королева!       - Бежим!       - Ведьма!       Одно явление волшебницы уже возымело эффект, но не могло решить исход битвы. Снежный великан, ревя и размахивая лапищам, валил по нескольку врагов за раз. Их оглушённых легко вязали воины Эренделла.       - Ура королеве Эльзе!       - Где вице-адмирал? – обратилась королева к своим людям, когда бой на суше уже был выигран.       - Она в крепости! – громко ответил один из ближайших солдат, указав саблей на горящий форт. – Вице-адмирал подняла бунт и смогла нас освободить, а сама с ударным отрядом пытается взять их главаря Матёрого Лютоволка, но пиратов там ещё слишком много.       Рука великана поднялась к трону на горбу. Эльза вступила на широкую белую ладонь, опустившуюся на землю. Вступив чёрными туфлями на мёрзлый песок, она зашагала к форту. Её шерстяное платье в традиционных зелёно-фиолетовых цветах было довольно лёгким, но королева никогда не боялась холода. Мороз – её защита и оружие. Окружающие солдаты восхищённо приветствовали могущественную королеву. Среди них тоже ходили слухи о загадочной колдовской силе правительницы, и сегодня они смогли узреть её воочию. О последствиях стольких свидетелей Эльза пока думать не могла. Великан остался помогать синим мундирам, а сама она вошла в пылающую крепость. Огонь гас за несколько метров при приближении королевы. Она могла бы заморозить весь форт, но боялась не рассчитать силы. Навстречу ей высыпали головорезы, которым она без промедления наколдовывала ледяные глыбы к ногам.       - Ведьма!       - Это правда! Снежная королева здесь!       Пираты в страхе бежали. Пытавшиеся оказать сопротивления только жалели о попытках. Анна нашлась только на крыше форта. Она сражалась с вожаком лютоволков на саблях. Острое лезвие рассекало воздух прямо перед веснушчатым лицом. Главарь бандитов был заметно крупнее, но дочь адмирала превосходила его скоростью и мастерством, уходя от атак и стремительно нанося удары, и на Матёром Лютоволке уже красовались несколько порезов.       - Анна, берегись!       В сторону сражающихся полетел здоровый снежный ком. Анна успела отскочить, а её соперника снесло к краю крыши, откуда он слетел вниз.       - Наконец-то! – не выдержав, королева побежала к ней, подхватив полы платья.       - О, нет, ты показала свою силу!       Эльзе было плевать. Со слезами на глазах она обняла Анну.       - Ты жива. Ой, прости… плечо, - отстранившись от слегка поморщившейся девушки, Эльза всё-таки обняла её ещё раз более бережно.       Солдаты вокруг захмыкали и зашептали, а затем зааплодировали.       - Эльза, ну, что ты как маленькая, - пробурчала красная вице-адмирал. Она мягко освободилась. - Флот понёс тяжкие потери, моя королева, но мы вырвали победу. "Лютоволки" больше не будут донимать торговые суда. Также мы захватили их богатства.       Эльза взяла себя в руки, отступив и степенно сложив руки у пояса.       - Благодарю вас, вице-адмирал Бьоргман, за верную и славную службу. Возвращайтесь скорее домой. Вас ждут почести и щедрая награда.       - Да здравствует королева! – торжественно закричали солдаты.       Эльза сдержанно улыбнулась. Признаться, она едва замечала радостно галдящих моряков, глядя только на Анну. Растрёпанные волосы, смелые зелёные глаза. Увы, и на нём остались следы былых битв. Шрам от сабли проходил по щеке к мочке уха, не слишком портя лицо, но делая его более жёстким и мужественным. Сама Анна этим шрамом гордилась, а Эльза жалела, что её сила не способна исцелять; хотелось провести по щеке пальцами, губами, запустить руки в богатую рыжую гриву. Прильнуть к телу, соприкоснувшись с мягкостью полусфер, скрытых жёстким мундиром. Почувствовав томление, королева опомнилась. Пообещав встретить флот в порту, снова создала летучую лодочку и под восторженные возгласы взлетела.       Советник привёл бумаги в полный порядок. А жаль. Сейчас бы погрузиться в работу, и выкинуть из головы очередные вспышку чувственности и надежды на взаимность. Устало сняв корону, Эльза упала на кушетку и сжалась комочком. Ей не было холодно, повелительница льда не мёрзла, но не могла согреть ноющее сердце. Это чувство появилось давно. Эльза не могла сказать, когда точно. Наверное, ещё до гибели отца, когда она начала взрослеть, но все свои «грязные» мысли о любимой подруге старалась подавить, не обращать внимания. «И впредь надо поступать так же», - тонкие брови Эльзы сошлись на переносице, вскоре разгладившись, когда королева задремала.