Дрейф чёрной бабочки

Киборг-квинси продолжал свой обстрел со страшной скоростью. Пулемётная лента становилась всё короче с каждым мгновеньем. Воздух наполнялся едким дымом пороха, а отстреленные гильзы орошали землю металлическим градом. Каждый его выстрел достигал цели, каждая пуля касалась тела его светящейся соперницы. Но ничего не работало. Синяя броня из Шунко каким-то мистическим образом сдерживала обстрел, сводя повреждение от пуль на нет и оставляя на теле Софи лишь лёгкую красноту в тех местах, которые так силился прострелить BG9. Девушка упрямо приближалась к нему стремительным ярким огоньком. Лента закончилась как раз в тот момент, когда квинси мог разглядеть пылающие глаза девушки, приблизившейся к нему почти вплотную. И когда из дула оружия не показалась ничего, кроме дыма, а шинигами оказалась как никогда близка к своему оппоненту, робот попытался использовать пулемёт как дубинку. Однако тяжесть удара была остановлена всего одним тонким запястьем темнокожей. Она смотрела на него лишь мгновенье. — Сураппу! — мощный удар свободной руки девушки выгнул киборга и заставил его провалиться в воздушную яму. Использовав те несколько секунд для новой атаки, Софи собрала реяцу уже не в одной, а в двух руках. Сведя их вместе, темнокожая обрушила импровизированный молот на голову чудовища. На этот раз робот не удержался и полетел на землю точно так же, как от самой первой атаки противницы. Куросаки не отставала. BG9 провалился в темноту и, едва нащупав под ногами землю, по-паучьи уполз во мрак. Девушка прищурилась. — Ты должен был понять, что твои пули не могут пройти через мою защиту, — холодно прошипела она, как только враг выдал себя очередной порцией выстрелов. Софи даже не моргнула, отражая отчаянные пули. — Я не очень хорошо разбираюсь в огнестрельном оружии, но я думаю, что ты не можешь менять скорость полёта своих пуль. И поэтому ты просто обстреливаешь мою броню в ожидании, что она не сможет держаться вечно. Но ты не прав. — Девушка, наконец, нашла на земле помятую фигуру врага. Не выпуская из рук пулемёта, квинси грузно осел на бок. Из-под его решётчатой маски одиноко светился смертоносный красный огонёк. Оппонент снова наставил дымящийся ствол оружия на Софи. — Я действительно не контролирую скорость и дальность выстрелов, — негромко сказал робот. — Всё потому, что огнестрельное оружие делают обычно по технологии Мира Живых. Ведь механизмы слишком ненадёжные, чтобы заряжать их моей реяцу. Они чересчур быстро нагреваются и выходят из строя. Поэтому то, что ты видишь в моих руках — это абсолютно точная копия оружия людей, образец. — Не имеет значения, чья это технология, — холодные огоньки реяцу совсем растрепали волнистые локоны девушки по ветру. Ствол был решительно вырван из роботизированных рук квинси и разбит о землю. — Гораздо важнее то, что сейчас ты не сможешь мне навредить. Прости. — Её левая рука неожиданно рванула вперёд, вцепилась в крепкую маску врага и подняла того с земли. Даже в таком положении BG9 оставался намного выше низкой девушки. Та держала его на вытянутой руке, но колени робота всё равно оставались внизу. Руки монстра бессильно болтались. — Я не очень опытный воин, но одну вещь я усвоила, — пальцы Софи крепко сжались. Маска Штернриттера подозрительно затрещала. — Всё нужно делать наверняка… — Стой! Остановись! — всполошился квинси, пытаясь противиться мощным тискам реяцу, сжимающим его голову, будто на прессе. Огонёк между полосами маски болезненно запульсировал. Софи стиснула зубы. Даже с помощью шикая ей было трудновато давить железо одними лишь пальцами. Ещё совсем немного… Маску пронзила ровная горизонтальная трещина. От неё во все стороны расползались более мелкие следы разрушения. — Температура в отсеке мозга критическая. Боковая обшивка повреждена более чем на пятьдесят процентов. Требуется замена руководящих частей, — донеслось из динамиков робота. — Производится переход на резервный способ питания. Его тело рвало и коробило, системы издавали целый ряд панических звуков. От следов пальцев Софи в височной части в шлема BG9 образовались сильные углубления. Хрусь! — левая часть маски полностью растрескалась и упала с лица киборга, оставляя вместо себя лишь кромешную черноту. — Сбой в системе. Произошла внеплановая разгерметизация костюма, — даже голос робота покорёжило, словно диктора новостей во время грозовых помех по телевизору. По шейной части тела Штернриттера пронеслась скоростная череда взрывов, что заставило того безжизненно запрокинуть голову и перестать сопротивляться отважной шинигами. Вдруг хватка Софи ослабла. Девушке неожиданно привиделось, что внутри полого шлема врага что-то зашевелилось. Красный огонёк с нетронутой стороны лица робота вспыхнул отчаянным ярким светом, осветив на мгновенье внутреннюю часть голову монстра. — Нет… Не трогай меня! — прошептал ей неизвестный ранее голос. Куросаки закричала, резко отталкивая чудовище от себя. То с готовностью шлёпнулось на землю к её ногам. Внутри киборга находился человек… — А… Г… Где… Я… Я?.. — такого сломанного, испуганного и уничтоженного голоса девушка не слышала никогда. Этот робот… Он был лишь оболочкой системы, стержнем жизнедеятельности которой был тот парень… Иссохший юноша семнадцати-восемнадцати лет. — Нет! — Софи испуганно попятилась. «Робот» тяжело держался даже на четвереньках. Кашляя, он отхаркивал мокроту с примешанными в ней капельками крови — следствием, должно быть, отбитых противницей лёгких. Она не хотела этого! Она совсем этого не хотела. — П… Помоги… Мне… — квинси бешено взметнулся вверх, кое-как поднимаясь на подкашивающиеся ноги. Теперь он с трудом удерживал вес собственных доспехов. — Помоги… Спаси от него! — он попытался было вцепиться в одежду девушки. Но его недружелюбно отбросило ударом тока от её шикая. Юноша закричал не своим голосом и снова упал на землю. Подняться во второй раз он уже не мог. — Кто ты такой? — она с трудом находила слова. Если этот парень был внутри машины, значило ли это, что он принимал участие в истреблении детей из приюта? Или же, пока робот был жив, воля человека внутри него блокировалась, и сейчас он просто очень напуган, оказавшись в совершенно незнакомом месте? Или он просто искусно притворяется, желая застать её врасплох? Нет! Он был таким напуганным… Можно ли было играть настолько натурально? Вопросов было слишком много, времени же отвечать не было вовсе… — Помоги! — парень без остановки тараторил одно и то же, буквально впиваясь в Софи своими щенячьими глазами. Повторно подходить к повелительнице молний он не отваживался. — Помоги! — Я… — она вдруг почувствовала небывалый ужас. Ужас выбора, который ей предстояло сделать… — Я не… Я не знаю, что я должна делать! Мастер Канаме… — прошептала она, ещё на шаг отходя от умалишённого квинси внутри машины. — Зачем вы заставляете меня?! — прокричала она, сорвавшись. — Нет, не уходи! — парень пытался ползти за темнокожей. — Ты не понимаешь, что происходит? Я… — его шизофренический шёпот мгновенно оборвался. Тело дёрнулось со страшной силой. Что-то молниеносно пронеслось прямо перед лицом Софи. Обескураженная, она едва смогла увернуться от острого лезвия. BG9 вновь стоял на ногах. Лицо парня внутри его головы больше не искажала гримаса ужаса. Воля робота заново уничтожила все эмоции парня, делая его простым резервуаром для своего разума. — Что ты такое?.. — прохрипела Куросаки, тараща глаза. — Всё хорошо, — прохладный голос киборга даже не принуждал шевелиться мёртвые губы человека внутри него. — Всё очень хорошо. Мне просто нужен был небольшой перерыв, чтобы обработать всю информацию о тебе. Действительно, использование огнестрельного оружия малоэффективно против тебя. Зато я могу использовать оружие, которое можно разогнать, если приложить больше сил, которые можно на время снять с поддержания менее важных функций моего тела. Ты заметила? — BG9 показал ей то, чем только что едва не порезал её голову. — Обычное лезвие, вращающееся на тонкой дополнительной руке квинси, словно пропеллер. Скорость оборотов была настолько высока, что враг держал оружие на приличном расстоянии от себя, чтобы случайно не угодить под собственный нож. Софи только сейчас поняла, что её лоб заметно кровоточит. Но как обычное лезвие прошло через её щит Шунко? — На основе предварительных выстрелов я вывел эмпирическую формулу и узнал абсолютный предел скорости, которую может отбить своя защита, — объяснил BG9. — Следовательно, всё, что будет двигаться быстрее твоего критического числа, сможет нанести тебе урон. Частота вращения моего лезвия настолько высока, что в поле окружающих его частиц реяцу практически отсутствуют пустоты. При столкновении с твоим щитом частички реяцу проходят сквозь микротрещины Шунко и режут тебя прямо через броню. — Что? — Да, ты правильно всё поняла — мои лезвия остались снаружи, а ранила тебя моя реяцу. — Данган! — небольшая частичка реяцу Софи от её призрачной синей мантии и, ускорившись, пронзила центр вращения ножа робота, разнося его сверхзвуковой разрезатель на мелкие кусочки. Третья рука киборга бесполезно обвисла. — Я благодарна тебе, что ты вернул своё истинное лицо… — тихо проговорила она. — Я стыжусь своей слабости, и всегда стыдилась её. Но для таких, как ты, — струйка крови со лба Куросаки доставала уже до подбородка. Но рана не болела, — я могу притвориться сильной! — Информация о технике «Данган» записана в Датен, — робот вновь не слушал её. — Полагаю, это улучшенный аналог твоей предыдущей техники «Сураппу», которую ты научилась использовать на дистанции. Но это лезвие было приманкой, — скупо отрапортовал Штернриттер. — Твой ход был в тройке самых предсказуемых, и я уже разработал стратегию дальнейшей битвы. Тело робота вновь преобразилось. «Вот чёрт. — Куросаки стиснула зубы. — Я должна была догадаться, что эта вращающаяся штука у него не одна…» Одна за другой их тела BG9 лезли всё новые и новые руки, каждая из которых была снабжена собственным режущим пропеллером. С таким количеством лезвий, способных прорезаться сквозь её щиты, противник становился действительно опасным для неё. — Боевая система функционирует в полном режиме. Степень свободы человеческого сердечника ноль целых двадцать пять сотых процента. Блют Артерие на полную мощность. — Чёрт… — выругалась Куросаки. — Насколько огромной ни была бы твоя скорость, это не будет иметь никакого значения, если я отрежу твои ноги, — проскрежетал Штернриттер. — Теперь, когда у меня появилось оружие против тебя, не логичнее ли будет сдаться? Тогда Его Величество, быть может, даже оденет тебя в белое и позволит служить ему. Разумеется, после того, как мы проведём все интересующие нас опыты с твоим телом. Шансы выжить, конечно, невысоки, но разве это не самая удачная развязка событий? — Закрой свою мёртвую пасть… — Жаль, — холодно ответил Штернриттер. Один за другим, лезвия мгновенно ринулись в атаку, ознаменовывая окончание переговоров. Софи понимала, что даже один пропущенный удар, скорее всего, станет для неё фатальным. Нужно было рассчитать все до единого свои движения, напасть на робота, минуя все его ножи, выйти в ближний бой и убить его, выпустив всю энергию шикая техникой Ходен в опасной близости к его телу. Бить стоило по расшатанной груди и открытой голове противника. «Я не проиграю! — тело девушки замерцало ещё ярче. Должно быть, для этого понадобилась весомая часть её и без того сгорающих сил. — Ради Мастера Канаме, ради сестрёнок, ради Вандервайса и всех детишек из приюта. И… Ради тебя, Ичиго… — горячо подумала она. — Я буду сражаться за тебя, чтобы залечить твоё израненное сердце… А если будет нужно… — она тревожно сжала рукоятку занпакто. — То я умру, лишь бы только твоя улыбка осветила мир ещё хоть на минуту…» *** Свист… Она огибала проворные лезвия, используя самые диковинные фигуры акробатики, названия которых не знал никто. Смерть свистела у неё в ушах, всё ближе и ближе к ней смыкались чудовищные машины смерти. Тонкие струйки из реяцу уже вовсю царапали ноги и грудь девушки, не в силах углубиться дальше. Кое-как уворачиваясь от ножей, Софи взмыла в небо, словно грациозный лебедь. Пройдя в тонкий туннель из механизированных лап Штернриттера, темнокожая сделала свой последний нырок, оказываясь в опасной близости к киборгу с человеческим лицом. — Немыслимо! — квинси резко рванул вверх, встряхивая свои хлыстообразные паучьи лапы, призывая их вновь испить крови настырной противницы, информации о которой не было ни в одном Датене, собранным Ванденрейхом за всё время своего существования. Но пальцы Софи вновь вцепились в горло робота. Девушка притянула его к себе словно безвольную куклу и, направив меч в зазор между грудными пластинами его брони, выкрикнула название техники, которая высвободила всю силу шинигами одним мощным выбросом. Огонёк квинси вновь замерцал под растрескавшейся маской. Числа в его процессоре отчаянно искали выход. Краем глаза девушка видела, что смертоносные лопасти были уже совсем близко. Девушка закрыла глаза, когда они с противником потонули в нежно-голубом свете бушующей реяцу Куросаки в десятке метров над спящей Каракурой. Все до единого пропеллеры, оставшиеся вне кокона Софи, резко замедлили свои обороты и бессильно обвисли, отрываясь от обожжённого тела Штернриттера и падая вниз один за другим. Бой остановился. Над разрушенным приютом Шигуми повисла пелена молчания… *** «Всё хорошо, всё хорошо…» — почти не чувствуя боли, Софи лежала на животе лицом вниз и неимоверно тяжело дышала. Сейчас ей очень хотелось подняться, но сил больше не было ни на что. — Я справилась, Ичиго, — улыбнулась темнокожая, сплёвывая попавший в рот песок. Пальцы правой руки продолжали держаться за стянувшийся в катану шикай Азаякана Сэнши. — Я справилась! Я победила этого убийцу… Для тебя победила… «Всё хорошо… Всё хорошо…» *** — Ваше Величество? — Менина удивлённо замерла. Стоя, оперевшись руками на подлокотники трона, девушка-Штернриттер «Р» обернулась назад, чтобы узнать причину того, что движения кайзера внутри неё резко остановились. Это привлекло и Кендис, чьи проворные руки продолжали увиваться вокруг мускулистой груди Яхве, а мокрая промежность — тереться о крепкие ягодицы мужчины, пока тот обрабатывал её пышнотелую подругу. — Вы что-то почувствовали, мой Повелитель?.. — Нет, — квинси медленно покачал головой. Отбросив тени былой прострации, Император Ванденрейха поспешил скорее заняться своей возбуждённой дочерью с сахарными волосами, заставив ту стонать с новой силой. — Ничего особенного…