Дрейф чёрной бабочки

Ву-у-у-у-у… Холодные ветра Хуэко Мундо кружились сейчас над огромным лагерем Ягдарме, словно матёрые стервятники с острыми стальными клювами на лысых шеях. Их потустороннее завывание разносилось по палаткам сыновей и дочерей Лас Ночес, подобно вою целой своры волков. Сама природа кричала сейчас о том, что начиналось что-то невообразимое… Война… Настоящая война. Здесь… В шуме ветра, кто-то вышел из палатки Опьё. Вполне спокойно, не боясь быть замеченным цепными псами Кирге. «Я начну, а в подхватывайте… » - это были последние слова Куросаки Ичиго для Ренджи и своих новых союзниц из арранкаров. Взяв в руки свой меч, временный шинигами уверенно ступил из шатра на светлые пески пустыни. «Во время боя я буду тебя прикрывать, но сильно лезть из кожи не буду, - сварливо заметил в его голове голос Хичиго. – Ты уж постарайся, если хочешь выбраться отсюда живым…» - Спасибо, я понял, - тихо бросил рыжеволосый, сморгнув и скинув тем самым часть черноты Широсаки, поглотившей его левый глаз и мешавшей видеть. «Команда высвобождения Рессурекшиона… Ты помнишь её?» - никак не унимался пустой. «Ещё бы…» - он посмотрел на широкое лезвие своего меча с некой внутренней тоской, причины которой он сам до конца не мог понять. Вокруг уже собиралось какое-то движение. Должно быть, дозорные заметили в центре лагеря неприятеля… - Мы за тобой, шинигами, - ободряюще произнесла из палатки Мила-Роза. Прямо за её спиною Ренджи протирал о рукав свой занпакто. Ичиго рассеянно кивнул. - Эй! Что это там? – расслышал он в шуме ветра. - Где? – кто-то приближался к нему… - Эти рыжие волосы! Да это же тот шинигами! - Казни… - шепнул он, сжимая меч изо всех своих сил, - Зангецу! – с оружием в руках он не мог позволить себе ещё раз быть схваченным. Не в этот раз… Сноп кроваво-красных искр, поднявшихся от меча, отсалютовал в небо, чернея за считанные секунды. Огромное количество реяцу освободилось в этот момент… *** Пасс руки Кирге Опьё был совершенно неожиданным. Не успел бывалый охотник произнести свою недлинную фразу, как рука его, совершенно, казалось, независимо, скользнула к поясу со шпагой. Штернриттер расчехлил своё оружие и резко взмахнул им навстречу так спокойно сидящему пустому, который даже не поменялся в лице за этот короткий промежуток времени. Послышался грохот. Атака Опьё расколола легендарный трон надвое, высекая из него искру и каменные крошки, однако на тот момент, когда это случилось, Улькиорра Шиффер уже не сидел там. За долю секунду до атаки врага бывший Эспада легко и грациозно поднялся на ноги и взмыл вверх, прямо под потолок Большого Зала Лас Ночес. - Боюсь, что твоя инквизиция канула в лету, - сурово прошептал пустой, резко распахивая свои изумрудные глаза и, находясь в свободном полёте над головою охотника, протянул в его сторону бледную руку с вытянутым пальцем, направленным точно в голову вторженцу. - Проворен, - похвала невольно соскочила со вздёрнутых губ Кирге. Квинси ясно понимал, что пустой сейчас намерен делать, поэтому приготовил шпагу. Выстрел Серо Улькиорры был тут же заблокирован, однако уже в тот момент, когда капитан Ягдарме готовил контратаку, блестящие плиты под его ногами неожиданно раскололись, словно размозжённые невидимой рукой великана. «А это что было? – мужчина невольно отступил назад, выбираясь из образовавшейся ниши и готовясь в любой момент наброситься на Шиффера. – Я не уверен, что знаю о такой технике пустых, хотя я немало их выпотрошил на своём веку…» - Не думай запугать меня такой мелочью! – гневно воскликнул капитан, направляя на парящего в воздухе Улькиорру шпагу. Казалось, что он хотел проткнуть ею врага, который бы сейчас в десятках метров от него, однако план у Опьё был совершенно другой: по обе стороны от острия неожиданно вспыхнуло по два синеватых шара, связанных между собой невероятно тонкой духовной нитью. Эти шары начали быстро вращаться в воздухе, набирая полезную энергию и накаляясь. Опьё несильно дёрнул шпагой, выстреливая из неё, словно из неплохого самопала картечью из реяцу. В воздухе картечь начала расти. - Теперь не увернёшься, пташка, - сквозь зубы прошипел Кирге. На секунду Улькиорра замер, оказавшись один на один с этим мерзким аналогом Серо, достигшим за две секунды шестиметрового диаметра и всё продолжающем расти. Сколько же реяцу было вложено в этот шар, если даже он почувствовал лёгкое онемения на самых кончиках своих пальцев? - Мурселаго… - едва различимо промолвил Улькиорра, не двигаясь. Шар Опьё поглотил его целиком, а затем прогремел чудовищный взрыв и по периметру зала, от скопления чересчур концентрированной реяцу, вспыхнул огонь. Взрыв повредил одежду Опьё и запорошил её тёмной гарью. Во всём остальном квинси остался цел: - Вот так-так, - он окинул взором внезапно начавшийся пожар, - Здесь горят даже камни? Как мило… Надеюсь, убрать этот бардак будет просто… Хотя о чём это я? – квинси издал уродливый смешок. – Твои же отпрыски вылижут здесь каждый угол перед тем, как я размещу здесь гарнизон Ванденрейха… Огонь в центре зала расступился, и квинси вновь пришлось прикусить язык. Живой и невредимый Улькиорра стоял прямо внутри огня и мрачно смотрел на Опьё. Меч его по-прежнему покоился в ножнах, а руки были издевательски погружены в прорези хаккама, словно блистательный правитель Лас Ночес откровенно скучал от каких-то там гигантских бомб из реяцу. Всё было так же, как и восемнадцать месяцев назад. - Готов поклясться, за секунду до взрыва я видел крылья, - скал Кирге врагу. – Но ты ведь даже не освобождал занпакто, арранкар… - Мурселаго не просто мой занпакто, - покачал головой Шиффер. – Мне не нужно боле прятать своё тело в меч, ведь он уже часть меня. Часть моего сердца… «Сердца?..» - ТЫ ЛЖЕЦ! – второй раз за битву Штернриттер продемонстрировал удивительную внезапность. Улькиорра едва успел отклонить рукой шпагу, метящую ему прямо в голову. Всё же он остался стоять на месте. – У ТЕБЯ НЕТ СЕРДЦА! – слова непокорного пустого разозлили его не на шутку. Воспользовавшись близостью к нему, Опьё атаковал свободной рукой, пытаясь впиться ею в холодное горло оппонента и раздавить его своими пальцами, как он делал это всегда. – НИ У ОДНОГО АРРАНКАРА АЙЗЕНА ЕГО НЕТ! Улькиорра среагировал молниеносно: раскрытая ладонь Риттера упёрлась в один единственный, искрящийся зелёным палец. - Серо… Новая вспышка отбросила врагов друг от друга. Но это ещё сильнее разозлило Опьё. - Чёртово отродие! - Обхватив своё оружие двумя руками, он сломя голову понёсся на Шифера. Спустя мгновение тот всё же одарил его поднятым оружием с салатовой рукояткой. Мечи пустого и квинси перекрестись в самом центре объятого пламенем зала, а мрачный взгляд Улькиорры стал как никогда близок к широко распахнутым глазам Штернриттера. Всех непокорных ему пустых он наказывал, втаптывал в песок и дробил их черепа своими ногами. Но этот пустой… Неужели он может уйти просто так? Нет… Пара безжалостно вальсировала по растрескавшимся плитам зала, демонстрируя такие чудеса фехтования, которые, казалось, были подвластны одним лишь богам. Опьё постоянно напирал, парируя меч врага невероятно мощными ударами, в которые вкладывал немало сил, а атаковал резкими колющими проникновениями, отработанными так, чтобы вырвать победу одним лишь ударом. Улькиорра же был элегантнее. Держал меч легко, одними кончиками пальцев, и, казалось, мог в любой момент выронить его. Но этого не происходило даже когда Опьё бил по лезвию изо всех сил. Рукоятка танцевала в элегантной ладони Шиффера, вписывая невероятные узоры. Так же как и он сам танцевал вокруг грубого Штернриттера, выискивая его слабое место. - Как жаль, что ты не послушал своего сына. - пара разминулась в своём ударе и сейчас враги на мгновение оказались стоящими спина к спине. Опьё резко развернулся, желая атаковать в такой отличный момент, но едва не поплатился за это собственным разрубленным животом: Улькиорра развернулся гораздо быстрее, и Кирге ушёл от удара лишь чудом. – Его Величество был бы просто счастлив пустить вас в бой против Общества Душ и посмотреть на то, как одни твари режут вторых… Нет для нашего рода наслаждения более сильного… - Кирге вновь ударил по мечу пустого. – Может ещё не поздно? А? Пока всё не зашло слишком далеко – сдавайся! – он издевательски захохотал в лицо Улькиорре. – Падай на колени и начинай лизать мои сапоги, как твои дети! И тогда я буду мягок с тобою, так же, как и с ними! – в собственной злобе квинси находил силы для новых ударов. Проведя несколько обманных манёвров, он серьёзно оттеснил Шиффера к стене и едва не обезоружил его в тот момент, когда пустой собирался перехватить свой меч поудобнее. – Ты уже не воин, Улькиорра Шиффер… Прошло слишком много времени для тебя! – шпага Опьё отвела меч пустого в сторону, и когда охотник подошёл к нему ближе всё стало невероятно опасным. Опьё подло толкнул своего врага носом ботинка, и, дождавшись, пока он потеряет равновесие и полностью откроется, обхватил свою шпагу двумя рукам и, встав в широкую стойку, выбросил её вперёд в одной мощной пронзающей атаке. - Не воин? – равнодушные глаза Шиффера немного расширились. – Может и так… Кирге готов был поклясться, что на сотую долю секунды облик пустого вновь изменился: тело вытянулось, руки обросли чёрным мехом, появлялись крылья, хвост и острые когти. Но это всё было лишь на один миг… Прежде чем удар Штернриттера должен был бы достигнуть своей цели, что-то невероятно острое пробилось через его рёбра чуть ниже правой подмышки и легко, словно масло, до половины разрезало его тело сплошной горизонтальной чертой. Шпага упала на пол с зеркальным звоном. - Э… Э-э… - из раны тотчас же полилась кровь, жидкая и тёмная. Она разукрасила часть шинели квинси и его правую штанину в свои кошмарные цвета менее чем за пять секунд и потекла по полу. Размноженная грудная клетка и распоротое лёгкое медленно потащили главного охотника на дно, заставляя упасть на колени перед так искренне презираемым им пустым. Кровь хлынула изо рта Опьё. - Быть может, я и не воин, - тихо повторил Улькиорра. – Но для того, чтобы расправиться с простым убийцей, воин не нужен. Пустой прислонил ладонь к грудине квинси и, будучи верен своей старой боевой привычке, пронзил его своим последним серо, оставляя на том месте, которого он коснулся сквозную кровавую рану. «Ты первый после Куросаки Ичиго, - подумал в этот момент бывший Эспада. – Вот только тебе не повезёт так же сильно, как ему…» - мрачно заключил он, позволяя павшему охотнику распластаться на полу. Смотреть его последние воспоминания Шифферу не хотелось. Улькиорра поднялся на ноги и пошёл прочь, отдавая смертные останки Опьё пожару, им же и устроенному. «В этом есть какая-то ирония… - языки пламени теребили одежды Васто Лорда, но никак не могли закрепиться на ней и постоянно соскальзывали вниз. - Тот, кто так сильно презирает пустых, умирает одной с ними смертью – превращаясь в пепел и разлетаясь с песчинками по всему Хуэко Мундо…» - ТЫ ПОЛАГАЕШЬ, ЧТО ЭТО СМЕШНО, АРРАНКАР?! Не может быть! Улькиорра удивлённо обернулся. Да, каким-то неописуемым образом Кирге Опьё вновь стоял на ногах. Целый, без единой царапины. Голову негодующего Штернриттера теперь украшал странный головной убор из духовных частиц. Также на нём были шпага, сапоги и перчатки такого же бледно-голубого цвета. Последним элементом обновлённого обмундирования Кирге была броня в виде ленты проходящей через правое плечо наискось и раздваивающейся посредине. - Бискиил! – мёртвым голосом проговорил квинси. – неужели мне придётся его использовать?.. Какой срам… Хоть ран больше нет, мне всё равно очень больно! «Я бил в полную силу… - пронеслось в голове Улькиорры, - но всё равно не смог убить его… Что же он такое?» – Моё имя Кирге Опьё – яростно воскликнул воскресший. - Капитан Ягдарме в Хуэко Мундо и Штернриттер «J». С этими словами мужчина расправил крылья. Действительно крылья, огромные, сотканные из миллионов духовных нитей. С их появлением квинси заполнил собою половину зала. «Его реяцу возросла в десятки раз… Немыслимо…» Улькиорра бросил во врага ещё один мощный залп Серо, но тот оттолкнул его одним крылом. Так легко, словно это был теннисный мячик. Взрыв от рикошета обрушил ещё две колонны. Во все стороны полетели каменные брызги. - Что за нелепость? – скривился Опьё. – Я отражал твои лучики даже без Фольштендинга! Сейчас они при всём желании не могут меня ранить! Хватит уже играть! – прогрохотал он во весь голос. - Покажи мне своё настоящее тело, прежде чем ты умрёшь. Впрочем, это даже не предложение… Ты сам явишь себя, если захочешь жить… Покажи мне ещё раз свои крылья, животное… Свои мерзкие чёрные грязные вонючие крылья! – квинси оторвался от земли и взмыл под потолок, громя колонны, оставшиеся стоять после первого этапа их не слишком продолжительной битвы. Своды замка под ним задрожали. Штернриттер быстро спикировал и стрелою понёсся вниз. «Выбора нет… Если я не закончу всё быстро, долго ли выдержит замок?» - пустой очень быстро вскинул вверх свой меч. - Да, - хищно улыбнулся Кирге. - покажи мне крылья, чтобы я сокрушил их своим священным огнём! И вот они предстали друг перед другом: пустой, что стал сильнейшим из всех за последние столетия, и квинси, вышедший из сумрака и принёсший с собой одну лишь смерть… Что для этих мест могло бы ужаснее этой титанической битвы? Лишь одно… Маленькая яркая искорка появившаяся между Улькиоррой и Кирге и внезапно выстрелившая в грудь последнего огромной волной всеразрушающей реяцу, отшвырнувшая его прочь, словно беспомощную куклу, надоевшую своей капризной хозяйке. Опьё ударился о стену и сполз вдоль неё на пол, оставляя после себя ржавый кровавый след. - Священный огонь? – переспросил у вновь поверженного, но пока ещё не убитого Штернриттера громкий холодный женский голос. Этот силуэт сиял даже ярче, чем ослепительные крылья Штернриттера. То, что было в центре него, охотник рассмотрел далеко не сразу. – Да что ты можешь знать о настоящем священном огне, убийца?… Королева Хуэко Мундо встала рядом со своим Королём…