Красные розы

Проснулась девушка не от того, что лучи солнца плясали незатейливый танец на ее лице, не от того, что северный ветер ворвался в комнату, и даже не от приказного тона Локи, нет. К горлу поступил ком тошноты, который так и норовил выплеснуться наружу. Смена положения и глубокое дыхание не помогли справиться с недугом – Лорен стремительно рванула в ванную комнату, стараясь не создавать лишний шум. Раз за разом ополаскивая лицо ледяной водой, она надеялась, что приступы тошноты прекратятся, но этого не происходило. Ло цепко ухватилась за раковину, опускаясь на каменный пол. Организм охватила слабость, руки беспокойно дрожали, лоб покрылся испариной, а грудь охватило ощущение тяжести. Сквозняк, бродивший по коридорам замка, остужал бледную кожу, охваченную жаром. Прохлада притупляла желание организма расстаться с немногочисленным содержимым желудка, сводила инстинкт самосохранения на нет. Всю эту ночь девушку мутило, тошнота покинула ее только ранним утром. Покинув ночное пристанище, историк вновь опустилась на софу. Проходя мимо кровати, она успела заметить, что Бог Обмана по-прежнему спокойно спит. Лорен невольно улыбнулась: хоть хозяин комнаты и погружен в мир снов, его лицо выглядело надменно, а на губах сохранилась ухмылка. Локи есть Локи даже во сне. Шесть часов. Уже давно Ло не просыпалась так рано, пожалуй, это было еще на Земле. Она неспешно переоделась и направилась в обеденный зал. За столом уже расположился Тор и его друзья, оживленно обсуждавшие прошедшую битву. Землянку встретили дружным приветствием и приглашением за стол. - Доброе утро! – несколько сконфуженно произнесла она, присаживаясь на скамью. Такого внимания к своей скромной человеческой персоне Лорен никак не ожидала, хотя и была этому рада. - Давно ты не приходила на завтрак, - начал разговор Тор. - Да, давненько, - Ло намазывала на ломоть хлеба масло, - просто сегодня я рано встала. - Локи еще не проснулся? - Когда я уходила, он еще спал, - ответила девушка, отпивая теплый напиток. - Тебе следует лучше питаться, мидгарское дитя, - подметил Вольштагг, съедая очередной кусок мяса, - в бою ты бы и минуты не выстояла. Лорен не знала, что ее удивляло больше: то ли то, что ранняя трапеза воина начинается с мяса, то ли то, что для нее есть чисто гипотетическая вероятность оказаться в гуще военных событий. - Я бы не стал доверять Форд оружие, Вольштагг, - в зале раздался голос трикстера, - чревато. Землянка широко улыбнулась, представляя себе сначала неумелые попытки приподнять меч от земли, а после гордое шествие шатающейся походкой в тронном зале. Главное – никого не поранить, себя в том числе. - Ты рано сегодня, - отметил Локи, опускаясь рядом с девушкой. - Выспалась. В трапезной повисла тишина: появление Бога Обмана словно заставило стихнуть все звуки разом. Угнетающее молчание тяжким грузом лежало на плечах присутствующих, хотя Локи это абсолютно не заботило. - Лорен! – в дверях появилась взволнованная Джейн. Девушка молнией вскочила со скамьи и побежала навстречу сестре. -Ло, ты в порядке, - девушка, не скрывая слез, обнимала сестру, - ты в порядке, - снова и снова повторяла она. - В порядке, - подтвердила младшая, покрепче прижимая сестру к себе. – Как ты? - Хорошо, - сбивчиво ответила Фостер, - правда хорошо. - Пойдем, - Форд потянула сестру за собой, - ты должна многое мне рассказать, - она резко развернулась. – Я приду вечером, - обращение предназначалось Локи, тот лишь согласно кивнул. Сестры, оказавшись в комнате астрофизика, с разбега прыгнули на кровать, заливаясь громким смехом. - Я привезла твои вещи, - Джейн кивнула на сумку. - Не сомневалась, - Ло легла на подушку. – Расскажи о Ванахейме, - с детским интересом она смотрела на родственницу. - Там очень красиво, - старшая сестра прилегла рядом, - мир ванов покрыт бесконечными лугами, пастбищами и лесами. У них нет высоких замков как в Асгарде, они живут в небольших селениях в маленьких домиках. - Звучит так, будто ты посетила Шир, - рассмеялась историк. - Отчасти так и есть, - широко улыбнулась Джейн, - вот только ваны чуточку выше! – Я привезла тебе подарок, - девушка свесилась с кровати, перебирая содержимое своей сумки. - Надеюсь, это не набор колб, - Ло в очередной припомнила сестре подарок на пятнадцатилетие. - Я думала над этим, - честно призналась астрофизик, - но я нашла кое-что получше! – она протянула родственнице маленький сверток. - Ммм, что это? – Форд вертела в руках небольшой черный, но тяжелый камень. - Это осколок звезды, он светится в темноте, - пояснила Фостер. - Звезда, - удивленно протянула девушка. – Помнишь, как я просила отца в детстве достать мне с неба звезду? - Помню, - Джейн обняла сестру. – Тебе нравится? - Очень, - весь свой восторг она вложила в такое короткое слово. Этот неожиданной подарок вернул ее в счастливый сочельник. Когда Лорен было десять лет, вся семья смогла собраться на праздничный ужин, высокая ель стояла в углу гостиной, на улице кружились хлопья пушистого снега, а сквозь динамики телевизора лилась мелодия праздничного гимна. В тот день отец подарил ей хрустальные звезды, россыпь которых и по сей день украшает потолок ее комнаты. Это был единственный раз, когда хрупкая грань между сказкой и реальностью стерлась. - Почему ты сбежала, Ло? – Фостер задала вопрос, что волновал ее душу все эти дни. - Я должна была сказать ему правду, Джей, понимаешь? – она вкрадчиво смотрела в глаза сестры. – А что, если бы он пал в бою? Что, если бы я погибла? - И ты сказала? - Нет, - Лорен покачала головой, - вернее, я сказала не все, что хотела. - Это глупо, Ло, - старшая сестра вздохнула и убрала мешавшие пряди за ухо. - Я знаю, - девушка безропотно согласилась. – Мне пора: я должна помочь в оранжерее. - Хорошо. Я пойду к Тору, - на щеках Фостер появился румянец. - Идет! – улыбающаяся Форд покинула комнату. Работы по возрождению сада шли полным ходом: стеклянный купол, как и большая часть угодий, были почти полностью восстановлены. - Моя царица! – девушка поприветствовала Фригг, склонив голову. - Добрый день, Лорен, - богиня благосклонно улыбнулась. - Я хочу помочь. - Что же, - задумалась богиня, - в западной части сада несколько клумб нуждаются в озеленении, - плавным жестом она указала направление. - Я приступлю к работе, - Ло, подняв кадку с молодыми цветами, вступила на нужную тропинку. - Спасибо, дитя. - Это самое малое, что я могу сделать для Асгарда, - смущенно призналась девушка. - Ты сделала больше, чем ты думаешь, - с этими словами Фригг покинула землянку. Несколько часов кропотливой работы и клумбы вновь покрылись разноцветным цветочным ковром, наполнившим воздух сладостным ароматом. Запах бутонов был ни с чем несравним, драгоценное благоухание растений было воистину божественным. Десять минут для душа, чистая одежда – Лорен уже готова осваивать хитрую науку танцев. Длинный коридор с несколькими десятками дверей, крученая лестница из шестидесяти восьми ступеней и одна единственная дверь. Она несколько раз уверенно постучала и приоткрыла дверь. - Входи, - разрешил принц. - Приступим, - Лорен, не медля, подошла к партнеру, протягивая ему руку. Бог, приподняв брови, изумленно посмотрел на девушку: «Ты серьезно»? - О чем ты? – теперь удивилась Ло. - Я восполню пробел в твоем воспитании, Форд: мужчина приглашает женщину, а не наоборот. - Запомню, - она кивнула. - Сделай милость, - Бог протянул ей руку. – Готова? - Да, - сегодня голос историка звучал уверенно. Пара медленно закружилась по комнате. В обучении наметился ощутимый прогресс: сегодня движения сменяли друг друга гораздо быстрее, о положении ног Ло говорила шепотом, смотрела через правое плечо партнера, не опуская взгляд вниз. Успех омрачало лишь одно – девушка часто наступала на ноги Бога. - Это ужасно, - Лорен бессильно опустилась на пол. - Могло быть хуже, - подметил трикстер. Девушка улыбнулась уголками губ: она знала, что Локи, скрасив ее бездарность, не преследовал никаких целей; он следовал правилам этикета, но эти слова были так значимы для нее. Для Ло это были слова поддержки, хоть и мнимой. - Я постоянно наступаю тебе на ноги, - сокрушилась Форд, - куда уж хуже. - Если это утешит, то твой вес так мал, что я ничего не чувствую, - Локи присел на софу. - Спасибо, - девушка приподнялась и благодарно улыбнулась. - Не за что, - он отстраненно ответил ей. Лорен не расписала в красках своей благодарности, не уточняла ее предмет и не сыпала лестными эпитетами в адрес принца, но знала, что ее слова достигли пункта назначения. Она предполагала, что простое «спасибо», таящее в себе признание его заслуг, пусть и незначительных, важно для Локи, также Ло понимала, что Бог знает, чему посвящена признательность. - Продолжим, - трикстер поднялся с дивана, помогая землянке подняться. Та, кивнув, приняла помощь и приняла требуемую позу. Лорен приложила все усилия, чтобы устранить неуклюжесть – она четко повторяла заученный инструктаж, сосредоточившись исключительно на словах, что память повторяла вновь и вновь. Это принесло свои плоды: девушка перестала наступать партнеру на ноги, но на место одной проблемы вступила другая – движения Ло стали статичными и безличными. - Расслабься, Форд! – приказал принц. Девушка не слушала его, продолжая переставлять ноги, подчинившись голосу разума. Ей казалось, что все наконец-то получилось, теперь все просто идеально: она попадает в ритм, не путается в шагах, а главное – не наступает на ноги. - Да остановись же ты, Форд! – Локи резко встал, схватив партнершу за предплечья. - Почему мы остановились? – взбунтовалась она. – Все только стало получаться! - Почему? – возмутился Бог. – Ты танцуешь как механическая кукла! - О чем ты? Все просто восхитительно! - С каких пор безобразие восхитительно? – маг задал риторический вопрос. - Это никуда не годится. - Я не смогу лучше, – не унималась девушка. - Сможешь, - он подошел вплотную, приглашая ее на танец, - доверься мне. Ло тяжело вздохнула: Локи просил ее о чем-то невозможном. Она никогда и никому не доверяла, предпочитая полагаться только на себя. Так было всю жизнь, и такой подход принес ей немало побед, впрочем, как и поражений. Судьба вновь поставила ее перед тяжелым выбором: шекспировское «быть или не быть» вновь возникло в ее жизни, призывая принять одно-единственное решение. И Лорен сделала это. Терять было нечего. - Хорошо, - выдохнула она. - Просто следуй за мной и ни о чем не думай. Партнерша кивнула, опустив правую руку на его плечо, а левую возложив в его ладонь. Поначалу было трудно: она нервничала то и дело, норовя взглянуть вниз, или возвращаясь к считалке. Но потом тревога покинула ее: Лорен вспомнила, что несколько дней назад вверила Локи самое дорогое – свою жизнь, и он сохранил ее. Теперь доверится ему, и следовать в танце казалось таким естественным, что девушка не понимала, почему раньше ничего не складывалось. - Получается, - улыбаясь, прошептала она. Новая глава готова. Выкладываю с работы, ибо дома все еще нет инета) Надеюсь, что вы остались довольны. Хорошего всем вам дня! Люблю всех вас!