- Прошу, не стреляй...

Руки дрожат. Да что с тобой такое, Джон Ватсон?! Ты был на войне, ты знаешь, как реагировать. Но сейчас ты растерян, не можешь даже пошевелиться. И правильно - ведь перед дулом пистолета стоит не враг, не бумажная, колышущаяся мишень, а тот, кто меньше всего заслуживает смерти, и в то же время обречен. Шерлок неподвижно застыл перед Джоном. На секунду Ватсону показалось, что в его подернутых белесым налетом зрачках мелькнуло что-то человеческое, знакомое до боли. Когда они еще были друзьями, коллегами и просто соседями по комнате. Военный врач, отчаянно сжимающий рукоять оружия, стоит сейчас растерянный, озлобленный, испуганный, не верящий в происходящее. Это ведь Шерлок, его, Джона, Шерлок. Осознание медлит, подбрасывая мозгу возможные объяснения от сна, до розыгрыша. Но нет, вот он, стоит перед Джоном, опустив запачканные в крови руки. И Ватсон вспоминает, чья была это кровь.

***

Молли Хупер умерла первой. Затем Лейстред и миссис Хадсон. Все они не успели заразиться и получили милостивую смерть. Шерлок же ушел бродить по городу, Джон не видел его несколько дней, пока из газет не узнал, что человека, похожего на него, видели у Темзы. На тот момент в Лондоне был один инициированный, и это был его лучший... друг? Разум отказывался верить, но пытался включить инстинкты, которые помогли бы Джону собраться и сделать правильный выбор. Ватсон догадывался, что это был бы за выбор. Он противоречил сердцу, но зато спас бы множество жизней. В тот день Шерлока нашли. В изорванной одежде, в слезах и подтеках крови. А в глазах застыли слезы и боль от осознания своих поступков. Натренированные воля и разум детектива боролись как могли с инфекцией в организме. Но они не смогли долго противостоять цепной реакции. Лондон заразился. Джон и некоторая его часть укрывались в кварталах на окраине. Был разработан план на скорую руку - окружить инициированных и сбросить некую вакцину, которую привезли из США. Верилось с трудом, что такая вакцина существовала, однако она работала, и это было проверено. Теперь оставалось лишь выполнить план. Но для этого нужно было убить первого инициированного, который продолжал с огромной скоростью заражать все больше жителей.

***

И вот Джон стоит перед ним. Почти сломленный, но еще способный на подвиг. - Джон, прошу тебя, - нет, это не может говорить он. Ватсон вскидывает голову - так и есть губы едва заметно шевелятся. Нет. Нет, нет, нет! И дыхание перехватывает от рыданий, взгляд застилается туманной пеленой, и Джон плачет, навзрыд, отчаянно и громко. Губы и лицо перекосило судорогой боли. Руки свело, они затекли и ужасно болели. А внутри разворачивался огромный масляный жгут из воспоминаний. Разворачивался, чтобы ударить побольней. И Джон не выдержал, застонав, он пошатнулся, отчего перед глазами все поплыло еще сильнее. Он испытывал все виды боли. Это продолжалось до тех пор, пока не стало так плохо, что мысль о смерти казалась дорогой в рай. - Ты мертв! Заткнись, ты не можешь быть живым! - раздался громкий вскрик, и тут же вслед за ним послышался выстрел. Светлые глаза мелькнули перед лицом Джона, совсем близко и тут же поблекли. Все было кончено.

***

Странный свет, не помню его. Незнакомые запахи. Искалеченный мужчина пришел в себя среди странных звуков и цветов. - Доктор, умоляю, скажите, что с ним? - Мне очень жаль... Кто-то еще крикнул что-то, и пациент снова отключился.

***

Джон сидел у себя в камере и в полубессознательном состоянии шептал имя Шерлока. Изредка его пальцы сжимали рукоятку невидимого пистолета, а глаза застилались пеленой. Два года назад он убил известного детектива-консультанта Шерлока Холмса и нанес себе тяжелые раны во время приступа. Состояние доктора признали невменяемым, а убийство совершенным в состоянии аффекта. Но это не снимало вины, и Майкрофт настоял на лечении Джона с последующим заключением. И теперь Джон может лишь видеть сны, всегда заканчивающиеся одинаково - Шерлок умирал. И постоянно от его руки. Ватсон смертельно устал видеть такие сны и видения. Пока однажды ему не приснился другой, гораздо более длинный сон. В нем не было апокалипсиса. В нем Шерлок прыгнул с крыши.