Незваный гость

Для Тони это было первое путешествие на другую планету, и, как учёный, он не мог себе позволить пропустить этот волнующий его во многих аспектах момент перемещения. Ощущения оказались совершенно не похожие ни на какие другие, испытанные им когда-либо ранее. Даже когда он летал в костюме Железного человека, не было этой невероятной лёгкости в теле, не было этой сводящей с ума сверхсветовой скорости, при которой кажется, что вся жизнь пролетает перед глазами. Зато после приземления появилось незабываемое чувство твёрдой земли под ногами, сопровождаемое бешеным сердцебиением. Один дал человеку как следует отдышаться, и, когда тот как следует передохнул, свистнул особым, ультразвуковым свистом. На мост тут же вбежал длинноногий соловый* конь, на которого бог спешно запрыгнул и поманил за собой Старка. «Восемь ног», — отметил про себя Тони, мысленно усмехнувшись. — «Неужто тот самый?..» Из раздумий его вырвал низкий голос Всеотца: — Поспешим! Я чувствую, что мы можем опоздать, — он протянул гению руку и с лёгкостью закинул того на круп позади себя. — Пошёл! — и звонко хлестнул поводьями. Конь сразу перешёл в галоп, отчего миллиардера чуть не выкинуло назад, но он вовремя схватился за божественные одежды. Приноровившись к быстрому бегу, Старк пробовал смотреть по сторонам, но мир проносился мимо с такой скоростью, что начинала кружиться голова, и он оставил это бесполезное предприятие. Неожиданно конь остановился, причём так же резко, как тронулся. Зазвучал взволнованный голос Одина: — Виндальв, что случилось? — Всеотец, поспеши! — в голосе ясно слышалась мольба. — Иначе может быть поздно. Ребёнок в опасности! — Что она задумала, ты знаешь? — бог нетерпеливо дёрнул повод. — Локи отправилась к магам. Похоже, что она собирается избавиться от дитя с помощью магии. А он?.. — лекарь выразительно посмотрел на Старка. — Отец ребёнка, — кивнул Один. — Нно, пошёл! — Прошу, остановите её, иначе я никогда себя не прощу за то, что дал ей уйти! — крикнул Виндальв вслед всадникам. Слейпнир мчался во весь опор, подковами выбивая искры из мощёной камнем дороги, и вскоре достиг дворцовых ворот. Стражники, ещё вдалеке завидев скачущего Одина отворили массивные створки, и Всеотец, не заботясь о нешироких коридорах, прямо в седле въехал во дворец, даже не сбавив скорости. По залу, где собрались маги, прокатилась очередная волна энергии, Локи, стоящую в центре, окружил яркий голубоватый с изумрудными всполохами свет, и в общую песню высокой нотой ворвалось её соло, сразу же влившееся в беспрерывный поток заклинаний. Свечение сияло всё ярче, начинало слепить глаза, магические слова ускоряли своё звучание, напряжение нарастало — приближался конец волшбы. Девушка почувствовала особо сильный прилив энергии и глубоко вздохнула, приготовившись к заключительным словам. С первым звуком в воздухе перед ней начали возникать призрачные образы и символы, перетекающие один в другой, меняющие форму и цвет. В песне зазвучали завершающие аккорды, когда дверь в зал неожиданно раскрылась, так, что створки с треском ударились о стены. В помещение влетел Слейпнир со своими седоками, один из которых тут же спрыгнул на землю с криком: — Остановитесь! Она убивает собственного ребёнка! — Тони подбежал к магическому кругу. Руки колдующих не разомкнулись, но все стоящие ощутимо дрогнули, из-за чего Локи пришлось ненадолго прервать пение: — Не слушайте его и не останавливайтесь! — но поздно. — Это правда, госпожа? — спросил один, и ему уже вторит другой: — Это действительно ваш ребёнок? — Если это так, мы не можем продолжать. — Всеотец! — вдруг воскликнул кто-то, и все маги и волхвы как по команде повалились на колени. — Мы не знали, что это её дитя, Всеотец, — старейшина низко склонил голову, — прошу, не гневись! Тут ётунка обернулась к непрошенным гостям и, зло сверкнув глазами, прошипела: — Что ты здесь делаешь? — руки непроизвольно сжались в кулаки. — Ты сказала, что оставишь его. — Одумайся! Я такого не говорила, это всего лишь бумажка! — голос её постепенно переходил на крик. — Я НИКОМУ НИЧЕГО не обещала! Я!.. — внезапно девушка пошатнулась, схватившись за живот, и начала медленно оседать на пол, теряя сознание, но её подхватил вовремя подоспевший Старк. Мужчине хватило беглого взгляда, чтобы понять, насколько плохо себя чувствовала Локи: бледная, почти прозрачная кожа, осунувшееся лицо, гримаса боли на лице и дрожащие руки. «Потратила все силы на магию», — проскользнуло в голове. Подошедший Один тоже это отметил и спросил: — Она успела закончить заклинание? — Нет, — ответил старейшина волхвов. — Если Вы о ребёнке, то с ним всё в порядке. — Он вздохнул. — Локи просто истратила все силы, как тогда, на мосту. — Перенесите её в покои и проводите туда мистера Старка, — бог кивнул гению и вскочил на Слейпнира. — И позовите Виндальва, — развернул коня и неспешной рысью выехал из зала. Локи очнулась на следующий день и, ещё толком не проснувшись и не открыв глаза, ясно ощутила в комнате чужое присутствие. Не выдавая своего пробуждения, она как могла быстро наколдовала маленькую змейку-разведчицу и отправила ту поползать по комнате. Через минуту девушка услышала знакомый голос: — Оу, фак, что за чёрт??? — Тони, сидевший в кресле у окна, стал судорожно стряхивать с колена пятнистого ужика, который на его удивление тут же растворился в воздухе. — Проснулась? — сразу понял он. Брюнетка тихо, но от этого не менее ехидно рассмеялась. — Что, испугался? — она потянулась и села в кровати. — А тех огромных ящеров читтаури не боялся. — Как себя чувствуешь? — Старк проигнорировал очередную колкость. — Паршиво! Он всё ещё во мне. И я всё ещё девушка. — ётунка гневно сузила глаза, а руки инстинктивно сжали одеяло под ними. — А всё из-за кого?! — Глупая ты, — просто сказал Тони и отвернулся к окну. Маг чуть не задохнулась от такой наглости: — Ч-что? Ты понимаешь, с кем разговариваешь? Предвидя последующие её действия, мужчина проговорил: — Только силы на магию не трать, а то опять свалишься в обморок, — и усмехнулся. — Между прочим, это я тебя сюда принёс. — Что, тяжёлая? — ядовито проговорила девушка. — Да нет, — в глазах промелькнули лукавые искорки, — в самый раз. Локи пару секунд смотрела в глаза человека, но потом фыркнула и отвернулась, тем самым как бы разрешив мужчине остаться. Тони только улыбнулся на эту реакцию, показавшуюся ему неожиданно милой. Старк вернулся на Землю в этот же день и больше никогда в своей жизни там не бывал, хотя каждый месяц до рождения ребёнка его посещали гонцы Одина, докладывающие положение дел. Восемь месяцев прошли в беспрерывном ожидании и мыслях о неизвестности будущего. Тем более, последние полтора месяца вестей из Асгарда совсем не приходило, что заставляло Тони немало понервничать. А когда наконец раздался звонок в дверь, на пороге стоял тот, кого гений совсем не ожидал увидеть — трикстер Локи собственной персоной. В руках он держал светло-зелёный свёрток немногим больше среднестатистической обувной коробки. — Привет, это тебе, — с порога выпалил он. — Даже не зайдёшь? — спросил Тони и тотчас же отругал себя за столь идиотский вопрос. — В смысле… а как же?.. — как Старк ни старался, слов почему-то не находилось. Он растерянно посмотрел на завёрнутое в пелёнки маленькое существо, перевёл взгляд на Локи и снова на малыша. Лофт выразительно вздохнул, прошёл в залу и сел на диван, совсем как тогда, только теперь он был не один. Аккуратно положив ребёнка рядом с собой, маг жестом предложил хозяину квартиры присесть и, дождавшись того, сказал: — Теперь он полностью твой. Ты не рад? — усмехнулся трикстер. — Ты ведь сам этого хотел, нет? — Он хлопнул себя по коленям и начал подниматься. — Ты не останешься? — задал гений самый логичный по его мнению вопрос. — Просто так уйдёшь и оставишь его мне? — А что? — Лафейсон чуть склонил голову на бок. — Малышу нужна мать! Как ты будешь его кормить? — Я? Бутылочка существует для этого, сам справишься, — лофт отмахнулся и направился к выходу. У самых дверей он обернулся к следовавшему за ним Старку, уже державшему на руках ребёнка: — В общем, будь осторожен, подрастая, малыш начнёт проявлять признаки мага. Может, завтрак заморозит, — губы Локи исказила усмешка. — Будет нелегко… — Он вздохнул. — Может, я как-нибудь загляну. Тони фыркнул: — Если ждёшь слов «Буду ждать», то ты их не дождёшься. — Какая жалость, — ядовито выплюнул маг и в последний раз кинул взгляд на дитя: тот вдруг открыл свои маленькие светло-карие глазки и посмотрел ими на свою маму, уходившую от него, возможно, навсегда. В груди у Локи больно кольнуло, и на долю секунды в его глазах появились сожаление, грусть и раскаяние, но тут же развеялись, будто их там и не бывало: всё-таки он всегда был, есть и останется величайшим трикстером. Но, несмотря на то, что эти изменения в маге произошли за краткий миг, от гения это не укрылось, и он спросил: — Даже не обнимешь его? В последний раз. Лофт хотел ответить новой колкостью, но почувствовал, что голос задрожит на первом же слове, молча открыл дверь и вышел из квартиры. Услышав за спиной громкий хлопок, маг как мог быстро взбежал на крышу здания и там встал у самого края: солёные, как морская вода, дорожки пролегли от его глаз до подбородка. Стереть их Локи даже не пытался — знал, что набегут новые. Он ведь так и не решился рассказать Старку про всё. Что роды прошли очень тяжело, что и он, и ребёнок были на грани смерти. Что поддерживать женский облик удавалось с большим трудом, что после всего он лежал без сознания, восстанавливая силы, две недели. Не хватило духу рассказать. Даже такому высокому и сильному существу, как богу. Но теперь всё позади, и ничего не вернуть. И надо ли возвращать?.. — Хеймдалль! — крикнул лофт, обращаясь к небу. — Открывай мост! Ответа не последовало. — Хеймдалль, спишь ты там что ли? Тот же результат. Ётун нахмурился, начиная что-то подозревать. «Только не говорите мне!..» — со злостью и раздражением подумал он. — ХЕЛЬ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛА, ОДИН! — голосом, полным гнева и разочарования, прокричал маг. — Ты же не оставишь меня в этом чёртовом Мидгарде?! Но небеса молчали. *Соловый конь - масть, окрас (http://deda-au.narod.ru/p4262591.jpg)