***
Прошло несколько лет с тех пор как сгорело поместье. Данте ни сколько не изменился, лишь убрал чёлку. Теперь тёмные волосы он зачёсывал назад, но кончики также непослушно топорщились. Я повзрослела, ещё больше стала походить на Данте: такой же острый подбородок, тонкие губы, большие глаза. Фигура стала более женственной, длинные волосы спускались до поясницы и лежали на груди. Кажется, мне было 17 лет, когда я встретила его… Об ученике Данте я не знала абсолютно ничего, лишь его имя – Никко. Личность его была покрыта тайной, Данте не любил заводить разговоры о делах и проблемах. Лёгкость, открытость и простота его чувств позволяла мне делиться с ним любыми тайнами. Однажды дядя пригласил меня на спарринг, сказав лишь, что противник будет достойный. Так, стоя на берегу Филиппинского моря, я впервые увидела этого юношу. Худой, высокий, симпатичный, в шортах и расстёгнутой рубашке, с безупречным торсом и слегка накаченными руками, с волосами пепельного цвета и ярко-зелёными глазами. Он держал в руках кеды и медленно приближался к нам, ступая по мокрому тёплому песку. Заметив своего противника, он усмехнулся и, равнодушно, не подавая вида, стал меня с интересом рассматривать. - Никко, это Мэй – моя племянница, - обратился к нему Данте. – Вы оба мои ученики, поэтому бой будет равным. Посмотрим, насколько вы сильны, выносливы и чей стиль имеет превосходства. Готовы к реальному бою? - Конечно же, но драться с девушкой… - Не переживай, она может за себя постоять. - Мне бы не хотелось стирать с её личика эту привлекательную улыбку, - подмигнул мне Никко. - Не думаю, что твоих сил для этого будет достаточно, - я поклонилась ему. Ник поклонился в ответ. Я решительно расставила ноги на ширине плеч и подняла руки на уровень груди. Никко наклонами головы размял шею и, легко попрыгав, встал передо мной с довольной ухмылкой. - Прошу, или я слишком хорош и мил, чтобы ты смогла меня ударить? Ну что ж, сам напросился. В ход пошло Кали, всё-таки я занималась им 10 лет подряд. Я ничуть не уставала, а мои приёмы достаточно изматывали противника. Двигаясь по привычным треугольникам, я посыпала Никко ударами, которые он даже не пытался отразить. Джиу-джитсу. Не ставя жёстких блоков, он проворно отступал, пропускал мои удары мимо и пытался направить мою же силу против меня. Я всё это знаю, Джиу-джитсу – часть Тайдзюцу. Последний свой удар я нанесла двумя руками прямо в грудь. Никко схватил мои руки и притянул меня к себе. Я не знаю как, но теперь я стояла к нему спиной, руки у меня были скрещены на груди, он держал меня, крепко обняв. Вырываться не было смысла – Ник был сильней, я скользнула вниз, как бы приседая. Мои руки высвободились из железной хватки Никко, и я попыталась вновь нанести удар ногой. Он схватил мою ногу и, потеряв равновесие, я упала на пол. Никко встал надо мной, победно скрестив руки. Недолго думая, я ударила по ногам, он упал и, вскочив, отошёл на пару шагов назад. На что способны воины теней? Я выпрямилась и, разбежавшись, прыгнула, Ник, конечно же, пригнулся – на это я и рассчитывала. Отпружинив от старого чахлого дерева, что стояло позади него, и, совершив кувырок назад, я ударила Никко в спину. Кажется, от этого падения он очень разозлился – удары посыпались один за другим. Мягкость легко было отражать силой, но я еле успевала блокировать его удары. Он схватил меня за футболку и ударил ногой, проскользив по мокрому песку, через 5 метров я остановилась и еле удержала равновесие. Никко быстрыми шагами приближался ко мне, оттолкнувшись от пола, я схватила его за плечи. Встав на руки, я взглянула вниз: эти зелёные глаза…тогда они выражали удивление и что-то ещё восхищённое, нежное, ласковое. Всё длилось долю секунды, стоя на его плечах, я слегка опустила ноги вперед, чтобы выйти из состояния равновесия. И падая, я вытянула ноги, ударила в грудь, оттолкнувшись, сделала в воздухе кувырок назад и приземлилась по-кошачьи на руки и ноги. Как Лирэн сражался с двенадцатью самураями, если мне так тяжело победить одного паренька? Когда я подняла голову, Никко лежал на земле в 10 метрах от меня и тяжело дышал, а Данте с лучезарной улыбкой стоял надо мной: - Я знал, что Ато Киото – лучшее боевое искусство в мире. Как тебе первый опыт? - Тяжело, - выдохнула я. - Ты привыкнешь. Теперь мы будем проводить так большинство тренировок. Я смотрю, вы вошли во вкус. Я встала, выпрямилась и прошла мимо Данте. Подойдя, к Никко я упёрлась руками в бока и мило наклонила голову. - Думаю, с тобой мне будет сложно, - протянула я ему руку. - Думаю, мне с тобой тоже, - он взял меня за руку и поднялся на ноги. Обратно через лес мы добирались втроём. Никко как будто сразу стал своим, родным, часть семьи. С первых минут нашего знакомства я доверяла ему даже больше, чем себе. - Вы так похожи. Как племянница может так походить на дядю? Когда я увидел вас вместе - такого сходства просто не может быть, - Никко переводил взгляд с меня на Данте и обратно. - Не знаю. Данте, я похожа на родителей? Дядя в задумчивости провёл рукой по волосам: - С отцом вы совершенно разные. Он всегда был моей противоположностью: ярко-голубые глаза, длинные светлые волосы. Грубость, жёсткость, но честность, доброта и справедливость сочетались в нём. Лиоланджио всегда носил чёрный плащ, не зависимо от погоды. Кстати, этот плащ я давно хотел тебе отдать, мне он мал, а тебе будет впору. - Разве он не сгорел вместе с поместьем? - Нет, у меня всегда было тайное место, где я хранил все самые важные для меня вещи… - …Кроме свитков, - закончила я. - Твоя же мать, Юми, такая же милая, женственная, всегда весёлая и жизнерадостная, как и ты. Но ваше внешнее сходство – лишь цвет волос. - Ты никогда не видела своих родителей? – удивился Никко. - Моя мама умерла при родах, а отец исчез сразу после её смерти. - Прости, я не знал… Я подняла голову вверх, чтобы отогнать дурные мысли. Над нами возвышалось манговое дерево, усыпанное фруктами. Никко проследил за моим взглядом и прыгнул. Через секунду он и Данте протягивали мне манго, я улыбнулась. Ежедневные тренировки приносили огромную пользу – не было ни победивших, ни проигравших. Каждый учился, тренировался, помогал друг другу. Данте просто сидел на краю поляны, прислонившись к дереву, и читал книжку. Иногда он занимался с нами, а иногда устраивал спарринги, и мы с Никко противостояли его умениям вдвоём. Ник всегда был рядом, кроме тех моментов, когда его звала или никуда не пускала “мамочка”. Я уже настолько к нему привыкла, что очень скучала в такие моменты. Никко жил в городе со своей матерью в маленькой квартирке на окраине, отец давно ушёл от них к другой женщине, поэтому виделись они редко. В отличие от меня Никко ходил в школу, затем устроился на работу. Мать всегда держала его под рукой, при себе, как домашнюю собачку. Хоть он и был “маменькиным сынком”, но скрывал это под грубостью, наплевательским отношением, самостоятельностью и независимостью, которая сразу улетучивалась, как только его мать присылала посыльного с приказом идти домой. Я всегда это высмеивала в надежде, что он бросит вызов, возразит своей хозяйке,но от этого Никко злился ещё больше. Данте тоже любил пошутить на этот счёт, мы были свободны, вольны делать что хотим, после диктатуры Тесшина я как будто вырвалась из клетки. А Ник в свои 18 лет до сих пор не мог принять решение, кем ему быть в жизни, чего он хочет. Мы часто оставались наедине, гуляли, разговаривали, я ему, несомненно, была симпатична. Об этом говорила не только моя женская интуиция, но и то, что он каждый день пытался меня удивить, привлечь к себе внимание, стать ближе. Сложно было держать его на расстоянии. Да! Он мне безумно нравился, но я не подавала виду. Никко был лишь партнёром для спарринга. Да и что бы сказал Данте? Ночь. Сон всегда спасает от размышлений, позволяет отдохнуть не только физически, но и эмоционально. Когда приходишь домой и падаешь в мягкую постель, мгновенно проваливаешься в сладкий сон. Но иногда бывают и бессонные ночи, когда нет покоя, мрак пугает, темнота обрекает на одиночество, а мысли – убивают… Я опустила ноги на холодный пол и поднялась с кровати. С улицы дул освежающий ветерок, сквозь открытое окно полная луна ярко и мрачно отбрасывала свет на предметы. На цыпочках я пробралась в соседнюю комнату и, приоткрыв дверь, увидела, как Данте сидит у окна. Толи я создавала столько шума, толи подул ветер из-за распахнутой двери, толи он почувствовал - Данте повернул голову в мою сторону. - Тоже не спится? - Ага. Холодно, - соврала я. - Да брось, на улице хорошо. Ну, ладно. Иди сюда, - Данте лёг обратно на свою кровать. Я залезла к нему под одеяло. Сразу стало горячо и не так одиноко. - Рассказывай, - усмехнулся Данте. – Какие мысли мучают тебя этой ночью? - Перестань говорить, как древний мудрец.Никко с каждым днём всё ближе и ближе, с каждым днём уходить от разговора сложней и сложней, с каждым днём влюбляюсь всё больше и больше… - Да я уже заметил, как вы смотрите друг на друга, разговариваете, тренируетесь, пропадаете где-то часами. - Что мне делать? - Он тебе не пара. В его жизни нет цели, он может себя погубить и тебя потащить за собой на дно. Грубость, высокомерие, безразличие, эгоизм. Он всегда будет думать, прежде всего, о себе, а ты будешь делать всё для него. Поначалу ты будешь счастлива, потом разочаруешься, он причинит тебе боль. Ты станешь холодной, замкнёшься в себе, а он не будет понимать, что с тобой происходит. Конец. Мои аргументы иссякли. Всё это ведь ничто, по сравнению с тем, как сильно ты его любишь? - Да. Поэтому я к тебе и пришла. Разум говорит одно, сердце – другое. - Что тебе важней? Высокое положение в обществе. Большой дом, красавец муж, материальный достаток, власть и уважение? Или любовь, маленькое счастье, семья, родной домик, детишки и он рядом, навсегда… - Брось, ему плевать на будущее. Данте, ты когда-нибудь любил? - Да. -И что же ты выбрал? Вы похожи – отдаться на волю чувств, секундное удовольствие и неважно, что потом. - Выбирал не я, выбирала она. И она предпочла жить в роскоши. Это твоя жизнь, твой выбор. - Но ты его не одобришь. - Я в любом случае всегда поддержу тебя, помогу. Родители бы сделали так же. - Но не Тесшин. Он бы сказал: “забудь об этом мальчишке, он не достоин война Кали, к тому же этот павлин ест слишком много мармелада”, - я попыталась изобразить его старческий дребезжащий голос. Данте рассмеялся, я прижалась к нему и услышала ровный тяжёлый стук сердца. - Почему ты до сих пор не нашёл любимую? - Ты сказала, что мы с Никко похожи. В этом тоже: после отказа любви всей своей жизни перестаешь искать, опускаешь руки. Кажется, что это судьба, значит так и должно быть. Если ты его оттолкнешь, то он всю жизнь одиноко продолжит думать о тебе, не замечая никого вокруг. - Либо до тех пор, пока “мамочка” не найдет ему хозяйственную невесту - Ну, или так… Мы оба засмеялись. Полежав в молчании пару минут, я, наконец, закрыла глаза и заснула. Когда мы с Никко добирались до поляны для тренировок, разговор зашел о наших отношениях. - Я всё время пытаюсь тебе понравится, почему ты меня отталкиваешь? - А должна притягивать? - Да. Я умён, хорош собой… - …“скромен”, и всегда думаешь только о себе. А ещё ты гордый, самовлюблённый, грубый эгоист. И, да, ты мне нравишься, - не оборачиваясь, я пошла дальше, но знала, что он прирос к земле и удивлённо смотрел мне вслед. Я услышала быстрые шаги, Никко догнал меня: - Шуточка! - Я похожа на клоуна? - Хм. Ну да, глядя на меня, чему тут удивляться? - А твоё выражение лица говорит, что ты в шоке. Он остановился и взял меня за руки: - Конечно, это не так делается, но… - Но? - Ты будешь со мной встречаться? - У тебя руки дрожат. - Не обламывай момент! - А время на размышления? - Минута пошла. - Какие есть варианты ответа? - Забудь, я тебе этого не говорил. - Я согласна. - Так не пойдет, получается, я тебя принуждаю. - Хорошо, давай ещё раз. Никко заглянул мне в глаза, глубоко вдохнул и сказал: - Ши Мэй Самар-Киото, согласна ли ты стать моей девушкой и провести со мной остаток своей жизни? - Согласна. И даже провести с тобой всю свою жизнь. - Ну, это я конечно загнул… Никко поднялся и прижал меня к себе, на этот раз я не стала сопротивляться. Ещё раз, заглянув в мои глаза, он нежно провёл рукой по щеке. Ник светился от радости, а я просто стояла, улыбалась и смотрела в эти зелёные глаза. Я знала – теперь они мои! Он целиком и полностью мой и ничей больше! О нет, это не то чувство собственности, свойственной лишь мужчинам. Это уверенность в том, что рядом будет человек, который всегда поддержит, поможет, приласкает. Человек, с которым не нужно притворяться, надевать маску, с которым можно улыбаться, когда радостно, и грустить, когда плохо. Он обхватил меня двумя руками за талию и дотронулся своими губами до моих губ. Первый поцелуй – романтический бред для маленьких девочек, но я до сих пор помню те чувства и ощущения, что захлестнули меня. Как хотелось, чтобы они длились вечно… Теперь я пыталась привыкнуть к тому, что мы вместе, а Никко относился ко всему очень серьёзно и охранял меня, как сокровище всей своей жизни. Данте не мог посмотреть на нас, чтобы на его лице не промелькнула хотя бы тень улыбки. Он оставлял нам больше свободного времени друг для друга, к тому же и сам времени не имел: после смерти Тесшина остров Самар был брошен на произвол судьбы и Данте делал всё возможное, чтобы восстановить его былую славу и красоту. В тот день мать Никко уехала на соседний остров за покупками, и весь день нас некому было беспокоить. - Сегодня в баре “Бой с драконом” устраивают что-то грандиозное. Не хочешь пойти со мной? – взял инициативу в свои руки Никко. - На свидание приглашаешь? - Угадала. Я подумал это лучше, чем гулять по джунглям или сидеть в кафе. А у тебя есть другие планы на сегодня? - Нету. - Отлично, до вечера у нас ещё много времени. На улицу медленно опускался вечер,“Бой с драконом” загорелся яркими огнями, у входа толпилось всё больше и больше народу. С улицы бар выглядел маленьким, но очень прочным и привлекающим взгляды. Мы зашли с чёрного входа. Внутри бар был намного больше, чем казался снаружи.Огромная барная стойка занимала лишь малую часть пространства; на стене висел огромный телевизор, на котором люди собирались и смотрели футбольные матчи, бои и другие спортивные состязания; вместо сцены был обустроен небольшой ринг, недалеко от которого располагались столики для гостей, а позади них стояли и сидели зрители. За один из таких столов сели и мы с Никко – всё-таки наш род до сих пор управлял островом, поэтому доступ на такие мероприятия мне всегда был открыт. На сцену вышел мужчина в малиновом пиджаке и смешной треугольной шляпе – это был ведущий, проводящий в этом баре состязания уже около 10 лет. -Добрый вечер! Добрый вечер, дорогие дамы и господа, юноши и девушки, бойцы, войны и прочий уличный народ! Сегодня всех вас ждёт величайшее событие в вашей жизни, ведь именно здесь и сейчас некоторые из вас сразятся с вашими кумирами, и, может быть, кому-то удастся одержать победу. Мы немного посовещались и решили, что не стоит проводить никаких испытаний, тренировок, конкурсов, поэтому встречайте – звёзды мирового реслинга, чемпионы в своей весовой категории, лучшие друзья и в то же время враги. КИНГ и МАРДУК! Толпа взревела, я повернулась к Никко: - Почему ты не сказал, что они приезжают?! Я бы отдала всё, чтобы на это посмотреть. - Сюрприз. Всё отдавать не надо, но кое-что ты можешь для меня сделать, - подмигнул он. На ринг вышел человек в маске ягуара и издал рык, следом за ним двигался огромный качёк в шортах. Такой большой “скалы”, состоящий из груды мышц я ещё не видела. Мардук поднял руку вверх – все зааплодировали. - Правила таковы: нужно продержаться 2 раунда по 10 минут не использую никакого оружия и других предметов. Ну, вперёд! Ах, да. Вас ждёт приз в 10 тысяч долларов - 470 тысяч филиппинских песо. А вот и первые добровольцы! На ринг поднялись два человека в боксёрских перчатках. Кинг подошёл к судье и что-то тихо прорычал, затем отошёл и непринуждённо облокотился на канаты. Мардук плюнул одному из вышедших под ноги и грозно рассмеялся. - Итак, первый раунд начался, - задорно продекламировал ведущий. – Мардук решил взять на себя сразу двоих, ну и сила у этого парня! Кинг со скукой наблюдает, как его напарник подмял под себя противников. Не прошло и трёх минут с начала раунда, как боксёры уже не могут подняться на ноги. Так мы сидели в баре и наблюдали, как рестлеры крушили своих противников. Крики толпы заглушали лишь возгласы комментатора: - Какой захват! Теперь Кинг сломал ему и вторую руку! Чем же теперь он будет держать кружку пива? - Ничего себе! Кажется, Мардук откусил ему ухо! - Отличный приём, Кинг! Они ударились друг об друга головами, что же станет с остатками их мозгов, если они вообще были? В здравом уме я бы ни за что на свете не вышел против этих знаменитых на весь мир своей жестокостью бойцов! Ни один из участников не продержался дольше одного раунда. Желающих больше не было, даже за денежный приз. Мардук в ярости расхаживал по рингу, жаждя разорвать кого-нибудь на кусочки: - Кого ещё раздавать? Давайте, выходите! - Пойдём, развлечемся? – с ухмылкой обратился ко мне Никко. - Мы участвуем,- громко сказала я и встала. - Эй, я же пошутил, - прошептал Ник и потянул меня за рукав вниз, сесть на место. - Мамочка запрещает? – бросила я ему вызов, слова подействовали безотказно. - Никогда! – он нахмурился и поднялся со стула. Когда мы вышли на сцену,Кинг зарычал. Мардук улыбнулся: - Бросьте, я не стану драться с сопляками. - Боишься проиграть? – холодно отрезала я. - Нет, боюсь убить ненароком… Я не знаю, каким образом Никко до сих пор стоял на ногах перед Мардуком, но я еле уворачивалась от мощных ударов Кинга.Пусть он и был моим кумиром, но сейчас я была намерена одержать вверх. Я пыталась нанести пару ударов, но Кинг прикрывался своими “железными руками”. Он сделал пару шагов назад и выбросил ногу. Я отлетела и, упав на пол, проскользила до Никко. Он сидел на корточках и тяжело дышал, бровь была рассечена царапиной, из которой сочилась кровь. Кинг подошёл и встал рядом с Мардуком, широко расставив ноги и скрестив руки; теперь они как статуи возвышались над нами в одинаковых позах. Мы с Никко переглянулись: этот приём мы когда-то использовали для того, чтобы одержать победу над Данте. Но перед нами стояли два громилы, и выбить их из положения равновесия было нелегко. Я оттолкнулась и проскользила на спине под Кингом, оказавшись сзади, я ударила ногой по левой ноге Кинга, Ник проделал тоже самое, ударив Мардука по правой ноге. Бойцы пошатнулись и свалились друг на друга. Пока они поднимались и снова падали, запнувшись друг об друга, Ник присев подставил руки и подкинул меня. Сделав кувырок назад, я приземлилась на спину Мардуку, тот придавил Кинга своей массой. Мардук встал и откинул меня назад, Ник поймал меня и мягко опустил на землю. Громилы разъяренно двинулись на нас. Прозвенел звонок, первый раунд окончен. Мы твёрдо стояли на ногах и были готовы к серьёзному бою. Вместе. Вдвоём. Друг за друга. Мы пересчитывали выигранные деньги, Данте ругал нас за безответственный поступок. Мы были молоды, влюблены, море было по колено. Теперь тренировки проходили в общей технике: его сила, моя ловкость, общие приёмы, общие удары, совместная защита. Данте взял себе в помощники какого-то здорового мужика. Мы были сильнее всех в баре “Бой с драконом”.***
Так прошли почти 2 года. Лучшего было не пожелать. Данте, конечно, был против всего, но он и сейчас это не показывает. Сегодня очередной бой в баре. Никаких тренировок, пора вставать. Я повернулась на бок и открыла глаза, Никко сладко потянулся: - Доброе утро, соня! - Соня? На тебя это не похоже, всю ночь ты мне с кем-то изменял? – с сарказмом сказала я. - Что?! Нет! Я не могу сказать тебе что-то приятное? - Это не в твоём стиле, эгоист. - Вредная девчонка, - улыбнулся он. Я встала и, надевая футболку, показала ему язык. - Как мило, - растянулся на кровати Ник. – А ещё раз? - Отстань! Ник попытался дотянуться до меня, я на пару шагов отошла от него. Тогда он встал и, обняв меня, повалил обратно на кровать. – Хватит дуться! Я полностью твой и ничей больше, - Никко убрал прядь волос с моего лица и подмигнул. - Мэй Самар-Киото и Никко Тоскани! Думаю, ваши любимцы в представлении не нуждаются. А теперь встречайте гостей: мастер боевых искусств и опытный повар – Маршал Ло, и его лучший друг, американский байкер дзюдоист – Пол Феникс! Никко указал на Пола: - Он мой, не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я пожала плечами и встала напротив Маршала Ло. Всё должно было пройти как обычно: немного насмешек, бой, вымотанные противники, слаженные действия и победа. Но что-то пошло не так. Я лежала на полу, на губах вкус крови, голова раскалывается, сломана рука. Неподалёку на коленях, склонившись к самому полу, сидел Ник. Маршал поднял меня на руки и направился в сторону выхода. – Пол, возьми парня. Они нужны нам оба. Как там Никко? Нужны? Зачем мы им нужны? Я должна остаться тут! Я никуда не пойду. Последние усилия! Маршал Ло уже вышел на улицу, я повернулась и упала на землю - этого он никак не ожидал, но инстинктивно отскочил на пару шагов. Я оттолкнулась от земли и побежала. - Держи её, Ло! – взревел Пол, тащивший Никко. Никогда в жизни я не бегала так быстро, к тому же я знала джунгли, как родной дом. Так или иначе, Маршал потерял меня из виду, а найти уже было просто невозможно. Прибежав домой, я обнаружила остатки нашего домика - всё было разрушено взрывом, обломки разлетелись по всей поляне. Я подняла с земли обгоревшую фотографию, на ней был дядя и отец. Данте нигде не было. Подойдя к стволу дерева, я взяла из дупла отцовский плащ, что отдал мне дядя, и надела его. Он сидел идеально. Длинный плащ из чёрной кожи с красной бархатной подкладкой и капюшоном спускался до пола, по длине слегка прикрывая мои кеды. - Стильно, только вместо дешёвых кроссовок здесь нужны каблуки. Я резко повернулась, передо мной стояла девушка в ярко-красном облегающем платье-кимоно из японского шёлка, расписанном золотыми и розовыми цветами, с открытыми плечами, глубоким вырезом и длинными элегантными перчатками в сеточку. Такой наряд как нельзя лучше подчёркивал её аппетитную грудь, которая наверняка привлекала множество мужчин. Короткие тёмно-каштановые волосы были аккуратно подстрижены под каре. Она явно была не местной, по внешности скорей всего из Европы. Силы покидали меня, я не могла сказать ни слова в ответ. Леди (а по другому её и не назовешь) приблизилась ко мне и лёгким изящным движением руки толкнула меня. Запнувшись об ногу, которую она предусмотрительно выставила вперёд, я оказалась на уровне её красных лакированных туфлей. Непринуждённо перекинув меня через плечо, девушка направилась в сторону города: – Два идиота! Это не женская работа. Надеюсь, это очень необходимо, иначе они до конца жизни будут меня на руках носить. Кровь приливала к раскалывающейся от боли голове, я потеряла сознание. Джунгли. Вертолёт. Океан. Материк. Города, леса под нами. Большой Каньон. Гора с лицами четырёх мужчин. Статуэтка какой-то тётки с книгой, остроконечной короной и факелом в руке падает со стола. Посадка. Лес. Побег. Зима. Холод. Пустота.***
Я слегка приоткрыла глаза и огляделась: тёмная комната, недалеко пылает камин, отбрасывая немного света на мою кровать. Где я? Полежав ещё немного и убедившись, что здесь никого нет, я попыталась подняться. Левая рука была перебинтована, я не могла ей пошевелить. Всё тело ныло, я приложила титанические усилия, чтобы сесть в кровати. - Не вставай, - обратился ко мне кто-то из тени комнаты, когда я попыталась скинуть тёплое одеяло. – Лежи, ты ещё слаба. Я вообще удивлён, что ты осталась жива. Тебе нужен отдых и покой. Ты в безопасности. Я попыталась возразить, но не могла выговорить не слова – голос будто пропал, остался лишь хрип. Из тени вышел человек и сел на кресло рядом со мной. Я уже видела его на каком-то плакате: чёрные волосы зачёсаны вверх и назад, несколько прядей падает на лоб, очерченные скулы и подбородок, тёмные, почти чёрные глаза – странный непонятный цвет – то огонь, то лёд. Тёмные штаны, кожаная рубашка с высоким воротником, надетая на голое тело. Плакат турнира Железного кулака, что показывал мне Никко. Передо мной сидел Джин Казама.