У самого синего моря

Еле передвигая ногами, Рам поднялась на помост, на котором находился аквариум. Дыхание становилось всё более прерывистым, сердце билось о рёбра. Девушка начинала паниковать. - И зачем я на это согласилась? Может развернуться, пока не поздно? - бормотала Рамморембили. - Ещё эта глупость про передачу сил. Наверняка она просто хотела меня поцеловать, - девушка замолчала. - Хотя зачем ей это нужно? Чёрт! - она стала судорожно перебирать пальцами в волосах. - С Вами всё в порядке? - поинтересовался ведущий. - А? Да, почти. - Значит, мы можем начинать? Дорогие болельщики, прошу простить нас за задержку! - обратился мужчина к толпе. - Мы готовы продолжать и сейчас я расскажу, что ждёт наших участников. Глубина этого аквариума три метра, на его дне находится огромная раковина, которая скрывает в себе жемчужину. Раковина ни разу не вскрывалась, так что нужно будет приложить усилия, чтобы добыть сокровище. Хочу сообщить, что даже опытным ныряльщикам приходится не один раз погружаться в воду, а раковины они открывают с помощью острых ножей. Но мы не будем облегчать задачу нашим участникам! Мы дадим им десять минут, и тот, кому удастся за это время завладеть жемчугом, выиграет главный приз! Глаза Рам от услышанного медленно открывались всё шире. На такое она не подписывалась. Одно дело нырнуть куда-то на пару мгновений, и совсем другое провести под водой десять минут, даже если никто не запрещает вынырнуть. Она посмотрела на русалку. Её глаза горели жаждой приключений, девушка понимала, что отказать она не сможет. Пусть даже ей и не удастся выиграть приз, но она будет бороться до конца. Тем более, когда ей ещё выпадет такая возможность? Хватит проживать жизнь впустую. Рамморембили улыбнулась и набрала в грудь побольше воздуха. - Итак. Прошу участников подняться по этой лестнице на помост над аквариумом, - попросил ведущий. "Гора мышц" первым начал подъём, за ним, медленно передвигая ноги, направилась Рам. Хоть она и решила, что будет бороться, страх всё равно сковывал её движения. Наконец, они поднялись на самый верх. Девушка посмотрела вниз, сердце ушло в пятки. Да, она хорошо плавала, могла довольно долго находиться под водой, но тут возникло неприятное чувство. - Итак, - продолжил ведущий. - Все готовы? Тогда приготовились. Внимание. Старт! "Гора мышц", не колеблясь, прыгнул в воду, окатив девушку брызгами с головы до ног. Это привело её в чувство, и Рам смело нырнула в воду. Страх моментально отступил, девушка была совершенно спокойна, вода была прохладной, что в такую жару не могло не радовать. Она чувствовала себя как рыба, будто всю жизнь жила под водой, будто она действительно стала русалкой. Неужели Пузоактешка не обманула? Рам не могла в это поверить, поэтому решила не рисковать и затаила дыхание. Мужчина стремительно приближался ко дну, на котором покоилась заветная раковина. Девушка и представить не могла, что такой огромный человек может так быстро передвигаться. Но девушка не отставала и уже почти догнала его, когда тот коснулся раковины. В его руках блеснуло лезвие ножа. Откуда? Когда он успел? Ведь по правилам участники должны были открыть раковину своими силами. Мужчина просунул лезвие между створками раковины и попытался открыть её, но она не поддавалась. Было видно, как напрягаются мышцы на его руках, но, сколько бы он ни старался, ничего не происходило, раковина не поддавалась. Рам попыталась подплыть ближе, чтобы посмотреть, что он может сделать, но "гора мышц" посмотрел на неё бешеным взглядом и направил на неё лезвие ножа. Девушка отшатнулась и поняла, что с ним лучше не шутить. Но как же быть? Ведь если она не сможет подступиться к раковине, вся эта затея будет напрасной. Прошло уже почти три минуты, а Рам не чувствовала потребности в воздухе, это было странно, но она не обратила на это внимания. А вот мужчина явно начинал задыхаться. Его глаза горели яростью, он пытался разбить раковину, а когда понял, что это бесполезно, попытался вытащить её на поверхность, но даже не смог сдвинуть с места. Сдавшись, "гора мышц" бросился на поверхность. Рам наконец-то смогла подобраться к предмету, ради которого всё это затевалось. Она попробовала открыть створки, но, естественно, у неё ничего не вышло. Глупо было надеяться на это, раз перед ней этого не смог сделать сильный мужчина. В голове девушки путались мысли, она понимала, что времени остаётся немного и нужно что-то сделать. Но что? И тут её взгляд встретился с глазами русалки. Она пыталась что-то показать девушке, пыталась докричаться, но Рамморембили не могла услышать её голос под толщей воды. Что же Актешка пытается сказать? Какие-то странные и глупые движения руками. Русалка показывала на раковину и будто гладила её и... нет, Рам не могла понять. Какие-то странные движения пальцами. Она что предлагает почесать раковину за ушком? И где же у неё уши? Девушка никак не могла понять, что русалка хочет от неё. Но гадать было некогда. Сзади уже чувствовалось приближение мужчины, и девушка решила, пусть она будет выглядеть как дура, но повторит за русалкой. Рам погладила раковину, и ей показалось, будто та шевельнулась. Наверное, это из-за нехватки кислорода, подумалось девушке. Что дальше? Почесать? Рамморембили почесала нижнюю часть раковины, будто грудку кошки, и... раковина зашевелилась, затряслась и раскрылась, будто от смеха. Девушка не поверила своим глазам, перед ней лежала огромная жемчужина, размером с апельсин. В этот момент перед девушкой мелькнула рука мужчины, пытавшегося забрать сокровище. Но реакция Рам была мгновенной. Она схватила жемчужину и рванулась к поверхности. Никогда раньше она не плавала с такой скоростью, на мгновенье ей показалось, что у неё вырос хвост и она теперь настоящая русалка. Но, конечно, это была лишь иллюзия. Девушка вынырнула на поверхность и подняла над головой жемчуг. В тот же момент из-под воды показалась голова мужчины. - Не может быть, - прошептал ведущий. По его лицу было понятно, что такого исхода он не ожидал, ведь всё это мероприятие было устроено лишь для того, чтобы заработать на участниках и ротозеях. Но придраться было не к чему, поэтому ему пришлось взять себя в руки. - Итак, у нас есть победитель! - возвестил он. Толпа была в восторге от увиденного, а Рам не могла отдышаться. Не от того, что долго пробыла под водой, а от переживаний. А ещё от того, что ей было страшно. Страшно смотреть на мужчину, которого она только что обыграла. Казалось, будто он готов убить её прямо здесь и сейчас. Ярость била через край. - Рааааам, - русалка бросилась на шею девушке. - Ты молодец. Не думала я, что ты поймёшь меня. - Ну, твои телодвижения понять было довольно сложно. К тому же я чувствовала себя полной дурой, когда гладила эту ракушку. Как ты вообще до такого додумалась? - Ну, напряги мозги, - улыбнулась блондинка. - Где я живу, и с кем мне приходится общаться? - Да, я об этом как-то не подумала, - согласилась девушка. - Но чтобы раковину можно было открыть так просто... - Ты ещё много чего не знаешь о подводном мире, - улыбнулась русалка. - Надеюсь, когда-нибудь ты всё же меня навестишь. Ты ведь прекрасно можешь обходиться без воздуха. - Кстати, об этом. Ты что, действительно сделала меня русалкой? - спросила девушка. - Конечно, нет, - отозвалась блондинка. - Ведь это просто нереально. - И ты так спокойно об этом говоришь? А если бы мне хватило ума попробовать дышать под водой?! - Но ты ведь оказалась умнее, - засмеялась Актеша. - Ладно, - Рам не могла злиться на подругу, поэтому решила, раз всё кончилось хорошо, нужно просто обо всём забыть. - Пойдём отсюда, я устала. - Куда пойдём, а приз? - Да ну этот приз. У меня такое чувство, что этот мужик хочет меня убить, - Рам посмотрела на "гору мышц". Но тот спокойно стоял рядом с ведущим. В глазах больше не было ярости, но почему-то теперь там засела грусть. - Милые дамы, позвольте вас отвлечь, - раздался голос ведущего. - Пришло время награждения. Рамморембили поднялась на сцену. Вид у участников был не очень. Вода лилась с них, как из ведра, ведь они ныряли в той же одежде, в которой и пришли на праздник. Но, казалось, никого это не заботило. - Как Ваше имя? - прошептал ведущий на ухо девушке. - Думаю, не стоит его озвучивать, - отозвалась она. - Если хотите, придумайте сами. - Хорошо, - согласился мужчина. - Поприветствуем победительницу, которая пожелала остаться неизвестной! - зеваки разразились бурными аплодисментами. - Она и её подруга выигрывают ужин в самом дорогом и престижном заведении этого города! А так же было решено отдать победительнице жемчужину, которую с таким трудом ей удалось добыть! Ещё раз поздравьте наших участников, а я прощаюсь с вами. До новых встреч! - ведущий поклонился, а толпа вновь накрыла участников бурными аплодисментами. Соревнования закончились, но день ещё не собирался клониться к вечеру, и у девушек было ещё много времени, чтобы насладится им.