Наследник

Весна близилась к завершению, как и близилось к завершению обучение Фили. Юному наследнику трона Эребора предстояло сдать экзамены и тем самым доказать, что он уже получил достаточно знаний и готов подтвердить свой титул на деле. Дни и ночи напролёт Фили сидел за книгами и исписанными свитками, повторяя материал, который на деле он впитывал в себя годами за долгими изнурительными уроками и зубрёжкой. Фили нельзя было ударить в грязь лицом! Не хотелось подводить дядю, подводить своих наставников, подводить всех, кто учил его, а самое главное не хотелось подводить себя. И хотя Балин успокаивал Фили, что экзамены будут несложными и что он вполне с ними справится, Фили всё равно волновался и не прекращал готовиться к экзаменам. Кили откровенно скучал. Ему было досадно, что старший брат уделяет больше времени книжкам да своим конспектам, чем ему. Но что мог поделать Кили?.. Понурив голову, он возвращался домой с тренировки, когда Фили уже мчался обратно в библиотеку, даже не перекусив и не передохнув, и засиживался там до глубокой ночи. Кили же оставалось только грустить. Первоначально ему составлял компанию Ори, но с Ори оказалось не так уж и весело, как с Фили. Да и гулять подолгу Ори не любил, а Дис не нравилось, что Кили гуляет без брата и она велела младшему сыну тут же идти домой, хотя и разрешала играть с Ори. Только дома… Кили старался скоротать время в кузне. Он ковал с неистовой яростью, вымещая на металле всю свою злость. К четырнадцати годам юный гном научился правильно держать молот, раздувать меха и разжигать огонь в печи. Кузнецы были рады такому помощнику, но Кили был молчалив и несчастен. Уходил домой к ночи, изнурённый и вспотевший, осознавая, что ещё один день подошёл к концу. Матушка часто сокрушалась, что Кили так надолго задерживался в кузне, и не раз высказывала свои претензии Торину, мол не дело это, что её младший сын работает кузнецом, вместо того, чтобы играть и отдыхать после учёбы и тренировок. Торин лишь отмахивался, говоря о том, что её младший сын вырос и ему самому выбирать, как проводить своё свободное время. Но один плюс всё ж таки был в том, что Кили убегал в кузню и работал там до изнеможения. Торин заметил трудолюбие племянника, да и в кузне о Кили отзывались хорошо, и каждую неделю давал ему несколько серебряных монет, торжественно говоря Кили, что тот честно их заработал. Без особой радости Кили благодарил дядю, забирал деньги и уходил на чердак, грустить. Фили пропадал в библиотеке и в выходные… Торин и Дис заметили подавленное настроение Кили и, быстро смекнув, что к чему поспешили его заверить, что у Фили скоро пройдут экзамены и всё снова будет как прежде, но Кили это не особо приободрило. Фили нужен был ему сейчас. Однажды в воскресенье вечером, Кили взял корзинку, положил в неё пару яблок, кусок пирога со свининой и картофелем, завёрнутый в полотенце, и фляжку с вином (вино Кили налил из кувшина, когда мама и дядя не видели) и понёс всё это в Чертоги Торина, в библиотеку, куда Фили ещё ушёл с утра, но как-то позабыл вернуться на обед. Погода, как назло, к вечеру испортилась. Небо заволокло чернильными тучами, воздух стал холоднее. Птицы умолкли, и всё погрузилось в тишину. Торговцы пораньше покинули рынок, деревенские жители позакрывали ставни своих домов, а пастухи пригнали свою скотину в хлева. Надвигалась гроза. Кили, оседлав пони Торина, с предварительного разрешения дяди, во весь опор помчался в Чертоги, надеясь добраться до них до того, как начнётся дождь, но не успел: буря застала его на середине пути. Кили вымок до нитки, но назад не повернул. Он был уверен, что за день Фили ужасно проголодался, и спешил скорее доставить обед, а точнее для Фили уже ужин. Но когда он прибежал в библиотеку, то понял, что Фили было совершенно не до еды. – Я тебе поесть принёс, – тихо сказал Кили и поставил на стол перед Фили корзинку с едой. – Тут яблоки, пирог и… Фили оторвался от книги, и Кили ужаснулся: под голубыми, вечно весёлыми глазами брата залегли серые круги. Выглядел Фили ужасно уставшим, словно не спал несколько ночей. Впрочем, всё к этому и шло. Фили засиживался за учебниками допоздна и вставал ещё до зари в последние несколько недель. – Спасибо, но я не хочу. – Но пирог, – опешил Кили, никак не ожидая, что брат откажется от угощения. – Он такой вкусный! Мама утром испекла. А ещё я вино тебе принёс, вот, – Кили протянул брату флягу и хитро улыбнулся. – Даже не спрашивай, как я его добыл. – Не буду, – губы Фили дрогнули в улыбке. – И пить тоже не буду. Вот сдам все экзамены и напьюсь, вот тогда можно будет. А сейчас извини, Кили, я должен учить. И Фили снова уткнулся в учебник, по истории Средиземья, которую, Кили был, брат и так знал лучше всех. Злость и чувство несправедливости стали нарастать в Кили, готовясь выбраться наружу яростным потоком. – Тебе бы домой пора. Уже вечер, да и гроза началась… мама с дядей волнуются, – как можно спокойнее произнёс Кили, но его голос всё равно предательски дрожал. – Нет, я предупредил их, что сегодня вернусь поздно и буду в библиотеке, – невозмутимо ответил светловолосый гном и перелистнул страницу. – Ты слишком много учишь. – Придётся учить ещё больше, если ты будешь меня отвлекать, – уже с нарастающим раздражением буркнул Фили, нахмурив брови. – У меня экзамен уже через три дня, а ты мне мешаешь! – Ах вот как! Я тебе мешаю?! – руки Кили сжались в кулаки, а на глаза стали проситься слёзы, но он не дал им выйти наружу. – Да, мешаешь. – Я принёс тебе поесть, а ты даже не поблагодарил меня! – Я не голоден. – Да ты не ел сегодня! – Неправда, я завтракал. – Но когда это было?! – в отчаянии воскликнул Кили. – В пять утра?! – Так, всё, – Фили встал из-за стола и скрутил руки на груди, сурово поглядывая на брата. – Уходи или мне придётся позвать стражу и сказать им, что ты меня отвлекаешь. – Вот значит как? Сил сдерживать слёзы у Кили больше не было. Слишком много накопилось за последние недели: нехватка общения со старшим братом, волнение за него, одиночество. А теперь ещё и то, что Фили не желает его видеть и гонит взашей, грозясь позвать стражников, которые выпроводят Кили за врата Чертогов! И он пойдёт сквозь ливень и ветер, совершенно одинокий и никому не нужный. Не нужный даже собственному брату, с которым они всегда были так близки! Фили замер, вдруг догадавшись, что сорвался. Слёзы в глазах Кили подействовали на старшего словно оплеуха, и тот пришёл в себя, понял, что наговорил лишнего. Перед ним стоял вовсе не чужой мальчишка, пришедший для того, чтобы мешать принцу готовиться к важным экзаменам. Перед ним стоял его младший брат, которого волновало состояние Фили, который искренне за него беспокоился. – Кили, прости, – прошептал Фили, рухнув обратно на жёсткий деревянный стул, с которого, как ему казалось, он не слезал в последние недели. – Прости… я не должен был так говорить. – Я беспокоюсь о тебе, – тихо проговорил Кили ровным голосом и быстро вытер слёзы. – Правда, Фили, беспокоюсь. Ты так мало спишь, почти не ешь. Фили не ответил, мысленно признавая правоту брата, и Кили пододвинул к Фили корзинку. Старший вздохнул и взял из корзины красное яблоко, надкусил его, чуть-чуть прожевал и понял, что кусок в горло не лезет. Яблоки, которые он всегда так любил, теперь казались абсолютно безвкусными, но всё же, чтоб не обидеть Кили, Фили доел фрукт, с большим трудом. – И мы с тобой почти не видимся, – ещё тише проговорил Кили, когда Фили, поблагодарив брата за яблоко, положил огрызок в корзину. – Это скоро пройдёт, Кили, – Фили попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. – Через три дня? – Через три дня, – вдруг Фили помрачнел. – Я боюсь. – Чего? – изумился Кили, снимая с фляжки крышку. В нос тут же ударил ароматный запах вина. Однажды Кили удалось выпросить у дяди кубок с вином и попробовать его, но к сожалению распробовать дядя не дал, ограничив Кили на одном глотке и заявив, что племянник для вина ещё слишком мал. – Что не сдам, – признался Фили и опустил голову. Золотые кудри упали ему на глаза. Кили аж задохнулся от изумления и чуть не поперхнулся вином, которого чуть-чуть отхлебнул из фляги, чтобы попробовать. Мысль о том, что Фили с его-то подготовкой, с его бессонными ночами и днями, проведёнными в библиотеке, опасается завалить экзамены была для Кили просто невероятна. Фили столько готовился! И теперь думает, что может не сдать? Ну нет, это же просто абсурдно! – Ты что?! Всё ты сдашь! Ты же столько готовился! – быстро затараторил Кили, так крепко сжимая флягу, что костяшки пальцев. – В библиотеке безвылазно сидишь! Дома учишь! Столько свитков исписал, столько чернил потратил и перьев изломал! А учебников, да ты их все наизусть уже выучил! Клянусь бородой Дурина, ученика прилежнее тебя я никогда не видывал! Ты даже умнее Балина! И всех наставников вместе взятых! У Кили кончился воздух, и он попытался отдышаться, чтобы прийти в себя. А Фили вдруг заулыбался, почувствовав прилив сил, какое-то внутреннее тепло и удовлетворение. Он вдруг понял, чего ему не хватало в последнее время. Ему не хватало его ненаглядного младшего братишки. И Фили вскочил на ноги и крепко обнял Кили, а тот от неожиданности чуть не выплеснул на конспекты Фили вино, но всё же сумел удержать флягу в вертикальном положении. – Спасибо, Кили! Спасибо тебе… – Пустяки, – засмущался Кили, обнял брата в ответ и усмехнулся. – Всё ты сдашь! На пятёрки сдашь. Это я, двоечник. – Ты самый лучший! Вот правда, что бы я без тебя делал? – Фили отстранился от Кили по-прежнему улыбаясь. – И ты прав, пора домой. Я и так сегодня много учил. Постой, что это у тебя, вино? – Я же уже сказал, что… – Откуда оно? Ты знаешь, что Торин за уши тебя оттаскает, если узнает, что его вино взял? – А он и не узнает, – улыбнулся Кили, и в его глазах заиграли озорные чёртики. – Если мы его выпьем сейчас. И кстати, лекарь Оин сказал на дне рождения матушки, что красное вино полезно для сердца! Вот! Поэтому выпей-ка, немножко. Будет лучше сердце работать, будет больше крови поступать в головной мозг и голова лучше думать будет, а тебе это сейчас надо, тебе же экзамены сдавать. И мне не забудь оставить, я тоже хочу! – Про сердце и мозг тебе тоже Оин рассказал? – рассмеялся Фили, впервые за несколько дней. И понял вдруг, как сильно ему не хватало простого искреннего смеха. – Конечно! Хотя я и сам знал, до этого, я же у тебя всё-таки умный, – Кили гордо встрепенулся. – Хоть иногда и двойки получаю… – Ты у меня самый-самый, – с любовью проговорил Фили, отпил вина и развернул пирог, вдруг поняв, что ужасно проголодался и не дотерпит до дома. – Самый лучший брат. И Кили расцвёл от похвалы Фили.