Наследник

      – Фили, родной мой, как прошло занятие?       Весёлый голос мамы ясно отозвался в ушах Фили: Дис встретила его на пороге, и он тут же угодил в её объятия, тёплые, ласковые и такие домашние. На миг мальчику захотелось расплакаться, всё рассказать маме, как было, без утайки, но вместо этого он лишь отстранился и слабо улыбнулся.       – Хорошо, мамочка! Было очень интересно. Прости, я устал…       – А ужин?..       – Не хочу, я перекусил с наставником, – солгал Фили, но в животе его всё сжалось от голода. Нельзя было оставаться с мамой, а то он сломается и нажалуется ей на Грэни. Фили срочно нужно было уйти от мамы, уединиться…       – Ну хорошо, иди, отдыхай, сынок, – Дис поцеловала сына в лоб, он кивнул ей и быстро ушёл в свою комнату.       Лишь плотно закрыв дверь, Фили устало прислонился к ней, закрывая голову руками, и обессиленно осел на пол. В глазах начали скапливаться слёзы, но он быстро их вытер и вздрогнул.       Фили был в комнате не один. В детской кроватке спал Кили, крепко-крепко, своим младенческим сном. Сердце Фили забилось чаще, он поднялся на ноги и тихонько пошёл к своей кровати, укрывшись одеялом и зарывшись в подушку. И хотя на руках уже не осталось никаких отметин, они всё равно всё ещё побаливали.       Но хуже всего было то, что Фили придётся вернуться к наставнику послезавтра. И через три дня. И через пять… И так на протяжение двух недель. Махал, кто знал, что всё обернётся именно так?!       Фили очень устал. Занятие с Грэни закончилось тем, что он отослал его домой, приказав выучить всё-всё про первое заселение гномов в Синие горы. А до этого Фили пытался в течение трёх часов хоть как-то что-нибудь запомнить, но ему это давалось непросто…       А ещё Грэни намекнул, что если Фили придёт неподготовленным и послезавтра, то пусть пеняет на себя. Фили нервно сглотнул комок в горле и мысленно поклялся себе, что сделает всевозможное, чтобы всё-всё выучить, если придётся, то будет учить даже ночью, но страх всё равно взял своё. И сейчас Фили, обессиленно зарывшись в одеяло, тихо проливал слёзы.       Но нужно было быть сильным! Надо доказать Грэни, что он всё сможет, решил Фили и выпрямился в кровати, смахивая остатки слёз. И пусть потом подавится от своей злости… И Фили взял в руки учебник и стал изучать заданную тему.       И вот Фили снова входил в здание архива. За спиной была сумка с учебником, который он изучил, насколько это было возможно. Фили теперь практически всё знал о первом заселении гномов. Последние два дня он старательно учил тему, вникая в её суть, и теперь был готов отвечать на вопросы наставника. По крайней мере, Фили так думал…       Но увы, Грэни и сегодня был не в духе. Войдя в учебную комнату, Фили вежливо поздоровался с ним, а тот лишь закатил глаза и уселся напротив, что-то ворча себе под нос.       – Господин Грэни, – начал было Фили, но Грэни его грубо оборвал:       – Опять ты? Моргот тебя дери! И сколько ещё мне тебя учить?       – Две недели, – ответил слегка ошарашенный Фили. – У нас было пока что всего лишь одно занятие.       – Ах да, – вспомнил Грэни, нахмурив брови. – Фили. Никчёмный наследник короля-без-горы...       За что он так со мной, с горечью подумал Фили, молча вынося колкие слова Грэни. Что плохого я ему сделал? Почему он так?       Но Грэни, казалось, даже не понимал, что его слова больно ранят сидящего перед ним ученика в самую душу. А если бы и понимал, то что бы тогда изменилось?..       – Начнём урок с контрольной работы. Ты готов?       – Да, господин Грэни! – уверенно кивнул Фили, радуясь, что хоть теперь докажет своему наставнику, что он выучил тему.       – Тогда бери листок и перо, закрывай учебник и описывай мне хронологию событий обороны Гондамона.       – Что? – Фили застыл в удивлении. Оборона Гондамона?! Но он ведь не учил! Грэни говорил ему выучить первое заселение гномов в Синие горы, а не битву у Гондамона!       – Пиши. Мне. Хронологию. Событий. Битвы. У. Гондамона, – вкрадчиво и медленно повторил Грэни Фили, словно какому-то недоумку, который неспособен был понять с первого раза. – То, что ты учил дома.       – Но я учил заселение гномов! Я не знал, что надо учить битву у Гондамона, вы ничего мне не говорили! – Фили заволновался, чувствуя, как у него начинают трястись руки.       Грэни резко встал, сурово сощурив глаза, и приблизился к Фили, наклоняясь к нему через парту. Фили стоило больших усилий не отстраниться, он сжал руки в кулаки, чтобы они не тряслись так сильно, и, увы, не без страха заглянул в холодные глаза наставника.       – Ты меня не понял в прошлый раз? Разве я неясно тогда выразился, что ты обязан неукоснительно выполнять мои требования?!       – Вы мне не задавали битву!       – Ты что, меня за дурака держишь?! – разъярился Грэни, и у Фили окончательно душа ушла в пятки от страха.       – Нет-нет, и в мыслях не было! – залепетал Фили. – Я всё выучу, обещаю, простите меня!       – Я тебе дал понять, что наказание в следующий раз будет намного строже, – Грэни поджал губы и выпрямился, возвысившись над Фили. – Я не хочу этого делать, мальчик, но ты не оставляешь мне выбора. Нет, я должен… – Грэни понизил голос, и у Фили возникло впечатление, что наставник словно разговаривает сам с собой, словно отговаривает или напротив убеждает себя в чём-то. – Это было бы мудро…       А Фили трясло от жуткой несправедливости, обиды и испуга. Неужели в прошлый раз он ещё легко отделался?! Но ладно в прошлый раз, а в этот? Фили ведь всё выучил, всё, что велел выучить Грэни! Но разве мог Фили знать, что нужно было учить битву, а не заселение?!       Фили готов был поспорить, что Грэни только что, едва вошёл в учебную комнату, выдумал новое задание. Специально. Чтобы отыграться на Фили. Но за что? Что такого ему сделал Фили?!       Фили. Никчёмный наследник короля-без-горы...       Грэни своими словами и действиями буквально втаптывал Фили в грязь! Кто же знал, что всё так обернётся?! Знал ли Торин, каким подлецом окажется Грэни, когда нанимал его в качестве наставника. А Балин? Знал ли Балин на кого оставляет Фили?! А вдруг они знали! Вдруг они сделали это специально, сговорились с Грэни, чтобы он нарочно обходился с Фили так строго?! Вдруг Торин уже давным-давно разочаровался в Фили, и страхи мальчика подтвердились?.. От этих мыслей Фили стало плохо.       – Вставай! – вдруг резко приказал Грэни. – И иди за мной.       Фили подчинился, чувствуя, как перед ним всё зашаталось. Ноги дрожали и подкашивались, он изо всех сил старался не расплакаться. Что ж, боль можно потерпеть. Рано или поздно, а она угаснет, раны затянутся. Да, неприятно, да очень больно, но что поделать? Однако куда хуже Фили было при мысли о том, что Торин, скорее всего, специально нанял Грэни, чтобы перевоспитать Фили, сделать из него лучшего наследника. Торин наверняка всё знал заранее…       Но почему?! Почему так?..       Грэни открыл маленькую дверцу и пошёл вниз по крутой круглой лестнице. Фили покорно двинулся за наставником. Спуск был крутым, а света здесь было меньше. Сердце Фили отчаянно билось при каждом шаге. Что же его ждёт? Когда кончатся эти ступени?!       Они кончились довольно быстро. Лестница хоть и была крутой и узкой, но была относительно небольшой. И Грэни и Фили оказались в маленькой комнатушке, тёмной, совсем без окон, освещаемой лишь светом одинокого факела, висящего на стене. Взгляд Фили скользнул по скамье, по ведру с розгами. Их здесь было намного больше, чем там, наверху, в учебной комнате. Фили зажмурился, страстно мечтая оказаться как можно подальше отсюда, но его мечты оказались лишь пустыми грёзами, которым не суждено было осуществиться в ближайшее время. Только бы пережить, только бы вытерпеть…       – Снимай штаны и рубаху! – велел Грэни, и его зловещий голос глухим эхом отразился по каменным стенам. – Ложись на скамью!       Фили сам не заметил, как кивает, и начинает стягивать с себя кафтан, рубаху и штаны, полностью оголив тело. Рубаху он кинул на скамейку и улёгся на живот, замерев, как статуя, и закрыл глаза.       – Вытяни руки!       Фили удивлённо открыл глаза и поднял голову, вопросительно посмотрев на Грэни, и увидел, как тот начинает расстёгивать свой кожаный ремень.       – Я кому сказал?! Быстро вытянул руки!       Мальчик вытянул руки и весь напрягся, боясь, что гнев Грэни обрушится на него, что наставник вот-вот его ударит. Но Грэни только скрепил руки Фили ремнём к скамье, полностью ограничивая движения.       – Эх, ещё бы ноги привязать, – задумчиво буркнул Грэни и угрожающе наклонился к Фили, прошептав ему прямо в ухо: – Если будешь брыкаться, получишь в два раза больше!       – Я не буду шевелиться, – похолодев, промолвил Фили, чувствуя, как лицо покрылось мелкими капельками пота. Лицо горело, но несмотря на это, тело Фили уже покрылось мурашками. Здесь было очень холодно, а особенно без одежды…       – Славно. Очень хорошо…       И Грэни отошёл к ведру, выбирая самую крепкую розгу, а Фили взмолился Махалу. Только бы пережить, только бы перетерпеть! И снова закрыл глаза. Может быть, с закрытыми глазами будет не так страшно? Может быть, так будет легче перенести боль?..       – Махал, да что ж они все такие хлипкие?! – ругнулся Грэни, теряя терпение, и взял в руку целую охапку розог.       Только не открывать глаза, только не бояться, – повторял про себя Фили, когда Грэни подошёл к нему и на пробу взмахнул розгами. Воздух рассёк свист, заставивший Фили передёрнуться.       Только не кричать…       Но в следующую секунду Грэни так сильно ударил Фили по пояснице, что тот издал хриплый стон, изворачиваясь всем телом. Боль была такой невыносимой, что Фили вмиг забыл данные себе самому обещания – не издавать ни звука и не показывать признаков слабости…       – Я говорил тебе, чтобы ты не двигался! – напомнил ему Грэни, оскалив зубы и поудобнее, двумя руками перехватив орудие наказания. – Говорил, что получишь в два раза больше?!       – Д-д-да, господин Грэни, прошу вас, не надо больше, я всё по…       Голос Фили оборвался, очередная порция розог оставила на спине алые отметины, и мальчик зашипел от боли. Но на этот раз не шевельнулся. Лишь сжал зубы, едва сдерживая крик. От второго удара голова уже пошла кругом! А ведь это только начало, что же будет дальше?       Несчастный Фили, прикованный к деревянной скамье, вынужден был терпеть жестокие удары Грэни. Розги были беспощадны. И после четвёртого удара Фили не выдержал и закричал сквозь слёзы, что явно только воодушевило Грэни. Фили хотел увернуться, хотел хоть как-то спрятаться, но не мог: руки его были обездвижены ремнём, а ноги… Фили знал, что если он шевельнётся, то Грэни только восторжествует и накажет Фили ещё сильнее. Ему только дай повод… Но как же больно! Фили казалось, что сзади на его коже не осталось живого места! Спина, попа и ноги словно горели! Но на самом деле кожа даже не кровоточила – Грэни, словно умелый опытный палач, бил болезненно, но размеренно и щадяще, чтобы не было видно следов побоев. И с каждым ударом было всё больнее и больнее…       Казалось, что этой пытке и конца не было… Фили казалось, что он вот-вот потеряет сознание, настолько острой была эта боль! Уши заложило, дыхание было слабым, слёзы лились из глаз Фили, не переставая… И вот Грэни опустил розги, пренебрежительно отстегнув пряжку и освобождая Фили от заточения. Фили резко выпрямился и сел на коленях, пошатнувшись. Перед глазами появились искры и всё зашаталось.       – Надеюсь, урок усвоен? – приторно сладким голосом спросил Грэни, любовно поглаживая розги. – А то могу ещё раз всё доходчиво объяснить.       – Усвоен, – слабо отозвался Фили, мысленно ругая себя за солоноватые слёзы, которые текли по его щекам.       – Ну-ну, не будь слабаком! Твой дядя бы этого не одобрил…       И Грэни протянул свободную от розог руку и ласково погладил мальчика по щеке и золотистым волосам. Лицо Фили свело судорогой от этого прикосновения, и ему стоило больших усилий не отстраниться от Грэни. А наставник подошёл вплотную к Фили и крепко его обнял. Фили подавил вздох боли и зажмурился.       – Пойми, Фили, я тебе добра желаю! Не сердись на меня. Досталось тебе заслуженно.       Фили промолчал. Да и что ему было ответить?!       – Я так не хотел причинять тебе боль, малыш, но мне пришлось…       Грэни резко выпрямился, глядя прямо в глаза Фили, и тот закивал, всё ещё ощущая на своей коже неприятный холодок после прикосновения Грэни. Наставник же развернулся и бросил розги обратно в ведро, а сам направился к выходу. Но у лестницы он остановился и произнёс:       – И да, в наших занятиях нет смысла, Фили, пока ты не начнёшь нормально готовиться. Я даю тебе десять дней. Можешь продолжать ходить сюда и заниматься здесь, а через десять дней я проверю всё, что ты выучил по истории Синих гор. Чтобы знал весь учебник от корки до корки, там не так уж и много. Тебе ясно?       – Да, господин.       – Вот и славно! И давай, Фили, готовься хорошо, чтобы то, что произошло сегодня больше не повторилось.       И Грэни ушёл, а Фили обессиленно снова повалился на скамью и наконец-то позволил себе тихо расплакаться. И только через двадцать минут, подождав, когда боль хоть немножко угаснет, Фили смог встать на ноги и осторожно одеться. Кожа всё ещё горела, словно в пламени, когда Фили ненароком, малейшим движением, случайно задевал её одеждой. Но ни кровинки не было! Как-никак, а Грэни всё же позаботился о том, чтобы Фили не угодил после порки к лекарю, чтобы следов совсем не осталось и всё же…       Фили было горько от того, что Торин, как выразился Грэни, если бы услышал, как Фили не смог сдержать себя, как закричал, назвал бы своего племянника слабаком. И от этой мысли слёзы лишь сильнее лились из глаз мальчика. В эту самую минуту он ощущал себя ничтожеством. Никудышным наследником великого короля Торина…