Ловушка для заклинательницы

Ванная в комнате Ярины была выдержана в багровом цвете, напоминающем ей осенний закат. Пар, поднимающийся от горячей воды в прохладный воздух расслаблял, чуть-чуть рассеивая мысли девушки, которая как раз пыталась сосредоточиться на услышанном и увиденном сегодня во дворце наместника Югоры. Первая странность, которая приходила на ум, - полное отсутствие духов. Наверняка, их отпугивали мощные эманации хранителя господина Акено. Но почему же они нисколько не смущают кого-то не столь значительного, как дракон наместника, кого-то, кто затаился за серебряным взглядом Рэя? Еще внимание Ярины привлекли слова заклинателя о фаворитке Акено Иширо, которая погибла не так давно. Фаворитки гибли и раньше, и об этом было известно, но они не были приближены к наместнику. И то, как Рэй сказал об этом... Он, видимо, был в неплохих отношениях с этой женщиной. Глубокое сожаление звучало в его голосе. Или это были отголоски чувства вины? Мысли о погибшей недавно фаворитке не могли не привести Ярину в зал с гобеленами. Ее разум снова и снова возвращался к юноше на портрете, такому спокойному и уравновешенному. Что случилось с ним в той битве? Где он теперь и жив ли вообще? И что произошло с заклинателем наместника? Скольких он потерял? И как уцелел сам? Ярина вылезла из уже остывшей воды, закуталась в полотенце и направилась к высокому шкафу, стоявшему возле массивной кровати. В шкафу оказалось шелковое платье темно-синего цвета, несколько белых рубашек и несколько пар тонких штанов. Наместник гостеприимен. Переодевшись, девушка стянула тугой хвост на голове и, тихо открыв дверь, вышла из комнаты. Она двинулась дальше по коридору, в противоположную сторону той, откуда привел ее Рэй. Ярина думала о том, как легко будет заблудиться во всем этом великолепии. Сейчас ей было это катастрофически не на руку. Перед ней проплывали коридоры с множеством комнат, которые сейчас пустовали. Как разочаровавшиеся в жизни люди, они стояли холодные, темные, закрытые. Вскоре Ярина перешла в другое крыло, туда, где находились комнаты наместника, его секретаря и остальных приближенных к нему лиц. Девушка прислушалась, замерев возле дверей в покои господина Акено. Звенящая тишина послужила ей ответом на вопрос о том, чем занимается наместник. Ярина сделала еще несколько тихих шагов и вдруг замерла. Заклинательницу словно обдало ледяной водой, окунуло в ночное зимнее озеро. За дверью, находившейся в паре шагов от Ярины, отчетливо слышался тихий и заунывный женский плач. Ей казалось, что она слышит, как разбивается о пол каждая слезинка, отдаваясь в ушах жутковатым звоном. Что-то мрачное, похожее на едкий укол страха закралось в душу молодой заклинательницы, которая пыталась убедить себя в обратном. В доме не могло быть женщин, кроме нее самой, точно не могло. Ярине казалось, что если сейчас она пошевелит хоть кончиком мизинца, случится что-то нехорошее. Она напряглась, как струна, прокручивая в голове основные формулы, сама не понимая зачем, ведь духов во дворце не может быть так же, как и женщин. Или не все они стараются сторониться дракона, заключенного в господина Акено? Они ведь вполне могут существовать рядом с ним, и Рэй со своим другом-хранителем этому прямое доказательство. Ярина выдохнула и сделала бесшумный шаг назад. Вокруг все смолкло. Печальные стоны женщины накрыла давящая на уши тишина. Сердце заклинательницы замерло вместе со всеми звуками. Она спиной вперед, не отводя внимательного взгляда от двери, за которой происходило что-то странное, двинулась обратно, думая лишь о том, как бы побыстрее и бесшумнее зайти за угол, не упустив из вида коридор. Таинственная дверь оставалась закрытой. Девушка простояла за углом еще около двух часов, вперив в нее взгляд блестящих бирюзовых глаз. Смирившись с тем, что ничего больше узнать она не сможет, Ярина направилась в комнату, отведенную ей наместником, твердо решив, что на утро вытряхнет правду из Рэя, чего бы ей это не стоило. Утро оказалось серым и холодным. Заклинательница не чувствовала себя отдохнувшей, но любопытство пробудило ее ото сна, стоило лишь вспомнить о произошедшем с ней ночью. Сейчас, когда все это кажется далеким, можно было подумать, что ничего и не было. Походила, пофантазировала, а дворец и его хозяин, окутанные тайнами, поиграли с разумом девушки, заставляя ее слышать несуществующий женский плач. Но Ярина твердо была уверена в себе. А потому, выйдя с утра из комнаты, постучалась в соседнюю, где жил заклинатель наместника, который точно знал, что происходит во дворце. - Ярина? Тебе не кажется, что сейчас немного рано? - бодро произнес появившийся с голым торсом на пороге Рэй. - Нет. Ты ведь уже не спишь. Я могу войти? - девушка усмехнулась, кивнув за плечо юноше, и тот повел плечом, отходя от дверного проема. - Я думал, ты устала с дороги и хочешь отдохнуть,- равнодушно произнес заклинатель, натягивая белую рубашку. Ярина присела на край его кровати, закинув ногу за ногу, и оценивающим взглядом оглядела покои Рэя. - Можно подумать, ты спал круглые сутки, когда впервые попал сюда. Ты мне лучше вот что скажи, в доме остались еще женщины? - Нет. Даже ни одной служанки. Многие ушли еще давно, те, кто оказался смелее, погибли, - Рэй опустил глаза в пол. Что-то не давало ему покоя, как будто он сам убивал несчастных служанок. - Неужели? А кто плачет по ночам в крыле наместника? - А кто давал тебе разрешение ходить ночью в крыло наместника? - жестко спросил заклинатель. - А кто мне это запрещал? К тому же, я уверена, ты сам тут все обшарил. Без разрешения, - Ярина усмехнулась, посмотрев в глаза юноше и увидев в них полное согласие. - Да. Обшарил. И сам выяснил, что здесь происходит. Вот и ты сама разбирайся, раз тебя так терзает любопытство,- Рэй вернул девушке усмешку, скрывая в эмоциях, что все-таки немного слукавил. - Ну. Ты был здесь на других условиях. Бьюсь об заклад, при тебе кто-то погиб. И... Возможно, твой хранитель подсказал тебе что-то. Что-то, что я могу упускать из виду. - Хорошо. Я дам тебе ту же информацию и подсказки, на которые наткнулся сам, и узнаем, как хорошо работает твое внутренне чутье заклинателя, - юноша как будто загорелся какой-то идеей, в глазах блеснул огонек азарта, - когда я был здесь впервые, в первую ночь погибла девушка. Тогда-то я и заинтересовался происходящим. Я был в крыле наместника, заглянул в сквозь замочную скважину в одну из комнат, не увидев там ничего примечательного, кроме обычной мебели и слоя пыли на ней. Меня тогда поймали возле нее, напомнив, что я не должен совать нос, куда не просят. Я узнал от служанки, что раз в три года три девушки погибают во дворце. Скажу тебе, что после битвы в Огире смерти участились. Потом я говорил с фавориткой наместника. И она дала мне подсказку, что уходят три разменные монеты за одну полную. Тогда я второй раз пошел к той комнате. Но дверь с той стороны была закрыта чем-то красным. Потом я получил еще одну подсказку, после которой пошел напрямую к наместнику. Я сказал ему, что чувствую мощного духа, убивающего девушек. Он показал своего хранителя, которого я раньше не замечал, поэтому сильно удивился, что ты заметила его сразу. Возник вопрос, что он делает в день духов. Он ответил, что пьет крепкое снотворное, после чего его запирают в той самой комнате. Там, кстати, произошло первое убийство в этом доме. Рэй замолчал. Ярина, пораженная его словами, не отрывала взгляд от его серых глаз. - Хранитель наместника убил там госпожу Иширо? - Не знаю. Разберись с этим, - равнодушно хмыкнул заклинатель, давая понять, что разговор окончен.