Территория спутников

Первой в двери показалась вытянутая рука, сжимавшая пульверизатор. Доктор не успел даже удивиться, как его обрызгали какой-то не очень приятно пахнущей жидкостью. А потом знакомый голос требовательно приказал: "Повернись!" Нет, такого приёма он явно не ожидал. Тем более от всегда вежливой Тессы. - Что происходит? – недоуменно спросил он, поворачиваясь. - Карантин, - коротко ответила девушка, продолжая процедуру. – Уж не знаю, где вы гуляли, но после вашего визита все мои алые клёны вмиг пожухли. - Кстати, об этом… Да, я могу войти? – Доктор, всё еще стоявший спиной ко входу в дом, обернулся в сторону собеседницы. - Можешь, - кивнула Тесса, убирая пульверизатор. - Так вот, - отряхиваясь, Доктор вошел внутрь. – Ты просила достать какое-нибудь средство от вредителей. - Просила. Полтора года назад,- хмыкнула девушка, пожав плечами. Доктор виновато закусил губу. Пунктуальность никогда не относилась к его сильным сторонам. - То есть, я опоздал? – уточнил он. - Как видишь, эпидемия продолжается. Мне удаётся лишь добиться нераспространения заразы на другие растения. Так что, ты выполнил мою просьбу? - Конечно, - улыбнулся Доктор, жестом фокусника вытаскивая из кармана небольшую бутылочку. – на ярмарке Семнадцати Галактик мне сказали, что это средство справляется со всеми садовыми вредителями! – гордо произнес он. - Спасибо, как раз вовремя, - едва заметно кивнула Тесса, принимая флакон из его рук. – В принципе, это всё, чего я хотела. Если у тебя есть дела, я не держу. - Хм, - недовольно произнёс Доктор. – И это всё? А как же «Я так рада видеть тебя, Доктор! Давай-ка я напою тебя… ну, хотя бы чаем в знак благодарности за исполнение моей просьбы»? А? - Полтора года, - ответила Тесса. – И этих вредителей завезли вы. И я не пью чай. Это земная традиция. Но если ты хочешь помочь мне с распылением твоего средства, я не буду против, - ответила она, внимательно изучая инструкцию на бутылочке. – Там, на полке, лежит пульт управления аэролестницей, принеси его, пожалуйста. - Что чего? – Доктор пару раз недоуменно моргнул, а потом весело рассмеялся. – Пульт. Управления. Аэролестницей. Серьезно? У тебя есть летающая лестница на дистанционном управлении? - Всё верно. Деревья высокие, а я не отличаюсь ни ростом, ни выдающейся физической силой, чтобы таскать на себе стремянку. Так что это весьма полезный агрегат. - А насчет портативного летающего устройства ты не думала? Не будет ли удобнее, если ты сможешь просто подниматься вверх, перелетать от одного дерева к другому и облетать их вокруг безо всякой привязки к лестнице? Тесса испуганно посмотрела на Доктора. - Это же опасно! А если я не справлюсь с управлением? - Чепуха! Дай мне пару часов, и я переделаю твою громоздкую лестницу в удобный портативный летательный прибор. - Доктор, не стоит, - скептически покачала головой Тесса, с ужасом представляя себе, что может получиться в результате творческих поисков креативного прайдонца. – В прошлый раз ты решил модернизировать систему полива, и в итоге волной смыло половину сада, - осторожно напомнила она. - Не переживай, это была случайность. А за эту инновацию ты мне ещё спасибо скажешь! – уверенно ответил Доктор. – Так, где там твоя гениальная лестница? - В кладовой, слева, - Тесса обреченно вздохнула, принимая неизбежное. Последующие три часа таймледи тревожно ходила кругами по дому, прислушиваясь к непонятным звукам, долетавшим до неё из кладовой. Пару раз она, взволнованная дурным предчувствием, пыталась было заглянуть в каморку, но в первый раз вылетела оттуда в панике, испугавшись летящих искр, а во второй Доктор сам выставил её прочь, заявив, что готовит сюрприз. Пытаясь отвлечься от происходящего, она уже полила все цветы, синхронизировала работу всех датчиков и даже придумала новый сорт маков. К концу четвертого часа, когда она уже готова была рассердиться на инициативного гостя, шум вдруг прекратился. - Превосходно! – раздался радостный голос из кладовой. – Тесса! Ты будешь в восторге! Иди сюда, скорее! Испуганно вжав голову в плечи, девушка вошла в помещение. Там, посреди случайно разбитых колбочек с семенами редчайших первоцветов на усыпанном непонятного происхождения серым мусором столе стояло Нечто. Больше всего это Нечто походило на школьный ранец, сделанный из металла. - Что это? – шепотом спросила Тесса. - Это антигравитационный ранец. Название так себе, потом придумаю лучше, - радостно протараторил Доктор, на ходу подкручивая какие-то детали. - Я использовал гравитационные моторы с твоей лестницы, немного усилил их и придал им стабильности. Вот тут, - он указал на рычаг, - регулятор скорости. А справа – высоты. Всё просто и понятно. В общем, ты быстро запомнишь. Бери свою брызгалку, пойдём, проверим, как эта штука работает. - Доктор… А может, ты первым испробуешь этот агрегат? – робко предложила Тесса. - Он не выдержит мой вес, - ответил Доктор. – Подожди, ты что, боишься? – он засмеялся, глядя на настороженно замершую девушку. - Ну… - замялась та, вспоминая, как в прошлый раз спасалась от волны в собственном саду. - Всё будет хорошо, я уже делал подобные штуки. Поверь, - ободряюще похлопав девушку по плечу, сказал Доктор. – Пойдём, - и он, подхватив новый прибор, уверенно направился к выходу. Тесса, тревожно прижав к груди пульверизатор с раствором, засеменила следом. - И всё же, - еще раз с сомнением сказала она, покуда Доктор закреплял ремешки ранца на её спине. – Я не в восторге от этой идеи. - Спокойно, Тесса! – хмыкнул Доктор. - Я учёл все свои прежние ошибки. Здесь всего два рычажка – скорость и высота, они эргономично расположены под руками и их невозможно не отыскать. Но даже если ты что-то напутаешь, система защиты срабатывает, если ты поднимаешься выше полумили или набираешь скорость более двадцати миль в час. Так что не переживай. А в случае – крайне редком, практически нереальном! – аварийного приземления – она замирает в пятнадцати сантиметрах над землёй. Поэтому разбиться тебе тоже не грозит. Первое время будь аккуратна, потом привыкнешь. Тесса обреченно вздохнула. - Я по-прежнему не в восторге от происходящего. Но надеюсь – очень надеюсь – что это хотя бы безопасно для жизни. - Абсолютно! – заверил её Доктор. – Ты готова? – уточнил он. Покрепче сжав в левой руке пульверизатор, Тесса кивнула, крепко зажмурившись. - Ну, поехали! – крикнул Доктор, нажимая рычажок. - Ой – взвизгнула Тесса, поняв, что она взмывает ввысь. - Осторожно, сверху ветка! Нажми рычажок справа, чтобы остановиться. - Хорошо! – девушка послушно дернула рычаг. Агрегат тихо пшикнул и замер. – Получилось? - Получилось, - засмеялся Доктор. – Не жмурься, трусишка! Девушка осторожно открыла глаза. Она и вправду висела в воздухе рядом с кроной алого клёна. Удивленно охнув, она едва заметно качнула головой. - И что теперь? – уточнила она у стоявшего внизу Доктора. - Перемещения влево и вправо осуществляются элементарно. Просто слегка качнись в нужную сторону. Попробуй! Тесса осторожно наклонилась влево – и умный агрегат повел её в нужную сторону. - Надо же! – изумленно крикнула она. – Кажется, работает! – и, уже почти не опасаясь, девушка принялась опрыскивать кроны деревьев. - А то! – довольно ответил Доктор. Через полчаса Тесса уже вовсю уверенно перелетала от дерева к дереву, радостно смеясь. - Здорово! Нет, это правда здорово! – кричала она. – Посмотри, как быстро я управилась! Доктор, ты гений! - Знаю, - махнул рукой тот. – Давай, спускайся, недоверчивая девчонка. - Хорошо, - кивнула Тесса, уверенно потянув за рычаг слева. - Высота справа! – запоздало крикнул Доктор, наблюдая, как девушка с диким визгом на полной скорости влетает в гущу веток. - С какого права? – испуганно спросила она откуда-то из кроны дерева. - С правого права, - печально выдохнул Доктор. - Ясно, - ответил голос из листвы, и в ту же секунду что-то со скоростью метеора и истошным воплем понеслось вниз, в кусты. - Плавно! – испуганно схватившись за голову, крикнул Доктор, мысленно похвалив себя за то, что предусмотрел функцию замирания в пятнадцати сантиметрах от земли. Из кустов раздался душераздирающий стон. - Тесса, ты в порядке? – осторожно спросил Доктор, подходя поближе к кустарнику. - И всё бы ничего, но я была крайне беспечна, решив, что терновник выглядит весьма мило, - грустно ответили из куста. - О, великое Время! – горько вздохнул Доктор, помогая незадачливой таймледи выбраться из зарослей терновника. Тесса, исцарапанная шипами с ног до головы, печально всхлипнула, вынимая очередную ветку из волос. - Знаешь что, Доктор, - жалобно прошептала она, развязывая ремешки летательного прибора. – Ты, конечно, гений, но, кажется, модернизации - это не совсем моё. Можешь ты вернуть мою лестницу обратно? Доктор виновато кивнул, глядя на растрепанную таймледи. - Кажется, теперь я начинаю понимать, почему прайдонцы и церулианцы никак не могли найти общий язык, - вздохнув, ответил он.