Встреча

      Ночь опустилась над лесом. Только огромная луна освещала мир вокруг. Ветер шумел кронами деревьев, повсюду слышался стрёкот сверчков. Нарушал звуки леса только лязг доспехов.       Арториас уже много месяцев был в походе. Уйдя из Анор-Лондо в поисках приключений, он побывал уже во многих местах, даже за пределами Лордрана. Сейчас он уже возвращался домой.       Арториас любил леса, здесь ему было спокойней, чем в городах. Идя по лесу, он рассматривал каждую деталь. Следы животных, ветки, обломанные ими же, он в любой момент мог выследить животное, которое ему нужно. Он остановился возле интересного следа. Большой отпечаток волчьей лапы. Осмотрев, Арториас продолжил путь.       Вдруг, он услышал топот, который приближался все ближе и ближе. Из кустов на него выпрыгнул здоровый лось. Арториас еле успел увернуться. Следом за лосем, выпрыгнула огромная волчица, ростом немного больше самого Арториаса, и остановилась, увидев чужака. Он рассматривал с восхищением, прекрасного зверя, однако волчица была не особо рада чужаку на своей территории.       Подпрыгнув ближе, она ударила могучей лапой по месту, где только что стоял Арториас. Схватившись за меч, он мог с легкостью убить её, но не хотел. Он любил волков настолько, насколько Орнштейн любил убивать драконов.       Но волчица не собиралась отступать, и снова бросилась на него. Снова увернувшись, он взмахнул мечом и концом лезвия зацепил лапу. Несмотря на рану, она продолжила наступать, и Арториасу пришлось действовать более жёстко. Отпрыгнув назад, перед грудью клацнули могучие челюсти, Арториас нехотя рубанул волчицу по морде, оставив глубокую рану на лбу. Волчица взвыла от боли, и Арториасу самому стало больно от этого воя. Развернувшись, она ускакала, прихрамывая на одну лапу, вглубь леса.       Вздохнув, он последовал за ней. Искать было не сложно, капли крови, обломанные ветки и следы, выдавали путь, которым она ускакала.       Хоть она и хромала, убежать удалось ей далеко. Несколько часов Арториас шел по её следам, и вдруг, услышал душераздирающий вой, побежал.       Выбежав на опушку леса, слева была небольшая пещера, в которой видимо находилось логово волчицы. На входе стоял кто-то с копьём, и отпугивал волчицу. Внутри было видно, как еще двое стояли над тремя щенками. Похожи они были на браконьеров. Взяв одного волчонка, браконьер громко засмеялся, и перерезал щенку горло, словно это ему приносило удовольствие. Еще один вой, словно крик, послышался от волчицы. Схватив зубами копьё, она перекусила его пополам, и, отшвырнув браконьера, побежала к двум другим.       Один, который стоял в стороне, оказался пиромантом. Вспыхнувшее в руке пламя, он бросил в волчицу. Ударившись её в грудь, пламя засверкало, и до Арториаса дошел запах палёной шкуры. Лапы волчицы подкосились, и она упала, подбежавший к ней браконьер с кинжалом, с истерическим смехом стал колоть её.       От увиденного, Арториас моментально пришёл в неистовство. Зарычав, словно зверь, он молниеносно выхватил меч и бросился к волчице. Первого браконьера, он разрубив не останавливаясь, чем привлёк к себе внимание, двух других. Вбежав в пещеру, в него уже летел огненный шар. Прикрывшись щитом, пламя не принесло никакого ущерба Арториасу. Второй браконьер кинулся на него занося кинжал для удара. Отбив атаку, Арториас с пируэта разрубив и этого.       С пиромантом оказалось сложнее. Увертываясь, он бросал один за другим, в Арториаса, огненные шары, но, так и не сумев пробить щит. Прижав его к стене, Арториас ударил щитом, тем самым оглушив, и проткнув мечом поднял над землёй. Сбросив его с меча, слово куклу, Арториас обернулся к волчице.       Та уже подползла у двум мёртвым щенкам, и тихо скулила. Подняв третьего щенка, Арториас обнаружил что он еще жив. Подойдя к волчице, он услышал тихий рык. Остановившись, и положив волчонка возле себя, он присел к волчице и подставил руку перед её носом, показывая, что не причинит ей вреда. Принюхавшись, она прижалась носом к его руке. На её глазах выступили слёзы. Арториасу было больно смотреть, он осторожно гладил её нос. Дыхание волчицы становилось медленнее, и вскоре остановилось, голова безвольно упала на землю. Арториас сдерживая крик, обернулся к волчонку. - Сиф? - он протянул к нему руки.       Волчонок вопросительно посмотрел на него, склонив набок голову, и через несколько секунд, осторожно подошел. Арториас поднял его и заключил в объятья. - Маленький волчонок, - сказал он, обнимая щенка, ростом с предплечье Арториаса, - я тебя не дам никому в обиду, и буду защищать ценой своей жизни.       Он поднялся и пошел к выходу, не оборачиваясь. Он не мог больше смотреть на волчицу. Выйдя из пещеры, Арториас направился на восток, где была уже видна светлая полоса рассвета. Держа на руках маленького Сифа, он продолжил путь в Анор-Лондо.