Когда ты от меня отцепишься?!

― Ну, красота! ― устало вздохнул Мерлин, в очередной раз наклоняясь к земле. Кто ж знал-то, что «Самый необходимый ингредиент для лекарственного сбора» окажется весь в шипах и колючках. Волшебник еще мгновение жаловался самому себе на свой тяжкий крест, но делать было нечего – нужно было как-то сорвать это растение. ― Пфф, ― фыркнул он, когда пальцы коснулись колючего стебелька. ― А с виду-то и не скажешь, ― рассудил чародей, глядя на цветок. Мерлин подходил к нему и с одной стороны, и с другой, задевал его кончиками пальцев, потом одним указательным, но сорвать его осторожно - и не поранившись - не получалось. Стебель был очень крепким, так что одним легким движением пальца сорвать его никак не выходило. ― Ух…ты! ― причитал Мерлин, прекрасно понимая, что без этой «дурацкой колючки» Гаюс обратно его не примет. ― Ой! Ай! ― он, наконец, решился и смело ухватился рукой за стебелек. - Ай, ой, ай, ― прошипел волшебник, срывая растение. Наконец, все было сделано. Мерлин уселся под деревом, положив рядом с собой корзину с лекарственными травами для Гаюса. ― А-а-а, будь оно неладно, ― выругался он, пристально разглядывая свою ладонь. ― Осталось вытащить всего-то пару десятков заноз! Одну за другой он принялся убирать занозы. Чародей сбился со счета с седьмой. ― Какая встреча! ― он услышал рядом с собой звонкий и насмешливый женский голос. Мерлин с первого мгновения догадался, кому он принадлежал. Он резко встал и повернулся лицом к обладательнице голоса. Это была Моргана. Колдунья улыбалась, но эта была не та милая улыбка прежней первой леди королевства, а ведьмин ехидный оскал. Моргана покачала головой. Похоже, ее забавляла эта ситуация. Уголки ее губ приподнялись: ― Давно не виделись, ― сказала она, подходя ближе. Кажется, она нашла себе новую игрушку. Ее безумно раздражал этот мальчишка. Мало того, что вечно носится со своим Артуром, так еще и ее планы рушит. И как у него получается только? Незнание и бессилие выводило Моргану из себя. Она не могла понять, что же такого в нем, что удача навеки избрала его своим любимчиком. И колдунью это раздражало и бесило еще больше. ― И еще бы столько же не встречались, ― бросив полупрезрительный, полуусталый взгляд, произнес волшебник. ― А ты еще и язвить пытаешься, ― насмешливо возмутилась она. Конечно, она его не боялась. Моргане нравилось играть с мышкой, прежде чем убить ее. Несложно догадаться, кого она посчитала мышкой. ― Глупый Мерлин, ― протянула она. ― Глупый, глупый Мерлин. ― Что тебе нужно, Моргана? ― волшебнику надоело ждать, когда Моргана замолчит. ― Чего ты пытаешься добиться? ― А ты не догадываешься? Думаешь, я так просто тебя отпущу? ― искренне удивилась она. ― Никаких предположений? Мерлин молчал. Он знал, что если он попытается ей возразить, это еще больше разозлит ее. А пока она весела и невнимательна, можно воспользоваться шансом сбежать, если таковой подвернется. ― Может, ты надеешься, что уйдешь отсюда? ― спросила она, а потом добавила, ― Живым? ― Прекрати свои глупые игры, Моргана. Это ни к чему хорошему не приведет. Моргана прыснула в кулак, а потом и вовсе захохотала. Она ухватилась за живот, а потом зажала рукой рот, чтобы хоть как-нибудь остановиться и прекратить смеяться. ― Ой, ― заойкала и заохала она. ― Это было бы очень страшно, если бы не было так смешно. Ради Бога, Мерлин… Пока Моргана предавалась самозабвенному хохоту, Мерлин обдумывал план безопасного побега без раскрытия своего секрета. Он попятился назад, а потом и вовсе сорвался на бег. ― Далеко не уйдешь, ― услышал Мерлин и почувствовал, как в спину что-то ударило. Моргана остановила его заклинанием. Моргана склонилась над растянувшимся на земле волшебником. ― Добежал? ― Добежал бы, ― огрызнулся чародей. ― Я бы не советовала тебе вести себя так дерзко со мной… ― Да ладно, ― не удержался маг. Щеки Морганы вспыхнули от возмущения. Да как смеет он смеяться над ней и пререкаться с нею?! Да кем он себя возомнил? Кто он такой, чтобы возразить Моргане Пендрагон?! Колдунья была порядком взбешена. По ее виду было ясно, что время игры в кошки-мышки подошло к концу. Она крепко схватила Мерлина за запястье и потащила вверх. ― Повернись ко мне! ― приказала она, потягивая вперед его руку. ― Я хочу видеть твои глаза, когда ты будешь молить меня о пощаде. Только ты должен знать, Мерлин, что ее не будет! Волшебник оторопел. Он не боялся Морганы, ведь он мог с легкостью избавиться от нее. Ему не хотелось выдавать свой секрет. Тем более ей. Она ведь обязательно найдет способ, как рассказать об этом Артуру и отомстить. А Артур к этой новости еще не готов. Мерлин понимал, что придется от нее избавиться самым действенным способом. А убивать, пусть даже и Моргану, совсем не хотелось. ― Повернись сейчас же! ― крикнула Моргана, сильнее дернув его за руку. Потом оба закрыли глаза от яркой вспышки света. Когда, наконец, стало не так больно открыть глаза, они увидели, что метрах в пяти от них стоит старушка. Наряд на ней был самый простенький: старое, но чистое льняное платьице с фартуком, да перекинутая через одно плечо походная сумка. Но вот взгляд ее заставил нахмуриться даже Моргану. Старушонка похоже была чем-то крайне возмущена. От удивления Моргана даже забыла о том, что сжимает ладонь Мерлина. Волшебник был весьма озадачен. Он смотрел то на старуху, то на ведьму, а в его голове так и крутились мысли о побеге. Пока Моргана отвлечена, можно было убежать. Но та держит его за руку, и если он дернется, она обязательно это заметит. А странная бабулька тем временем продолжала свое наступление. Она направилась прямо к ним. ― Нет, ну как они мне надоели! ― негодовала она. Кажется, все ее существо пребывало в глубочайшем гневе. ― Ну сколько можно?! ― приблизившись, она обратилась уже к ним. ― Надоели. Надоело! Переполошили весь лес! Все налюбоваться друг на друга не могут! Ну, прямо голубки какие-то. Так, знаете, что? Моргана поджала губы. Да, такого она точно не ожидала. ― Ты о чем это? ― тихо, но уверенно спросила колдунья. ― Я вам покажу. Я ВАМ ПОКАЖУ! Мерлин нахмурился. Он перевел взгляд с этого удивительного недоразумения в виде бабульки на Моргану. Та только пожала плечами. Моргана тоже не понимала, что все это вообще значит. ― Так чтоб вам вовеки не разделиться! Тогда и насытитесь друг другом! Моргану уж очень развеселил вид разгневанной старушки. Она бы обязательно посмеялась, если бы не заметила, как в ее глазах полыхнул огонек и тут же исчез. Мерлин тоже видел это. Он поймал на себе взгляд Морганы, а, отвернувшись, краем глаза увидел, как старушка ехидно улыбнулась. Моргана попыталась встать, но ничего не вышло. Что-то держало ее. ― Мерлин! ― обернулась она. ― Немедленно отпусти меня! Волшебник захлопал глазами. ― Я не держу. ― Тогда… ― ведьма осеклась. Кажется, она догадалась. Она дернула руку, но та все никак не вырывалась. ― Да что ж это такое?! Отпусти! ― Я не могу, ― он отрицательно помотал головой. ― Ладонь не разжимается. Взгляды волшебников тут же обратились к довольной старухе. ― Что ты сделала? ― в один голос завопили Мерлин и Моргана. ― Немедленно верни все обратно. Но она только усмехнулась и развела руки. ― Не могу. Да и не хочу. ― Расколдуй, я сказала, ― приказным тоном заявила колдунья. ― Расколдуй, по-хорошему же приказываю. Старушка лишь покачала головой. ― Да я тебя убью! ― зашипела Моргана и вскинула свободную руку. Но должного действия не последовало. ― Что ты… ― неверяще уставилась на свою ладонь Пендрагон. ― Что ты сделала??? Сейчас же все верни! ― И не подумаю. ― Да я, ― бесилась Моргана, ― да я вас обоих убью! Вот вернется ко мне моя магия… Мерлин взглянул на старушку. Он тоже был отнюдь не рад такому повороту. ― Не убьешь. Вы не можете причинить друг другу вред, пока находитесь под действием заклятия. Помните, умрет один – погибнет и второй. ― Что?! ― одновременно переспросили волшебники. Ответом им послужил лишь поднявшийся в воздухе вихрь, унесший куда-то странную старуху. ― Да что же это… ― в отчаянии пролепетала Моргана, провожая ее взглядом. ― Да как же это…