Будь что будет

Икс-мены стояли позади и сверлили взглядами ее спину. Густой горячий воздух застревал в легких. Собрав в кулак всю свою решимость, она взглянула в глаза стоящему напротив юноше. Прямо в самые зрачки. В них танцевали языки пламени. ~~~ Давненько в Школе для одаренных подростков не было так шумно. В последнее время все ученики молча ходили по особняку с хмурыми выражениями лиц, но сегодня в стенах гостиной разгорелся нешуточный спор. - Вербовать новых мутантов? Вы издеваетесь? Что за бредовая идея? Это бесполезно, особенно сейчас, – Логан презрительно фыркнул и чуть не сплюнул прямо на ковер. Выражения лиц остальных участников небольшого сборища явно говорили, что Росомаха не одинок в своем мнении об этой затее. - Логан, неужели ты не понимаешь? Мы сейчас сильно ослаблены, нам нужны новые люди! – Ороро всплеснула руками и оглянулась на остальных Икс-менов, ища у них поддержки. - Но ведь мы как раз недавно пригласили в команду Гамбита… - подал голос Курт Вагнер. - Да, ma chere, разве меня вам недостаточно? – игриво подмигнул Грозе креол. Реми недавно объявился в городе, и Росомаха узнал его по запаху. Вообще-то изначально никто не собирался звать парня в команду, но Гроза вцепилась в него как клещ, заодно заручившись поддержкой Логана, который был искренне рад старому знакомому. Не последнюю роль во вступлении Гамбита в ряды Икс-менов сыграла и девушка с белоснежными прядями в волосах, которая сейчас неуверенно выглянула из-за плеча Колосса и произнесла: - Мне нравится твоя идея, Ороро, и у меня даже есть один мутант на примете. Правда, его нельзя назвать новичком… - Говори, Роуг, кто это? – мисс Монро моментально просветлела. - В общем… ну… Я предлагаю вернуть в команду Джона. – Было видно, что девушке стоило немалых трудов высказать свою мысль. По комнате тут же прошел шепот. В чьих-то глазах отражалось недоумение, кто-то открыто осудил Роуг. Бобби, сидевший на диванчике в обнимку с Китти, не удержался от грубого замечания: - Роуг, ты что, умом тронулась? Пиро? Да он же предатель! Его даже Профессор недолюбливал! Он мерзкое существо, его имя вообще не должно упоминаться здесь… - Роберт Дрейк, ради Бога, заткнись! – все тут же умолкли, испуганно глядя на Роуг. Бобби, не успевший договорить, так и остался сидеть с открытым ртом. А Мари, опомнившись, покраснела до самых корней волос. Они с Бобби все-таки расстались, даже несмотря на все попытки сохранить отношения. Ну как расстались… Бобби начал откровенно ухаживать за Китти и не удосужился поставить Роуг в известность. Они просто молча разошлись, сделав вид, что ничего особенного не произошло. Было видно, что Айсмен не очень переживает по этому поводу, а вот Мари довольно долго пыталась усмирить бурю в душе. Она каждый вечер приходила в комнату к Логану, садилась рядом и утыкалась лбом в его плечо. Логан ничего не говорил и ни о чем не спрашивал. Роуг тоже молчала. Лишь однажды, увидев Бобби и Китти целующимися на заднем дворе, она не выдержала, прибежала к Росомахе и разревелась. Плакала целый вечер, а он просто гладил ее по голове, ожидая, когда поток слез наконец иссякнет. С тех пор Мари больше не злоупотребляла терпением Логана и вообще никак не выказывала своих чувств. Ангел шутил, что если Роуг и переняла что-то у Айсмена, так это холодность. Теперь девушка почти всегда молчала, редко улыбалась, перестала дерзить и отпускать шуточки, как раньше. Новоприбывший мутант Гамбит с первого дня начал увиваться за неприкасаемой красавицей, расточать комплименты и пытаться ухаживать, но Роуг лишь смотрела сквозь него ледяным взглядом и никак не отвечала на попытки привлечь ее внимание. Несмотря на внешнее равнодушие, в душе Мари часто боролась с желанием врезать Бобби или наорать на него. Но каждый раз она брала верх над обидой и раздражением, не позволяя им вырваться наружу. И вот – не сдержалась. После минутного оцепенения Роуг почувствовала облегчение. Да, наконец-то она выпустила пар. Смущение за свое поведение уступило место эгоистичному удовольствию, и девушка как ни в чем не бывало продолжила говорить: - Джон – сильный мутант. Кроме того, мы знаем его, знаем его характер, с ним будет проще взаимодействовать, чем с каким-нибудь абсолютно незнакомым парнем. - Но ведь Пиро сам сделал выбор… и он может быть опасен… - Китти Прайд неуверенно подняла глаза на девушку: она чувствовала неловкость при общении с бывшей возлюбленной своего парня. - Ну что ж, раз у всех кишка тонка, тогда общение с Пиро я беру на себя. – Мари не смогла скрыть презрительные нотки в голосе. Она спокойно относилась к Китти и не считала ее разлучницей, но о человеческих качествах Котенка, как Роуг называла ее про себя, была невысокого мнения. Айсмен хотел что-то сказать, но Роуг жестом остановила его и спросила, обращаясь ко всем присутствующим: - Вот только как мы найдем его? Воспользоваться Церебро у нас возможности нет, а что стало с Джоном после битвы на Алькатрасе – неизвестно. Есть идеи? ~~~ Им даже не пришлось искать его. Следующим же вечером в новостях показали пожар на складе где-то на окраине города, начавшийся самопроизвольно, и всем стало ясно, чьих это рук дело. Сначала Роуг хотела отправиться туда одна, но Ороро и остальные запротестовали, потому что Джону нельзя доверять. Мари поморщилась, но все-таки согласилась, хотя внутри не была уверена в необходимости подобных мер предосторожности. Да и кто знает, не сочтет ли Пиро подобный «эскорт» некой провокацией? И вот сейчас она стоит напротив своего недодруга-недоврага среди догорающих останков склада и не знает, с чего начать разговор. Не станешь же в самом деле говорить: «Привет, как дела?». - Давно не виделись… - ухмыльнувшись, первым начал Пиро. Роуг не ответила, упрямо продолжая смотреть прямо в глаза своему собеседнику. Джон поежился и продолжил: - И что же привело в такой час и в такое место подобную делегацию? – кивнул в сторону Икс-менов, переминавшихся с ноги на ногу. - Забудь о них. Я хочу поговорить с тобой. - Правда? О чем же, малышка Роуг? – губы юноши растянулись в немного ужасающей улыбке. - Я хочу, чтобы ты вернулся к нам. Улыбка тут же сползла с лица, уступив место хмурой недоверчивой гримасе. - Ты хочешь? Стало быть, остальные не хотят? – Роуг еле подавила вздох. Никто не обещал, что будет легко. - Не придирайся к словам, Джон. Ты понял меня. И я хочу услышать твое мнение. - Мое мнение? Честно говоря, подобной самонадеянности я даже от тебя не ожидал! Я ушел от вас! Предал команду, если выражаться вашими же терминами! А ты пытаешься узнать, не соблаговолю ли я прибежать обратно? – голос Джона дрогнул, последние слова он почти выкрикнул. - Ты был совсем подростком и искал себя. Искал то, во что тебе верить. И решил, что сторона Магнето ближе твоему пониманию мира. Но ты видишь, что в итоге получилось. Ты повзрослел и должен был уже многое понять. Философия Магнето – не лучший выбор. - О да, а идеи Профессора идеальны! Магнето ошибся, зато Ксавьер оказался гением и нашел истину! Не держи меня за идиота! – разговор явно пошел не в ту сторону, в которую хотела повернуть его Мари. - Послушай меня, Джон. Не бывает на свете абсолютной истины. Профессор никогда не считал свои идеи панацеей, равно как и Эрик - свои, я полагаю. Каждый из них видел жизнь мутантов по-разному. Ксавьер хотел создать такое будущее, где бы люди и мутанты жили бок о бок. И он был прав в своем желании. Люди трудно принимают что-то, чего они сами понять и объяснить не могут. Люди боятся всего неизвестного. Но это не может продлиться вечно. Когда-нибудь человечество осознает, что мутанты не опасны сами по себе, что мутанты – такие же люди, которые просто могут немного больше остальных. Если окружающие поймут одну простую вещь, что они сами своим отношением провоцируют многих мутантов на агрессию, если осознают, что мутанты просто-напросто защищаются, если они сделают так, что всем нам больше не придется прятаться по углам, боясь выходить на улицу, то будущее людей и мутантов будет более спокойным и стабильным, чем представляется сейчас. И поэтому мутанты в общем и Икс-мены в частности должны доказывать своими делами, что они не желают никому зла. Я не договорила, - Роуг заметила, что Джон приготовился что-то возразить. – Магнето тоже был прав. Окружающая действительность показывает, что раньше, чем наступит мир, мутанты могут быть истреблены людьми, и проходить это будет в разной форме: псевдолечение, прямое убийство, тюрьмы, лаборатории и так далее. И он хотел предотвратить все это путем нападения. Он верил в свои силы, верил в мутантов, он считал носителей Х-гена выше обычных людей. Это была его истина. Но история демонстрирует, что невозможно победить, руководствуясь ненавистью. Ксавьер и Леншер балансировали на разных концах одного лезвия: один завоевывал доверие людей, второй тут же разрушал его. Профессор был гуманистом, а Магнето - борцом. - К чему ты ведешь? - К тому, что нет во всем этом правды, Джон. И бесполезно искать. Люди точно так же разрываются между двумя полюсами и не могут придти к единому мнению. Но в одном можно быть уверенным – война не может быть выходом. Особенна война людей и мутантов. Все привыкли считать, что в сражении есть правые и виноватые, но здесь их нет и никогда не будет. И после всего того, что случилось, мы просто пытаемся жить дальше. Мы пьем кофе по утрам, ходим на уроки, смотрим телевизор и пытаемся справиться с болью, которая засела глубоко внутри нас. И я хочу, чтобы ты тоже… просто жил. Вместе с нами. Что скажешь? Джон стоял и молча глядел куда-то себе под ноги. Было видно, что он всерьез задумался над тем, что только что услышал. Вообще-то Роуг не обдумывала свою речь, она просто высказала все, что думает. Мари не была воином, но и с людской несправедливостью ей не хотелось мириться. Джон на секунду поднял на нее немного растерянный взгляд и тут же снова уставился на свои кеды. Роуг вдруг захотелось потрепать Пиро по волосам, но она побаивалась реакции, которая может последовать за этим вроде бы невинным жестом. Характер у парня был такой же взрывной, как и способности. Роуг была в перчатках, а значит, была беззащитна перед его злостью. Сначала она хотела прийти на встречу без перчаток, но для всех, кто знаком с ее силой, понятно: обнаженная кожа равноценна пистолету в ее руках. Мари не хотелось настроить собеседника против себя, поэтому она пошла на небольшой риск. Внезапно Джон спросил: - А вы с Ледышкой… все еще встречаетесь? - Нет, мы расстались. – Сказать, что Роуг удивил вопрос – ничего не сказать. Но ответ вырвался мгновенно, и Роуг, хитро улыбнувшись, добавила. – Он тот еще засранец. - Это точно. Терпеть его не могу. Но придется, похоже, с этим смириться. Я вернусь, но ничего не обещаю. Роуг не сдержала радостного возгласа. Джон снисходительно улыбнулся и пробормотал что-то про то, что в любую минуту смотается из этого мутантского клоповника. Мари неуверенно шагнула к вновь приобретенному другу, как вдруг тот сам приблизился вплотную и… обнял оторопевшую девушку. Она замерла, боясь пошевелиться и спугнуть Пиро. Подобного поступка от саркастичного и грубоватого мутанта она ожидала меньше всего. До чуткого слуха Роуг донеслись недоуменные возгласы Икс-менов, про присутствие которых она уже успела позабыть. Улыбнувшись краешком губ, она сомкнула затянутые в перчатки ладони на спине Джона. Внезапно где-то вдали сверкнула молния, и через секунду дождь мощным потоком пролился на землю, заставляя потухнуть тлеющие обломки склада, ставшего декорацией для этой необычной встречи. Но стихия не заставила двух молодых людей разорвать объятия. «Будь что будет, - решила Роуг, закрывая глаза и кладя голову на плечо юноши, смущенно сопящего где-то у нее над ухом. – Будь что будет».