Warriors

      Зрители сбивают ладони в аплодисментах, свет софитов слепит глаза. Но волнения уже нет, за несколько лет атмосфера успела стать привычной. Ребята машут фанатам, размахивающим их флагом, улыбаются, затем рассаживаются по местам. Игра вот-вот начнется, но итог ее им уже заранее известен. ***       — Вы должны проиграть.       Три слова, произнесенные менеджером, словно ведро ледяной воды проливаются на голову. Команда поворачивает лица в его сторону, взглядами как бы спрашивая: чего-чего?       — В каком это смысле? — Айрат первым задает вопрос, вертящийся на языке у всех.       — В прямом. Нам заплатили за то, чтобы вы проиграли, — будничным тоном отозвался менеджер.       — С какого это хрена мы должны сливать игру? — возмутился Флай.       — Вы играете против новой, совсем молодой команды. Им нужен уверенный старт, чтобы в них поверили, чтобы у них появились фанаты. Не волнуйтесь, никто не узнает. Они уже делали то же самое с другими, — отмахнулся мужчина.       — То есть вчера они выиграли у Fnatic… — выдал незаконченную догадку Рома.       — Именно, — кивнул менеджер.       — Если это очередная шутка про меня, то вообще не смешная, — мрачно буркнул Соло.       — Я абсолютно серьезно. В общем, все уже решено. Так что постарайтесь сегодня не стараться, — завершил дискуссию менеджер и ушел. Ребята переглянулись. Каждый из них до сих пор не мог поверить в то, что им только что сказали, но, похоже, это было серьезно. ***       «Здравствуйте, друзья, с вами Каспер. И я вместе с вами в нетерпении жду игру Team Empire с новичками наших соревнований Escape. Ребята уже неплохо показали себя на старте, поэтому многие фанаты наших «старичков» ждут их дальнейшие игры, гадая, кто же победит: свежая кровь или старая закалка? Вот сегодня мы это и узнаем!»       Знакомый значок уже горит на светлом экране, ожидая, когда начнется противостояние. На тебе сейчас лежит ответственность. Ты сейчас решаешь, к чему вести свою команду. Победа или поражение? Восхищение или разочарование? Сейчас все в твоих руках. Клики твоей мышки все решат.       «Ну, пик героев довольно любопытный. Посмотрим, к чему это все приведет! Игра начинается, и игроки под смоками идут ставить варды и искать противников. Так-так, внимание, сейчас Джаззи может серьезно встрять, слишком далеко ушел от команды… Что? Что это было сейчас? Имперцы просто проигнорировали пробежавшего мимо них героя команды противников».       Рука инстинктивно дернулась, но ты успеваешь погасить порыв. Ты помнишь слова менеджера. И хоть злость на него вулканом бурлит внутри, ты понимаешь, что должен быть послушным. Оглядываешься на ребят, видишь, что они тоже недовольны, что тоже понимают неверность всей ситуации. По залу прокатывается рокот непонимания, и тебе становится стыдно. Лучше не поднимать глаз, лучше не смотреть на них…       «Что сегодня с Империей, я не могу понять. Они совершают ошибки, которые даже в обычных пабах уже давно не делают. Счет пять-двенадцать в пользу Эскейпов. Фанаты недоумевают, и я вместе с ними. Ребята, что с вами?»       Даже сквозь наушники ты слышишь негодование толпы. Но ты не можешь, тебе сказали проиграть. И ты глушишь себя, держишь команду, отдаешь приказы, ведущие только глубже в пропасть. Сомнение и отторжение растет внутри тебя с каждой смертью. Намеренно проигрывать получается сложнее, чем вырывать победу зубами. Мысли о неверности ситуации приходят уже поздно, но приходят. Однако ты пока терпишь. Борешься с собой.       «Андрей ловит стрелу, даже не пытаясь от нее увернуться. Маг и его нескастованные спеллы, часть вторая. Тут же получает в лицо повершот, бим и довольный отправляется на фонтан. Такой отвратной игры от Империи я еще не видел. Флай так ни разу и не давал блекхол, Резолюшн с Соло полезли под Т2 за Найтом и там же слились. Я не понимаю, что происходит в этой игре».       А эти засранцы, как назло, не спешат заканчивать. Растягивают, наслаждаются. И это только злит еще больше. И это становится последней каплей.

We are the warriors

— Андрюх, блекхол туда. — Зачем? Нам же сказали… — Да плевал я на то, что нам сказали. Давай туда блекхолл. Остальные выдавайте все, что есть. — Но это же будет шанс на победу. — И мы им воспользуемся.

      Ты – капитан. Твои слова не обсуждаются. А в данной ситуации и не будут.       На лицах друзей появляются улыбки, в глазах загорается огонек азарта и уважения. Ты развязал им руки. Ты дал им свободу. И теперь снова можно быть собой. Вы не прогнетесь под богатых спонсоров. Вы сделаете свою игру.       «Вот эта да, нет, ВОТ ЭТО ДА! КАКОЙ БЛЕКХОЛЛ ОТ ФЛАЯ! Неосторожность Эскейпов привела к тому, что все пять героев сейчас не могут сражаться. Но где остальные? Ай да Империя! Как по команде, врывается Резолюшн, накрывая метеором, Сайлент выдает туда фул прокаст, да еще и Соло расщедрился на эхо слем! После такого ну просто нереально выжить. Это минус пять. Минус пять от Имперцев. Вот теперь я вижу их, вот теперь я узнаю команду. Ребята наконец проснулись.»       Ты снова чувствуешь себя живым. Липкая паутина притворства сброшена с лица, больше не надо сдерживать себя. Настало время показать противникам командный дух и умения, оттачиваемые годами. Адреналин стремится по венам, подгоняемый остатками злости, управляемый желанием отомстить за попытку унижения. Ты замечаешь каждую их ошибку, ты используешь каждую их ошибку, с каждым шагом склоняя чашу весов Ники [1] в свою сторону.       «Ой, как зря Луна решила не собирать себе бкб, ой как зря! За это Инвокер ее сейчас наказал так, что мало не покажется. Самоуверенность Твикса аукнулась ему кулдснапом и метеором в лицо, он развалился раньше, чем успел прожать ульту. Игра сделала резкий разворот, и сейчас ребята наказывают Эскейпов за издевательства в начале. Империя не прощает.»       Вой разочарования сменяется криками поддержки, фанаты вновь оживают, фанаты узнают своих кумиров. А ты узнаешь себя, ловишь одобрительные взгляды товарищей по команде каждый раз, когда даешь указания идти в атаку. Теперь ты не сдерживаешь порывы, прожимаешь все, что нужно. Больше не будет упущенных моментов.       «Мирана пытается уйти, забегает за вышку, но Имперцы не отстают. Хукшот, розочка… И даже коги ставить не понадобилось. Ребята уже просто развлекаются, пользуясь ошибками новичков. Да еще с таким остервенением! Но мстить за тиммейта выходит остальная команда. Маг получает удар пальцем смерти, Роман схватывает стан, пользуясь этим Твикс кастует эклипс… НО ФЛАЙ ВЛЕТАЕТ С БЛЕКХОЛОМ, КАКОЙ ВРЫВ, ЛУНУ СБРИВАЮТ ТУТ ЖЕ, СЛЕДОМ НА ФОНТАН ОТПРАВЛЯТЕТСЯ ЛИОН, КРИСТАЛКА ПЫТАЕТСЯ СКАСТОВАТЬ УЛЬТ, НООО… Ох, как быстро она падает. Забыли Эскейпы про Флая, а вот это зря. И Андрюша показал, что не надо про него забывать. А пока противники отдыхают у фонтана, Империя проносит две стороны. Это гг.»       Команда машет бушующим фанатам, вставая из-за компьютеров, жмет руки противникам, на лицах которых отражается непонимание и злость. Капитаны обеих команд также обмениваются рукопожатиями. Андрей получает взгляд, полный бессмысленного гнева, ладонь сжимают чуть сильнее. Но он и сам не промах. На губах расцветает улыбка превосходства.       — Спасибо за хорошую игру. Вы старались. Ничего, может в следующий раз повезет, — бросает Андрей, разворачиваясь и уходя вслед за тиммейтами.       А в комнате отдыха уже нарезает круги взбешенный менеджер. Только грозовой тучи над головой не хватает. Но Андрей не боится разборок, ему плевать. Он знает, что сделал правильно. Он знает, что его поддержат остальные ребята. Они не куклы, которыми можно управлять. Их не купишь.       — И что это было? — злобно спрашивает он у Мага, подходя к нему.       — Мы победили, все в порядке, — пожимает плечами тот в ответ.       — Я же говорил, что вы должны проиграть! — повысил голос мужчина.       — Да нам насрать! — вклинился Флай. — С какой стати мы должны поддаваться каким-то слабакам?       — Именно, — поддержал друзей Айрат, — мы еще и организаторам доложим, чтобы подобное не повторялось.       — Если они смогли купить тебя, то это не значит, что мы продадимся точно также, — презрительно выплюнул Маг, ткнув пальцем в грудь менеджера.       — В нас верят фанаты, а подводить их мы больше не намерены, — подал голос Рома. — Андрюха все правильно сделал.       — Мы еще это обсудим. И вы пожалеете, что пошли против моих слов, — угрожающе пробормотал менеджер напоследок.       Когда он ушел, ребята чуть остыли. И первой эмоцией, заменившей гнев, стало уважение. Андрей похлопал Мага по плечу, одобрительно улыбаясь.       — Молодец, Андрюх. Правильно все сделал. Надо было нам сразу сказать этому хмырю, чтоб шел куда подальше, — сказал тот.       — Да-да. Еще в киберспорте нам такого не хватало, — возмутился Соло, вызвав несколько смешков со стороны, — что? Чего ржете-то?       — Спасибо, ребят. Не знаю, почему я сразу этого не сделал. Но, уверен, больше сомневаться не буду. Если мы можем победить, то мы будем побеждать. — Уверенно произнес Маг, получив гул одобрения в ответ. Ребята радовались победе, заслуженной победе.       Но еще больше они радовались тому, что смогли противостоять искаженной пороками системе. И обязательно сделают это снова, если кто-то пытается склонить их к неверному решению.       TEAM EMPIRE WIN ____________________________________________ [1] - в древнегреческой мифологии богиня победы