Прекрасная истина

Глава 10.Σ'αγαπώ (Сагапо) Только сидя в самолёте, уже на пути к Конохе Наруто осознал, что остался один, что Саске больше нет рядом, и нельзя просто протянуть руку, чтобы стащить с него очки, заглянуть в его ноутбук, показать ему фотографии на своём телефоне. Что он где-то далеко, и неизвестно, когда они ещё увидятся. Всё это казалось нереальным – и огни ночной Женевы с высоты, и стюардессы, предлагающие чай, и собственные руки, лежащие на коленях, которые больше не могли в любой момент случайно коснуться Саске, запутаться в его волосах, переплести свои пальцы с его… Наруто пока ещё даже не было грустно. Ему казалось, что он смотрит фильм про самого себя откуда-то со стороны, и всё это не может быть настоящим. Настоящими были те прикосновения в коридоре отеля, поцелуи в машине по дороге в аэропорт, прощание в зале ожидания. Настоящим был Какаши, всё время смотрящий в сторону, будто не замечая их чересчур откровенных для друзей отношений, и Суйгецу, который предпочёл сесть в его машину, хотя раньше ни за что не отказался бы от возможности ехать с Саске. Даже Хината, успевшая перед самым их уходом дать Наруто адрес своей электронной почты, была настоящей. И ощущение объятий Саске всё ещё было почти настоящим, хотя уже постепенно таяло, как ночь над Европой, уступая место непривычному чувству пустоты, пришедшему с новым днем. Прихлёбывая из пластмассового стаканчика зелёный чай, Наруто безразлично смотрел на облака в иллюминатор. Обычно ему нравилось наблюдать за бескрайними полями, будто бы сделанными из сахарной ваты, но почему-то сегодня в них не было ничего особенного. Он включил плеер и распутал наушники, отгородившись музыкой от внешнего мира. Какаши умудрился купить ему, наверное, последний билет, так как все места в самолёте были заняты. Наруто думал, что ничего не изменится, ведь они с Саске договорились встретиться как можно скорее, но чувствовал, что начинает хандрить. Не прошло и нескольких часов с тех пор, как они расстались, а он уже скучал. Он понимал, что у Саске много работы, и вряд ли тот сможет освободиться в ближайшее время, чтобы прилететь в Коноху. Тем более, не сможет там остаться, что бы он ни рассказывал про открытие университета. Ведь раньше Наруто не раз слышал от него, что пока рано говорить об этом. Саске собирался путешествовать ещё несколько лет, и постоянно упоминал о лабораториях, конференциях и проектах, которые значатся у него в расписании. Он хотел защитить две докторских диссертации, участвовал в разработке некоего лекарства вместе с командой заокеанских учёных, читал лекции в лучших университетах мира, и вроде бы, даже собирался получить Нобелевскую премию, не говоря уже о карьере писателя и обязанностях звезды вечеринок. Не бросит же он всё это ради возможности тихой семейной жизни с каким-то журналистом из какой-то Конохи. При мысли об этом Наруто даже немного смутился. Раньше он никогда не думал о том, что у него будет семья, не родительская, а своя. Конечно, детей у них с Саске быть не может, но если они будут жить вместе, то всё равно будут считаться семейной парой? Наруто не был уверен, что это определение может относиться к двум мужчинам, но идея поселиться в одной квартире ему понравилась. Ему нравился «домашний» Саске, - в простой одежде, расслабленный, уютный, лишённый светского лоска. Не тот, что на рекламных плакатах, а реальный, близкий. Такой Саске, казалось, принадлежал только ему, а не всему миру. Наруто невольно улыбнулся, представляя, как они будут завтракать вместе, собираясь на работу, а вечером готовить ужин. Можно валяться перед телевизором, толкаться в ванной, надевать футболки друг друга, ходить в супермаркет, затариваясь продуктами на неделю, спать в одной постели… и не только спать. Кто бы мог подумать, что простая, тихая жизнь будет казаться ему столь привлекательной! Раньше он думал только о карьере, мечтая о перспективах, известности и уважении, и не понимал тех, кто взваливает на себя ярмо серьёзных отношений, не успев достигнуть вершин социальной лестницы. Теперь же он был уверен, что может отказаться от всех своих планов, если придётся выбирать между ними и возможностью быть с Саске. Даже если тот не собирается поступать так же. Полёт предстоял долгий, и, невзирая на все печали, Наруто заснул, успев перед этим в очередной раз вспомнить, что так и не спросил у Саске его номер. В аэропорту Конохи он, недолго думая, сразу взял такси до редакции, даже не подумав о том, чтобы сначала заглянуть домой, отдохнуть с дороги и привести себя в порядок. Он всегда предпочитал сначала делать, а потом думать – и то, только если что-то не получилось. Как, например, в этот раз. Совершенно позабыв о разнице во времени, Наруто с большим удивлением обнаружил, что редакция уже закрыта. Только тогда он заметил, что вокруг вовсе не предрассветные сумерки, а поздний вечер. Автобусы и метро уже не ходили, но он жил всего в нескольких остановках отсюда, так что решил пройтись пешком. На самом деле, Наруто просто оттягивал тот момент, когда окажется один в пустой квартире. Он даже подумал, не зайти ли к родителям, но решил, что не стоит их беспокоить в столь поздний час. Купив в круглосуточном магазинчике сухой лапши, Узумаки отправился домой. Было довольно прохладно, так что он поплотнее запахнул купленную в Англии куртку и надел капюшон. Эта одежда напоминала ему о Саске. В тот день, казавшийся теперь неимоверно далёким, они целовались в машине, потом гуляли по торговому центру, ходили в кино, ели что-то странное в кафешке и покупали книги. А где-то в промежутке между этим Саске предложил ему встречаться. Наруто сделал музыку в плеере погромче, будто пытаясь заглушить воспоминания. Нечего было устраивать драму из-за небольшой разлуки. Он включил телефон, чтобы по привычке зайти в свой блог, добавить новые фотографии и описать последний день внезапно завершившегося путешествия, однако в интернет так и не зашёл. В списке непрочитанных смс значилось около десятка сообщений с незнакомого номера. Наруто улыбнулся, вспомнив, как Саске любит строчить послания, пользуясь всеми существующими в мире почтовыми сервисами, и не выпускает телефон из рук. Должно быть, он и сейчас ведёт с кем-то переписку, не обращая внимания на окружающий мир. Жаль, что они не обменялись номерами… Открывая первое сообщение, он рассчитывал увидеть очередной спам или уведомление от телефонной компании, но первые же слова заставили его погасшую было улыбку вернуться. «Тебе бы понравилась Барселона. Здесь намного теплее, чем в Женеве» Наруто даже остановился посреди улицы, чтобы перечитать эти слова снова и снова, дабы убедиться, что они реальны, и он не придумал себе это. Вокруг было безлюдно, только горели вывески магазинов, да несколько машин проехало где-то вдалеке. Он широко улыбнулся, чувствуя, как сердце радостно забилось в предвкушении, и стал открывать сообщения одно за другим, читая их прямо на ходу, даже не глядя под ноги. «Окна моей квартиры, оказывается, выходят к морю. Я уже был здесь, но раньше не замечал. Похоже, мне передалась твоя идиотская привычка восхищаться чем попало! Теперь, кажется, я на всё вокруг смотрю по-другому» «На конференции был интересный доклад об искусственном синтезе гормонов. Но если я начну рассказывать, ты, скорее всего, уснёшь. Так что, если будет бессонница, звони» «Ты мне так и не объяснил, почему тебя взяли на работу?» «Не вздумай носить ту футболку с зелёным узором вместе с кедами, которые сейчас на тебе. Выглядит ужасно» Наруто хмыкнул. Именно эту футболку он собирался надеть завтра на собеседование. И, конечно, решения своего менять не стал. «Добавь к своему долгу ту сотню евро, что я сунул тебе в задний карман джинсов. Купишь себе что-нибудь поесть, идиот» Он тут же проверил оба кармана, и действительно обнаружил деньги. Саске, как всегда, считает его беспомощным! Наруто так разозлился, что почти ощутил его присутствие рядом. Так и хотелось возразить ему, поспорить, доказать, что он, Наруто, способен о себе позаботиться и ни в какой опеке не нуждается. Узумаки едва не обернулся, чтобы поискать его взглядом, настолько сильным было это желание. Они бы непременно начали спорить, потом Саске посмотрел бы ему в глаза, криво улыбаясь, и Наруто, злясь на свою слабость, замер бы на мгновение, а потом потянулся к нему за поцелуем. Стряхнув наваждение, он принялся читать остальные сообщения, а потом писать ответы на каждое, надеясь, что незримый собеседник ждёт их с таким же нетерпением, с каким сам Наруто ожидает его новых посланий. Он уже не замечал ни холода, ни усталости, ни звучащей в наушниках музыки. Весь его мир сосредоточился в этот момент в маленьком светящемся прямоугольнике экрана мобильника. Прежде чем написать что-то, Узумаки думал над каждым словом, представляя выражение лица Саске, который прочтёт это, пытаясь угадать его мысли и настроение, воображая, как тонкие бледные пальцы будут скользить по сенсорному экрану, набирая текст с такой скоростью, что он едва успевает появляться вслед за ними. Должно быть, так оно и было; едва он закончил писать, Саске уже прислал ответ. Квартира действительно встретила его пустотой, холодом и беспорядком, но теперь это не вгоняло в тоску. Наруто принял душ, заварил лапшу и принялся за уборку, то и дело возвращаясь к пере-писке. Спать не хотелось. Из-за постоянных перелетов его внутренние часы сместили свой ход по отношению к реальному времени, к тому же, он успел выспаться в самолёте. Саске тоже не спал, отвечая на его сообщения почти мгновенно, словно только того и ждал. Впрочем, он ведь находился в другом часовом поясе. Для него общение на расстоянии было привычным делом. Наруто даже показалось, что за эту ночь они рассказали друг другу больше, чем за всё время, проведённое вместе. Темы их разговора постоянно менялись, и к рассвету, когда с уборкой было покончено, и пора было собираться на работу, они успели дойти до воспоминаний детства. Пусть это были всего лишь короткие сообщения, но Наруто больше не чувствовал себя одиноким. Саске был рядом постоянно, и можно было писать ему обо всём на свете, делясь впечатлениями, мыслями, событиями; даже теми, которые не имели особого значения. А читая его ответы - видеть, словно воочию, незнакомый далёкий город, море, людей, и представлять, что побывал там вместе с ним. Впрочем, они присылали друг другу и фотографии, и видео, будто пытаясь отправить вместе с сообщением и свою жизнь по кусочкам, самих себя. Теперь у каждого из них было словно два мира: тот, что они видели собственными глазами, и тот, который пытались представить, складывая картинку из электронных посланий. На завтрак Наруто снова съел лапшу, которая никогда ему не надоедала, сколько бы Саске ни пытался привить ему хороший вкус, водя по разным ресторанам. С улыбкой он натянул ту самую футболку, которая ни с чем не сочеталась, и отправился на работу, уже прикидывая, кого позовёт вечером, чтобы отпраздновать начало своей, без сомнения великолепной, карьеры журналиста. Сначала, впрочем, он сообщит об этом родителям. Теперь они смогут им гордиться! В редакции его уже ждали, и в этот раз Наруто шагал по коридорам сияющего на солнце стеклянного здания с гордостью, не замечая, как его будущие коллеги, все в лакированных туфлях и чёрных пиджаках, выглядывают из своих свежеотремонтированных суперсовременных офисов, чтобы неодобрительно покоситься на его растрепанные волосы и старые кеды. Улыбаясь, как кинозвезда, Наруто вошёл в кабинет главного редактора, который со временем планировал сделать своим. Данзо Шимура сидел в широком кожаном кресле спиной к огромному окну, из которого открывался умопомрачительный вид на город, повергающий, должно быть, посетителей в трепет, ибо в таком ракурсе Коноха словно бы лежала у ног редактора, всецело находясь в его власти. Милостиво предложив Наруто сесть, господин Шимура сразу перешёл к делу. Он сообщил, что предлагает занять место в команде журналистов, отвечающих за колонку светской хроники. Эта тема никогда не казалась Наруто хоть сколько-нибудь интересной, более того, он вообще не понимал, зачем кому-то могут быть нужны подробности жизни звёзд, но решил, для начала такая должность его устроит. Получив его согласие, старик продолжил. С его слов выходило, что стиль изложения Наруто оставляет желать лучшего, однако темы, затронутые им, могут привлечь читателей. Узумаки принялся вспоминать все статьи, которые когда-либо отправлял в «Коноху», включая то последнее, сделанное кое-как интервью с Ино. Его работы были настолько разными, что он с трудом мог представить, какая именно тема так привлекла редактора. Тем более, ни одну из них так и не напечатали. - К тому же, - скрипучим голосом продолжал Данзо, - вы прекрасно справились с заданием. Признаюсь честно, этого я не ожидал. - Справился? – Наруто даже указал на себя пальцем, чтобы исключить возможность ошибки. Если он правильно помнил, его заданием было взять интервью у Саске. А этого он так и не сделал. Может, его с кем-то перепутали? Лучше было уточнить сейчас, чем обнаружить через месяц, что занял чужое место. - Да, пусть и в несколько иной форме, - Данзо кивнул. Он развернул монитор своего компьютера, чтобы показать интернет-страницу блога, в котором Наруто сразу же узнал свой. Его последние фотографии с женевского приема уже собрали множество отзывов и комментариев. - Это ведь ваш дневник? – уточнил Шимура. - Вообще-то, я вёл его анонимно, - неодобрительно заявил Наруто. Он ни разу не упоминал имён, и никогда не выкладывал фотографии, где присутствовали бы он сам или Саске. Это дневник Наруто вёл только, чтобы сохранить воспоминания о путешествии. Старик позволил себе ухмыльнуться. - Вы ведь тоже журналист, - заметил он, - разве это не наша с вами работа, знать то, чего не знают другие? Наруто вздохнул. Разумеется, Данзо знал, что он отправится за интервью. И нетрудно было со-поставить данные из дневника с расписанием мероприятий, которые посещал Саске. Разумеется, если бы это был никому не нужный дневник, который читают только друзья, наткнуться на него было бы не так просто; но блог Наруто за пару недель набрал огромную популярность, так что было вполне естественно, что он попал в поле зрения главного редактора «Конохи». - Даже если это и мой дневник, - Наруто не мог подавить недовольство от того, что его анонимность была раскрыта, - какое отношение это имеет к будущей работе? Данзо сложил пальцы перед собой. По его виду можно было сказать, что он не имеет ни малейшего желания нанимать Наруто, и тем более, что-то ему объяснять. Тем не менее, он терпеливо продолжал беседу. - У меня не так много времени, поэтому скажу прямо: мы планируем опубликовать ваш дневник. Более того, вы будете вести его и дальше, но уже на страницах газеты. Разумеется, под своим настоящим именем. Это предложение удивило Наруто. Он не имел ничего против, разве что, сомневался, что его переживания и впечатления заинтересуют читателей. Это ведь были просто личные записи, он даже не старался, печатая текст, а фотографии по качеству были далеки от профессиональных. - Хорошо, - он пожал плечами, - а что там по поводу светской хроники? - Это она и есть, - Данзо начинал раздражаться из-за его непонятливости. – Учиха Саске – звезда первой величины, и описание вашего с ним романа как нельзя лучше подходит для этой колонки. Только нужно будет немного дополнить ваши записи, уточнив имена; может быть, добавить немного животрепещущих подробностей, личных фотографий. Наруто даже не нашёлся, что ответить. Такого он точно не ожидал. Неужели предложение работы было связано исключительно с возможностью печатать сплетни о Саске? Талант Наруто был здесь ни при чём. Газете просто нужен был горячий скандал. Хотелось встать с кресла и как следует встряхнуть редактора, но он с трудом заставил себя остаться на месте. - Не беспокойтесь, я ничего не имею против такого рода отношений, - Данзо небрежно взмахнул рукой. Он сказал это так презрительно, что сразу стало ясно: он ненавидит представителей нетрадиционной ориентации больше, чем инквизиторы ведьм. - Я ничего не писал по поводу романа! – этот старик всё больше бесил Наруто. Данзо говорил о его любви к Саске, как о какой-то пошлой сенсации. Никакие статьи Наруто не интересовали редактора. «Коноха» просто хотела дешёвой популярности за его счёт. - Всё это читается между строк, - Данзо был абсолютно спокоен, - так даже лучше. Оставляет читателю простор для фантазии. Вы в считанные дни станете не менее популярны, чем ваш… парень? Возлюбленный? Как вы это называете? Наруто вцепился в подлокотники. Этот Данзо вообще не имел права даже упоминать о Саске. - Я отказываюсь, - произнес он. Данзо откинулся в кресле. Всё оказалось несколько сложнее, чем он предполагал. Любой журналист на месте Наруто ни за что не упустил бы такую возможность прославиться. - Ваш гонорар составит… - Не важно, - Наруто всё-таки встал. – То, что вы мне предлагаете – неэтично. Я думал, что буду писать о проблемах современного общества, а не лезть в чью-то личную жизнь! Шимура тоже встал, не в силах больше держать себя в руках. - Разве вы не для этого прыгнули к нему в постель?! – возмутился он. – К чему это лицемерие? Набиваете себе цену? Кто-то уже пообещал вам больше? Наруто помнил только, что схватил Данзо за воротник, перегнувшись через стол, а через минуту охрана уже вышвырнула его из редакции, захлопнув за собой блестящие стеклянные двери. Надо от-дать им должное, они не проявили излишней жестокости, памятуя о том, что перед ними всё же сын мэра. Наруто носил фамилию матери, но его лицо было известно всему городу, так что это не спасало его от статуса «принца». - Твою ж… блин! – обиженно воскликнул Наруто, оборачиваясь к фасаду здания. Он только что лишился мечты всей своей жизни. Не будет сегодня никакого праздника. Да что там, ему даже поесть купить скоро будет не на что! Наруто с досадой фыркнул, засунул руки в карманы и пошёл прочь. Придется и дальше жить за счёт родителей. Все его старания пропали даром! Он стремился к этой работе со старшей школы, и что делать теперь, совершенно не представлял. Лучше бы и дальше путешествовал с Саске… Наруто нахмурился, заставляя себя попрощаться с такими мыслями. Не может же он вечно быть на содержании у Саске и целыми днями ничего не делать, просто следуя за ним. Нужно искать свой путь в жизни. И к лучшему, что Саске сейчас далеко. Наруто совершенно не хотелось видеть его выражение лица, когда он скажет, что остался безработным. Пусть оставит свою издевательскую ухмылку при себе. При мысли о Саске стало немного легче. Так приятно осознавать, что где-то в этом мире, под тем же самым небом есть человек, который… Который… Наруто вздохнул. Здесь полагалось столь ненавистное Саске слово «любит». Человек, который любит тебя. За такие мысли он получил бы длинную напыщенную лекцию о невозможности любви. - Как же сложно с этим козлом, - пробормотал Наруто, доставая телефон, чтобы проверить со-общения. Иногда он мечтал о том, что рано или поздно увидит простое «Я люблю тебя» в смс. Сообщений не было. Должно быть, Саске работал. В отличие от него. Наруто решил, что с хандрой пора заканчивать. «Коноха» не единственная газета в городе. Он найдёт себе работу получше! Саске будет гордиться им. Нет, даже завидовать! Довольно ухмыльнувшись самому себе, Наруто подошёл к ближайшему газетному прилавку и купил первое попавшееся издание с объявлениями. В интернет заходить не хотелось, там в каждой третьей рекламе мелькало лицо Саске, это бы только отвлекало. Уже через два часа, обзвонив потенциальных работодателей, Наруто отправился на собеседование в редакцию той самой газеты, которую и купил ради объявлений. Правда, им требовался не журналист, а наборщик текстов, так что он решил сходить туда просто на всякий случай. Редакция располагалась в крошечном офисе на третьем этаже высокого здания, где находилось несколько разных небольших фирм. Наруто даже не сразу разглядел вывеску среди множества других. Судя по всему, издание не пользовалось спросом. В офисе его встретила уставшая и раздраженная женщина, по виду несколько старше его самого, которая оказалась главным редактором. А также корректором, менеджером по рекламе, журналистом и секретарем. Редакция была действительно очень маленькой. Кроме Темари, как представилась редактор, здесь было ещё три человека, чьи столы занимали почти всё пространство в помещении. - Вы приняты, - цыкнула Темари, плюхнувшись на вращающийся стул и сразу хватая недокуренную сигарету из рук соседа, унылого парня, сидевшего к ней спиной. - Резюме у него спроси, - пробормотал парень, даже не обернувшись. Наруто присел на краешек стула, заваленного какими-то бумагами. - Какое, на*ер, резюме?! – взвилась редактор. – Ты школу закончил? – обратилась она уже к Наруто. - Конечно, - кивнул тот, - я… - он приготовился перечислить все свои достижения, но Темари уже отвернулась, показывая коллеге какой-то документ. - Сейчас приступить сможешь? – спросила она, сжимая сигарету зубами. - Условия ему объясни, - снова встрял тот парень, лениво зевая. В офисе было жарко, хотя стояла только ранняя весна. Видимо, тесное помещение, множество работающей техники и отсутствие кондиционера сыграли здесь свою роль. Наруто с тоской вспомнил роскошные офисы «Конохи». - А мы в этом месяце за аренду платили? – крикнула из угла комнаты девушка с каштановыми волосами, прикрывая рукой телефонную трубку. Редактор и ленивый парень тревожно переглянулись. - Шикамару, объясни ему, - отмахнулась Темари, выхватывая у девушки телефон. – Простите, я хотела бы попросить об отсрочке… да… это в последний раз. Наруто решил, что выслушает его из уважения, но работать здесь ни за что не будет. Не надо быть гением, чтобы понять, что эта контора долго не продержится. А спустя чуть больше недели, обойдя полторы дюжины издательств и везде получив отказ раз-ной степени вежливости, Наруто снова стоял на пороге знакомого офиса. - Тебе повезло! – с порога приветствовала его шатенка с прической «барашками». – Мы так никого и не нашли. Ну, с такой зарплатой это не удивительно. Я Тен-Тен. Она протянула руку, и Наруто пожал ее, улыбнувшись в ответ. Та сотня евро, что подкинул ему Саске, уже закончилась, так что либо он возьмется за эту работу, либо придется просить денег у родителей. Разумеется, они бы не были против; при каждой встрече кто-то из них пытался всучить ему деньги, но Наруто упорно отказывался. Он уже решил, что станет самостоятельным, и не собирался поворачивать назад. Его новая работа заключалась в том, чтобы набирать на компьютере написанные от руки объявления, которые приносили клиенты. Раньше Наруто и представить себе не мог, что в мире столько людей, которые по-прежнему пишут что-то вручную, вместо того, чтобы сразу воспользоваться клавиатурой. Газета держалась только за счет платных объявлений и рекламы, никаких статей писать не требовалось. Помимо дежурных поздравлений, анекдотов и тому подобного, других полос здесь не было. Кроме Тен-Тен, Шикамару и Темари, здесь появлялся ещё Киба, который выполнял всё подряд, не имея определенной должности. Сам Наруто, впрочем, тоже брался за всё, что предложат, так что вскоре знал все тонкости работы редакции и мог замещать любую должность. Зарплата была мизерной, офис неудобным и тесным, начальница находилась в состоянии постоянного раздражения, зато Наруто быстро подружился с персоналом и набрался опыта работы в газете. Квартиру ему пришлось сменить на более дешевую, потому что ту он больше не мог себе позволить. Так что Наруто нашёл новую, поближе к работе, без мебели и ремонта. Мебель он перевёз свою, купленную ещё на родительские деньги для предыдущей квартиры, и теперь скромное жилище было заставлено дорогими вещами, которые с трудом умещались на крохотной площади. Впрочем, он только ночевал здесь, всё остальное время занимала работа и поиски других вакансий. Он по-прежнему продолжал рассылать свои резюме по разным редакциям, в надежде найти место получше. Саске подбадривал его в своих сообщениях, и, вопреки ожиданиям Наруто, никогда не пытался предложить помощь или посоветовать всё бросить. Он прекрасно понимал, что чувство собственного достоинства не позволит Наруто принять ни то, ни другое. Правда, это не значило, что он не упражнялся в остроумии, каждый день напоминая о том, что Наруто неудачник. Как ни странно, это тоже заставляло Узумаки продолжать стараться. Саске всегда был его стимулом, и чтобы добиться его уважения, Наруто был готов оббивать пороги всех изданий Конохи снова и снова. Он знал, что рано или поздно добьётся своего, и не собирался останавливаться на достигнутом. Единственное, что по-настоящему его огорчало – невозможность видеться с Саске. Они говорили по телефону каждый день, за счёт Учихи, разумеется, и постоянно переписывались, но это было не то же самое, что быть вместе по-настоящему. Может быть, именно благодаря тому, что они скучали друг по другу, их отношения стали более нежными. Наруто никогда не думал, что ему захочется поцеловать экран телефона, или что он не сможет заснуть, пока не услышит «спокойной ночи» в трубку. И будет смотреть онлайн-трансляции научных конференций на неизвестных ему языках, только чтобы увидеть любимое лицо ещё раз. Он не был уверен, что Саске, со своей стороны, также сентиментален, и потому никогда не рассказывал ему о подобных порывах. Наверное, Учиха просто посмеялся бы над ним. А может быть, где-то в Сингапуре, Австралии или Кот-д`Ивуар он также нежно гладил пальцами монитор, разглядывая фотографию Наруто? И пусть Узумаки не решился бы спросить его об этом, ему нравилось так думать. Он чувствовал себя по уши влюбленным, и не было минуты, чтобы он не вспомнил о Саске, не представил, как они снова встретятся, не думал о том, что скажет ему. И ему это нравилось. Наруто чувствовал, словно у него появилось больше сил, больше энергии. Он почти всегда был в хорошем настроении, и даже работа не слишком угнетала его – ну, помимо тех дней, когда он осознавал, что денег уже нет, а до зарплаты ещё далеко. В такие моменты он начинал особенно усердно названивать работодателям и рассылать свои статьи в разные газеты. Пару раз его произведения даже напечатали, и полученные гонорары позволили кое-как расплатиться с кредитами. Впрочем, на постоянную работу брать его никто не собирался. Похоже, Данзо имел в городе влияние, и позаботился о том, чтобы усложнить Наруто жизнь. А жаловаться отцу Наруто бы не стал, он хотел полагаться только на свои силы. На улицах Конохи уже вовсю цвела весна, торчать в офисе становилось всё более невыносимо, и Наруто взял привычку мотаться по городу с Кибой, который часто брал на себя обязанности курьера. Обычно они оба успевали переделать всю работу в редакции ещё до обеда, и остаток дня посвящали разного рода выездным поручениям, вроде раздачи рекламных листовок, расклейки объявлений и поиска новых подписчиков. Темари пообещала надбавку к зарплате за каждого нового клиента, поэтому парни ходили от одного дома к другому, словно торговые агенты, предлагая жителям оформить подписку. - Лучше бы разносчиком пиццы устроился, - проныл Киба, когда они в очередной раз вернулись в офис ни с чем. Наруто пихнул его локтем; Темари сидела рядом и курила, отвернувшись к окну и сложив ноги на стол Шикамару. Разумеется, она всё прекрасно слышала. - Ещё не поздно, - выдыхая дым, предложила девушка. Киба сел на соседний стол, хватая чью-то кружку с кофе и делая приличный глоток. - Я всё ещё надеюсь, что эта газетёнка прославится, и ты возьмёшь меня фотографом, как и обещала вначале, - проворчал он. - Ты фотограф? – удивился Наруто. Они дружили всего месяц, и он не так много знал о коллегах. Узумаки по привычке открыл свой блог, который продолжал вести от скуки. В нем не было ничего интересного – просто мысли, повседневные события. Иногда он позволял себе описывать здесь свои чувства к Саске, потому что рассказать о них не мог даже друзьям, а самому Саске это вряд ли могло быть интересно. В любом случае, его оправдывала анонимность. Кроме Данзо, о его личности никто не знал, так что можно было писать любую глупость. - Вроде да, - Киба пожал плечами. – А ты писатель? Всё время что-то строчишь. - Ну, может быть, после того, как ты прославишь нашу газету, меня возьмут сюда журналистом, - усмехнулся Наруто. Киба только хмыкнул, завалившись на ближайший свободный стул. - Не думаю, что получится, - протянул он, - я слишком хорош для этой дыры. Темари красноречиво подняла бровь и он тут же втянул голову в плечи, пытаясь казаться незаметным. Шикамару зевнул, укладываясь прямо на стопке документов. - Так создай свою газету, - пробубнил он сонно. - Как будто это так легко! – взвилась Темари. Она даже потушила сигарету от раздражения. Сегодня было всего три клиента, и у сотрудников практически не было никакой работы целый день, поэтому они просто обзванивали все заведения го-рода по телефонному справочнику, предлагая свои услуги. Каждый месяц она едва наскребала на аренду, зарплату работникам и прочие расходы, так что денег совсем не оставалось, а ведь ещё не-сколько лет предстояло оплачивать кредит, который она взяла, чтобы открыть бизнес. Сколько раз она думала о том, чтобы бросить это дело! Но правда была в том, что эта газета стала ее детищем, она вложила в нее столько сил, что просто отступить уже не могла. - Ты хоть знаешь, каких трудов это стоит?! – она шлепнула Шикамару сложенной газетой, и тот нехотя поднял голову. На его щеке остались отпечатки букв с листа, на котором он спал. - Прежде всего, нормальный бизнес-план, - едва слышно ответил он, потягиваясь. – Нужно про-вести мониторинг рынка… Наруто перестал прислушиваться к их разговору. Идея о том, чтобы открыть своё собственное дело, показалась ему довольно привлекательной, и он даже задумался об этом на мгновение, но тут же отказался от этой затеи. Он собирался посвятить себя творчеству, а не бизнесу. Ему хотелось писать о том, что интересно людям, освещать для них неизвестное, дарить знания, заставлять думать. Но если он станет хозяином издания, придется заниматься цифрами, управлением, нудными совещаниями и прочим, а времени на любимое занятие совсем не останется. Почему он не задумывался об этом, когда мечтал стать медиамагнатом? Не задумываясь о том, зачем это делает, он записал все эти мысли в блог; это уже почти стало привычкой - писать обо всём, что приходит в голову. Остаток вечера они с Кибой рассылали свои резюме по разным изданиям, даже не заботясь о том, что это оскорбляет чувства Темари, которая наблюдала за их активностью, поджав губы. - Ах, какой лапочка! – внезапно простонала Тен-Тен, заставив присутствующих обернуться к ней. Как и все остальные, она даже не скрывала, что занимается совсем не работой. Всё равно никаких занятий, помимо телефонной рекламы, у них не было, и они просто просиживали время до конца рабочего дня. В отличие от Кибы с Наруто, которые хотя бы искали вакансии, она просто бродила в интернете. В основном она любила искать фотографии знаменитостей и светские сплетни. Обычно Наруто не интересовался подобным, но сейчас уставился в ее монитор, как приклеенный. - Он такой классный, правда? – Тен-Тен прямо сияла, оглядываясь на коллег в поисках поддержки. С экрана позади неё улыбался Саске. Темари пожала плечами; Шикамару опять лёг спать. Киба изобразил тошноту и отвернулся. Тен-Тен махнула рукой и продолжила смотреть. - Вы просто завидуете, - обиженно пробурчала она. Несколько кликов, и на сайте открылось видео. Наруто даже слегка приоткрыл рот. Это был новый клип известной западной рок-группы, только одним из гитаристов был… Саске. - Чему тут завидовать? – ответил Киба. – Какой-то педик в бл*дском прикиде. Отсосал какому-нибудь продюсеру. Или богатый папик дал ему денег на пластику и раскрутку. Наруто пришлось приложить усилия, чтобы заставить себя промолчать. Лучше никому не знать о его отношениях с Саске. - Ты ничего не знаешь! – возмутилась Тен-Тен. – Он всего добился сам, ему не нужны никакие покровители! И его внешность настоящая! Ты можешь только сидеть и завидовать, поливая грязью тех, кто достиг успеха своими силами! Вместо того чтобы ныть, как тебе не повезло с работой, лучше бы взял с него пример и приложил хоть немного усилий! - Градус пафоса зашкаливает, - вяло промямлил Шикамару. – Ты же сама на никчёмной работе… Наруто улыбнулся. Он был благодарен Тен-Тен за эту, пусть и немного патетичную, речь в защиту Саске. Но его наряд в этом клипе был и правда… провокационным. Сплошная кожа, цепи и ремни - соблазнительный яркий образ, да ещё его улыбка маньяка на таком красивом лице – солистка группы просто терялась рядом с ним. Большая часть экранного времени клипа уделялась именно Саске, остальные участники, казалось, лишь оттеняли его, словно оператор просто про них забыл. Как и Наруто. Ему повезло, что никто на него не смотрел, потому что такое блаженное выражение лица объяснить было бы трудно. Только что он мысленно проделал с Саске много разных вещей, используя все эти кожаные ремни и цепочки. - Он что… облизывает гитару?! – Киба поморщился, снова обернувшись к монитору. Тен-Тен замерла в экстазе. Даже Темари обратила внимание на клип, слегка подняв бровь. - На какого-то учёного похож, - протянула она с сомнением. – Я бы его поимела… Шикамару неопределенно засопел; Киба выразил крайнюю степень омерзения. - Ты опоздала, - горестно вздохнула Тен-Тен, - он встречается с солисткой группы, Карин. - Нет! – возразил Наруто, едва не подскочив на стуле. Взгляды присутствующих обратились к нему. - Так тебе нравятся девушки в очках? – Киба двусмысленно подмигнул. Наруто вообще не сразу понял, о чем это он, и предпочел просто кивнуть. Разумеется, он не стал уточнять, что интересовала его вовсе не Карин, а сам Саске. Как только рабочий день официально за-кончился, он отказался пойти с Кибой в бар и сразу свернул домой, прямо на ходу набирая номер, сентиментально отмеченный сердечком. Звонить было дорого, но сейчас он об этом не думал. Как он сразу не узнал эту красноволосую певицу! Она была у Саске в тот раз, когда Наруто впервые приехал к нему за интервью. - Теперь ты рок-звезда, – злобно выпалил Наруто, когда Учиха наконец-то взял трубку после пятого звонка. – Только не говори, что не мог ответить, потому что тебе вручали Нобелевскую премию! Надо успокоиться. Он ведет себя, как ревнивая истеричка. - Я восхищен столь яркой демонстрацией твоей «любви», – в голосе Саске сквозило плохо скрытое разочарование, - но сейчас конец апреля. Наруто молчал. Он пожалел о своих словах еще до того, как закончил фразу. Естественно, Саске не обязан перед ним отчитываться. Но думать о том, что он так далеко, и постоянно окружён девушка-ми, готовыми броситься ему на шею, было тяжело. - В апреле ревность запрещена? – процедил Узумаки. - Нобелевскую премию вручают в декабре, - Саске сохранял ледяное спокойствие. – А ревнуешь ты, следует полагать, к гитаре? Потому что, если не считать моих фантазий о тебе, она была единственной, с кем я целовался со времени нашего прощания в аэропорту. Это признание заставило Наруто смутиться. Зачем он вообще завел этот разговор? Саске бы ни-когда не изменил ему. У него был свой странный кодекс чести по поводу любовных отношений, так что он точно сообщил бы ему, если бы захотел бросить или нашёл кого-то другого. Они должны доверять друг другу. Всё, что Наруто хотелось сейчас – это прижаться к нему, как тогда, в коридоре отеля, и просто стоять так, не говоря ни слова. Он испытывал почти физическую боль от невозможности сделать это. Оба молчали. - Других предположений у меня нет, - вздохнул Саске. – Хотя, две недели назад, в Сенегале, мне пришлось почти три дня провести в одной палатке с Кабуто. Помнишь, я говорил тебе? Мы изучали… - Я знаю! – прервал его Наруто. – Просто из-за тебя я всё время испытываю эти идиотские чувства… У меня не получается любить тебя твоей священной любовью! Да, я ревную! - Хочешь поговорить об этом? – тон Саске стал самодовольным. Не то чтобы он любил выяснения отношений. Но мысль о том, что Наруто ревнует, вызывала у него темное чувство радости. - С сенегальскими аборигенами поговоришь, - отмахнулся Наруто. – Я серьёзно! Мог бы и сказать, что в клипе снимаешься. Да ещё с этой… - Мы не слишком часто говорим о работе, - Саске был искренне удивлен. – К тому же, про этот клип только ленивый не писал, я думал, ты знаешь. Наруто снова замолчал. - Если… - наконец выдавил он с трудом, - ты и правда нашёл в ней свою настоящую любовь… то я… не хочу вам мешать, и… - Ты сейчас про гитару или Кабуто? – Саске притворился, что не понимает, о чем речь. – С гитарой мне не хотелось целоваться, это режиссер настоял. А с Кабуто мы просто работали; сам понимаешь, даже если бы он был последним человеком на свете, я бы никогда… - Карин. - Сейчас я должен произнести трогательную речь о том, что мне никто, кроме тебя, не нужен? - Хотелось бы, - Наруто вздохнул. За время их разговора он уже успел дойти до дома. Вся его злость пропала, уступив место какой-то тоске. Он и представить себе не мог, насколько Саске важен для него. Раньше он не понимал тех, кто устраивает сцены на пустом месте. Ему казалось, что уж с ним-то подобное никогда не случится. - Но ведь ты и так это знаешь? – голос Саске смягчился. Наруто мог представить, как он улыбается. Это заставило его скучать ещё сильнее. - Да, - он кивнул, хотя Саске не мог этого видеть. Учиха тихонько рассмеялся. Наруто почувствовал, как по телу пробежали мурашки. - Никакая Катрин с тобой не сравнится, - уверил Саске. Наруто не смог сдержать смех. Он снова перепутал имя. Самоуверенный пижон, даже не запоминает людей, окружающих его. - И что во мне такого особенного? – довольно улыбаясь, спросил он. - Усы, - с наигранной серьёзностью сообщил Саске. – Это мой фетиш. Наруто вошёл в квартиру и завалился на диван. - В таком случае, найти мне замену будет довольно легко, - заметил он. - Они совершенно неповторимы, - уверил Саске. - А знаешь, что мне в тебе нравится? - Долго перечислять, - Учиха ответил, не раздумывая, - думаю, всё. Как будто можно было ожидать другого ответа. Что ж, Саске не был далек от истины… Но знать об этом ему не следовало. Его восхищение собственной персоной и так уже вышло далеко за пределы видимой Вселенной. - Твой язык, - поддел Наруто. – То, что ты вытворял с этой гитарой… - он нарочито томно вздохнул. – Такой талант не должен пропадать. Ты просто обязан повторить это со мной. На самом деле, больше всего ему нравилось, что при всей своей сволочной натуре Саске оставался самым романтичным человеком из всех, кого Наруто когда-либо знал. И ещё то, что эту сторону Учиха показывал только ему. Их разговор прервался лишь тогда, когда у Наруто закончились деньги. Оставалось только жалеть, что он не догадался звонить по Скайпу. Они ещё немного поговорили о том клипе; Саске рассказал, что сначала его хотели сделать вторым солистом, и ему стоило больших трудов убедить продюсера избавить его от этой роли. Контракт, в любом случае, уже был подписан, так что всё же пришлось вступить в группу, пусть и в качестве музыканта. Наруто даже почти не был удивлен, когда узнал, что Саске умеет играть на гитаре. У него уже давно сложилось впечатление, что Учиха потратил всю жизнь, учась чему-то, независимо от степени полезности навыка. Невольно обдумывая сегодняшний разговор, Наруто решил, что ему тоже следует заняться самосовершенствованием. Он не должен был ни в чём отставать от Саске, иначе не будет удовлетворен. Изучение языков и игра на музыкальных инструментах не особенно привлекали его, так что он решил хотя бы ходить в спортзал после работы. В конце концов, он немного скучал по их университетскому баскетбольному клубу, да и форму нужно было поддерживать. Перед сном Узумаки по привычке записал все свои мысли в блог, валяясь с ноутбуком на кровати. Уже собираясь выйти и лечь спать, он заметил сообщение о новом письме. Открывать его было лень, но отправителем значился администратор сайта. Наруто зашел в папку, предполагая увидеть скучное уведомление об изменившихся правилах портала или что-то подобное, но, вопреки его опасениям, это была не массовая рассылка, а письмо именно для него. Ему предлагали работу. Не веря своим глазам, Наруто несколько раз перечитал сообщение, пытаясь найти какой-то подвох и убедиться, что это спам или уловки мошенников. Но как ни посмотри, письмо казалось настоящим. Администрация сайта витиеватыми фразами выражала благодарность за использование ресурса, поздравляла с получением первого места в рейтинге популярности дневников, всячески рассыпалась в похвалах, и, тут же переходя к делу, предложила заключить контракт. Наруто редко читал комментарии и понятия не имел об известности своего дневника, - не потому, что намеренно игнорировал эту информацию, просто ему казалось, что хроники его повседневной жизни вряд ли могут кого-то заинтересовать. У его блога не было определенной темы; он мог выкладывать туда свои статьи, которые ни одна газета не согласилась напечатать, или мысли по поводу чего-то, а чаще описывал всё, что с ним случилось за день, планы на будущее, чувства, мечты и так далее. Во всём этом не было системы или даже единого стиля, и он не считал, что его дневник чем-то выделяется из общей массы интернет-бреда других пользователей. Поэтому предложение показалось ему довольно странным. Как следовало из письма, он должен был стать «лицом» сайта, причем, от него не требовали ничего особенного – просто продолжать писать, только теперь за это ещё и будут платить. Поначалу Наруто отбросил подобную идею, как несостоятельную. Он решил, что здесь обязательно должен присутствовать какой-то подвох. Не может такого быть, чтобы бессмысленные посты в блоге стали его работой! Слишком хорошо, чтобы быть правдой. В какой-то момент он даже подумал, что это письмо мог послать редактор «Конохи» Шимура, который хотел превратить его дневник в сборник светских сплетен. В любом случае, он не стал отвечать и просто лёг спать. Весь следующий день Наруто даже не вспоминал об этом. Настал один из тех редких случаев, когда его завалили работой, так что у него просто не было времени. К тому же он постоянно отвлекался из-за Тен-Тен – девушка, судя по всему, задалась целью перерыть весь интернет и найти всё, что связано с Саске. Целый день она смотрела разные видео с ним, даже не потрудившись убавить звук, так что Наруто был вынужден буквально купаться в голосе Саске, даже если не смотрел на экран. - Ты хоть понимаешь, что он говорит? – возмущался Шикамару. Он не мог нормально заснуть, и поэтому был раздражен. – Допускаю, что ты знаешь все эти языки, но что-то не верится, что тебя интересует генетика. «Теперь ещё и генетика?» - мысленно отметил Наруто. Он вообще мало разбирался в научных интересах Саске. Похоже, тот занимался различными областями знаний одновременно. Как он умудрялся при этом не распыляться, а достигать успехов абсолютно везде, не поддавалось пониманию. Должно быть, он продал душу дьяволу, или его родители позвали фей на вечеринку по случаю рождения, и каждая наделила его каким-то даром. А последняя вместо проклятия с веретеном послала ему Наруто. - Какая разница? – отмахнулась Тен-Тен. – У него красивый голос. И мне нравится на него смотреть. Наруто нахмурился, сгорбившись над клавиатурой. Идея запереть Саске в пыльном кабинете университета начала казаться ему весьма заманчивой. Там его будут окружать только учебники и очкастые доценты типа Кабуто. И никаких интервью. - А это весьма интересно, - Шикамару подпер подбородок кулаком, повернувшись к монитору Тен-Тен. – Пфф… Довольно спорно, - бормотал он себе под нос. – Да как ты собираешься это… - он за-стыл, вслушиваясь. – Это не сработает… Хотя… Точно! Наруто с Тен-Тен переглянулись. Они не понимали ни слова из того, о чем Саске рассказывал в видеолекции, которую девушка нашла на сайте какого-то иностранного института. - Ты знаешь датский? – удивилась она. Шикамару пожал плечами, словно для него это ничего не значило. - Он гений, - прошептал Нара восторженно, с оттенком недоверия, продолжая смотреть. Наруто скривился. По его мнению, Шикамару и сам был гением, раз понимал эту белиберду, да еще на другом языке. Было совершенно непонятно, какого лешего он забыл в этой унылой газетенке. Узумаки уже порядком надоели восхищенные эпитеты в адрес Саске. Вся эта шумиха вокруг его личности, бесчисленные обожатели и ненавистники делали его имя почти нарицательным, а значит, невероятно далеким и недостижимым. Наруто любил Саске, каким знал его, и терпеть не мог Саске-звезду, каким его представляли фанаты. Да что они знают? Учиха вовсе не был вестником небес, сияющим созданием. Он тоже совершает ошибки, бывает слабым, ищет ответы. С ним иногда трудно, он упрям и многого не понимает. И до гениальности ему, как Наруто до поста президента! С другой стороны, слышать эти похвалы было приятно. Так и хотелось сказать: "Да, он у меня та-кой!", и уточнить, что Саске принадлежит только ему, а все остальные могут любоваться со стороны... изредка. Наруто стыдился этих по-детски собственнических замашек, но ничего не мог с собой поделать. Саске бы точно заявил, что подобные чувства не имеют ничего общего с любовью. - Не может быть! - горестно завопила Тен-Тен, распластавшись грудью на столе перед монитором. Она уже открыла несколько новых вкладок, читая новости о Саске. - Что там? - подскочил Наруто, мгновенно представляя авиакатастрофу и окровавленное тело Саске среди горящих обломков. Или что его ранила очередная мегера с ножом... Или он подцепил ка-кую-нибудь африканскую лихорадку во время своей последней поездки с "Врачами без границ" для оказания психологической помощи жертвам гражданской войны. Или его подстрелили в этой самой войне... Узумаки стало плохо. - Эй, верни то видео... - пробубнил Шикамару. - Похоже, у них с Карин всё серьёзно, - пояснила девушка для Наруто, игнорируя Шикамару. Наруто сел обратно, чувствуя, что сердце всё ещё бьется как сумасшедшее. Нельзя так реагировать. Его фантазия слишком разыгралась. "Похоже, я и правда его люблю", - пронеслось в голове. Сколько ещё можно было убеждаться в этом? Пусть Саске говорит что угодно, но Наруто точно знал, что это любовь. Он раньше никогда так не волновался о ком-то. Как будто от Саске зависела его жизнь. Возможно, так и было, потому что Наруто только что чуть не пережил сердечный приступ из-за одного лишь восклицания Тен-Тен. Кажется, он стал истеричкой. Ничего, Саске психолог, вот пусть и вылечит это. Наруто улыбнулся, представив, что лежит на кушетке и рассказывает ему о своих страхах. Пожалуй, консультация бы закончилась быстро... потому что он просто затащил бы его на эту кушетку. - ...и когда он выступал вчера на международной конференции, то прямо посреди своей речи выбежал из зала, потому что ему позвонили! - Тен-Тен вырвала Наруто из размышлений. - Все были возмущены, журналисты хлынули следом, но охрана никого не подпустила. Естественно, Саске исключили из числа участников, разразился скандал. А он просто уехал куда-то, продолжая говорить по мобильнику. Девушка быстро листала фотографии, изображающие Саске у машины в тот самый момент. Вы-глядел он, как всегда, словно приезжал не доклад читать, а участвовать в кинофестивале. На большинстве снимков его закрывал собой Джуго, но иногда можно было заметить лицо Саске - он улыбался. Похоже, дисквалификация и скандал его нисколько не волновали. - И причем тут Карин? - удивился Шикамару. Он сам не понимал, почему поддерживает этот разговор. Жизнь звёзд не была в числе его интересов. - Это она ему звонила! - авторитетно заявила девушка. - Все об этом пишут. Наруто покачал головой и вернулся к работе. К Карин он больше не ревновал, понимая, что прессе просто нужно за что-то уцепиться, и их совместный клип - хороший повод для сплетен. Но всё же ему было немного интересно, кто же звонил Саске, раз тот так бесцеремонно покинул одну из своих обожаемых конференций. Из-за такого поведения его репутация сильно ухудшится, и возможно, его вообще перестанут приглашать на подобные мероприятия. А это может повлиять на его мечту о собственном университете. Наруто уже достал телефон, чтобы написать ему сообщение и спросить, что же это был за звонок такой, если он важнее цели всей его жизни, как вдруг вспомнил кое-что. - Тен-Тен, а во сколько всё это было? - осторожно спросил он. Девушка порылась на сайтах и назвала время. Наруто мысленно перевёл эту цифру в свой часовой пояс и сравнил со временем своего вчерашнего звонка. Полное совпадение. Этим таинственным собеседником был он. Так вот почему Саске взял трубку не сразу. А Наруто принялся надоедать ему глупой ревностью, даже не думая о том, что отрывает от дел. И почему каждый раз во всём, что связано с Учихой, Наруто приходится чувствовать себя идиотом? Он пытался подавить в себе предательское чувство восторга – ради одного его звонка Саске бросил все дела… И на фотографиях видно было, что он улыбался… Хотя должен был разозлиться. - Сам виноват, мог бы потом перезвонить, - смущенно буркнул Узумаки, - во время таких мероприятий принято отключать телефон. - Он отказался от своей научной карьеры ради любви! - надрывалась Тен-Тен. Наруто хотелось распластаться под линолеумом. Саске просто не умеет себя вести, нечего делать из него романтика! Устроил показуху... Или Какаши придумал какой-то пиар-ход. - Да не случится ничего с его карьерой, - Шикамару закатил глаза. - Его персона - единственное, что привлекает прессу на эти унылые конференции. А после такого к нему проявят ещё больший интерес. Все выходки звёзд, которые кажутся случайными, на самом деле спланированы их продюсерами. Совесть Наруто снова устроилась калачиком и задремала. И впрямь, это же Саске. Он знает, что делает. Хочет поиграть в эпатажную звезду – пожалуйста. Он ведь жить не может без того, чтобы всем показать, какой он умный, классный, и вообще плевать хотел, что о нем подумают. Может быть, в ка-кой-то мере Наруто даже уважал его за это. За работой дни пролетали незаметно, складываясь в недели и месяцы. Несколько раз Наруто получал похожие письма от администрации сайта, но проигнорировал их снова. Он не верил в то, что можно зарабатывать деньги, не отрывая задницы от дивана, и решил, что это очередной способ интернет-мошенничества. Скорее всего, стоит им ответить, и они тут же попросят перечислить такую-то сумму на такой-то счёт. Весна закончилась, и наступило лето, а Наруто по-прежнему не мог найти работу. Даже Киба, будучи фотографом, время от времени подрабатывал съемкой свадеб и тому подобных мероприятий, так что мог свести концы с концами, в то время как Узумаки приходилось нелегко, особенно после той красивой жизни, к которой он привык на содержании у родителей. Не раз он думал о том, что стоит бросить попытки найти работу по специальности, и устроиться в другое место. Тогда он вспоминал Саске, который первый год в университете работал в нескольких местах одновременно, и при этом учился, играл в команде и везде преуспел, находясь в чужом городе и не имея никакой поддержки от семьи. Учиха часто рассказывал, как много работ ему пришлось сменить на первом курсе, до того, как он получил повышенную стипендию, выиграл несколько научных конкурсов и его заметил Орочимару. Наруто полагал, что частая смена мест работы была обусловлена тем, что Саске просто трепал нервы своим работодателям, и те выгоняли его из-за невыносимого характера. Впрочем, благодаря примеру Учихи, Наруто находил в себе силы двигаться вперед. В один из невыносимо жарких летних дней он даже набрался наглости и после работы принес несколько своих статей, написанных под псевдонимом, в «Коноху». Зайти, правда, попросил Кибу, так как его самого охрана вряд ли пустила бы после того случая. Можно было послать их в электронном виде, но Наруто считал, что так надежнее. Ему казалось, что, лежа на столе у редактора, бумаги будут бросаться в глаза, в отличие от электронной почты. - В такую крутую контору тебя никогда не возьмут, – фыркнул Киба. Они плелись по раскаленному асфальту, изнывая от жары. Зеркальные бока небоскребов отражали солнце, и все вокруг тонуло в зыбком мареве.- У них там даже держатели для туалетной бумаги с логотипом компании. - Ты и это успел проверить? – усмехнулся Наруто. Он не рассказывал Кибе, что Данзо уже один раз отказал ему. Это повлекло бы и другие откровения, к которым Наруто не был готов. - Я человек искусства, - Киба задрал нос, - подмечать детали – моя профессия. Наруто улыбнулся. Он не представлял, что будет делать, если ему позвонят из «Конохи» и предложат прийти на собеседование. Может, надеть парик и очки? Как всегда, он сначала делал, потом думал. Вскоре они с Кибой разошлись в разные стороны, и эта мысль больше не беспокоила Наруто. Саске прислал ему новое видео – в этот раз с закатом над Рио-де-Жанейро, который видел из окна своей гостиницы. Они постоянно обменивались такого рода сообщениями «ни о чем», просто делясь своим настроением друг с другом. Это могли быть фотографии, музыка, случайно услышанная в супермаркете, и тому подобное. Всё-таки Саске был ужасным романтиком, хоть и упорно отрицал это. Все эти мелочи заставляли Наруто чувствовать незримую связь с ним. Словно они открывали друг другу свои души, осторожно, по кусочкам, пытаясь узнать больше и отдавая себя. Просматривая видео, Наруто не заметил, как дошел до своего этажа пешком, забыв про лифт. Он слушал комментарии Саске, и ему казалось, словно они смотрят на этот закат вдвоем, где-то в далекой Бразилии. С прежними партнерами Узумаки не испытывал такой сентиментальности. Его отношения с Саске, пусть даже они были на расстоянии, казались ему более… зрелыми. Раньше он никогда не пытался узнать человека получше до того, как перейти к сексу. Поверхностного знакомства хватало. А сейчас он был счастлив, когда Саске рассказывал о себе или спрашивал о нём, и чем больше они узнавали друг друга, тем сильнее сближались.Каждое слово было важным, каждая деталь имела значение. Пусть они маскировали это за подколами и оскорблениями, их связь становилась крепче. - Здравствуйте! Взволнованный голос заставил Него поднять голову. Возле его двери стоял мужчина в строгом костюме, приветливо улыбаясь и держа в руках портфель для бумаг. Его нос пересекал длинный шрам, а каштановые волосы были собраны в хвост. Разве коммивояжер не должен выглядеть более представительно? На памяти Наруто только Какаши удавалось выглядеть стильно в деловом костюме и с панковской укладкой. - Вы серьёзно? – Узумаки не сдержался, скептически приподняв бровь – он видел, как это делал Саске. Выглядело эффектно, хотя он не был уверен, что в его случае будет так же. Возможно, это работало только в сочетании с надменным взглядом, отработанным годами. - Вполне, - мужчина кивнул, продолжая сиять профессиональной улыбкой. – Меня зовут Ирука… - Даже будь у меня такое желание, я не смог бы ничего купить, - вздохнул Наруто. – Посмотрите на мою дверь, на этот дом, да на весь район! Вам правда кажется, что я стал бы жить в таких условиях, если бы у меня были лишние деньги? Он оттеснил мужчину от двери, доставая ключи. Эти продавцы, похоже, совсем отчаялись, раз приходят впаривать свои товары нищим. - Я ничего не продаю! – Ирука замахал руками. – Это по поводу работы. Он протянул визитку. Наруто скользнул взглядом по названию компании – «Семь». И большой логотип в виде стилизованной цифры. Первые несколько секунд он просто моргал, пытаясь вспомнить, откуда ему знакомо название. Такой же логотип был на бейдже Хинаты. Кажется, это название издательства, в котором она работала. Он не мог точно вспомнить. - Чем могу помочь? – всё еще недоуменно хмурясь, спросил Наруто. Запускать незнакомого человека в квартиру ради сомнительного разговора не хотелось, даже если этого требовала вежливость. - Разве вы не получили письмо? – мужчина удивился, но продолжал слегка улыбаться, словно говорил с ребенком. Возможно, это было требованием фирмы при общении с клиентами. Наруто пожал плечами. Он никогда не проверял почтовый ящик, потому что был прописан у родителей, а здесь жил временно. - Мы несколько раз пытались связаться с вами по электронной почте, присылали письма, звонили, но, к сожалению, нам так и не удалось получить ответ. Наруто смутно припомнил какие-то письма с предложением о работе, которые сыпались в его электронный ящик и были удалены как спам. - Меня это не интересует, - отмахнулся он, ожидая, что мужчина уйдет, и можно будет принять душ и поесть. Он чертовски устал после работы и все ещё собирался досмотреть то видео от Саске. - Но вы могли бы хотя бы выслушать предложение! – взмолился Ирука. – Компания «Семь» - крупнейший представитель мирового издательского бизнеса. Она объединяет в себе сеть медиакорпораций, включая интернет-ресурсы. Как популярный блоггер, вы вносите немалый вклад в развитие фирмы. Конохское отделение весьма заинтересовано в вашей кандидатуре. Мы предлагаем… - Первый раз слышу про вашу супер-пупер-известную компанию, - фыркнул Наруто. За те три месяца, что он пытался найти работу, ему пришлось пройти немало собеседований. И большинство из них проходили в обшарпанных офисах вот таких липовых «мегакорпораций», где его пытались сделать распространителем дешевой косметики, заманить в религиозную секту, или предлагали ходить по квартирам, продавая пылесосы за баснословные деньги. - Не думаю, - мужчина снова улыбнулся, на этот раз искренне. Он указал пальцем в окно подъезда позади себя. Наруто вытянул шею. На крыше далекого небоскреба красовался рекламный щит, такой большой, что прочесть надпись можно было даже издалека. Простой белый фон с огромным логотипом в виде семерки и надпись ниже: «Меняй реальность, оставаясь собой. «Семь» - мир по твоим правилам». Он видел этот баннер сотни раз. Вот почему символ показался ему знакомым – не только из-за Хинаты. Весь город пестрел подобными вывесками. И не только этот город, Наруто много раз замечал эту рекламу во время путешествия с Саске в других странах. Просто вокруг всегда было много рекламы, так что он уже не обращал внимания на такие вещи. Теперь Узумаки смутно припоминал, что «Семь», вроде бы, выпускают какой-то журнал или владеют каналом, он не был уверен. - Допустим, - вынужденно согласился Наруто. – Это ничего не меняет, у меня уже есть работа. Он все еще сомневался, что этот Ирука не всунул ему фальшивую визитку, прикрываясь именем реальной фирмы. Как они вообще его нашли? И зачем только он старался, избегая употреблять в блоге имена и названия! Даже в интернете анонимность оказалась весьма условной. - Но вы даже не выслушали меня! – огорчился мужчина. – Возможно, сейчас вам неудобно раз-говаривать, но прошу вас, не отказывайте прежде, чем узнаете о нашем предложении. Он выглядел так, словно от решения Наруто зависела его карьера. Парень вздохнул, засовывая визитку в карман. У него не было никакого желания идти на столь бесполезное собеседование, но похоже, другого способа избавиться от назойливого посетителя не было. Если это действительно настоящая медиа-компания, возможно, они напечатают пару его статей. Наруто не особенно на это рассчитывал, но мысль о дополнительном заработке была приятной. Он решил, что ничего не потеряет, если попробует. - Я позвоню вам на неделе, - сообщил Наруто, захлопывая за собой дверь. И через пять минут забыл об этом обещании.