Гештальт

Механическая рука с привычной лёгкостью перезарядила автомат, и на бандитов вновь обрушился град пуль, приправленных коррозией. Гейдж ещё не полностью восстановила свои силы после ранения и старалась держаться подальше от эпицентра сражения, расстреливая врагов издалека. Враги в этот раз оказались сильными и очень живучими, обычные бандиты по сравнению с ними выглядели дворовой шпаной. Люди в масках, покрытые бронёй, с робо-протезами, с дополнительными конечностями и турелями на плечах двигались быстро, стреляли метко и совершенно не торопились умирать. Жестокус разбрасывал противников своими когтистыми манипуляторами, но те поднимались с земли и бросались в бой снова и снова. То тут, то там над полем сражения появлялись энергетические сферы Майи, вспыхивали огненные волны Лилит. Коготь пикировал на головы врагов, выцарапывал им глаза, расклёвывал черепные коробки и поднимался в небо для поиска новой цели. Крига Гейдж не могла отыскать, он был слишком похож на противника и даже его обновка – останки экзоскелета Вильгельма, не облегчали, а наоборот, усложняли поиски. Изредка Гейдж слышала «Я НАМОТАЮ ТВОИ КИШКИ НА САПОГИ!!!» или «ПОЧЕШИ ЖЕЛУДОК МОИМ ТОПОРОМ!!!», но мехромантка не была уверена, что это Криг. В рядах противника тоже имелись психи, психи совершенно разных модификаций. Один из них сейчас выскочил на неё, каждая из четырёх его механических рук сжимала по топору. Гейдж прицелилась и выпустила очередь в голову приближающегося врага, но тот, вращая топорами, словно пропеллерами, отразил все снаряды, выпущенные мехроманткой. Гейдж опустила прицел автомата ниже, и короткая очередь прошила обе ноги психа, который, вскрикнув, упал, но не остановился. Он словно паук пополз к девушке, втыкая рукоятки топоров в песок. Гейдж отступала, перезаряжая автомат, когда голова психа с хрустом лопнула, словно переспевший арбуз. Мехромантка посмотрела на водонапорную башню и благодарно отсалютовала. Противников было не так уж и много, однако искатели справились едва ли с половиной. Гейдж даже думать не хотела, что произойдёт, если прибудет вражеское подкрепление. Мехромантка оказалась рядом с Сальвадором, с сумасшедшей скоростью разряжающим бездонные магазины двух штурмовых винтовок бандитского производства. Он напевал себе под нос знакомую мелодию, а губы его сжимали окурок неизвестно откуда взявшейся сигары. - Давай! Дерись со мной! – совсем близко показался Брик, заколачивающий лицо одного из бандитов глубже в голову. Шизострел выплюнул потухшую сигару. - Брик! Дружище! Я так рад тебя видеть! Слышал бы ты наши тосты на твоих похоронах! - Ха-ха-ха! И я рад, Сали! Получай! – здоровяк одним ударом оторвал механическую руку новому противнику. Магазины винтовок опустели, и шизострел выхватил огненный пистолет Владов, скорострельности которого могли позавидовать многие винтовки. - Что это за голый мужик? – поинтересовался у друга карлик, нашпиговывая очередного врага огненными свинцовыми шариками. - Это Гор! - А, Гор. Ну, ясно! – уличив небольшую паузу, Сальвадор достал новую сигару и прикурил её от догорающего трупа бандита. – Знать бы еще, кто такой Гор. Выпустив струю дыма, шизострел продолжил поливать наступающего неприятеля свинцом. - Ему можно доверять? – спросила Лилит, слышавшая их разговор. - Ну, наверное, да! - Наверное? – сирена растворилась в воздухе, обдавая подступивших слишком близко бандитов огненной волной. Она появилась с другой стороны, поджигая новую порцию врагов. - Брик! Наверное!? – Лилит была возмущена. - Сейчас я не уверен, Лили! - Сейчас!? Что значит «сейчас»? – отвлёкшись, сирена не заметила подобравшегося слишком близко бандита. Но Зер0 с Мордекаем добросовестно прикрывали товарищей, и враг свалился замертво, не успев даже замахнуться. Вражеские пули со свистом врезались в энергетические щиты искателей, заряд которых неумолимо таял. Бойцов спасало лишь то, что Жестокус постоянно подзаряжал щиты, не давая им разрядиться в ноль. Боезапас автомата закончился, и Гейдж выхватила коррозионный дробовик, тот самый, что оставил на её теле смертельный ожог. Обнаженный кочевник, охваченный зелёным пламенем, бросался от одного противника к другому, рассекая их энергетическим клинком. Он поднял с земли Крошителя, пришедшего в себя после сокрушительного удара Брика. Одной рукой Гор поднял вожака бандитов за горло, и, с ненавистью глядя ему в глаза, стал медленно вонзать эридианский клинок ему под нижнюю челюсть. Крошитель завопил от боли, застучал механическими протезами по мускулистым рукам противника, турели на его плечах начали беспорядочно палить во все стороны. Голубое лезвие погружалось всё глубже в плоть, приближаясь к мозгу. Крики сменились хрипами. Изо рта Крошителя на грудь Гора хлынула багровая струя. Зелёные глаза кочевника с упоением наблюдали, как тело Крошителя покидает жизнь. Вдоволь насладившись местью, Гор отбросил бездыханное тело вожака и кинулся к новой жертве. От сил противника оставалось лишь несколько бойцов, укрывшихся за камнями, когда створки ворот Файрстоуна со скрежетом пришли в движение. Из образовавшегося проёма появились невиданные до этого существа-гибриды: бронированные скаги, скаги с механическими паучьими лапами, скаги с автоматическими турелями, скаги с головами и руками мордоплюев, бронированные молотильники, электрические молотильники, ракки с ракетными установками, раки со взрывными бочками и куча всевозможных комбинаций, какие только можно вообразить. На обычных бандитов и роботов, вышедших скорее для массовки, искатели даже не обратили внимания. - Нам бы тоже подкрепление не помешало, - заметила Лилит, перезаряжая автомат. Гор, добив последнего из бандитов, не раздумывая, бросился в разнородную гущу вновь прибывших, а Брик поднял коммуникатор одного из убитых бандитов. - Зед! Зед!!! – прокричал он в микрофон устройства. - Это Брик!!! Путь свободен, но нам нужна помощь! Ворота открылись! - Главные ворота? – послышался из динамика голос доктора Зеда. - ДА!!! - Мы идём. Брик отшвырнул в сторону коммуникатор, и, вставив пальцы в рот, пронзительно свистнул. Черная волна противника стремительно приближалась. Она поглотила Гора, даже не заметив его, когда за спинами искателей послышался топот множества лап. Экстон обернулся, и, выругавшись, вскинул гранатомёт. - Нет! – остановил его Брик. – Они со мной. Со стороны водонапорной башни к искателям приближалась многочисленная стая скагов. Самый огромный, покрытый костными наростами, выполняющими функцию природной брони, в несколько гигантских скачков приблизился к искателям. Все, кроме Брика, Майи и Крига неуверенно попятились. Майя удовлетворённо хмыкнула, а Брик, встав на цыпочки, похлопал скага по мускулистому боку, до которого гигант едва дотягивался. - Привет, мальчик мой, - лицо здоровяка озарила радостная улыбка. – Поможешь? Скаг фыркнул, и, посмотрев в сторону приближающихся бандитов, оглушающе зарычал. Остальные скаги, не останавливаясь, пронеслись мимо искателей в сторону врага. - ТРЯСТИ КИШКИ!!! – прокричал Криг и оседлал пробегающего мимо альфа-скага. Зверь внезапно изменил стиль бега. Из стремительного и прямолинейного он превратился в беспорядочный и скачкообразный, сопровождаемый хохотом психа. Скаги врезались в ряды противника и окрестности наполнились звуками бойни. Ракки, парившие над побоищем, сбрасывали вниз взрывные бочки, которые падали на головы бойцов обеих сторон. Экстон забрался на высокий камень и, взяв в руки гранатомет, отправил залп ракет вглубь вражеского войска, стараясь не зацепить «своих». Взрывы раскидали часть нападающих, образовав плеши в однородной копошащейся массе. Основные силы были задержаны скагами, но некоторые враги обошли зверей и продолжили наступление на искателей, которые встретили их свинцовым дождём. Из хижины Бахи вышли два человека, в которых Гейдж узнала сэра Хаммерлока и доктора Зеда. Старый охотник поднял с тела убитого бандита снайперскую винтовку, и незамедлительно принялся отстреливать ракков. Несмотря на возраст, хватку Хаммерлок не потерял – каждый выстрел сопровождался протяжным писком, и крылатая тварь падала на поле боя, накрывая своими крыльями сражающихся. Доктор Зед, вооруженный неизменным пилотопором, неспешно затрусил в первые ряды, вслед за рассвирепевшим Бриком. Здоровяк без устали размахивал могучими руками, выводя из строя человеко-механических и животно-механических гибридов. Доктор с лёгкостью ускользал от ударов противников, нанося им быстрыми и точными движениями смертельные ранения. - Где вы научились так драться, Зед!? – удивленно поинтересовался Брик, отрывая голову мордоплюю. - Я не всегда был врачом, - уклончиво ответил доктор, вытаскивая из брюха бандита окровавленный топор, к которому прилип какой-то орган. – Ваша селезёнка ни к черту. Он сделал короткий шаг в сторону, пропуская мимо себя горящего психа, и едва провел топором по шее врага. - Смотри под ноги, сынок, - сказал он, глядя на падающего противника. Искатели убивали противников одного за другим, но их поток из открывшихся ворот всё не иссякал. Вот показались огромные мордоплюи, с ракетными установками на спинах. Заняв фланговые позиции в тылу, они широко расставили лапы для большей устойчивости. Прозвучал залп, и сноп ракет взмыл в небо, направляясь по параболической траектории к позициям искателей. - В укрытие! – крикнул Экстон, спрыгивая с камня. Сальвадор, увлеченно расстреливающий молотильников возле хижины Бахи, не слышал слова спецназовца. Экстон понял, что несколько ракет нацелены прямо на его друга. Отбросив гранатомёт, он опрометью бросился к карлику, уложившему последнего червя. Шизострел огляделся в поисках новой цели и радостно улыбнулся, увидев Экстона. - Видал как я их, друг? - Сал! В укрытие! – Экстон с силой врезался в шизострела, отталкивая его к обрыву. Прогремели взрывы, и Сальвадор увидел, как Экстона, несколько раз перевернув в воздухе, отбросило к камню, с которого он расстреливал врагов несколько минут назад. - ЭКСТОН! – коротышка бросил оружие и подбежал к окровавленному спецназовцу. Экстон, тело которого было нашпиговано осколками, пытался сесть, потерянно озираясь. - Экстон, друг! Как так-то? – карлик испуганно осматривал спецназовца. - Помоги… Помоги встать… - тихо сказал Экстон, пуская изо рта кровавые пузыри. - Подожди. Подожди, друг – Сальвадор взял в руки ампулу стимулятора, но Экстон его остановил. - Не выйдет, Сал… Осколки… Внутри… Помоги встать. Шизострел наклонился к другу, под которым скопилась приличная багровая лужа, и помог ему подняться. - Автомат… Сальвадор вложил в ослабшие руки спецназовца свой автомат, когда скаг на огромной скорости врезался бронированной головой в коротышку. Удар был такой силы, что тело Сальвадора, нелепо кувыркаясь в воздухе, скрылось за обрывом. Экстон, потеряв поддержку друга, упал на колени. Он прицелился в скага, разворачивающегося для нового захода, и выстрелил. Но пули прошли мимо. *** - Патроны на исходе, - пожаловался Мордекай. Зер0 проследил полёт Сальвадора и перевел прицел на упавшего Экстона. Ассасин рывком поднялся, отдал охотнику свою винтовку со всеми патронами от неё и спрыгнул вниз. Активировав голограмму, он в несколько рывков добрался до скага, нацелившегося на спецназовца, и отрубил ему голову одним точным движением. Экстон выронил автомат и начал заваливаться на бок, но Зер0 не дал ему упасть. Подхватив тело спецназовца, ассасин аккуратно усадил его спиной к камню, вложил в руки выроненный автомат, и, сняв со спины Экстона турель, разместил её рядом с раненым. Экстон поднял затуманенные глаза на Зер0 и только слабо моргнул в знак благодарности. С мягким жужжанием турель несколько мгновений выискивала цель. Раздался треск первого залпа, после которого Сабля долго не умолкала, охраняя израненного хозяина. Зер0 оставил спецназовца, и поспешил на помощь доктору Зеду с Бриком, которых окружили враги. Сирены, Гейдж и Хаммерлок успешно отстреливали противников на подступах и в помощи не нуждались. Какое-то время Зер0 слышал позади себя сухой треск турели, смешанный с автоматными очередями. Потом остался только треск, но вскоре и он затих. - Вы очень вовремя, - сказал перепачканный кровью доктор, рассматривая располовиненного острым ассасинским клинком врага. – Лишняя пара умелых рук сейчас кстати. Зед поймал брошенный в него пилотопор, быстро, но плавно развернулся, и запустил пойманное оружие владельцу. Топор столкнулся с толстой лобной костью психа, распиливая её и добираясь до серого вещества. Поток врагов из-за ворот наконец-то иссяк, и позади многочисленного войска показался огромный металлический блиноподобный робот, ногами которому служили мордоплюи и скаги. - Это ещё что за тварь? – поинтересовалась Лилит, вступившая в рукопашную схватку. Видимо и её боезапас опустел. - Не узнаёте? – спросил доктор, педантично расчленяя мордоплюя с шестью лапами. – Это Бункер. - В прошлую нашу встречу он выглядел иначе, - сказала Майя, захватывая в сферу выскочившего из-под земли электрического молотильника. Ещё два молотильника распластались на песке, сраженные меткими выстрелами Мордекая. Снайперская винтовка на башне не умолкала, работая теперь за двоих. Враги вскидывали руки, нелепо валились на землю, разбрызгивали мозги. Словно сама смерть ходила в рядах неприятеля и касалась их своей костлявой рукой, забирая на тот свет. Зер0 положил руку на плечо доктора: - Товарищ ранен,\ Осколки и кровь ручьем.\ Времени мало. Доктор обернулся и несколько секунд рассматривал безжизненно замершую в неподвижности Саблю и такого же безжизненного хозяина турели. - Я займусь им, – ответил ассасину доктор Зед. – А вы займитесь Бункером. На его брюхе есть входной коммуникационный канал, он подсвечен красным. Если нанести удар точно в это место, мы выведем из строя всю армию. На объяснения нет времени, вы должны поверить мне. - Задача ясна,\ Я жажду опасности\ И приму вызов. Шальные пули со свистом проносились мимо ассасина, черной молнией перемещающегося по полю боя. Впереди продолжали сражаться остатки скагов. «Мальчик» Брика, возвышаясь над остальными, раскидывал врагов, с лёгкостью перекусывал хрупкие по его меркам тела, топтал неприятеля. Зер0 активировал голограмму и незаметно просочился в кровавое месиво. Сражающиеся существа вокруг него рубили, стреляли, грызли, истекали кровью, кричали от боли и падали замертво. Справа показался Криг, жужжа сервоприводами, охваченный пламенем, он самозабвенно размахивал пилотопором, периодически изрыгая пламя. Время действия голограммы подходило к концу, Зер0 пронзил голову одного из мордоплюев, выпуская новую голограмму, и продолжил скрытное движение к Бункеру. Наконец, ассасин достиг цели, от Бункера его отделяло несколько шагов, когда слева от себя Зер0 заметил зелёное пламя и сияние голубого клинка. Ассасин сосредоточился на цели. Красный огонёк на брюхе Бункера он заметил почти сразу. Допрыгнуть до него не представлялось возможным, и ассасин запустил несколько кунаев. Оружие достигло цели, но ничего не произошло. Ни взрывов, ни смертоносных разрядов электричества, ни разрушения корпуса, ничего, к чему Зер0 готовился. Только красная индикация погасла, а сам Бункер неподвижно замер. Ассасин обернулся и увидел, как вражеские солдаты бьются в истерических припадках. Все, как один. Ракки камнем падали на землю. Молотильники судорожно извивались, словно попали на раскалённую сковородку. Всё многочисленное войско накрыла предсмертная агония. Постепенно враги переставали дёргаться, замирая навсегда. Краем глаза Зер0 заметил справа от себя мелькнувшее голубое лезвие, и через секунду четырёхпалая рука в черной перчатке упала к его ногам, разбрызгивая черную густую жидкость. Ещё через мгновение ассасин увидел, как то самое голубое лезвие, покрытое черной жидкостью, выходит из его груди, беспрепятственно разрезая прочную ткань. Интерфейс шлема панически сигнализировал красным, оповещая о критических повреждениях. Ассасин погрузился во тьму. *** - Какого черта!? Брик! – Лилит сокрушенно глядела на падающее тело Зер0, от которого в её сторону стремительно двигался израненный кочевник. – Брик! - Это моя вина! Бегите! Я его остановлю! Берсерк, утопая в телах погибших, торопился наперерез кочевнику. - Гор! ГОР! Остановись! Подобравшись достаточно близко, гигант схватил кочевника в крепкие объятия, стараясь его обездвижить, не причиняя вреда. - Гор! Это я, БРИК! Слышишь!? Кочевник извивался как ошпаренный молотильник, и в один момент сумел достать бок берсерка клинком. Голубое остроконечное сияние вынырнуло из спины Брика и тот, вскрикнув от боли, разжал руки. Гор оттолкнул берсерка и вновь бросился на рыжеволосую сирену. - Уходите! – Брик поднимался с колен. – Не трогайте его! Это я виноват! Лилит в нерешительности пятилась назад, не отводя взгляда от голубого сияния энергетического лезвия. Её ночной кошмар стал явью. Брик, с силой ударив кулаками по земле, издал звериный рык, и его глаза затянула красная пелена ярости. Забыв о боли, берсерк бросился за кочевником. Брика отделяла от Гора какая-то пара шагов, и ровно столько же было между кочевником и Лилит, когда сирена активировала фазовый сдвиг. Жар огненной волны опалил лицо берсерка, но он, не сбавляя скорости, дотянулся до кочевника, схватил его за руку и, резко развернувшись, отшвырнул в сторону. Снова огненная волна обожгла спину. - Уходите! Я сам с ним разберусь, - Брик быстро обернулся к Лилит и умолк на полуслове. Сирена медленно оседала на землю, с ужасом глядя на торчащую из груди рукоятку эридианского клинка. Брик подхватил сирену на руки и, аккуратно положив на землю, взялся за рукоятку, намереваясь вытащить клинок. - Я бы не советовал этого делать, - сухо сказал подошедший доктор Зед. - Сэр Брик,- обратился к берсерку Хаммерлок. – Кажется, ваш друг намерен закончить начатое. Я могу его остановить. Хаммерлок целился в поднимающегося кочевника. - Нет. Я сам. Майя, в сферу его! Сирена без вопросов подчинилась, захватывая Гора. Сфера, в которой оказался кочевник, медленно меняла свой цвет на зеленый. Майя с любопытством наблюдала за происходящим, а Брик, разбежавшись, вложил всю силу в один единственный удар, которым он вышиб кочевника из сферы, и тот без движения упал с переломанной в нескольких местах челюстью. - Если мы хотим спасти раненых, нужно торопиться, - заметил доктор. – Скорей к станции перемещения. - Нет… - Лилит вцепилась в его ногу. – Нужно найти их командира… Закончить… - Не волнуйтесь, вы его уже нашли. Угрозы больше нет. Сделайте одолжение, Лилит - помолчите и старайтесь не шевелиться. - Брик! – со стороны хижины Бахи послышался голос Мордекая. – Брик, сюда! Берсерк поспешил к охотнику, который свесившись с обрыва, пытался вытянуть что-то тяжелое. - Скорей, я больше не могу его держать, - сообщил охотник подбегающему гиганту. - Ты намекаешь на мой вес? – раздался снизу знакомый бас. – Эта ветка была слишком тонкой! Она бы и такого дрища, как ты не удержала! Брик, морщась от боли, лёг на живот и посмотрел вниз. Сальвадор, вцепившись здоровой рукой в тонкую руку охотника, висел над пропастью. Вторая рука плетью висела вдоль тела. - Перехватывай, - сквозь крепко сжатые зубы процедил охотник. Вытащив шизострела, искатели вернулись к доктору Зеду, раздающему указания. - Майя, мы с тобой берём Лилит. Аккуратно, не задень этот меч. Хаммерлок, на тебе Экстон, – доктор оценивающе поглядел на карлика. - Идти сможешь? - Да. Ноги-то целы. Только рука сломана, - ответил шизострел. Доктор Зед аккуратно взялся за толстую руку Сальвадора. - Гейдж, помоги Хаммерлоку, - доктор кивнул в спину старого охотника, приближающегося к телу Экстона. – Возьми Саблю. Раздался хруст, от которого Сальвадор вскрикнул. - Готово, можешь использовать стимуляторы. Раз ты теперь в строю, возьми Зер0, - Зед указал пальцем направление, где лежало тело ассасина. – И руку его не забудь. - Руку? – карлик округлил глаза, вкалывая в плечо красную ампулу. - Сам всё увидишь. Мордекай, иди с ним. Шизострел и охотник заторопились в указанном направлении. - Брик, ты как? – доктор бегло глянул на кровоточащую рану в боку здоровяка. - Порядок. Царапина. - Хорошо. Возьмёшь своего молчаливого друга, - он перевёл взгляд на Майю и опустился к Лилит. – Ну, взяли. *** - Сюда его! Сюда! – доктор Зед, аккуратно положив Лилит на один из столов, указал на другой. – Зер0 туда. - Гора куда? – спросил Брик, осматривая помещение. Столов больше не было. Доктор Зед одним движением смахнул все с тумбочек у стены. - Сюда давай. Так, всё! Выметайтесь! Не мешайте мне. - Я останусь, - сказал Брик. – Если Гор придёт в себя… - Хорошо, - перебил его доктор, колдуя над телом Экстона. – Будешь помогать. Остальные искатели молча вышли из «операционной», оставляя следы на залитом кровью полу. - Так, так… - доктор вскрыл грудную клетку спецназовца и что-то в ней высматривал. - Черт! Брик, дай вон ту штуку. Скорей! Нет, не эту! Рядом… Да! Её! Зед продолжил свои манипуляции, в которых здоровяк ничего не смыслил. Он лишь с надеждой в глазах наблюдал за быстрыми движениями доктора. - Брик, включи мой ЭХО-коммуникатор на запись. Здоровяк нашел устройство и нажал нужную кнопку. - Готово. - Пациент Экстон… Черт, не знаю фамилию. Многочисленные осколочные ранения. Большая потеря крови. Перелом рёбер, разрыв желудка, разрыв селезёнки… Так… Что это? Кишечник в решето… Пульса нет. Делаю прямой массаж сердца… Через несколько минут тишины Зед со злостью отшвырнул все инструменты. - Дерьмо! – он глубоко вдохнул и вытер тыльной стороной ладони пот со лба. – Время смерти… Черт! Сколько сейчас? Брик пожал плечами, а Зед, немного поколебавшись, накрыл Экстона белой простынёй, которая моментально пропиталась кровью, и перешел к столу, на котором лежала Лилит. *** Звездное небо накрыло Убежище, наполняя город тишиной и спокойствием. Два человека стояли возле входа в операционную доктора Зеда. - Да, не каждый день такое увидишь, верно? – человек в белом халате, ставшим багровым, достал из кармана неизменную фляжку с чем-то крепким. – Выпьешь? - Не откажусь, - здоровяк принял фляжку из рук доктора и пригубил напиток, горячей волной растекающийся по внутренностям. Брик вернул фляжку владельцу, который снял респиратор с лица, и берсерк увидел, что у Зеда отсутствует левая часть верхней губы, а обнаженные зубы образуют жуткий, нечеловеческий оскал. - Откуда у вас это? – спросил Брик. Зед сделал большой глоток. - Я не всегда был врачом, - повторил доктор и снова дал фляжку Брику. Они стояли так несколько минут в полной тишине, глядя на звёзды и передавая фляжку друг другу, пока доктор Зед не нарушил молчание. - Как ты думаешь, остальным стоит рассказать? - Вы про Зер0? Доктор молча кивнул. - Я бы не хотел этого знать, - ответил Брик. - Ясно. Идём, нужно твоей раной заняться. Эридианские клинки – это не шутка, - он вернул на место респиратор и скрылся в дверном проёме, из которого на тёмную улицу пробивалось слабое зелёное сияние.