Уже скоро

- Дай порулить! - Нет! Девушка уже двадцать минут уговаривала Джека отдать ей вожжи, но скелет упорно ей в этом отказывал. Снежинки забивались под одежду и неприятно морозили кожу; холодный ветер обдувал лицо, но сани продолжали лететь по небу. - Ну, хотя бы в честь праздника! - Я, между прочим, еще не забыл прошлый твой полет! Снова ходить по улицам и искать свою же голову - нет уж, уволь. - Ну и ладно, - девушка примостилась на сиденье и, посмотрев вниз на город, радостно провозгласила, - Опа... Кажется, вижу цель! Скеллингтон поежился и затараторил: - Нет, нет, прошу, только не это, пожалуйста... - СКИДКИ! - Мы облетели десять магазинов, я не выдержу... - Снижайся! - О, Боже, нет, прошу, Господи, только не это... Все же повозка стала снижаться. Зеро уже поджидал хозяина около магазина, наблюдая за тем, как сани, неудачно спикировав, шмякнулись на крышу какого-то двухэтажного здания. - Тебе нужно научиться парковаться, - серьезно изрекла девушка, отряхивая с себя снег. - У-И-И-И! - Джек, оставь в покое тележку. Скелет на мгновение замер и разочарованно спрыгнул на пол. Покупатели удивленно таращились на двухметрового Скеллингтона, который нес в руках пакеты, и при этом приговаривали: "Отличный костюм..." Остановившись около полки со снежными шарами, девушка радостно схватила один: - Думаю, что это ему подойдет, - она потрясла шар, и искусственный снег закружился около маленькой пластмассовой елочки. - А ты уверена, что БиДжею понравится? - Джек с сомнением посмотрел на буранчик. - Конечно. - Тогда возьми два. Я почти уверен, что один из них он точно разобьет, - Джек положил в тележку еще один снежный шар, - Теперь все? - Погоди, - девушка с интересом вертела в руках упаковку пряничных человечков, - Я, пожалуй, еще и это возьму. Сделаю Нелли сюрприз. - Черный юмор, - Джек попробовал снова залезть в тележку, наполненную товарами, - Я почти слышу, как она говорит: "Надо было тащить живых людей, а не марципановых!" - Ничего страшного. Эй, ну что ты делаешь? - девушка попыталась вместить упаковку в тележку, в которой теперь сидел Джек, - Ты как маленький! - Я молод душой. Ну, теперь-то мы закончили? - Думаю, да, - быстро схватив колпак Санта-Клауса и натянув его на голову фыркающему Скеллингтону, девушка медленно покатила тележку на кассу. Мирана протянула столовую ложку кондитеру. - Скажи, сколько соли еще добавить? Вилли взял ложку и зачерпнул немного салата. Пожевав, он изрек: - Еще чуть-чуть. Целый вечер кондитер вертелся около Мираны, постоянно комментируя ее действия. На кухне запахло жареной курицей, и Вонка, втянув носом приятный аромат, выдохнул: - Все-таки было бы лучше запечь ее с яблоками. - Не дождешься, - Мирана открыла духовку, - В нашей компании есть только один гурман и это - ты. И только попробуй съесть Растибулку, - добавила она, уже не глядя на кондитера, но точно зная, что тот потянулся за вкусной булочкой. Рука Вилли остановилась на полпути, а его губы сжались в тонкую полоску. - Не очень-то и хотелось. Кружась на ветру, снежинки крупными хлопьями падали на землю, застилая все белым одеялом. Ледяной ветер пробирался даже сквозь самые тоненькие щели, а новогодние гирлянды сверкали всеми цветами радуги. Морозный воздух, казалось, был насквозь пропитан предстоящим праздником. Из зала доносились звуки новогодних песен, а снежинки за окном, будто в такт мелодии, кружились на ветру. Пока Мирана возилась с курицей, кондитер, наконец, решился испробовать себя в роли помощника шеф-повара. Белая Королева заметила неясный жест и, повернувшись, увидела руку кондитера, метнувшуюся от чашки с салатом. - Что ты с ним... - ее строгий тон перешел на шепот, когда она увидела содержимое чашки, - Что это такое? - Я добавил туда немного шоколадной крошки, - тоном ребенка, который поучает несмышленого родителя, объявил Вилли, - С шоколадом все вкуснее. Мирана хлопнула себя по лбу, но опомнившись, помешала салат. - Да что ты? Ну, тогда жуй, - и протянула инженеру ложку. Вилли попробовал и тут же поморщился: - Это какой-то неправильный салат. - Неправильным он стал после твоего выкидона! Кто ж в оливье шоколад добавляет? - Я добавляю шоколад во все, - невозмутимым тоном ответил Вонка. Вдруг дверь распахнулась, и в комнату ввалились Шляпник и Виктор, которые тащили здоровенную елку. - Гениальная идея - наряжать елку под самый конец, - в дверном проеме показалась Нелли, неся в руках коробку с елочными украшениями. - Ай, колется! - Шляпник вдруг отпустил конец елки и отдернул палец. Часть елки упала на пол, благодаря чему руку Виктора укололо иголок пятьдесят. Комната сразу же разразилась громким криком. - Битлджус! Верни все как было! - девушка сердито посмотрела на призрака, сидевшего на холодильнике. - Детка, но так же намного лучше! - Ага. Тараканы вперемешку с человеческими костями, конечно же, лучше чем мишура и новые елочные игрушки. Сделай все как было! В один момент елка снова выглядит, как выглядела пять минут назад. Праздничной и домашней. - Стараешься тут, хочешь как лучше - а на тебя кричат, - пробубнил БиДжей, - И вообще - где мой подарок? - Получишь его позже, - девушка нацепила на елку еще один шарик. - Но я хочу сейчас! - топнул ногой Битлджус. Девушка вздохнула и, порывшись в сумке, вытащила оттуда снежный шар. БиДжей заворожено смотрел на искусственный снег, кружащий в шаре, и быстро схватил свой подарок. - Спасибо! Это так... мило, детка. Я... Через секунду куски разбитого буранчика покатились по полу. Призрак ошарашено переводил взгляд со своих рук на уже бывший шар: - Я...я нечаянно! Он... я просто...а он... - Я же говорил, - с другой комнаты послышался голос Джека. Девушка молча вытащила еще один буранчик и протянула его Битлджусу. Послышался облегченный выдох. - Мне скучно, - протянул призрак, играясь со снежным шаром, - К счастью я знаю, как скрашу этот занудный вечерок. Сотворю стриптизерш, которые будут приставать к Тодду. - Схлопотаешь от Нелли леща. - Да? Тогда можно будет сотворить стриптизеров, которые будут приставать к Нелли? - Лучше помоги мне нарядить елку. - Я помогу! - внезапно появившаяся Алиса схватила мишуру. - Вот и чудненько. Не для этого моя роза цвела, - разбежавшись, БиДжей выпрыгнул в окно. Девушка и Алиса еще пару минут стоят в ступоре. - Обитлджусеть! Каскадер, блин. - Если не хотел помогать, то так бы и сказал, - Алиса смотрела на постепенно исчезающую иллюзию с разбитым окном. Праздник шел своим ходом. Чешир, нализавшись валерьянки, во всю горланил: "ОПЯ-Я-ЯТЬ МЕТЕ-Е-ЕЛЬ..." в обнимку с Салли. Под веселую музычку Эмили потянула Виктора танцевать буги-вуги, а БиДжей отчаянно доказывал кондитеру, чем тараканы лучше конфет. Правда, он потом просто плюнул на это дело и из-за шиворота Вилли поползли всевозможные жуки - комната сразу разразилась диким визгом. Шляпник и Алиса пожелали уединиться, и Чешир со счастливой моськой радостно нахлобучил шляпу Терра себе на голову. - Живо прекратите! - Нелли, похрустывая человечками, пыталась угомонить Марта и Соню, которые затеяли войнушку чашками. Тут в комнату вошли еще двое. - Надеюсь, я не опоздал, - выдохнул Барнабас. - Не-а. Вовремя, - с этими словами в вампира полетел салат, от которого Барни ловко увернулся. За спиной вампира показалась Ирацибета; Мирана обреченно вздохнула. - Забыли меня пригласить, - Красная Королева плюхнулась напротив сестры. - А мне вон что подарили! - Барни достал из карманов колбу с алой жидкостью, - О, да, детка. Иди к папочке! - с этими словами он выпил все содержимое колбы и повеселел прямо на глазах, - Ух! Хорошо пошла! - Кстати, насчет подарков, - опомнился Суини и протянул удивленной девушке темную коробочку. Девушка и интересом открыла ее и пораженно прошептала: - Это же... - Стой! - осторожно сказал Тодд, - Я сперва покажу тебе, как правильно резать, чтобы кровь сочилась фонтаном, и буду говорить, где... С диким криком: "ДЕРЖИСЬ, СУДЬЯ!" девушка выбежала из комнаты, а вслед за ней выбежал брадобрей. - Я, конечно, все понимаю, но этого я не понимаю. Кто это вообще такая? - Ирацибета запихнула себе в рот большой кусок торта и тут же поперхнулась им, ведь содержимое ее бокала больше не в бокале. Оно у нее на платье. Соня виновато улыбнулась. - Самый важный человек в нашей жизни, - тихо сказал Джек, - девушка по ту сторону экрана.