Записки Странника: Шаг вперед и два назад

      Убедившись в том, что Йохан уже лег в регенерационную капсулу, находившуюся в лазарете, и ближайшие четыре часа совершено точно проведет в ней, Ирис села напротив девушек.       — Йохан был рад вас видеть, он этой встречи ждал несколько лет. Думаю, что и для вас это было весьма приятным и радостным событием. Портить столь редкие и мимолетные моменты разговорами о чем-то обыденном, пусть даже и важном… не хочется. Он и не говорил, решив отложить это на вечер, но раз уж мне было поручено позаботиться о вас, то было бы неправильно не поведать о некоторых моментах. Прочесть вступительную лекцию, рассказать о нашем отряде…. На мой взгляд, самым важным является ваше возможное присоединение. В силу целого ряда причин брать к себе случайных людей мы не можем, брать «неслучайных» людей, настойчиво пропихиваемых кем-нибудь со стороны — тем более. Рекомендации в зачет не идут, решение о годности принимается лично командиром. Йохан иногда рассказывал о пережитом здесь, судя по его впечатлениям на вас можно положиться. Предложить присоединиться может только он, я лишь расскажу немного подробнее о нас.       Прервавшись, Ирис ловко вскрыла бутылку из темно-зеленого стекла, просто срезав жестяную крышечку удлинившимся и заострившимся ногтем… вернее, уже когтем. Промочив горло парой глотков зеленого «лимонада» с насыщенным травяным ароматом, она продолжила лекцию.       — На данный момент нас здесь двое, свои задачи мы выполняем, и делаем это хорошо. Друзья не жалуются, враги не хвалят, начальство к себе не вызывает… обычная работа, будь возни поменьше — назвала бы рутиной. Только вот, сидеть на базе безвылазно не получится, скоро начнутся рейды, когда разведывательные, а когда и культистов каких-нибудь… убрать. Сектанты и бандиты — они, как и крысы, появляются вместе с разрухой, но отчего-то не горят желанием исчезать вместе с ней. Приходится убеждать… по-всякому, когда добрым словом, а когда и чем-нибудь потяжелее. О других задачах расскажет Йохан, когда и если сочтет это необходимым.       — А какие условия на вступление? — Спросила Рика. — Что нам вообще нужно будет делать?       — Пока вы на испытательном сроке — ничего серьезного: исполнять приказы, не бить в спину, защищать товарищей. Хорошо себя проявите и захотите остаться — будет присяга, захотите уйти — уйдете. Это время на то и выделено, чтобы присмотреться друг к другу и решить, вместе мы будем или наши дорожки расходятся. Времени на это еще ой как много, быстро такие дела не делаются, и спешить мы никуда не собираемся. А вот после присяги… там все сложнее, но до нее еще нужно дожить. Мы не спецназ, нас в пекло не бросают, но случается всякое, и я сомневаюсь, что вы сходу выполните наши нормативы. Ближний бой, огневая подготовка, стрельба на дальние дистанции, полевая медицина, минно-взрывное дело, вождение и радиодело… нужно набрать максимумы минимум по трем дисциплинам. Сможете?       — А ты их сдала? — Поинтересовалась Рика.       В ответ Ирис насмешливо фыркнула. Начав перечислять, она стала загибать пальцы:       — Ближний бой и огневую — с легкостью. — Сделав пару глотков, она продолжила. — Остальное — средне, связь, взрывное и снайпинг — по нулям. Не мое это, я больше по… — замявшись, Ирис прижала ладони к вискам, взлохмачивая волосы, — не суть важно. Если будет нужно — увидите, а так объяснять долго и бессмысленно. Говоря о вас — придется переучиваться, особенно ей. — Ирис показала на Саэко. — Самураи могут сколько угодно хвалиться своими саблями, но что толку, если в собачьих свалках их режут как котят.       — Покажешь? — Возмущено спросила Саэко. — Или это пустые слова?       — Йохан покажет. — Беззаботно ответила ей девятихостая. — Заодно и оценим, кто чего умеет. В ближайшие дни будет весело, особенно если удастся организовать стрельбище… оружия у нас немало, а патронов — так вообще завались. Да и по рукопашке и фехтованию тоже будет много веселого, а уж кроссы…. — Ирис мечтательно зажмурилась. — Вы выбирайте одежду, выбирайте. Только не забудьте проставить правильные размеры, потому что стандартные комплекты на вас уже оформлены, а заказанное — это так, вместо гражданки. С оружием проще — есть с десяток образцов, с которыми нужно уметь обращаться, ну и комплекты на разные сценарии, а остальное — по личным предпочтениям.              *****              Конструкция базы была стандартной, можно сказать — эталонным образцом форпостов. Собранная из модулей, расположенных в определенном порядке и соединенных на общей платформе, с фильтровентиляционным устройством и внутренним давлением превышающем атмосферное, она позволяла работать даже в условиях биологического и химического загрязнения. При обкладке мешками с землей существенно повышалась защита, а заглубление в грунт с усилением бревнами или железобетоном превращало обычное убежище в полноценный блиндаж, капонир или долговременную огневую точку. Конструкция для местных условий была явно избыточна, однако имела одно неоспоримое преимущество: комплектов модулей этой серии было много, а вот девать их оказалось некуда. В изменившихся условиях этот расходный материал, оказался слишком продвинутым для того чтобы сбагрить кому попало и устаревшим даже по отношению к эрзацам, разработанным для «союзников». К тому же, применявшееся в модулях оборудование было крайне просто в разборке и последующем изучении и копировании в лучших традициях Китая, Ирана и КНДР.       Проснулся я спустя четыре часа после того как залез в регенерационную капсулу. За это время мне привели в норму почки и печень, посаженные стимуляторами, а заодно и вернули радужке глаз карий цвет. Общая проверка организма прошла штатно, я признан полностью здоровым. Заодно можно вытащить из оперблока Азэми, ее уже должны были привести в норму… по нашим меркам.       Вообще, столь долгий сеанс бывает либо при первом посещении, либо при серьезных поражениях тканей. Лечение растяжений и вывихов длится десять-пятнадцать минут, не больше, остальное время заняло выправление дефектов развития. Это не превратило обычную девушку в писанную красавицу, но привело ее внешность в состояние, близкое к идеалу. Не даром у нас этот медицинский оперативный шаблон называют «фотошопом»: в результате каскада лечебных процедур получается девушка-«картинка», будто сошедшая с обложки глянцевого журнала. Как бы это смешно не звучало, но так существенно проще, чем задавать список процедур, а затем контролировать их поэтапное выполнение. Функционал этой программной сборки заточен под максимально быстрые действия: засунул пострадавшего, задал шаблон лечения, а остальное будет выполнено автоматикой.       Еще одной функцией данной модели капсул является ввод в состояние гибернации, как аналога искусственной комы. До анабиоза дело не доходит, для этого нужно оборудование другого класса, заточенное именно под «заморозку», такое на мобильные платформы не установишь, да и необходимости нет. Если же говорить о нашем медицинском модуле, то здесь установлены четыре регенерационные капсулы, в отдельном герметичном боксе стоит хирургический стол. В принципе, особой разницы по месту проведения лечения нет, просто последний предназначен на проведение быстрых поточных операций на больших площадях и протезирования, а капсулы — это тонкий инструмент для точной и длительной работы. При сравнении подходов к лечению вспоминается старый анекдот про хирурга и терапевта, только прыгать уже не нужно — в капсуле рассосется само.       По большому счету, не видать бы мне этого всего как своих ушей, если бы модуль не был стандартным, а сама конструкция базы предусматривала его обязательного наличия. У нас самый простенький вариант, заточенный под боевую медицину, а не биоинженерию, на нем даже клон не вырастить. Отдельные ткани, разве что, максимум — некоторые органы. Модель создавалась под простых солдат, зато и в обращении не требует особой квалификации, есть и защита от дурака.       Одевшись в новенький камуфляж, я подошел к соседней капсуле. Вертикальный ложемент стоял под небольшим углом к горизонту, а массивная крышка прикрывала тело вплоть до ключиц. Это штатное положение, максимальный угол завала по отношению к горизонту — сорок пять градусов, здесь просто нет места для лежачих капсул. Стеклянная плоскость, расположенная на уровне лица пациента, была затонирована. Это стандартная практика при ведении операций на лице, во избежание психических травм неспециалистов. Впрочем, все процедуры уже окончены: рабочие растворы и гели слиты, проведен цикл помывки и осушки. Хех, а ведь когда-то мне казалось, что душевая здесь для того чтобы смывать с себя остатки рабочих сред после посещения капсул. Как оказалось — она скорее для медперсонала, который, как это некоторым не удивительно, тоже хочет содержать себя в чистоте.       Отползшая в сторону крышка открыла прекрасный вид на девичье тело. Мне бы хотелось сказать, что сердце забилось быстрее, а перед глазами предстали самые разные картинки известного характера…, однако ничего подобного не наблюдалось. Присутствовало лишь эстетическое удовольствие, да вполне понятная теснота брюк в районе ременной бляхи. Не школьник уже, с пришедшим опытом исчезло ощущение новизны, и на смену юношескому пылу и горячности пришло понимание того, что всему есть свое время и место. Незачем спешить, спускаясь с горы….       — Одежда находится справа, зеркало на стене слева, в конце комнаты. — Мой голос немного хрипл, в горле будто поселились пески Сахары. Азэми сейчас не лучше, поэтому я и не боялся, что она будет возмущаться — сейчас не получится, а потом будет бессмысленно. Тем временем девушка успела понять ситуацию, в которой оказалась и ощутимо покраснеть… не только лицом. Впрочем, прикрываться она не стала, хотя возможность и была. — Возникнут вопросы — спросишь, а я пока пойду, дел уже накопилось изрядно….       Сместившись немного вперед и переступив с ноги на ногу, Азэми констатировала:       — Нога больше не болит. Спасибо.       — Не за что. — Отмахнулся я. — Тебе организм слегка привели в порядок, хотя, к сожалению, не навсегда: время всегда берет свое.       — Что вы сделали? — Удивилась Азэми.       — Ничего серьезного. — Направившись к выходу, напоследок произношу. — Посмотри в зеркало.       Восторженного взвизга я так и не услышал — хорошая звукоизоляция отсекала любой шум. Зато вволю полюбовался на довольно забавные попытки девушки рассмотреть в ростовое зеркало спину… и не только. Сомневаюсь, что она позволила бы себе подобное в моем присутствии, а так получилось очень и очень интересно. Наверное, надо будет ей сказать, что камер в медотсеке много, мертвых зон нет вовсе, а изображение хранится на сервере. Отключить наблюдение или стереть данные не могу даже я, поэтому информация просто перегоняется в мое облачное хранилище. Вот такие вот нюансы.       Медотсек был расположен отдельно, напротив силового блока, рядом с входом. Проходы в эти модули образовывали перекресток, неподалеку находились серверная и «штаб» — комната для совещаний. Следом по обе стороны от коридора были расположены комнаты для личного состава, а потом он упирался в большой зал, в данный момент поделенный на столовую и гостиную. Кухонный блок и склад размещены примерно там же, но в качестве отдельных помещений. Оружейка временно отсутствовала, шкафчики и оружейные пирамиды оказались «размазаны» по всем помещениям. Внешнее и внутреннее бронирование модулей вполне позволяло некоторое время сопротивляться штурму, держа даже бронебойные винтовочные пули.       Приятый светло-ореховый цвет отделки стен радовал глаз. Фальшпол был отделан ламинатом, потолок собран из реек и плиток… скажем так, пенопласта. В качестве освещения — светодиодные лампы, силовая проводка кинута прямо поверх потолков, там же тянутся и восьмижильные кабели связи. Ковров нет, но уже заметно проявление пресловутой «женской руки». Незначительные, но довольно хорошо ощущающиеся штришки наподобие одеяла, накинутого на диван вместо чехла, или красивого пейзажа в рамочке. Ничего серьезного, мелочи, не бросающиеся в глаза, но придающие определенный уют. Мою комнату не трогали, хотя плакаты с Реги Шики и самолетами из «Вьюги» оказались немного сдвинуты. Фотографии реальной техники или людей я уже давно рядом с собой не держу — отучили, а эти картинки — память из того прошлого, когда просмотр аниме и манги еще не ассоциировался с разведывательной работой.       Две сумки с конфискованным у местных оружием лежали возле моего рабочего стола. Вот их точно не трогали, как положил, так и остались. Подхватив обе, я двинулся к столовой, от которой веяло ароматами печенного мяса и пряностей. Похоже, до моих заготовок уже добрались…, принюхавшись, усмехаюсь. Кому-то достанется за самоуправство, трогать эти запасы кому-либо кроме меня чревато наказанием, суровость которого прямо зависит от того, насколько умудрились запороть готовку.       Войти в зал удалось тихо и незаметно. Ирис по-прежнему лежала на диване, неподалеку от нее на стульях устроилась Саэко. Шизука и Рика, похоже, находились на кухне, из которой, даже не смотря на прикрытую дверь, доносились весьма интересные запахи. В столовой стоял уже сервированный в европейском стиле стол, на котором не было разве что горячих блюд. Уже оказались вскрыты запасы спиртного, откуда-то умудрились достать местную газировку и соки. Обживаемся, главное предупредить остальных, чтобы не натащили кучи хлама, который и с собой не заберешь, и выкинуть жалко. Хотя, без толку, но попытаться то можно….       Опустив на пол сумки, тихонько прокрадываюсь к входу на кухню. Там уже заканчивают приготовление кулинарных шедевров. Ориентируясь на запахи в сочетании с внешним видом, сходу определяю итальянскую пасту, овощное рагу и что-то вроде томатного соуса. Поправка, судя по посуде это суп из помидоров. В духовке жарится мясо, замаринованное мной для шашлыка. Свинина, у баранины был бы несколько иной маринад, более пряный, предназначенный для подчеркивания приятных моментов и ретуширования… отрицательных. Вмешиваться не стал, раз уж справляются, то не я готовить начинал, не мне и заканчивать. Обойдусь и вкушением сих чудных яств.       Вернувшись в зал, приземляюсь на диванчик к Ирис. Хвостатая успела повернуться на бок, поэтому место, чтобы присесть было, но не так, чтобы много. Привычное почесывание за ее ушами привело к уходу в нирвану. Взглянув на посмурневшую Саэко, хлопаю рядом с собой:       — Присаживайся. — Дождавшись, пока она пристроится под боком, по-дружески ее приобнимаю. Сидим, молчим… слова не нужны, они лишь все испортят. На душе тепло, а напрягшееся тело Саэко постепенно расслабляется. Неожиданно в голову приходит мысль, и меня начинает нести. Такое бывает иногда… японцы подобное называют сатори, а я…, я не называю и даже не вызываю его осознано, просто в него соскальзываю иногда.       Немного сместившись, прижимаю к себе немного напрягшееся девичье тело. Постепенно Саэко расслабилась, а я не удержавшись, пригладил ладонью ей волосы. Странно, раньше у меня подобного никогда не было такого: сначала шепотом, а затем все громче и громче напеваю полузабытую песню. Губы буквально сами шепчут, я слов не помню, музыки нет… и остановиться не получается.       Верю в тебя, дорогую подругу мою,       Эта вера от пули меня, темной ночью хранила.       Радостно мне, я спокоен в смертельном бою,       Знаю, встретишь с любовью меня, что б со мной ни случилось.       Саэко вслушивалась в слова, даже не зная языка и не понимая смысла. Я не видел слез, но ощущал падение капель и влагу на груди. Быть может, было не место и не время для слез, но получилось так. Люди не могут постоянно находиться под стрессом, это корежит психику и ломает волю. Методы избавления от давления у каждого свои и слезы намного лучше, чем алкоголь или наркотики. Только не всегда и не всем можно показать свою слабость, и выговориться тоже можно редко кому. Тайна исповеди, хех… очень может быть, но притчу про уши царя Мидаса я помню с детства.       — О чем эта песня? — Через несколько минут спросила меня Рика. — На колыбельную не похоже… песня о любви?       — Можно и так сказать. — Грустно улыбнулся я.       Время садиться за стол подступило быстро и неизбежно. Расположение мест могло бы многое сказать тем, кто в теме. Намек был понят и Шизукой и Рикой. Саэко явно понимала, что происходящее несет определенный подтекст, однако не знала, какой именно. Ирис не заморачивалась происходящим, а Азэми старалась вовсе не отсвечивать, притворяясь ветошью. На правильное, но не корректное замечание Рики о том, что рассадка за стол не вполне соответствует правилам, пришлось заметить, что дипломатов здесь нет. Моей целью было показать расстановку по старшинству, и послание дошло до адресатов. Изменилась даже манера поведения, теперь Рика и Шизука руководствуются расширенным сводом европейского застольного этикета. Остальные копируют их поведение в меру своих возможностей.       Сервировка стола подразумевала несколько смен блюд, и я изрядно повеселился, наблюдая за присутствующими. Трудностей с вилкой и ножом никто не испытывал, а вот привычка есть бесшумно оказалась свойственна не всем. В Азии наоборот, принято открыто демонстрировать свой аппетит и Азэми было не слишком комфортно, но она смогла освоиться. Были и другие моменты, наподобие разнобоя “Bon appetit” от Рики и Шизуки, произнесенного на разный манер. Ирис с усмешкой пожелала: “gutten apetit”, от Азэми и Саэко раздалось стандартное «Итадакимас». «Приятного аппетита» — припечатал напоследок я, разливая по бокалам белое вино. Не слишком много, так, на пару глотков.       Закуски были представлены несколькими салатами. Наиболее интересной оказалась смесь из курицы, кураги и чернослива, с кусочками маринованных огурчиков. Первых блюд получилось два: итальянская паста и тот самый томатный суп из жареных помидоров. На редкость нажористая получилась смесь, благо и суп был на основе куриного бульона. Основным блюдом стало свиное мясо, запеченное в духовке и поданное с гарниром из овощного рагу. Красное вино обосновалось в наших бокалах аккурат в момент подачи пасты. Хорошее сухое вино было выдержано пять лет, успев хорошо отстояться, избавилось от осадка и немного потемнело. «Подышав» полчаса, оно еще больше раскрыло свой вкус и неповторимый аромат, представ в полной красе.       В качестве десерта были использованы фрукты. Яблоки, груши, виноград и цитрусовые, бананы…. По большей части все оранжерейное, закидывалось к нам вместе с модулем. Такой выбор не случаен: тортики бы пришлось выпекать отдельно, а к японским сладостям я равнодушен. Ореховое варенье было оставлено на другой случай, а пока все готовились к неизбежному завершению застолья.       Вино явно пришлось дамам по вкусу, а учитывая его коварство и обманчивую слабость, выпито было порядочно. Контроль над собой никто не потерял, хотя та же Азэми явно стала сильно смелее. Степень опьянения присутствующих не слишком повлияла на координацию, просто приходилось сознательно контролировать свои действия. Посуду собирали все вместе, относили по очереди. Мыть ее выпало Саэко и Азэми, но это дело может подождать.       Вернувшись с кухни, я застал Рику, стоящую рядом с сумками и буквально принюхивающуюся к их содержимому словно ищейка.       — Там ваше оружие, конфискованное нашими ребятами.       Мой голос привлек ее внимание, а после осознания сказанного на нас обратили пристальное внимание и все остальные.       — Значит, его возвращают нам? — Поинтересовалась Рика.       — Для кладовщиков это обуза. — «Легкомысленно» отмахнулся я. — Проблем больше чем пользы, а бойцов мечтательно глядящих на очередной шедевр западной оружейной мысли глазами полными влажной поволокой у нас нет.       — Да-а-а? — С обидой протянула Рика. — Покажешь почему?       Я сходил к себе и вернулся с СВД. Ну, как СВД… от творения одного из гениальных конструкторов в ней осталась только внешность и принцип действия автоматики. Тем не менее, снайпера взяла нешуточная обида, Рика вытянула из сумки свою AR-10. Эта снайперская версия М-16 под винтовочный патрон была изрядно, как говорят некоторые, «тюнингована»: тяжелый длинный ствол, сошки, длинная посадочная планка под прицел, нестандартный дульный компенсатор…. При поверхностном сравнении с ней моя снайперская винтовка выглядела несколько архаично: прицел на «ласточкином хвосте», складной приклад и цевье из дешевого на вид пластика, неказистые сошки. Она была обманчиво простенькой, даже отсутствие целика и мушки казалось результатом кустарного напилинга. Главное было скрыто в нутре.       — Хочешь сказать, что ты с этим… готов уделать меня на стрелковом рубеже? — Напрягшись, спросила Рика.       Меня явно не хотели обижать, называя оружие хламом, но открыто демонстрировали, что верить в сказанное не хотят и не могут. Зря. Запорожец на котором Скиф уделал парочку «меринов» и три «бэхи» я не забуду никогда. Просто не смогу, в тот день мне пришлось работать за штурмана, сидя с ним бок о бок. Чувство юмора у наставника оказалось под стать моему, только еще более мрачное и еба… специфическое. Качаю головой:       — Не сегодня, мы выпили. Не стоит рисковать.       Рику мои возражения распаляют еще больше.       — Ты не отвертишься! Спорим… спорим на желание, что я тебя победю… победю… перестреляю! Во!       — Ну, если ты этого хочешь…. — Зубастенькая у меня, наверное, получилась улыбочка. — То я готов принять твой вызов и устроить соревнования по стрельбе, на дистанции от сотни до тысячи метров. Оружие — личное.       Рика обрадовалась. Она еще не в курсе маленьких миленьких нюансов. У нас свой стиль оформления штучного, а тем паче личного оружия. Моя винтовка лишь напоминает СВД-С — «балалайку», как ее называют в войсках. У нее и патроны специальные, обычные бронебойные пули застревают в стволе, а типовые со свинцовым сердечником… бывает по разному, когда нормально летит, а когда и с нарезов срывается или в мишень входит «утюгом». Использованные технологии не то чтобы малоизвестны, они просто очень затратные, дорогие и ресурс у оружия… не слишком высок. Армию подобными разработками не вооружишь, а вот собрать с десяток экспериментальных образцов — да запросто. Подобные сюрпризы — часть моей жизни, наши враги порой вооружены не хуже хотя у них, как правило, уклон идет в магию.       Саэко задумчиво наблюдала за нашей перепалкой. Шизука хотела что-то сказать, но решила промолчать, не усугубляя и без того напряженную обстановку. Ирис в очередной раз подтачивала свои ногти пилочкой с алмазным полотном. Азэми тихарилась в сторонке, по всей видимости, крепко задумавшись, а правильно ли было просить у меня остаться. Посчитав, что мы — некий аналог анимешного «спецназа», тогда она решила, что это не такой и плохой вариант, ведь старого мироустройства уже нет. Определенно, сейчас это решение пересматривалось и переоценивалось: навыков у нее нет, нет и нужных знаний. Наступает прозрение, впахивать придется со страшной силой и ведь это только вершина айсберга… в аниме редко убивают и еще реже умирают главные герои. Это реальная жизнь, здесь можно умереть очень нелепо, от той же дизентерии или холеры… воду ведь недаром хлорируют. Грядут радикальные изменения в жизни и остаться прежней наивной и романтичной особой не получится, наш образ жизни быстро вытравляет из людей подобные черты характера.