Записки Странника: Шаг вперед и два назад

      Колонна боевой техники вытянулась на добрую сотню метров. Мы шли в головном дозоре, следом на расстоянии в тридцать метров двигались два «БТР-90», вернее, платформы, похожие по внешнему виду. В середине колонны находилось четыре грузовика, а замыкали построение еще два бронетранспортера. Эти «коробочки» были попроще, с куда менее внушительным калибром в башне, хотя и отличались немаленькими размерами. В арьергарде следовал еще один грузовик, уже местный. Судя по некоторым деталям кузова, это был передвижной рефрижератор, а если проще, то холодильник на колесах.       Картинка, поступающая с беспилотника, показывала не только сами машины, но и окружающую обстановку. Людей возле нашего маршрута не осталось, хотя, все еще сохранялась некоторая активность в глубине жилых массивов. Лезть туда не было ни сил, ни времени, ни особого желания. Еще меньше хотелось лезть в политику, но если не я, то кто? Глядя на карту, отображаемую в левом нижнем углу лобового стекла, поворачиваю машину. До очередной контрольной точки осталось полсотни метров, самих точек — еще две. Потом будет та самая развязка, с тем самым «Хамви».       Тихо в машине, только ровный звук работающего мотора напоминает урчание большой кошки. Музыки нет по вполне понятной причине, треск раций тоже ушел в прошлое. Время от времени из динамика раздается очередная короткая фраза на русском. Режим радиообмена соблюдается свято, несмотря на обилие каналов, все говорят строго по делу и предельно лаконично. Короткий писк навигатора напоминает о том, что сейчас моя очередь. Все в курсе, но и хаос, и порядок начинаются с мелочей.       — Хасан, Агат — расходимся. Всем, действуем по плану. График связи и контрольное время без изменений.       Колонна разделилась на две части, одна из которых свернула влево, к подъему. Теперь с нами остался только один бронетранспортер с тридцатимиллиметровой пушкой и два грузовика, один из которых нужен исключительно в качестве…, скажем так, катафалка. Сейчас нам предстоит преодолеть мост, а до нужной развязки осталось полкилометра, может, немного меньше.       Выехав на нужный перекресток, мы запарковали машины. Зомбаков было существенно больше, чем раньше, но серьезным препятствием это стать не могло. Уже не могло. Поставив пулеметы на крышу какой-то малолитражки, и отстреляли ленту, затем вторую, а следом и третью. После этого второй пулеметчик прекратил стрельбу, опасаясь сжечь ствол, ну а я продолжил это дело дальше. В общем и целом хватило еще четырех лент, отдельных недобитков куда проще будет зачистить в процессе перетаскивания тел. Машины и так проедут, но выглядеть такое будет очень уж мерзко.       Заграждения за время моего отсутствия не изменились ничуть. Первым рядом шли проволочные рогатки, сделанные из труб и стальной проволоки сечением два миллиметра. Блоки двухметровой длинны были сцеплены между собой скобами, а крайние секции заякорены в стены и дорожное полотно мощными анкерами. Пробраться через этот «забор» можно, но для этого потребуется достаточно хорошая координация тела и наличие интеллекта.       Для умников, решивших снести первую линию обороны, были выставлены массивные бетонные блоки. Складывалось ощущение, что забаррикадировав эту дорогу, от ее использования отказались полностью, хотя и оставили ряд лазеек. Третий ряд обороны — грузовик, груженный не то грунтом, не то щебнем, не то песком. Тяжелая штука, которой можно оперативно перегородить дорогу. Стоял этот аналог «КамАЗа» уже за следующим перекрестком, в полной готовности блокировать дорогу. Подобные меры немного смущали, ведь в манге и аниме фигурировала всего одна проволочная растяжка. Не то, чтобы я не был готов к более серьезным мерам защиты, просто, машина против зомбаков — уже перебор. Хотя….       Оторвавшись от монитора, достаю два черных пакета из плотного пластика. У меня осталось одно незаконченное дело, которое очень не хотелось бы откладывать в долгий ящик. Впрочем, мертвые могут подождать, в отличие от тех, кто еще жив. Подойдя к перевернутому «Хамви», я встал рядом с Рикой. Ей, по всей видимости, было довольно досадно видеть свою машину в подобном положении и состоянии.       — Настанет время, и мы ее починим, будет как новая. — Говорю снайперу, легонько прижав ладонь к девичьей лопатке. Ненавязчиво, легонько так, чтобы невзначай не превратить дружеский жест поддержки во что-то другое, лишнее в данной ситуации. — К сожалению, людей воскресить гораздо сложнее. — Показав на тела, спрашиваю. — Поможешь?       Рика как-то странно на меня посмотрела, тем не менее, согласно кивнув. Упаковка двух трупов не заняла много времени, но этим мы привлекли внимание всех присутствующих. Сержант явно узнал и место и тех, кого я собрался похоронить. Не здесь, понятное дело, а в каком-нибудь более подходящем месте и в отдельных могилах. Самойлов просто уточнил:       — Это ведь Кота Хирано?       -Да, это он. — Подтвердил я. — Рядом лежит Рюичи Моресато, отец Алисы Моресато.       — А разве он не…? — сержант замялся, подбирая наиболее обтекаемую фразу.       — А с ней что? — вклинился один из бойцов. Пожимаю плечами, достаточно странно видеть такое участие от человека, знающего героев манги лишь шапочно, из сводок по особенностям данной реальности. Хотя да, у этих ребят другое воспитание. Пожимаю плечами:       — Жива, находится на базе. Я их спас тогда, дня три назад по местному времени, но этого ненадолго хватило. В этот раз удалось вытащить только Алису.       — А еще две девчушки? Такаги и… Рэй, кажется? — Спросил сержант. Я еле сдержал раздражение, грозившее прорваться крепким и злым словцом, но ответил:       — Это отдельная тема. Их трупов здесь нет, а значит, скорее всего, эта парочка выжила. Заканчиваем лясы точить, нам еще кучу трупов надо с дороги убрать.       Трупов и в самом деле было много. По мне, так слишком много, идея с грузовиком себя не оправдала. Пришлось просто разгребать коридор шириной три метра, вполне достаточный для проезда техники. Работали мы с короткими перекурами, выставив пару часовых. Все равно, без нашего ведома в ближайшей округе и мышь не проскочит.       Наблюдатели из местных показались в нашем ближнем радиусе лишь спустя минут двадцать, быть может, двадцать пять. Приближались они очень осторожно и медленно, стараясь идти максимально незаметно. Вполне разумный шаг, ведь мы обозначили свое присутствие лишь довольно громкой и очень долгой стрельбой. Смысла орать на всю округу о своих намерениях я не видел, да и кто бы стал слушать? Здесь были выставлены лишь емкостные датчики, быть может, пара датчиков движения или камер находится уже за периметром.       Дела шли своим чередом. Мы уже успели расчистить проход, и теперь смывали с надетых комплектов химзащиты следы крови и других физиологических жидкостей. Время до контакта еще было, а вот желание изгваздать новенькую форму у всех присутствующих уж совершено точно отсутствовало. Мы никуда не торопились, неспешно и обстоятельно занимаясь своими делами.       Наши наблюдатели вели местных с момента их обнаружения в полукилометре от нас. Это было довольно неплохо, особенно с учетом местного ландшафта и архитектуры. Крайне тесная и скученная застройка создавала определенные трудности для наблюдения, благо, что местные особо и не скрывались. Были и хорошие моменты — предполье, в котором присутствовали только наблюдатели и «ополченцы», занимало примерно три четверти от контролируемой местными территории. В его центре находилась жилая зона площадью в один жилой квартал. Общий замысел был понятен сразу, да и направление «экспедиций» в сторону пригородов, через несколько мостов на реке Эдогаве довольно логично. На этих мостах было сильно «безлюднее», ведь людской поток направлялся в противоположенную сторону, прочь из города.       Самым сложным оказалось не найти местных а убедить их пойти на контакт. Говорят, что «добрым словом и пистолетом можно добиться много большего, чем просто добрым словом или пистолетом». Это действительно так. Мне пришлось сначала показать наблюдателям, что они обнаружены, буквально повесив перед каждым по мелкому квадрокоптеру, а затем очень убедительно попросить их подойти поближе. Серьезности этой просьбе прибавляла пушка бронетранспортера, да и наш вид в целом тоже намекал о пагубности попыток дернуться в ту или иную сторону. Стрелять, к счастью, не пришлось. Дальше все пошло куда проще: я представился, предъявил документы, а затем потребовал встречи с главным. По всей видимости, между нами возникло легкое недопонимание, из-за которого мне пришлось еще раз шугнуть местных архаровцев. Не оружием, вовсе нет…, на этот раз хватило всего лишь одного прохода тяжелого наблюдательного беспилотника на малой, около пяти сотен метров, высоте. Ребята прониклись.       Встреча с Соитиро Такаги началась с эпичнейшего прибытия целой колонны черных Лэнд Крузеров. Нет, машин было всего три, но единообразие в цвете, модели и манере вождения сильно нивелировало этот факт. Выход начальства из машины был обставлен очень впечатляюще: вот один из «телохранителей» открывает дверь и из салона буквально выплывает крепкий мужик лет сорока. Четкая походка, уверенный взгляд и рожа кирпичом. Его можно было назвать воплощением японской брутальности, часто показываемой в фильмах Такеши Китано. Казалось, что даже окружающий шум начинает складываться в какую-то музыку. Такаги подавлял, доминируя над окружающими, однако чем ближе он подходил, тем слабее становился эффект. Непосредственно в момент нашей встречи лицом к лицу, внезапно, я ощутил его обычным, заурядным человеком. Казалось бы, все осталось то же: и харизма и пластика и все остальное. Просто до того рядом с Соитиро находились его люди, а сейчас он оказался в окружении военных. Моем окружении.       У Скифа и Шелеста подобного никогда не происходило, эти двое были удивительно соразмерны любой компании, никогда не подавляя окружающих но и не теряясь на общем фоне. Это надо сказать, относилось ко всем, вплоть до разумных, чье ощущение присутствия исчезало далеко не сразу после их ухода.       Потом я не раз буду пересматривать происходившее тогда в сохранившихся записях с камер дронов и прочей техники. Это действительно выглядит несколько странно, когда видишь свои действия с точки зрения стороннего наблюдателя. Возникает некая двойственность, ведь ты помнишь свои ощущения и между тем, все выглядит иначе, не так, как представлялось самому себе. Первый ход должен бы сделать я и это могло стать довольно непростым делом, однако общие протокольные правила снимают необходимость импровизации. Дебюты в шахматах тоже всегда похожи, это эндшпиль у всех получается свой.       — Меня зовут Иоганн Кройц. — Вместо визитки пришлось показать личное удостоверение. — Я представляю силы Корпуса Особого Назначения Альянса. — Благоразумно не став называть участников этого самого альянса, утвердительно продолжаю. — И прибыл для проведения предварительных переговоров по текущему положению дел на территории Японии. Вы — Соитиро Такаги, представитель «Патриотической партии Японии» в парламентской палате советников. Один из немногих политиков, пока оставшихся в столице. Один из наиболее высокопоставленных на ближайшую сотню километров. Неоднократно заявлявший о необходимости спасения Японии и своей готовности заплатить за это любую цену. В нынешней ситуации это действительно стало необходимо и мы готовы обсудить вопросы сотрудничества по некоторым позициям.       Поняв, что мяч на его поле Соитиро спросил:       — Что за Альянс вы представляете?       — Это сложно объяснить. — Я достал тоненькую папку. — Здесь содержатся первичные сведения, часть из которых представлена в цифровом виде. Если же максимально коротко, то нас можно назвать чем-то средним между миротворцами и ликвидаторами последствий катастроф различного характера и масштаба. Планетарного, в том числе.       — Вы хотите сказать, что представляете Альянс галактического уровня? — Спросил Соитиро, явно охреневший от услышанной «дичи». Видимая им картинка сильно диссонировала с представлениями о цивилизации с опережающим уровнем развития.       Выдержав нужную паузу, я поправил Соитиро:       — Это точно не «Стар Трек», куда как скорее, речь идет о сериале «Доктор Кто». Это сильное упрощение, в данных вам материалах все объяснено гораздо подробнее. Там же описаны причины нынешней ситуации, дана краткая сводка по странам и масса другой актуальной информации с тематической разбивкой. Прежде, чем начать вести переговоры, вам необходимо ознакомиться хотя бы с частью имеющихся сведений. Это займет время: как минимум полчаса, а скорее всего, несколько больше. Я не вижу смысла гонять технику и людей на базу, а затем вновь возвращаться сюда. Вы можете посоветовать какое-нибудь место поблизости, в котором могут расположиться примерно два пехотных отделения?       Собственно, подобные места я знал и сам. Просто, этим показывался определенный жест доверия, обходилась необходимость согласования места встречи, да и по предложенному месту тоже можно будет сделать определенные выводы. Все прошло по наиболее ожидаемому сценарию: предложенный вариант был хорош, но нам не подходил. Я озвучил четыре своих, сошлись на площадке летнего кафе в паре сотен метров отсюда. После этого лишь оставалось бросить нейтральное «до встречи» и разойтись.       После ухода наших визави настала пора сворачиваться и нам. Поблагодарив бойцов за образцовое исполнение роли почетного караула, я залез в машину и понял, что все присутствующие жаждут моей крови. По всей видимости, успели друг друга накрутить, за время моего отсутствия. Первой начала Шизука:       — Скажи-ка, Йохан, а сколько вообще людей в курсе нашего существования? — Спросила она, старательно впиваясь своим большим пальцем мне в надключичную впадину. — Ну же, не молчи….       — Часть офицерского состава и те, кто смотрел или читал тот трэш. — Ответил я, не обращая внимания на «пытку». Противоосколочный комбез делал свое дело, не позволяя причинить вред, пусть даже и такой мизерный и незаметный. — Отделение Игоря точно в курсе, но они болтать не будут…, хотя ребята и могут попытаться подкатить к Саэко. Остальные в нашем окружении — ребята из «Конторы», которым просто довели сведения по фигурантам, без заострения внимания на «главных» «героев». Поэтому, максимум могли иметь место попытки вербовки Рики, как специалиста, но ко мне в отряд они свой нос не сунут. Слишком велика вероятность получить по голове и от своего руководства и от моих… учителей. Об остальных же можете и вовсе не думать, пересекаться с основными силами мы будем по минимуму.       Одним словом, мне удалось урезонить девушек, обойдясь без крайних мер. Впрочем, и они определенной грани так и не переступили, иначе разговор прошел бы совсем иначе. Но и с этим тоже нужно что-то делать, без закручивания гаек нормальной дисциплины не будет.       Разместившись на площадке летнего кафе, мы выставили часовых и занялись своими делами. Кто-то смывал с уличной плитки кровь, а кто-то уже занялся приготовлением чая и кофе. Пара человек разворачивала дополнительные антенны, еще несколько занимались кабелями и прочим хозяйством. Саэко направилась на кухню, решив разнообразить наш сухпай чем-то местным. Шизука предпочла присоединиться к ней, ну а я, зная, что неподалеку находится очередная магистраль, решил проверить возможность стрельбы на средние и дальние дистанции. Благо, длинна прямого участка дороги была немногим больше тысячи четырехсот метров, и при установке пулеуловителя, там вполне можно будет пристреливать и крупнокалиберное оружие. Пары контейнеров, заполненных песком или щебнем, должно будет хватить с запасом. Впрочем, винтовку я взял с собой уже сейчас. Видя подобный оборот, Рика присоединилась к моей компании со своей Ar-10, и мне лишь оставалось предупредить сержанта о нашей отлучке и возможной стрельбе.       Проверка местности показала, что стрельбище здесь получится не лучшее, но подобные участки дорожных магистралей одно из немногих мест, где вообще возможна стрельба на дальние дистанции. Ну а скопления зомби, находящиеся на дороге, позволили не думать об использовании других мишеней. Последний раз проверив окружающую территорию тепловизором, я убедился в отсутствии выживших и сделал первый выстрел. Уже окончательно мертвое тело упало где-то за машинами. Квадрокоптер, зависший над нужной точкой, позволяет видеть результат работы и в соответствии с ним производить последующую корректировку. Повторный выстрел по аналогичной цели подтвердил, что да, прицел и в самом деле нуждается в небольших поправках в горизонтальной плоскости. Чуть-чуть подкрутив настройки, стреляю по третьему зомбаку из группы на трехстах метрах. Попадание четко в переносицу, прямо по перекрестью прицела.       Подкрутив колесо настройки кратности/угла прицеливания, перевожу его на дистанцию четыреста. Пары выстрелов оказывается вполне достаточно, настройки верны. Продолжением выверки должна была стать дистанция в пять сотен метров, но тут Рика спросила:       — А так сможешь? — И в довольно бодром темпе положила семнадцать зомби, расчистив от всего «неживого» дистанцию в пару сотен метров. Два промаха, один выстрел на разогрев ствола… неплохо.       — Не вижу смысла. — Видя, как поморщилась снайпер, я добавил. — У меня винтовка объективно лучше, шансов у тебя нет.       — Докажи делом, а не пустыми словами! — Потребовала Рика.       Тяжело вздохнув, сменяю магазин на полный. Затем, забравшись на крышу ближайшего микроавтобуса, отдаю Минами пульт управления квадром и устраиваюсь поудобнее. Зря это она затеяла, но зачем отказываться от весьма поучительного урока? Но перед этим мне нужно было уточнить один маленький нюанс:       — Условия ведь прежние? Проигравший выполняет желание победителя, ведь так?!       Ответ, по сути, не требовался, но был необходим в качестве очередного гвоздя. И таки да, она согласилась с условиями… в последний раз. Выставив настройки для стрельбы на тысячу, я начал свое черное дело. Каждый выстрел отдавался похоронным колоколом, вбивающим очередной гвоздь в гроб надежд Рики Минами. У меня в руках была отнюдь не СВД, или даже так и не пошедшая в серию СВК… хотя винтовка и была на них весьма похожа. За счет большей скорости, траектория полета пуль гораздо настильнее, чем у обычного винтовочного патрона, а это значит, что и целиться проще и разброс гораздо меньше.       Добив магазин, сменяю его на полный. Стрельбу веду, специально выбирая самые дальние цели, теперь уже на девятистах метрах. Тридцать семь целей, тридцать семь выстрелов, все зомби уничтожены попаданием в голову. Не всегда эти выстрелы приходились «в яблочко», однако добивать не потребовалось никого. И это радовало ничуть не меньше, чем ошарашенное лицо Рики. Несомненно, эта победа была заслугой винтовки, патрона и прицела, но все это было собрано моими руками и по моим задумкам. Использованные при этом технологии и материалы тоже играли решающую роль, но определенный повод для гордости у меня был. Конструкторский, понятное дело, хотя и тут моих заслуг достаточно мало. Я просто совместил ряд не используемых в обычном производстве технических решений, воплотив их в материалах с выдающимися характеристиками.       — Ну что, теперь веришь? — Спросил я. Ответом было лишь молчание, поэтому, спустившись вниз я вновь посмотрел на Рику. Очевидно, шок от увиденного еще не прошел, она лишь держала у лица руку, сжатую в кулак и шептала:       — Да как? Она же максимум на километр стреляет. Все самозарядки стреляют максимум на километр, даже самые крутые.       — Максимум на километр стреляют обычные самозарядки, — поправил я Рику. — А не крафтовые артефакты, выполненные вручную, и со всеми положенными ритуалами. — Затем, глядя на становящуюся от секунды к секунде все злее девушку, добавил. — Насчет ритуалов — это была шутка. Дело в сверхпрочных материалах, позволивших увеличить количество нарезов, резко сузив их ширину и высоту. Еще, немалую роль играет переменная крутизна, да и профиль, предотвращающий прорыв пороховых газов оказался весьма полезен, а легкая конусность ствола лишь усилила этот эффект. Патрон пришлось разрабатывать заново, с применением жидких порохов. Конструкция пули лишь внешне частично похожа на легкую пулю обычного винтовочного патрона, после попадания их перепутать друг с другом становится невозможно. Прицел, в общем-то, стандартный панкратический, единственное отличие — встроенный баллистический вычислитель, корректирующий положение прицельной марки по выставленной дальности. Дальномером я не пользовался, высокая настильность, большая кратность прицела и малое подлетное время позволили стрелять на глазок.       — Ты читер, слышишь? — Заявила мне в ответ Рика.       — Имей это смысл, я бы и рамку Шептарского применил. — Зубасто улыбнулся я в ответ на это заявление. — Мы не на соревнованиях, да и ты была предупреждена не раз. Это оружие создано для вполне определенных задач, и было бы глупо равняться на остальных, имея возможность их превзойти.       — И поэтому она так похожа на СВД…. — Криво улыбнулась Рика.       — В том числе. — Согласился я. — Разумная маскировка, снижающая интерес к обычной снайперской винтовке, у которой даже накладки и приклад — деревянные. Кустарный «глушитель», срезанная стойка мушки и неродная крышка ствольной коробки с планкой Вивера. Все это не лучшим образом характеризует владельца, но пора бы привыкнуть, что у нас лучше не судить о содержимом по обертке. Это опасно и порой смертельно.       — Как бы то ни было, ты победил. — Заметила Рика.       — Не всякую победу или поражение можно назвать таковыми. — В ответ на это меня обняли сзади, скрестив руки на груди.       — И что же ты будешь делать с этой победой? — Тихо спросила Рика своим грудным, бархатистым голосом.       — Знаешь, а ты с Шизукой очень в этом похожи. — Слегка фыркнул я. — Но мне очень сложно сдерживаться, когда кто-то находится сзади…, это может плохо кончиться.       — Неужели ты боишься не сдержаться и наброситься на бедную девушку…? — Наигранно удивилась Рика. Грустно улыбнувшись, поясняю ей:       — Я очень не люблю, когда ко мне заходят сзади, слишком болезненным был этот опыт. Иногда подобное заканчивалось захватом на удушение, но куда как чаще — ножом по горлу. Тренировочным, разумеется, но когда на лезвие наклеена полоска мелкозернистого абразива, то кожу сдирает только в путь. Больно, обидно, досадно и никаких приятных ощущений при этом не возникает. Никаких….       — Даже сейчас? — Задорно спросила она.       — Сейчас мешает бронежилет. — Ответил я, а затем, скрестив руки, положил ладони на ее плечи. Оставалось лишь поправиться. — Два бронежилета.       — Зануда. — Легонько ткнула меня вбок Рика. Еле сдержавшись от того, чтобы всадить ей в бок уже выхваченный нож, я медленно поднял руку на уровень глаз. Sapienti sat.       — Какой есть. Пойдем отсюда.