Предатель крови

-Ну здравствуй, враг мой, - сказал Том, уставившись в лицо Волдеморту. Их разделяла всего пара десятков футов. -Я не знаю, кто ты, но должен признать, что ты достойный соперник, - ответил тот. - Однако... -Однако ты слишком много болтаешь, а это вредно для здоровья. - перебил Том. - Хватит суесловия. Я знаю, что ты ищешь и что потерял, Томми. -И что же? - красные глаза превратились в щелки. -Это? - Риддл выудил из кармана черную тетрадь в потрепанном переплете. - Или, быть может, это? Или это? Он вынул из-за пазухи медальон Слизерина, а потом показал Волдеморту средний палец левой руки, на котором красовалось кольцо Гонтов. -Извини, диадема мне не идет, а чаша в карман не влезла, - ядовито добавил он. - Ну а твоя змея валяется там, где ее пристрелил храбрый Флоренц, да будет он счастлив в Краю Вечной охоты! Волдеморт, клянусь, отпрянул. -Но ты, кажется, хотел узнать, где спрятана та вещица длиною в пятнадцать дюймов, - продолжал Том, наступая на Волдеморта, - Бузинная палочка, верно? Непобедимая палочка, один из даров Смерти, которые получили братья Певереллы вместе с мантией-невидимкой и Воскрешающим камнем... -Откуда ты знаешь? - нахмурился тот. -Я знаю тебя, как самого себя, - улыбнулся Риддл. - И знаю, что ты идиот, Томми. Ты держал в руках Воскрешающий камень и бросил его. Мантия-невидимка досталась Поттеру, представляешь? А Бузинная палочка... О-о-о! -О чем ты? - Волдеморт явно начал злиться. -Она сменила многих хозяев, - сказал Риддл. - Всем хотелось завладеть ею. У Грегоровича ее выкрал Гриндевальд, а у Гриндевальда отнял... угадай, кто? Бледное лицо Волдеморта сделалось вовсе уж восковым. -Правильно! - воскликнул Том. - Дамблдор победил его в поединке и забрал палочку! Все эти годы он владел ею, Томми... И представь, какая беда — старик-то канул за Завесу, так и не выпустив палочки из рук! Она там, с ним, навсегда! Риддл искренне рассмеялся, и его звонкий смех разбил вязкую тишину. -Откуда ты... - начал Волдеморт, но Том перебил: -Я же сказал, что знаю тебя, как самого себя! Знаю, что ты искал... У меня уже были подозрения на этот счет, поэтому я просто пошел и спросил портрет, и он не стал лгать — Бузинная палочка осталась у Дамблдора, и уже никто и никогда ее не увидит иначе как на картине! -Ты лжешь, - негромко вымолвил тот. -Возможно, - Том улыбнулся еще шире. - Но ты можешь пойти и проверить. Завеса уцелела, я узнавал. Да и что ей сделается? Волдеморт молчал. -Где Поттер? - перешел он к следующему предмету торга. -А пёс его знает, - пожал плечами Том. - По идее, уже эвакуирован, а куда именно, даже я не в курсе. Безопасность превыше всего! Снова воцарилось молчание. Мне показалось, будто Волдеморт пребывает в растерянности. -Ты мне нравишься, - выговорил он наконец. - Я не отказался бы от такого слуги... -Что-что?! - изумился Риддл. - Слуги?! Томми, ты лечиться не пробовал? Говорят, маггловские психиатры научились справляться с манией величия. Курс лечения, таблеточки, и ты будешь, как новенький! Можно еще пластическую операцию сделать, а то больно уж у тебя морда гнусная... Оно, конечно, с лица воду не пить, но этак ты весь потенциальный электорат распугаешь! -Довольно болтовни! - палочка Волдеморта уставилась в грудь Тому. - Мне нужен Поттер! -Его здесь нет, я ведь сказал, - преспокойно ответил Том. - Здесь только ты и я. Ну и твои шавки. Маловато же их уцелело! Гляди-ка, Томми: ты выставил всю свою армию против моей, и где она теперь? А у меня воевали школьники, представляешь? Не авроры, не Орден Феникса — мальчишки и девчонки не старше семнадцати. И, знаешь, Томми, никто не погиб. Раненые есть, да, но и те вернулись в строй! -Значит, этим маггловским оружием тоже пользовались дети? - прищурился Волдеморт. -Нет. Маггловским оружием пользовались магглы, - ухмыльнулся Риддл, - и сквибы. Регулус Блэк — помнишь такого? - подогнал отряд по знакомству. -Регулус Блэк?.. - впервые на физиономии Волдеморта появилось подобие удивления. - Он ведь... -Он считался пропавшим без вести, - любезно пояснил Том, покачиваясь на пятках. - Но, знаешь, Томми, он был немногим старше моих ребят, когда раскусил твою затею с крестражами. Тот домовик, которого ты у него одолжил, выжил и рассказал обо всем хозяину. Правда, Регулус думал, что это единственный крестраж... Неважно, главное, он его добыл. Ну а я озаботился тем, чтобы уничтожить эту штуковину, да и все остальные тоже. Все, Томми, ты гол, как сокол. Всё, что у тебя осталось — это твое нынешнее тело. Риддл блефовал: мы не были уверены, знает Волдеморт о том, что Поттер — тоже его крестраж, или нет. Но, похоже, все-таки не знал... -Ну что? - нетерпеливо спросил Том. - Что еще тебя интересует? Пророчество? Ну так я забрал его у тебя из-под носа, хочешь, процитирую? И процитировал ведь, паршивец! -Если ты что-нибудь понял, - добавил он, - то я тобой горжусь, потому что лично я из этого бреда вынес только то, что из вас с Поттером в живых должен остаться кто-то один. Если честно, ты мне менее симпатичен. У Поттера еще есть шанс стать нормальным членом общества, а ты, дружок, продолбал все шансы, так что... -Что? - холодно спросил Волдеморт. -Защищайся, - будничным тоном ответил Том, выхватил палочку и скинул мантию. - Только прикажи своим шакалам не вмешиваться. Я, конечно, завалю и их, но это не так интересно! -Значит, дуэль? - сощурился тот, мановением руки остановив Пожирателей, тоже схватившихся за оружие. -Если тебе угодно называть это дуэлью, пусть будет так, - улыбнулся Риддл и отсалютовал ему палочкой. - Гляди, узнаёшь? -Но это же... - Клянусь, Волдеморт на мгновение растерялся! - Это моя палочка! -Нет, Томми, это моя палочка, - поправил Риддл, перехватив ее поудобнее. - Она прекрасно помнит день, когда впервые попала в мои руки. В мои, Томми, не твои! Тринадцать с половиной дюймов, тис, перо феникса... Волдеморт жестом отослал свою свиту назад и тоже поднял палочку. Не знаю уж, у кого он ее взял, оставалось лишь надеяться, что слушается она хуже, чем привычная. -Начнем? - предложил Риддл. - Только сперва взгляни на меня. Смотри внимательнее. В самом деле не узнаешь? Много лет прошло, Томми, но неужто ты меня забыл? Волдеморт уставился на него, и мне показалось, будто его змеиная харя приобрела растерянное выражение. Но длилось это лишь мгновение, а потом... -Защищайся! - произнес он и тут же атаковал, но Тома уже не было там, куда целился его противник. Ей-ей, я не возьмусь описывать это сражение! Хотя бы потому, что ничего толком не видел: пыль стояла столбом, только вспышки заклинаний сверкали... Я насчитал с полсотни Авад с каждой стороны, не считая прочих непростительных. -А ты хорош... - протянул Волдеморт, остановившись передохнуть. Мантия его повисла бахромой, кое-где пропитавшись темной кровью.- Повторяю, юноша, присоединись ко мне, и... -И получи весь мир и пару коньков впридачу! - захохотал Том, вытирая физиономию. У него была рассечена бровь, но это ему явно не мешало: глаза бы кровью не заливало, и ладно. - Нет, дружок! Нам с тобой вдвоем слишком тесно на этом шарике, так что не обессудь... И, как говорится, понеслось... Не знаю, что уж там задействовал Том, а что Волдеморт, но если прежде, как я говорил, пыль стояла столбом, то теперь над нашими головами свистели не только заклинания, но и здоровенные каменные глыбы, и я предпочел залечь на дно окопа и прикрыться щитами, а то так вот прилетит невзначай, мало не покажется! После третьего раунда (я имею в виду, когда все немного утихло), я рискнул высунуться из укрытия. -И что теперь? - иронически вопросил Волдеморт. Палочка его указывала на Тома, а тот сидел на земле, обезоруженный. Лицо его заливала кровь, но он по-прежнему ухмылялся. - Ты по-прежнему отказываешься склониться предо мною? -Томми, я сижу на заднице, как я могу склониться, по-твоему? - резонно спросил Риддл. - Мордой в землю? Уволь! -Чего он ждет? - прошептал Невилл. - У него же в рукаве еще как минимум одна палочка! Я шикнул на него, а сам сдвинул маговизор на глаза. Так и есть! -Не лезьте, - сказал я остальным. - Том знает, что делает... Тише... -Ну что ж, - продолжил Волдеморт, - ты не хочешь лучшей участи, и я уважаю твой выбор, Томас де Линт. Однако ты — последнее препятствие на моем пути, и ты должен умереть. Я подарю тебе легкую смерть — ты достойный противник! Авада... -Нет! - выкрикнул кто-то срывающимся голосом, и, скинув мантию-невидимку, между Томом и Волдемортом встал Гарри. - Нет... ты искал меня, и я пришел. Убей меня и покончим с этим! -Гарри Поттер? - не поверил тот своим глазам. - Сам... сам пришел ко мне в руки... Наконец-то, после стольких лет! Я видел, Гарри было страшно, но он стоял напротив Волдеморта и ему еще хватило сил выговорить: -Убей меня вместо него. Ты так давно об этом мечтал! -Да, - подтвердил тот и поднял палочку. - Авада Кедавра! Поттер замер на мгновение и осел наземь, застыв в неестественной позе. Мне почудилось, будто я услышал горестный вскрик МакГонаггал и вопль Сириуса Блэка. -Вот всё и кончено... - прошептал Волдеморт в наступившей тишине, и глаза его сверкнули алым. - Я... И тут всю торжественность момента нарушил Том: он, сидя на земле, смеялся в голос, утирая слезы, и мне сперва показалось, что у него истерика. Потом, правда, я передумал, потому что Риддл и истерика — две вещи несовместные. -Поздравляю тебя, Томми, - всхлипнул он от избытка чувств и вытер физиономию рукавом.- Поздравляю, ты идиот! Всё кончено, в этом ты не ошибся — ты уничтожил свой последний крестраж... Авада Кедавра! Ну, Невилл же сказал, что у Тома в рукаве припрятан не один сюрприз! Сверкнула зеленая вспышка, и Волдеморт застыл на месте, а потом медленно завалился на спину... -Аста ла виста, Томми, - серьезно сказал Риддл, поднимаясь на ноги и щелчком пальцев подзывая к себе вторую палочку, ту самую, тисовую. - Эй, а вы куда намылились? Попытавшиеся было сбежать Пожиратели живо оказались на земле — тут уж и мы поспособствовали, потому что меня лично достало лежать в окопе и смотреть, как геройствует Риддл. -Том, а он... - Невилл смотрел на бездыханного Гарри. -Подождем немного, - ответил тот, отцепив от себя Джинни. - Фух, ну и умаялся же я! -Знаешь, - ядовито сказала она и снова полезла вытирать кровь с его лица, - мы тут весь день так развлекались, а ты полчаса палочкой помахал и уже устал? Тоже мне, предводитель! -Ну так вы с рядовыми Пожирателями сражались, а не с Волдемортом, - резонно ответил Том и потыкал мертвое тело носком ботинка. - Они количеством брали, а он качеством! Сильный, сволочь, но без выдумки работал. Приемы старые, техника никакущая, работа топорная, я будто на полвека в прошлое провалился! -Значит, ты ему поддался, - уточнил я. -Конечно. Думаешь, мне сложно было его заавадить без лишних реверансов? Ты же знаешь, что у меня не одна палочка! Пока он речь произносил, я бы трижды успел его прикончить. -Но ты ждал, пока... -Пока не явится Поттер, - улыбнулся Том, присел на корточки рядом с Гарри и похлопал его по щекам. - Ты верно все понял, Рональд. Я не отобрал у него мантию-невидимку и создал ему все условия для побега из подземелья. Бедная Грейнджер устроила скандал, когда им принесли обед, а Поттер в это время успел ускользнуть. Ну а потом он выбрался из замка вслед за вами и затаился... -Ты же снял маговизор, - сказал Невилл. -Ну так я еще до того повесил на Гарри следилку, - ответил Том, - поэтому чуял, что он поблизости. Да чтоб тебя, давай уже, оживай! Это адресовалось Поттеру, и тот в самом деле вздохнул, чихнул и открыл глаза. -Добро пожаловать в реальный мир! - весело сказал Риддл. - Как там, по ту сторону? -Я видел родителей, - заторможенно ответил Гарри. - И директора... Он велел мне возвращаться... -Ну еще б он не велел! - Том встал во весь рост и гаркнул: - Эй, Уизли! Я заказывал фейерверк! Ответ братцев я воспроизвести не берусь, но фейерверк вышел знатный... -Молодцы, ребята, - говорил Браво, пожимая нам руки, - жду летом, я вам такую полосу препятствий в джунглях обустрою! -Да, мы ждем, - повторял Сириус, который разрывался между братом и Гарри, но Регулус был сильнее и, подозреваю, у его супруги имелось много незамужних родственниц... - Я только там освоюсь — и сразу назад! Гарри, ты непременно должен побывать у нас! -Том, а что будешь делать ты? - негромко спросил я, когда он пожал руки всем желающим и попозировал для колдографий. -Я? Ну... Я сдам экзамены за седьмой курс, потом дождусь, когда Джиневра окончит школу, женюсь и заживу себе... Тут Том глянул на Снейпа и добавил: -Вообще-то, я рассчитывал на место преподавателя защиты от Темных сил, директор... Должен же я увидеть, как мои птенцы покидают гнездо! -А я, может быть, не хочу быть директором, - мрачно сказал Снейп. -Но кто, если не вы?.. * Они ругаются вот так который год, но переспорить Риддла — это суметь надо! Снейп не сумел, и в Хогвартсе, хвала всему сущему, теперь преподавали всерьез. Я тоже приложил руку к реорганизации, так что теперь безо всяких колебаний могу отправить своих отпрысков в школу. Правда, моему первенцу еще и года не исполнилось, но нужно думать о будущем, как твердит Том. Мы с Лонгботтомом женились в один день — это Том настоял, чтоб два раза не вставать, как он сказал, он ведь свидетелем был. У Невилла недавно родилась дочка, но почему ее назвали Венерой, лучше спросить у Луны. У меня-то банальный Томас... У самого Риддла детей еще нет, потому что они с Джинни годами пропадают невесть где, и их это вполне устраивает. Видно, Риддла не заботит продление рода, ну так что ж поделать? Блэки вон расплодились: что младший, что старший, которого тетушки мигом женили на какой-то дальней родственнице Изидоры. Правда, обратно в Британию их не тянет, но связи мы поддерживаем и регулярно всей компанией отправляемся в Аргентину на тренировки, да и так, развеяться... Краучи тоже там живут. Младший до сих пор скрывается от британского правосудия, а старший, видимо, хочет наверстать потерянные годы, вот они и обосновались неподалеку от гасиенды Блэка-младшего. Тьфу, то есть Бланко! Это старший под своей фамилией живет, а Регулус известен под другой. Ну а Поттер все-таки внял гласу рассудка и взял в жены Грейнджер. И назвал сына Альбусом... бедный ребенок! Старшие мои братцы тоже давно остепенились, только близнецы все еще перебирают невестами. По-моему, они приглядываются к китаянкам и японкам, хотят влезть в тамошний бизнес... Малфой вон тоже жениться не торопится... Астория Гринграсс неожиданно выскочила за Эрни Макмиллана, и Драко с чистой совестью ищет себе невесту познатнее, да чтобы кровь почище... По-моему, осознав, что выбирать отпрыск будет еще лет двадцать, родители осчастливили Драко младшим братом (который, кстати, пойдет в школу одновременно с моим Томом), и он совсем уж расслабился. Даже Хагрид — и тот повышает популяцию полувеликанов в Европе. Братца он по требованию супруги отправил в румынский заповедник — там часто нужна грубая сила, - а сам цивилизуется изо всех сил. У него, кстати, неплохо получается, а их с Олимпией дочка — Альбина, кто б сомневался, - очень милая девочка. Немного крупная, но тут уж ничего не поделаешь. К чему это я? А! В общем, наша война закончилась — я имею в виду явную, теперь-то мы вынуждены завоевывать посты в Министерстве и выкидывать из Визенгамота замшелых ретроградов... И Том, конечно же, действует чужими руками: явится ненадолго, раздаст указания и снова исчезает, поди поищи его... Вот сегодня прибыл на торжество, и на том спасибо! Флоренц и Лили Снейп — чем плохо? Честно говоря, я не ожидал, что наш декан вообще способен с кем-то ужиться, но... Риддл, получив приглашение на праздник, выдал пошлую шутку о жабе и гадюке, получил по физиономии от собственной супруги и дальше вел себя пристойно. Правда, не удержался и процитировал Бернса, мол, "дети выросли, однако, ожиданьям вопреки, страхолюдные - в папашу и в мамашу — дураки", но это он зря: Долорес — далеко не дура, а директор Снейп — не такой уж страшный (во всех смыслах слова). Родители, правда, по сию пору честят нас с Джинни предателями: дескать, не за теми идеалами погнались! Нам это как-то без разницы, и так неплохо живется... А с мамочкой тетушка Мюриэль поговорила по душам, и с тех пор воцарилась благословенная тишина. Вот и весь мой рассказ. Пора идти укладывать Томми, пока он не поджег занавески... Подрастет — отведу его в аквапарк (сам давно мечтаю!) и запишу в секцию футбола. Или туда, куда сам захочет, хоть на курсы вязания. Так или иначе, до одиннадцати лет он будет учиться с магглами, каникулы проводить в Аргентине или в Китае, а потом Хогвартс и директор Снейп окончательно сделают из него достойного члена общества! И все это случилось только благодаря тому, что однажды я решил стать предателем... По-моему, неплохо получилось.