Вдруг все закончилось. Сейлор Мун, от ужаса обхватившая себя руками, открыла глаза и обнаружила себя стоящей посреди какого-то зала.
— Сейлор Мун, осторожно! — вскрикнуло несколько голосов.
— Что? — она было обернулась, но тут потеряла контроль над своим телом. Ее руки сами собой вскинулись вверх и соединились, вся она вытянулась в струну и внезапно ударилась спиной обо что-то холодное. Воительница заскулила от боли, но, сообразив, где находится, потеряла дар речи.
Это была зала с каким-то сооружением посередине, напоминавшим алтарь. Алтарь в центре круга, а сам круг — пять колонн, уходящих в небо. И на этих пяти колоннах, будто связанные невидимыми веревками, — ее подруги попарно. На колонне слева — Ами и Рей, развоплощенные и горевшие отчаянием и злостью. Дальше Макото и Минако, Харука и Мичиру, Чибиуса и… Сецуна?
«Господи, что происходит?»
Рассматривая лица подруг, Сейлор Мун вдруг поняла, что и сама находится в том же положении: прилипла к последней пятой колонне бок о бок с Мамору. Кажется, она тут одна в форме Сейлор-воина.
А в центре стояла женщина в длинных золотистых одеяниях. Довольно молодая, она стояла, положив руку на этот странный алтарь. Ее лицо скрывалось за длинной вуалью.
— Седна… — прошипела Сецуна.
— Рада видеть, Сейлор Плутон.
Голос у спутницы погибшей Сейлор Сан был грудной и томный.
— Как ты?.. — прошептала Мичиру застывшей рядом Харуке.
— Бывало и хуже, — Харука хищно улыбнулась. Однако Мичиру понимала, что сейчас ее напарница, ее любовь чувствует себя точно так же, как и она сама, как и остальные Сейлор-воины: на них наваливалась дикая усталость и боль в мышцах, и только взгляд Седны сквозь вуаль не позволял им терять сознание.
— Что тебе нужно от нас? — Рей смотрела на Седну так, будто могла сжигать одним своим взором.
— Десять воинов… Какое совпадение… Десять воинов, десять минут — и эта планетка лишится своих защитников и сделает меня непобедимой.
— У тебя ничего не выйдет, — крикнула Мако.
— Пока выходит. Вы чуть не погибли в Тумане и чуть не сорвали мне весь план. Пришлось перенести вас сюда, дабы завершить ритуал, на который я надеюсь вот уже много лет.
— Так это ты! — вырвалось у Чибиусы. — Ну, ты меня разозлила! Я накажу тебя во имя будущей Луны! Только отпусти меня и ты пожалеешь!
— Чибиуса! — вскрикнула Ами.
«Боюсь, мы сейчас не в том положении, чтобы угрожать». Однако малышка распалилась:
— Клянусь, дай только выбраться… Я, будущая…
— Да замолчи! — Седна взмахнула рукой. Чибиуса захлебнулась криком, ее карие глаза расширились и… опустели.
— Ах… — вырвался вздох из ее груди. Она опустила голову, и ее тело, все так же скованное, обмякло.
Мир остановился.
Мир опустел вместе с тем, что навсегда покинуло тело Чибиусы.
У Сейлор Мун вырвался дикий, полный боли крик.
Рыжие локоны растрепанного оданго. Мертво блестевшие вишневые глаза. Юное лицо, искаженное странной неснимаемой маской…
— Чибиуса!!! — девушки и Мамору одновременно рванулись вперед, но колонны не пускали их.
«Она…»
«…умерла…»
«Нет, не может быть!»
«НЕТ!»
Сейлор Мун, не отрывая взгляда, смотрела на маленькую фигурку Чибиусы. Она даже не замечала, как по ее щекам катятся слезы.
Седна… она так просто убила человека…
…убила Чибиусу!
— Юная Леди!.. — тело Сецуны сотрясали рыдания.
Ами и Минако плакали, Рей и Макото застыли.
Воины новой эпохи, в миру Тено Харука и Кайо Мичиру, молчали. Однако и в их душах что-то надорвалось…
«Клянусь, дай только выбраться…»
«Только отпусти меня, и ты пожалеешь!»
Последние слова покинувшей это измерение девочки гулко стучали в голове каждой из них.
— Вот видите, что бывает, когда человека покидает вся энергия, — сквозь рыдания воинов голос Седны звучал особенно отчетливо. — Один сосуд опустел, чтобы дать мне энергию на вечное правление Солнечной системой!
Сейлор Мун почувствовала, что и с ней это происходит. Ее энергия, она исчезала. Ее Сейлор-фуку таяла на глазах…
— Однако, прежде чем опустошить остальные девять, я все-таки расскажу вам, зачем вы здесь, — Седна, на мгновение исчезнув, тут же появилась прямо перед потерявшей форму воина Усаги Цукино. Девушка сквозь слезы взглянула на вуаль, пытаясь понять, что же Седна там прячет, однако ткань была слишком плотна.
— Во времена расцвета Серебряного Тысячелетия родилась девочка… Ее звали Эо. И родилась она в одном из храмов Радужного Тысячелетия, королевства Солнца. В день своего семнадцатилетия она стала воительницей от имени Солнца, Сейлор Сан, и покровительницей той звезды, что дает нам жизнь. В спутницы ей дали некую леди Седну, графиню, приближенную королевской семьи.
У спутников Сейлор-воинов всегда был лидер, спутник защитника одной маленькой голубой планетки. Лидер этот был справедливый и мудрый человек, однако у него не было достаточного опыта…
Голос Седны стал мерным, и говорила она, глядя прямо в глаза Усаги. Взгляд Усаги затуманился…
«Я помню…»
— ...Принцесса! Принцесса Серенити!
Шуршание подола платья заглушал звуки шагов юной принцессы Луны.
— Мамочка…
Высокая красивая женщина шла к ней, корона блестела на ее длинных серебряных волосах.
— Дочь моя… Познакомься с леди Эо. Защитница Солнца и всей нашей Солнечной системы.
Ясные голубые глаза соприкоснулись взглядом с бескрайними синими озерами глаз Серенити… Шелк рыжих волос. Искренняя улыбка, затмевающая все драгоценности на длинном золотистом платье. Нежный и звонкий голос, играющий всеми красками радуги…
— Мое почтение, принцесса.
А Седна все продолжала говорить. Сейлор-воины и Мамору смотрели на нее с глубокой ненавистью, но были вынуждены слушать. Усаги опустила взгляд.
— Сейлор Сан была самым сильным воином во всей Системе… Настолько сильным, что и защитницы принцессы Серенити, и остальные воины были ей не чета. Я же… я же имела две трети ее силы. Я была верной помощницей в битвах со злом, всегда готовой подставить плечо.
Но никто не знал, что в моей душе живет к Эо. Я возненавидела ее, как только она появилась на свет, ибо я была много старше нее…
— Ты убила ее… — голос Ами дрожал. — Ты убила ее в надежде получить ее жезл перевоплощений и тем самым получить всю ее силу… Всю до капли…
— Умница. Бой с ней был тяжелым, но Сейлор Сан подвело ее собственное мягкосердечие. Она прекратила атаку, надеясь, что в моей душе воспрянет некое добро и остановит меня. Она ошиблась. Я не остановилась… и стала самым сильным спутником в Солнечной системе.
Вскоре до Серебряного Тысячелетия донеслась весть о том, что я намереваюсь захватить Радужное Тысячелетие. Это было правдой. Захватив столицу всех планет, я бы получила в свое безраздельное владение все на свете…
И тогда тот самый лидер, который мешал мне спокойно дышать, отправил на бой со мной пятерых спутников Сейлор-воинов. И я отправила на тот свет четверых из них.
— Харон… — Сецуна все еще плакала. Ее горящие глаза могли заставить зарыдать камень, но не могли доставить Седне хоть сколько-нибудь неловкости. Она просто купалась в лучах этой ненависти.
— Сецуна… — Мичиру повернула голову к старшей подруге. Однако Сецуна все никак не могла успокоиться.
— Именно. Харон бился до конца, Сейлор Плутон. Он умер последним и не хотел сдаваться… если тебя это утешит, — Седна улыбнулась змеиной улыбкой, которая была заметна даже через вуаль. — А первыми полегли некие Ариэль и Умбриэль. Шестнадцатилетние сестренки-близняшки, которые растеряли всю силу, когда не смогли подпитаться от далеко находящейся Сейлор Уранус.
Харука вскинула голову.
— Затем Титан… Спутник Сейлор Сатурн. Кстати, ее тут нет. Впрочем, от нее энергии было бы еще меньше, чем от того кошака, который бесславно сгинул в Тумане.
— Ар... Артемис… — лицо Минако было белее смерти.
— А вот последний… Последний предал своего Сейлор-воина. И отдался на служение мне. Не узнаешь его, Сейлор Венера?
Из тьмы вышел человек. Этот человек держал на руках маленькое обмякшее тельце…
И тут же раздались два истошных крика:
— Акио!.. — Минако. Неверие. Ненависть. Боль.
— Луна!!! — Усаги. Злоба. Стремление. Боль.
Минако, казалось, не видела больше ничего, кроме этого утонченного лица с ярким разгаром голубых глаз. Она не хотела ничего знать: ни почему он так поступил тогда, в бою с Седной, ни того, намеренной или случайной была их встреча в том кафе. Она теперь знала только одно: ее сердце разбито на осколки и разрезано на лоскуты, потому что она полюбила собственного спутника… Человека, что ее предал.
Он не смотрел на нее. Акио Исаму (или как его там звали теперь?) сосредоточенно глядел лишь на алтарь, а его художественные пальцы поигрывали шерсткой лежавшей у него на руках угольно-черной кошки.
— Посмотри мне в глаза! — крик Минако был глубок, как космос, и истошен, как будто ее душа готова была исчезнуть. — Посмотри на меня, слышишь!..
Нехотя, на какой-то миг, он поднял взгляд, и Минако нашла в этом голубом озере единственное, что искала: подтвержденную намеренность.
— Хм… Вообще-то его зовут Нэйт, — Седна вдруг улыбнулась уголком рта: получилось омерзительнее некуда. — Гордись, Венера, это последнее, что ты слышишь в своей жизни.
В ту же секунду Седна коротко взмахнула рукой, и Минако опустила голову.
Она умерла очень тихо.
— Минако!!! — связанная вместе с ней Макото задрожала. Боль, гнев, ненависть… Эти чувства затопили воинов. А еще — обреченность.
Два сосуда.
Два Сейлор-воина.
Нэйт, не глядя на безвольно повисшее тело Минако, положил безжизненную Луну на алтарь.
— Зачем?! — Усаги уже не могла с собой справиться. — Почему ты это делаешь, почему ты отнимаешь у меня друзей?! — она плакала навзрыд и даже не замечала этого. Ее душа рвалась, билась, стремилась сорваться с этой колонны, с этого проклятого места и причинить вред этой женщине, этому монстру, которая делала все, чтобы помешать ее спокойной жизни. Впервые на своей памяти Усаги Цукино, Сейлор Мун, Принцесса и Нео-Королева Серенити хотела убить кого-то столь яро.
— Зачем?! — Седна внезапно сорвалась на крик. — Чтобы иметь все, понимаешь, Сейлор Мун? Власть, силу и заново обретенную красоту! Твои друзья, как ты их называешь, — лишь маленькая жертва на пути ко всему этому! А все из-за нее, из-за этого несчастного лидера, которую любили все в королевском дворце Серебряного Тысячелетия, и в королевстве Золотого Тысячелетия! Я тоже хочу такой любви… А она, этот спутник защитника Земли, очень мне в этом мешает…
Палец Седны указывал на Луну.
— Луна — лидер спутников?.. — ошеломленно вымолвил Мамору.
— И твой спутник, Такседо Маск, принц Эндимион, — Седна расхохоталась. — Значит, ты ничего не знал. А твоя принцесса Серенити… знаешь ли ты, где она? Знаешь?
«Она не знает, что Сейлор Мун — принцесса!» — догадалась Рей.
— Разве ты не понимаешь, что таким способом не добьешься любви?.. — Усаги теперь говорила очень тихо. Но она верила в то, что говорила, и это придавало ее словам убедительности. — Седна, зачем ты встала на этот путь... На что надеялась? За убийство моих друзей, людей которые мне дороги, я могу только тебя ненавидеть…
Седна отчего-то слушала ее, не перебивая. Глаза Усаги горели, видно было, что у нее оставалось очень мало сил, и скоро их не будет совсем…
— Никогда, никогда тебя не будут любить так, как Луну, — глаза Усаги остановились на кошачьей мордочке и потеплели, — а все потому, что она приносит нам радость. Мы любим ее оттого, что она всегда помогает нам! — она вновь перевела взгляд на Седну. — Никогда она не сделала никому дурного. Так почему же ты так озлобилась?!
Эхо ее голоса повисло в тишине. Седна, выпав из остолбенения, хмыкнула.
— Не сделала дурного… — ее рука ринулась к краешку вуали и потянула его. — Я покажу тебе, за что я ее ненавижу…
Вуаль мягко спланировала на землю. Седна высоко подняла лицо. Мичиру содрогнулась: лицо Седны — возможно, когда-то красивое, даже прекрасное — теперь было обезображено огромным шрамом от подбородка до левого виска. Он тянулся через все лицо, рассекая губы, совсем близко к мерцающим карим глазам. Тонкий нос, четкие взмывающие стрелой к вискам брови, нежная белейшая кожа… и все это гармонировало с водопадом угольно-черных локонов.
Леди Седна действительно была красива.
Вот только ее стараниями Чибиуса и Минако уже не могли этого увидеть.
— Да, я была красива… — ее голос превратился в длинное гудение контрабаса, в легкую осеннюю тень, был почти не слышим, но отчетлив. — Пока она, — жест в сторону очнувшейся и приоткрывшей глаза Луны, — не испортила мое лицо. И не…
Внезапно Седна упала на колени.
— Миледи? — Нэйт вспугнутой птицей подлетел к ней. Седну сотрясали судороги, у нее не было сил даже подняться. Усаги непонимающе смотрела на ее скрючившуюся фигуру, затем взглянула на Луну: та уже совсем пришла в себя и сейчас удивл6нно оглядывалась по сторонам, пытаясь сообразить, где находится. Она приподнялась неуверенно, будто лапки плохо служили ей, но бодро и собралась уже спрыгнуть с алтаря, но ее тельце перехватил двумя руками прислужник леди Седны. Та уже встала на ноги, от ее ужасного самочувствия не осталось и следа.
— Куда собралась? – ласково, но угрожающе прошипел Нэйт.
— Я тебе это припомню, — пообещала Луна, сопротивляясь, ибо ее насильно возвращали на место в центре алтаря.
— Отпусти ее! — крикнула Ами.
— С какой стати? Она мне еще понадобится. Своей смертью она исправит то, что сделала со мной! И убьет ее ваша энергия, энергия десяти сосудов, — говорила Седна. — Я… поняла, что мне надо решиться на это, на жертвоприношение, несколько месяцев назад, когда меня подкосила неведомая болезнь… и я сделаю это!
— Болезнь точит тебя изнутри, потому что ты слишком много натворила! — заявила Макото. — Поделом тебе!
— Ну, сегодня все будет отлично, — улыбнулась Седна. — Вашими стараниями. Храм Души сегодня должен принять жертву в виде лидера спутников. Впрочем, — она подняла руку, — время пришло. Больно не будет, вы просто уснете, как это было с вашими подругами. А вот ей… Луне будет больно. Она заслужила.
И, расхохотавшись, Седна коснулась горла Луны. Ярко-алый свет распространился по Храму Души, цвет крови, цвет боли плясал по лицам Сейлор-воинов и Защитника Земли, забирая их силы…
Усаги дернулась. Она чувствовала ужасающую слабость: последний ручеек сил покидал ее. Было видно, что Луна жаждет соскочить с алтаря, но почему-то не может сделать этого, будто палец Седны безжалостно придавил ее к каменной поверхности алтаря.
Ами засыпала. Ее веки смыкались, она приоткрывала их, но они снова стремились закрыться. Навеки…
Тело Макото почему-то сотрясала боль. Она дралась внутренне за каждую крупицу своей энергии, не хотела отдавать ни капли этой вампирше, но вампирша побеждала и буквально выдирала силу из глубин ее душ.
— Харука…
— Мичиру…
Шпаги их взглядов — темно-зеленого и ярко-синего — перекрестились. Чтобы посмотреть друг на друга, возможно, в последний раз…
Сецуна не видела и не слышала. Она думала только о своем, почему-то странном и неуместном, но таком родном…
Мамору… Мамору болел. Его спутник погибал, возможно, медленнее, чем все остальные, и это отдавалось гнетущим страданием где-то очень глубоко.
Они с Луной связаны…
…и это приносит им страдание.
Ей и впрямь было очень больно, но ни один вскрик не вырвался из ее тела, терявшего форму кошки…
И тут раздался громовой треск.
Это алтарь раскололся.
Вместо кошки на нем теперь возлежала девушка ослепительной красоты в желто-фиолетовых одеяниях. Тёмные волосы, отливавшие лиловым, мертвые голубые глаза и желтый полумесяц во лбу… Такова была истинная сущность Луны.
Она не дышала и не двигалась, потому что ее тело было каменным.
Ее подруги и ее любимый уже не дышали, и Усаги чувствовала, что сейчас ее постигнет их участь. Но все равно она не отрывала взгляда от Луны…
Где-то далеко-далеко отдавался в ушах смех Седны…
А затем ей навстречу ринулась бездна.
* * *
— Принцесса…
Меня кто-то зовет…
— Принцесса…
Где я?..
— Принцесса Серенити!..
Как много света… Он такой теплый… Где… где я? В раю?
Ни земли, ни неба. Ни воздуха, ни солнца. Ничего.
Свет заменяет жизнь.
Которую у нее отняли.
— Принцесса…
— Кто… ты?..
— Я…
Эхо подхватило это «я» и разнесло по всем уголкам… чего? Рая?
Девушка. Такая красивая… А ведь я уже ее видела!
— Сейлор Сан! — узнала Усаги узнала.
Теплая улыбка мелькнула из-под каскада солнечно-рыжих волос, эта же улыбка отразилась и в голубых глазах.
Картинка переменилась. Свет исчез.
Зеленая, даже слишком зеленая трава и небо, в голубизне которого хочется утонуть… Трава теплее всех в мире одеял и мягче локонов леди Эо.
Две девушки сидели на траве и глядели друг на друга.
— Серенити… Ты должна помочь мне.
Все, что угодно!
— Но я мертва…
— Почему я слышу сомнение в твоем голосе? — новая улыбка. — Ты мертва, но ведь это не помеха тебе, принцесса… Серебряный кристалл.
Маленькая искорка, лежащая в руках Усаги… нет, принцессы. Серебряный кристалл.
— Ты и твой кристалл непобедимы. Вместе вы способны победить смерть. Даже Седну.
Улыбка стала чуть грустнее.
— Но… мои подруги…
— Не переживай. Все они вернутся к жизни… когда наступит время.
Дворец Серебряного Тысячелетия. Мраморный балкон, озеро раскинувшееся под ним. Голубая Земля сверкала во тьме, освещая Луну, как громадный софит.
Леди Эо облокотилась на парапет балкона. Ее золотые одежды развевал ветер, хотя на вид они казались такими тяжелыми… Вся ее фигура была закутана в эти складки тяжелого бархата, расшитого камнями, сияние которых, однако, не могли заставить померкнуть сияние Серебряного кристалла в ладони принцессы Серенити.
Недоумевающий и непонимающий, но бесконечно верящий синий взор.
— Что надо сделать?
— Ты и твои подруги должны победить Седну в открытом бою, — Эо глубоко вдохнула воздух ночной Луны. — Но без помощи ваших половинок… ваших спутников… у вас ничего не выйдет. Храм Души превращает каждого умершего в нем в камень… Четыре каменные колонны — это Ариэль, Умбриэль, Харон и Титан. Пятая пока что пуста… Место Нэйта, спутника Сейлор Венеры, должна занять моя помощница… Возвращайся, принцесса Серенити, возвращайся назад. Твои друзья помогут тебе…
— А… как же ты? — Серенити прижала кристалл к груди обеими руками. Она в своем белом платье, подчеркивающем ее нежность и красоту, выглядела самой настоящей богиней, спустившейся с небес… Впрочем, и леди Эо не отставала от нее.
— Я? — Эо повернулась.
— Я смогу оживить и тебя…
Серебряный кристалл замерцал.
— Мне это ни к чему, — покачала головой Эо. — Я мертва, Серенити, но я свободна…
Этого принцесса никак не могла понять. А нужно ли? И она улыбнулась.
— Возвращайся, — повторила леди Эо и прикоснулась ко лбу Серенити губами.
А затем и Эо, и дворец, и мир, полный света, перестали существовать. Все это утонуло в сиянии Серебряного кристалла.
* * *
Лицо Седны уже выглядело прекрасным: шрам ее исчез, и сейчас она не могла налюбоваться на себя в зеркало… Что за зеркало? Зеркало Нептуна!
«Убью!» — мрачно подумала Харука, очнувшись.
Сецуна приподняла голову. Ее подруги тоже начинали просыпаться. Мичиру подняла мутный взгляд и, заметив свое Глубоководное зеркало в обнаженных руках Седны, фыркнула. Ами и Рей почувствовали, что колонны больше не держат их. Они в мгновение ока оказались на земле.
«Что произошло?..»
Девушки и Мамору переглядывались.
«Мы… умерли…»
«Мы вернулись…»
Минако и Чибиуса выглядели особенно хмуро. Чибиуса подползла к Сецуне и помогла ей — а заодно и себе самой — приподняться.
Усаги.
Усаги все еще была на колонне. И не двигалась.
— Усаги… — прошептала Рей и протянула руку. Седна, услышав этот звук, обернулась, и ее лицо приняло выражение самого что ни на есть бескрайнего удивления.
— Что… — начала она, но тут, как и остальные, посмотрела на Усаги.
Усаги перевоплощалась… Все так же не открывая глаз, менялась, и не было уже границы между Усаги Цукино и принцессой Серенити… В ее руках мягко сияла маленькая капля света — Серебряный кристалл.
Принцесса Серенити открыла глаза. Ее яростный взгляд наткнулся на лицо Седны.
— Седна! То, что ты сотворила, непростительно! — ее ноги шагали по воздуху, пока не коснулись земли Храма Души.
— Но… как… — потрясенно вымолвила Седна. Нэйта, кажется, била дрожь. Минако еще раз посмотрела ему в лицо, а затем перевела глаза в сторону: ей было противно и горько.
— Твои злость и ненависть приносят страдания тем, кто тебя окружает! — продолжала Серенити. — Ты настолько озлобилась, что заставила себя убить часть твоей души, воительницу Солнечной системы, Сейлор Сан! Я и Сейлор-воины, хранители Серебряного Тысячелетия и будущие хранители Хрустального Токио, вынуждены покарать тебя во имя Луны!
— Ты… принцесса Серенити? — выдавила Седна и, в поисках опровержения или подтверждения, посмотрела на Мамору. Его лицо было каменным.
Удивление Седны длилось недолго. Его сменила дикая вспышка злобы:
— Что ж, вам все равно не удастся меня победить!
«Снова он!»
«Снова этот кровавый свет…»
— Перевоплощаемся! — воскликнула Чибиуса.
— Звездная сила! Дай мне силу! — раздалось четыре голоса. Сейлор Меркурий. Сейлор Марс. Сейлор Юпитер. Сейлор Венера.
— Сила планеты! Дай мне силу! — вторили им еще три человека. Сейлор Уранус. Сейлор Нептун. Сейлор Плутон.
— Лунная призма! Дай мне силу! — Сейлор Чибимун.
Последним беззвучно перевоплотился Такседо Маск.
Воины встали ближе к Серенити.
— Твердь, разверзнись! — Уранус вскинула руку. Желтый шар понесся к Седне, ему наперерез кинулся Нэйт.
— Цепь любви Венеры! — «Цепь» обхватила талию Нэйта, Сейлор Венера сделала подсечку, и его тело швырнуло на одну из колонн. В этот бросок Венера вложила всю свою боль и обиду и, когда бесчувственное тело ее спутника сползло по колонне, в принципе, почувствовала себя отмщенной.
Седна уклонилась от «Тверди», но тут рядом оказалась Сейлор Нептун.
— Это не твое! — Нептун погрозила Седне пальцем и вырвала из ее рук Глубоководное зеркало. — Подводное отражение! — не преминула она им тут же воспользоваться.
Седна остановила сразу три атаки: Зеркала, Юпитера и Марса, но со спины к ней подошла Сейлор Плутон.
— Крик… мертвых…
Тело Седны распростерлось на земле. Воины замерли.
Леди Седна вздрогнула и, опираясь рукой на пол, привстала.
— Со мной так легко не справиться… — теперь ее голос напоминал шипение. Наугад она вскинула руку и швырнула комок силы в Сейлор Юпитер.
— Защита! — раздался детский голосок.
Юпитер отшатнулась. Сила Седны размазалась по защитному барьеру, созданному Европой.
— Твоя смерть нам некстати, — заметила Ганимед. Меркурий улыбнулась.
Четыре спутника Юпитера стояли рядом со своим Сейлор-воином, готовые драться насмерть.
— Что… вы откуда?! — потрясенно пробормотала Юпитер.
— Да какая разница! — тряхнула головой Ио. Седна меж тем вновь размахнулась, но вновь раздался крик:
— Защита!
Перед Сейлор-воинами появилась хрупкая фигурка в бирюзовом. Она вытянула руки и остановила атаку Седны.
— Тритон! — глаза Сейлор Нептун удивленно расширились.
— Я держу! — крикнула Тритон, пока Седна пыталась пробиться к Сейлор-воинам горящими вспышками. Защита спутника Нептуна спасала их всех.
— Вам не победить ее без нас, — повернулась Каллисто к принцессе. — Мы должны объединиться. Мы все. Давайте забудем обиды. Хорошо?
Она протянула руку Сейлор Юпитер и та, чуть помедлив, пожала ее.
— Хорошо.
Тритон повернула голову, и ее зеленые глаза сверкнули. Она кивнула Сейлор Нептун.
Воины взялись за руки. Каллисто, Ганимед, Ио и Европа положили руки на запястье Сейлор Юпитер.
— Защита! — произнесла Европа, и Тритон тут же опустила ладони и метнулась к Сейлор Нептун.
Серебряный кристалл замерцал в руках принцессы Серенити и воспарил. Его сияние резало глаза, но как-то особенно, не больно, зато приятно. Серенити сложила руки в молитвенном жесте и преклонила колено.
— Волшебный Лунный…
— У тебя ничего не выйдет! — расхохоталась Седна и стала поливать Сейлор-воинов своими ударами света. На лице Сейлор Плутон появилась кровоточащая царапина.
— …жезл… ПОМОГИ!
Жезл появился, и принцесса Лунного королевства схватила его. Крепко. Двумя руками. А Нео-Принцесса Серенити, она же Сейлор Чибимун, прикоснулась к ней.
Когда-то она справилась так с королевой Берилл…
…теперь их больше…
…но леди Седна сильнее.
Теперь жезл и кристалл вновь должны помочь им не умереть.
Но сил не хватает.
Седна пробивала бреши в их защите, теперь подпитываемой кристаллом. Европа с сестрами подпитывали Сейлор Юпитер. У всех пятерых появился знак Юпитера на лбу.
Бело-розовое сияние.
Зеленое сияние.
Бирюзовое. Такое же, каким сияли символы на лицах Сейлор Нептун и Тритон.
Спутники, прикасаясь к своим Сейлор-воинам, делали их много, много сильнее…
Но и этого было недостаточно.
И тогда… Серебряный кристалл испустил одну-единственную вспышку… и Храм Души всколыхнуло всеми оттенками радуги, расползшимися по колоннам, алтарю и каменному лицу Луны.
Ами Мицуно, Сейлор Меркурий, внезапно ощутила странную боль глубоко в сердце. Она щемила и крутила душу, выжимая из нее последние силы, и, когда на ее глазах показались слезы, знак Меркурия отчетливо проступил и налился синим сиянием.
Рей Хино, Сейлор Марс, увидела, как ей на плечи садятся два каркающих ворона и опускают головы.
— Фобос! Деймос!.. Неужели…
И символ Марса, и ярко-алый свет...
Седна, ведущая непрерывную атаку, явно начинала сдавать.
— Нет! Слепящая вспышка!
У Сейлор Чибимун подкосились колени, но она продолжала стоять. Оданго принцессы Серенити распустились. Жезл было качнулся… но Серенити твердо вытянула его вперед.
Рядом с Харукой Тено, Сейлор Уранус, появились две девушки в нежно-голубых одеяниях. Они вдвоем подмигнули карими глазами и коснулись запястья Уранус. Девушка почувствовала, как ее руку сильно сжала Сейлор Нептун — ревниво, что ли?..
А затем символы Урана и яркое голубое свечение.
Сецуна Мейо… Сейлор Плутон, глядя, как рядом с воинами появляются духи их спутников, надеялась до конца. И не зря: за ее руку теперь держался мальчик лет двенадцати, даже младше Тритон.
— Харон! — выдохнула Плутон, и мальчик грустно улыбнулся.
Темно-алое сияние.
Седна все еще боролось. Она закусила губу, упираясь ногами в землю, вытянув руки вперед в неистовой мольбе. Она сама была этой «Слепящей вспышкой». Ее сносила, подкашивала эта сила, сила Сейлор-воинов и их спутников, но не хватало только одного, чтобы окончательно сломить ее…
И эта спасительная сила пришла.
Минако Айно, Сейлор Венера, почувствовала на своем плече руку Нэйта.
— Что?.. — она повернулась вполоборота и яростно сверкнула глазами. — Я…
Однако Нэйт просто коснулся губами ее щеки. Сейлор Венера замолчала, а на ее коже уже проявлялся символ Венеры, и вся эта радуга, плясавшая по Храму Души, дополнилась ярко-желтым мерцанием…
Серебряный кристалл пришел в содействие с жезлом, пульсировавшим в руках принцессы Серенити.
Раздался страшный, нечеловеческий крик.
Раздался взрыв миллиардов сверхновых звезд.
И в наступившей тишине — раздался звон упавшего и тут же исчезнувшего Серебряного кристалла.
* * *
— Усаги…
— Да…
Луна тронула лапкой руку вернувшей в реальность Усаги. Девушка приоткрыла глаза и поняла, что ее голова лежит на коленях Мамору, а за руку ее по-прежнему держит Чибиуса. Она тут же вскочила на ноги.
— У нас… получилось!
Она повернулась к колоннам и не сумела сдержать вскрик. Пятая колонна, предназначенная для спутника Сейлор Венеры, видоизменилась. Теперь она крепко удерживала в своих объятиях фигуру женщины с шрамом, крест-накрест пересекавшим ее лицо.
— Луна…
— Все в порядке! — кошка улыбнулась. Усаги повела взглядом вокруг себя:
— Девочки!
Сейлор-воины в художественном беспорядке лежали возле алтаря. Спутники приводили их в чувство. Первой очнулась Харука.
— Ми… Мичиру! – они вдвоем с Нами склонились над потиравшей глаза девушкой.
— Все хорошо…
— …Уранус… — на плечо Харуки опустилась чья-то невесомая рука. Она увидела двойняшек Ариэль и Умбриэль.
— …Рады были встретиться… — улыбнулась Умбриэль. Харука поймала себя на том, что вполне точно понимает, кто из них кто.
— …Не забывай нас… — подмигнула Ариэль, тряхнув русыми волосами.
— Ну… пока… — Харука неуверенно подняла руку в прощальном жесте. Девчонки вновь улыбнулись и растворились. Мичиру светло взглянула на оторопевшую подругу, а затем пододвинулась к ней и чмокнула за ухом:
— Ты молодец.
На плечах Рей каркали Фобос и Деймос, приносившие достаточно шума, чтобы Рей поморщилась.
— Вот смотрите, завтра останетесь без ужина! — пригрозила она им. Фобос издал странный звук, будто смеялся.
— Нам пора, — меж тем говорили сестры Макото. — Спасибо, Мако.
— Стойте… — Макото извлекла из кармана свой жезл и протянула его. Каждая сестренка прикоснулась к нему на прощание... А затем все четверо набросились на своего Сейлора и сжали в объятиях, причем Ио рыдала громче всех.
— Плутон…
Сецуна сидела на мраморном полу.
— Харон! — она протянула руку вперед. И мальчик крепко сжал ее.
— Я горжусь тобой, сестренка. Никогда не забывай, что ты вовсе не так одинока, Хранительница Времени.
— Харон… — по оцарапанной щеке Сецуны медленно потекла слеза. Харон приблизился, быстрым, детским, чуть неуклюжим, но безумно искренним поцелуем клюнул ее в лоб и растаял.
— Если бы ты только знал, как я зла! — говорила Минако Акио. — Если бы ты только знал…
— На меня есть за что сердиться, Минако, — серьезно ответил он. — Но, поверь, ты сможешь меня простить… Потому что у тебя самое доброе и любящее в мире сердце.
Минако удивленно посмотрела на него и растянула губы в неуверенной улыбке.
— Луна?.. — Ами подошла к ней. Кошка глянула на нее снизу вверх:
— Хочешь спросить, почему у тебя нет спутника? Я отвечу. Если бы и был кто-то, кто мог сделать тебя сильнее в сотни раз, ты бы стала сильнее даже Сейлор Сан. А ведь это неправильно? Твой спутник живет в твоей душе, Ами… Ты ведь почувствовала это?..
Ами прижала руки к сердцу и эхом произнесла: «Да…»
— Не хочу отвлекать от столь душещипательных прощаний, — как всегда громогласно произнесла Рей, — но нам надо выбираться.
— А чего тут сложного? — Чибиуса пожала плечами. — Идем вон в ту дверь, и все.
— В Земли Тумана? — поежилась Макото. — Я пас.
— Ах, мы должны отыскать Артемиса! Обязательно должны! — воскликнула Минако, вновь побелев.
— Не волнуйтесь, — Нами подошла поближе к створкам. — Я думаю, что нас выкинет там же, где мы и вошли. Как и котика, живого и невредимого. Вы мне верите?
Мичиру посмотрела ей в глаза, и ее затопило этой чистой и искренней нежно-зеленой добротой.
Мой спутник — моя душа.
— Верю, — кивнула она и поволокла Харуку к двери.
