Данте. Часть 3

- Нет, нет, нет!!! – Юкико пыталась остановить кровь, но ее усилия не имели толку – песок под телом шинигами уже потемнел от впитавшейся в него жидкости. Банкай, лишившись подпитки и контроля от своего создателя, начал разрушаться: цепи теряли целостность, дождем звеньев осыпаясь на землю, а колонны уходили обратно, под песок. Но это мало волновало пустую; единственное, что ее сейчас заботило, так это состояние Ашидо, а оно с каждой секундой ухудшалось. Вастер Лорд была готова взвыть от собственного бессилия: ее удар распорол легкие Кано, лишь чудом не задев аорту, но и так жить шинигами оставалось недолго. Будь эта рана нанесена кем-то другим – и возможно проводник душ смог бы выкарабкаться. Но только не в этот раз – способность пустой полностью заблокировала регенерацию и вдобавок нарушила ток реацу в теле шинигами. У него не было шансов и Юкико понимала это. Но сдаваться она не хотела. С громким треском пустая располосовала кожаную куртку своими когтями. В голове пронеслась совершенно посторонняя к данной ситуации мысли – Ашидо бы убил ее за такое издевательство над этой старой косухой. Сдвинув лохмотья в сторону, демоница смогла увидеть результат своего удара. Выглядела рана ужасно. Вастер Лорд, привычная к крови, почувствовала, что от вида буквально вскрытого ее же когтями Ашидо ее начало мутить. С трудом переборов это чувство, она приступила к делу: наложив ладони на рану, Юкико принялась вытягивать из нее остатки своей реацу, что не давала запуститься процессам регенерации. - Ну же… давай… - она сосредоточила все свои помыслы на тех крохах негативной духовной энергетики, что ощущались в теле проводника душ, - Ну же! - Давай я помогу, - легла ей на плечо теплая ладонь. Демоница дернулась, растеряв всю свою концентрацию. Обернулась. Рядом с ней стояла Нелл. - Я могу помочь. Позволь мне. Вастер Лорд хотела отказаться от помощи, хотела накричать на арранкара, прогнать ее прочь, напасть, отомстить, убить… Но холодный разум взял верх над взвивающимся пламенем злобы. Это не Неллиэль виновата в произошедшем. Не она вынудила Ашидо сражаться. Не она смертельно ранила его. Но, возможно, она на самом деле сможет что-то сделать… Девушка мягко отодвинула Юкико в сторону. - Это будет выглядеть странно… но пожалуйста, не мешай мне. И, прежде чем демоница успела у нее что-то уточнить, Нелл впилась в рваную рану на груди шинигами. - Что ты делаешь!? – опешила Вастер Лорд, - Перестань! Отвали от него! Она рванула было к арранкару, явно желая отбросить ее от Ашидо, но тут Неллиэль резко прервала свое занятие, зыркнув на Юкико, отчего та остановилась. - Успокойся, - тихий, спокойный голос в сочетании с окровавленным, но все еще прекрасным лицом Нелл вызвал у демоницы когнитивный диссонанс, - Это ему поможет, поверь. Просто не мешай мне. Взяв себя в руки, пустая просто кивнула. Нелл, видя, что ей не собираются мешать, снова занялась умирающим. Юкико до хруста костяшек сжала кулаки, борясь с желанием набросится на девушку и откинуть ее прочь от тела Кано. Что именно делала арранкар с раной на груди проводника душ, демоница не видела – густая копна зеленых волос полностью скрывала от нее действия Неллиэль. Но положительный эффект от ее усилий определенно был – дыхание шинигами от прерывистого стало ровным, лицо уже не было таким бледным, как прежде. Все это позволило Юкико расслабиться… до тех пор, пока на нее не навалилось осознание совершенного ею. Пустую затрясло. Колени подогнулись и она опустилась на песок. Паника накатила волной. Она чуть не убила Ашидо. Она предала его и Данте, приняв решение связаться с Айзеном. Она… - Ты в порядке, Юкико-тян? – Нелл осторожно потрясла ее за плечо, - Ты тоже ранена? - Нет… - выдавила демоница, - Я… все хорошо. Она посмотрела на лежащего на песке мужчину. Его грудь, укрытая изорванной курткой, мерно вздымалась. - А он… - В порядке. Но оставлять его тут нельзя. Предлагаю тебе отвести его к нам, в Лас Ночес. Там он будет в безопасности… - Нет, - качнула в ответ головой Вастер Лорд. Она совершила уже достаточно плохих поступков. И делать еще один промах, отдавая Ашидо в руки Айзена, она не собиралась, - Я отнесу его в реальный мир… А потом… Юкико невольно задержала дыхание, когда Нелл посмотрела ей прямо в глаза. Она не понимала, как такое возможно, но в глазах арранкара она не видела ни осуждения, ни ненависти, ничего. Только понимание и сочувствие. И это – после того, чему Неллиэль стала свидетелем? Такого демоница не понимала. И, тем не менее, это стало последней каплей, что определила выбор пустой. Было в Нелл что-то такое, что Юкико хотелось поверить в ее слова. Об Айзене, как о спасителе пустых. О возможности стать такой же, как и она. Тем более… пустая честно признавалась себе, что после совершенного сегодня она не в силах будет более находится рядом с Ашидо или Данте. Только не после того, как она предала их. - Потом… я пойду с тобой Лас Ночес, - закончила она. *** Черная полоса расчертила пасмурное небо над Каракурой. Разрез разошелся в стороны, открывая темный зев межмирового пространства. Юкико, бережно несущая на руках бессознательного шинигами, остановилась на краю гарганты, осматривая местность. Не обнаружив ничего подозрительного или несущего угрозу, она спрыгнула вниз, чтобы мягко приземлиться на мокрый от недавнего дождя асфальт. «И где же это место?» – попыталась сориентироваться пустая. Знакомая Данте, Триш, как-то рассказывала о том, где в Каракуре находится магазин Урахары – шинигами, которому, по ее словам, можно было доверять, до определенных пределов, разумеется. Там, как надеялась Юкико, ее напарнику окажут помощь и дадут убежище, пока она сама… О том, что именно она должна будет сделать далее, Юкико старалась не задумываться. Так было проще. Как тогда сказал Кано: «Решать проблемы по мере их поступления?» Именно так она и собиралась поступать. И для начала ей следует позаботится о шинигами. Поняв, что на то, чтобы своими силами обнаружить магазин Урахары, у нее уйдет слишком много времени, Вастер Лорд решила пойти по другому пути. Для начала она усадила все еще не пришедшего в себя Ашидо у стены ближайшего здания. Отошла от него на несколько шагов. Глубоко вздохнула, сосредотачиваясь – и внутренние барьеры пали, высвобождая огромные массивы реацу, что хранились в ее теле. Весь этот поток она тонким столбом направила вверх – ей совершенно не хотелось, чтобы по Каракуре прошла волна смертей от присутствия ее силы: обычные люди были чрезвычайно уязвимы к негативной духовной энергетике. Ждать пришлось недолго. Как и полагала Юкико, ее действия не могли остаться незамеченными для хранителей Каракуры. - И что забыла в нашем маленьком городке целая Вастер Лорд, а? – вопрос донесся откуда-то сверху. Юкико задрала голову и увидела на крыше ближайшего супермаркета темноволосую девушку. По описанию Ашидо она быстро ее опознала. - Йоруичи-сан, - кивнула демоница, беря свою силу под контроль. Буря реацу в небе, стянувшая с округи все тучи и закрутившая их в причудливом узоре, постепенно стихла, - Вас я и ищу. Мне нужна помощь. - Даже так? – прищурилась девушка, - И в чем же? - Пожалуйста, - позади Юкико возникла гарганта, к которой пустая начала медленно отступать, - позаботьтесь об Ашидо. Он был серьезно ранен в бою и сейчас нуждается в уходе. Вы ему поможете? Йоруичи спрыгнула к Ашидо. Не спуская глаз с Вастер Лорда, она коснулась пальцами шеи шинигами. Почувствовав пульс, она кивнула. - Помогу. Но кто ты такая и куда собралась? - Кто я, уже неважно. И… пожалуйста, передайте Кано и Данте, что мне очень жаль. Прощайте, Йоруичи-сан. Зев гарганты закрылся, оставив экс-капитана второго отряда наедине с Ашидо и вопросами, что она так и не успела задать. *** Экраны, передающие изображение, слегка помаргивали. Кидо передачи данных, созданное в двенадцатом отряде более полувека назад, до сих пор не было доведено до идеала, что, впрочем, совершено не волновало бывшего капитана пятого отряда Готей 13. Айзен Соске сидел в удобном кресле напротив стены, от пола до потолка занятой экранами. Взгляд проводника душ лениво переходил с одного монитора на другой. Шинигами наблюдал за жизнью в Лас Ночес, краем сознания отмечая все, вплоть до мельчайших деталей. Взор капитана остановился на дисплее, отображающем происходящее на одном из глубинных уровней дворца Баррагана… именно так, а не иначе. Назвать это огромное строение своим дворцом мужчина не желал даже в мыслях – в его планах на эту роль было отведено нечто куда более впечатляющее. Экран, привлекший внимание Айзена, отображал двух арранкаров. Эспаду номер восемь и нумероса, близкого к вхождению в элиту Лас Ночес – Заэль Апоро Гранца. Ловушка, разрабатываемая этими двумя, вызвала у бывшего капитана легкий интерес, на короткие секунды вырвавший Айзена из глубоких мыслей. Усмехнувшись краем рта, шинигами продолжил свое наблюдение за жизнью в дворце Баррагана. То, что задумали эти двое против одной из лучших его образцов арранкаризации, не противоречило планам, так что причин остановить пустых или направить их действия в иное русло мужчина не видел. Закон эволюции – выживает сильнейший. Зачем вмешиваться в то, что предопределено природой? Айзен посмотрел на кидо-экран, передающий изображение с одного из входов во дворец. Там, словно по заказу, появилось последнее, главное лицо назревающей драмы. Неллиэль Ту Одельшванк, третий номер в Эспаде, шла по широкому коридору в компании пустого… верней, пустой, как понял Айзен, приглядевшись к спутнице зеленовласой девушки. И – шинигами ощущал это даже на таком расстоянии, через толщу десятков стен – найденная Нелл негативная душа была никак ни меньше, чем Вастер Лордом. Великолепный результат для столь коротких поисков – Трес Эспада отсутствовала немногим более суток по времени реального мира. За спиной капитана раздался тихий шелест. Тоусен, хоть и умел передвигаться, не издавая ни малейшего шума, в этот раз нарочно дал понять о своем присутствии. - Айзен-сама, - Канаме остановился, слегка опустив голову, - Неллиэль вернулась. И она привела с собой нового кандидата на обращение. - Да, я почувствовал их. Передай Нелл, что я займусь ими через несколько минут… - Пустая, - продолжил слепец после недолгой паузы, - та самая, с которой я и… Комамура сражались в Обществе Душ. Я уверен в этом. Истинный король Лас Ночес ничего на это не ответил. Пальцы его правой руки, лежащей на подлокотнике кресла, дрогнули, отбив негромкую дробь. Шинигами бросил удивленный взгляд на свою ладонь, так, словно впервые ее увидел. - Приведи ее в зал преобразования, Канаме. Я скоро буду. Тоусен, не выразив по полученному приказу и капли удивления, развернувшись, направился прочь. Бесшумно закрылась дверь. Айзен поднес к глазам свою правую руку. Произведение науки и искусства, это все же был протез, заменяющий правую ладонь. Созданный на основе технологии гигаев, он отлично скрывал травму, полученную капитаном перед самым уходом из Готей 13. Не настоящая плоть, но замена. Пригодный для выполнения повседневных задач, протез не был способен выдержать напряжения схватки, задумай Айзен вступить в бой. Если подумать, то это мало должно было волновать Соске. Потеря ничтожной части боеспособности, тем более лишь на время – сущий пустяк. Но Айзен все никак не мог себя заставить отрешиться от произошедшего. Мешало неестественное ощущение в том месте, где настоящая рука переходила в искусную подделку. Чувство легкой неполноценности, когда не ощущаешь дуновения ветерка, холода камня или тепла собственной кожи. И все равно… все это были пустяки, подавляемые простым волевым усилием. Главным было воспоминание. Воспоминание о существе, до сих пор остающемся загадкой для бывшего капитана пятого отряда Готей 13. *** - А главнокомандующий разошелся не на шутку, - Ичимару помахал рукой перед лицом, будто пытался отогнать от лица адский жар, что распространял банкай Генрюсая, - Еще немного – и он действительно обратит в пепелище весь Готей 13. А что вы думаете, Айзен-тайчо? Может, стоит воспользоваться моментом? Убить Ямамото сейчас, когда он уничтожит риоку и отменит банкай – чем не идеальный момент? - Это не тот исход, который я определил для Ямамото-тайчо, - ответил Айзен. В очках его плясали отблески от бушующего в отдалении пламени, - Наш глубокоуважаемый главнокомандующий должен своими глазами увидеть, как я уничтожу все, что он так долго создавал… Гин… почему ты думаешь, что Данте проиграет? - Ну как же… - протянул Ичимару, слегка удивленный вопросом – его веки едва заметно дрогнули, - Ему просто нечего противопоставить банкаю первого капитана… Честно говоря, я вообще не могу себе представить, кто мог бы остановить полностью высвобожденный Рюдзин Дзякка. - Кто-то, кто находится на совершенно ином уровне?.. – Айзен сказал это скорей для себя, чем для светловолосого капитана. Ичимару с удивлением посмотрел на Соске, но тот, казалось, ушел глубоко в себя, над чем-то размышляя. «Может ли Данте быть существом иного порядка? Кем-то настолько сильным, чтобы даже я не смог ощутить его силу?» Предводитель пятого отряда Готей 13 никак не мог отбросить эту мысль прочь. У него были десятки доводов против этого предположения, но ни один из них не был достаточно убедительным, чтобы окончательно лишить капитана сомнений. И это беспокоило Айзена Соске. С каждой секундой он убеждался в том, что Данте являет собой угрозу, куда большую для его планов, чем даже Ямамото и его верные капитаны. Опасения лишь усилились, когда этот странный блондин сумел заставить главнокомандующего полностью высвободить зампакто. Такое было по силам лишь единицам. «Я не чувствую и капли отголоска силы Данте – он словно вообще не использует реацу… - Айзен задумчиво потер переносицу, поправляя очки, - Действительно, что, если все дело в том, что у него вообще нет реацу? Но как такое возможно: это в мире то, полностью состоящем из духовной энергии?» Мужчина кивнул – в его голове вырисовывалась достаточно правдоподобная теория, при некоторых допущениях способная объяснить большинство странностей в этом блондине. «Допустим, он нечто иное. Не шинигами, не пустой, не человек. Кто-то, не связанный с духовной энергией. Его сила основана на иных законах, потому и понять ее, не зная этих самых законов, очень сложно. Да, это похоже на правду». - Он уже достаточно долго держится, - Гин, как обычно, не мог долго молчать, - Уверен, я бы и половины этого времени не продержался… Ооо! Похоже, все закончилось, Айзен-тайчо! Удивленный возглас проводника душ относился к резкому изменению картины боя – пламя, безустанно буйствующее на холме Соукьоку, в считанные секунды угасло. Только пылающий в отдалении лес, да нагретый, несущий в себе смрад дыма воздух напоминали о том, что не так давно тут был выпущен на волю сильнейший зампакто во всем Обществе Душ. - Данте мертв… - склонил в раздумии голову Ичимару, - или нет? - Думаю, что нет, - снизошел до ответа шинигами, - Чувствуешь реацу главнокомандующего, Гин? - Скажете тоже. Да ее и капитан Зараки почувствует! - Разве ты не чувствуешь, - продолжил говорить капитан пятого отряда, - Как она изменилась? Ямамото сильно ослабел – его реацу нестабильна. Похоже, что он серьезно ранен. Данте победил. Резко развернувшись, брюнет неспешно пошел прочь. - Эй! Айзен-тайчо! – окликнул Ичимару проводника душ. Тот, остановившись, обернулся, -И что мы теперь будем делать? - То, что и задумывалось, Гин. То, что и задумывалось. *** Две фигуры с немыслимой для человеческого восприятия скоростью перемещались по площади у основания Башни Раскаянья. Заклинания кидо, выбросы сырой, агрессивной реацу, звон металла, шелест неисчислимого количества лезвий… Битва между двумя шинигами была в самом разгаре. Айзен, присутствие которого оставалось тайной для присутствующих, с интересом наблюдал за схваткой. Успехи, достигнутые Ичиго Куросаки за столь короткий период, без сомнений, впечатляли. Уровень сил, на достижение которого прочим требовались десятки и сотни лет, парень преодолел за каких-то жалких три месяца! Невероятный прогресс. Некоторой неожиданностью для капитана стало то направление, в котором пошло развитие Ичиго. Айзен, хоть и знал о том наследии, что оставила своему подростку его мать, но предполагал, что основой сил подростка станет именно сущность шинигами, но никак не квинси. Что ж, всем свойственно порой ошибаться и капитан не считал себя исключением из этого списка. Но, в любом случае, той грубой силы, что освоил временный шинигами, было явно недостаточно для сражения на равных с полноценным капитаном Готей 13. Сказывались громадный опыт и отточенные навыки последнего; Бьякуя, утративший инициативу в первые минуты схватки, постепенно возвращал себе преимущество. Ичиго держался только на одной лишь силе воли. Кровь по капле покидала его тело из десятков, сотен мелких порезов. В некоторых местах его кожа была просто стесана до мышц лепестками Сенбонзакуры, что причиняло парню жуткие страдания. Все же, возросшая в десятки раз прочность тела не была панацеей – при должном старании Бьякуя был в силах преодолеть защиту. Еще одним свидетельством этого факта служила повисшая плетью левая рука временного шинигами: бьякурай, под завязку залитый энергией, пусть и не смог пробить защитный слой из реацу, воздействовал на более глубоком уровне, буквально парализовав электрическим разрядом конечность временного шинигами. Айзен поправил очки, от которых до сих пор не избавился, хотя свою роль этот аксессуар уже выполнил. Кучики не спешил добивать парня, хотя у него несколько раз возникала такая возможность. По какой-то причине капитан медлил с решающим ударом. Соске мысленно разобрал все поступки Бьякуи по пунктам, выделил мотивы и, после секундных раздумий, пришел к однозначному выводу. Шинигами из благородного дома сдерживался. И фактором, что не давал ему развернуться в полную силу, было присутствие Рукии Кучики. Капитан колебался – не смотря на показное безразличие, он, очевидно, не желал разочаровывать девушку. Но у Айзена не было сомнений в том, как поступит Бьякуя. Без сомнений, первый офицер преодолеет угрызения совести и прикончит мальчишку. Это – дело решенное. - Неужели ты думаешь, что выучив пару низкосортных трюков, сможешь сравниться со мной? – завеса из розовых лезвий полностью скрыла Бога Смерти от глаз Ичиго. Подросток, заподозрив неладное, бросился в сторону. Вовремя: лепестками Сенбонзакуры Кучики замаскировал очередной бьякурай – заряд реацу разминулся с телом парня на считанные сантиметры. - Бьякурай, - ровный, даже безразличный голос раздался с той стороны, откуда Куросаки не ожидал угрозы. Парень, мгновенно оценив сложившуюся ситуацию, скользнул вперед в потоке духовных частиц, но слишком поздно – его противник оказался быстрей. Электрический разряд нагнал Ичиго, ударив временного шинигами в спину и сбив того с ног. Парализованный ударом тока, он кувырком полетел по каменной брусчатке. Айзен беззвучно хмыкнул. Вот и он, тот самый момент. Если не вмешаться, Ичиго будет убит. Или нет?.. Капитан чувствовал тлеющую в Куросаки искру силы пустого. Сыграет ли этот фактор свою роль? - Ичиго! – Рукия бросилась к упавшему подростку, но резко остановилась, когда на ее пути встал капитан Кучики, - Ни-сама! – девушка с мольбой посмотрела на брата, - Не надо! Прошу тебя! Я пойду с тобой, только не надо убивать его! Мазанув по лицу неспособной что-либо принять девушки равнодушным взглядом, Бьякуя направился к содрогающемуся Ичиго. - Тебе не стоило вмешиваться в дела Общества Душ, риока, - проводник душ навис над подростком. Лепестки сакуры собрались в меч, острие которого уперлось в грудь временному шинигами. - Ни-сама, не надо! – выкрик Рукии был проигнорирован капитаном. Острие Сенбонзакуры надавило на кожу. Проводник душ, приложив всю свою немалую силу, медленно, но неумолимо преодолевал защиту временного шинигами. Из горла Ичиго, не способного вырваться из-за придавившего его к земле меча, вырвался хриплый вопль – лезвие начало проникать в плоть. Выступила кровь. С какой-то ленцой Айзен Соске смотрел, как полоса стали, сантиметр за сантиметром, погружается в тело временного шинигами. Что быстрей? Искра негативной энергии в груди Куросаки уже сияла, еще немного – и темная сторона подростка проявит себя. Но и Бьякуя уже практически закончил начатое – один рывок – и Сенбонзакура достанет до сердца. Последний вариант был нежелателен для Айзена. Сыну Иссина в планах проводника душ было уготовлено немаловажное место и гибель подростка сейчас была неприемлема. Пальцы капитана коснулись шершавой кожи рукояти зампакто. Возможно, ему придется вмешаться немного раньше запланированного. Если только… - Хм? - появление нового действующего лица в разворачивающемся представлении было для капитана неприятным, но ожидаемым событием. Айзен бросил взгляд туда, где нутром, но не чувствами ощутил присутствие персоны, что своими действиями успела всколыхнуть все Общество Душ, - Он все-таки пришел… Блондин в красном плаще стоял у основания широкой лестницы, ведущей вверх, к Башне Раскаянья. Что бросилось в глаза проводнику душ, так это отсутствие во внешности Данте хоть каких-либо признаков недавнего сражения с самим главнокомандующим Готей 13: на коже ни пятнышка ожога, волосы не обгорели, плащ выглядит совсем как новый… Но от наметанного взгляда не могла укрыться усталость, что накопилась в теле блондина. Айзен видел это в глазах риока, в его позе, в легкой бледности кожи из-за потерянной крови… Капитан с неприятным удивлением понял, что ему приятно видеть, что Данте на самом деле измотан минувшей битвой. До этого момента Айзен и не осознавал, насколько сильно давит на него само существование блондина. Шинигами нахмурился – он считал, что давно уже избавился от свойственных большинству людей слабостей. Тем временем Данте начал действовать. Достав из-за спины вычурно украшенный пистолет цвета слоновой кости, блондин навел его на Кучики. Капитан, неумолимо толкающий рукоять своего меча вниз, был в шаге от того, чтобы оборвать линию жизни Куросака, когда оружие подало голос. Грянуло два выстрела, практически слившихся в один. Меч капитана разлетелся на части, снова обратившиеся в лепестки сакуры, а сам первый офицер отступил назад от Куросаки, схватившись на плечо – на рукаве его хаори начало проступать новое кровавое пятно. - Мне обещали неплохие деньги за защиту этого пацана, капитан, - блондин, поднеся к лицу пистолет, сдул исходящий из ствола дымок. Наставив его в сторону Бога Смерти, Данте неспешно пошел вперед. Бьякуя, успевший на себе прочувствовать всю ту угрозу, что представляло собой оружие в руке нового противника, начал медленно отступать назад. Вокруг капитана в причудливом танце закружились лепестки Сенбонзакуры, - Резать его на кусочки я не позволю. Так что если не хочешь обзавестись непредусмотренными природой отверстиями в теле – свали с моего пути. Ну а если нет – то я с удовольствием нашпигую тебя свинцом. Данте подошел к лежащему без сил Ичиго. Парень до сих пор не мог оправится от удара электричеством. Мужчина, хмыкнув, ткнул Куросаки в бок носком ботинка, вызвав из губ последнего болезненный стон. - Живой, пацан? – с весельем в голосе осведомился он, - Выглядишь паршиво, но все еще треплешься. Я посмотрю, ты вообще парень упорный. Интересно, что тобой движет, Ичиго? Данте присел на корточки рядом с парнем. При этом пистолет в его руке по-прежнему указывал на Кучики. Тот пока что не спешил предпринимать каких-либо агрессивных действий по отношению к блондину в красном, очевидно оценивая ситуацию и планируя тактику против риока. - Вот скажи мне, пацан, - риока говорил достаточно громко, чтобы быть услышанным всеми присутствующими, - Ради чего ты стараешься? Может, ты считаешь себя благородным рыцарем, что должен спасти принцессу из высоченной башни? Или тебе просто в кайф мечом махать? - Ничего ты… не понимаешь, - прохрипел Куросаки, сумев вернуть себе контроль над голосовыми связками, - На меня… надеются… и я… должен… - Ооо… - протянул Данте, многозначительно кивнув, - Нет, почему же, я тебя понимаю… Ладно, не будем больше об этом. Поднимайся и пошли – мы уходим. - Рукию… не оставлю. - Ха! Так я и думал! Все-таки все дело в девчонке. Но, честно говоря, я удивлен. Нет, будь на месте принцессы твоя подружка Иноуэ – и у меня вообще вопросов бы не возникло! У нее и данные более… выдающиеся. Рукия же, - блондин бросил взгляд на удивленно таращащуюся на него шинигами – таких слов от риока она точно не ждала, - Лицом конечно же мила… но не то, не то. Ну да ладно, твои вкусы, твое дело… - Да что ты… свали к черту! – выдохнул рыжеволосый, с трудом принимая сидячее положение. - Понял, пацан, я молчу, - ухмыльнулся Данте. Но выражение лица мгновенно сменилось на сосредоточенный оскал, когда полудемон посмотрел на Бьякую, - Слышал парня, капитан? Мы забираем девчонку. До определенного момента Айзен не спешил вмешиваться. Для начала следовало расставить приоритеты, определится с тем, как вести бой против Бьякуи, а как – против Данте. Подготовить основы для сложной иллюзии. Все это заняло некоторое время, но вот наконец приготовления были закончены. Продолжая скрывать свое присутствие при помощи Кьёка Суйгэцу, он пошел прямо к Рукии. Тем временем перепалка между Бьякуей и Данте, не замечающими своего главного врага, набирала обороты. Естественно, такое положение дел целиком и полностью устраивало Соске. - Я не позволю, - Бьякуя смотрел на блондина все тем же полным равнодушия взглядом, - Рукия Кучики останется со мной. - Да ладно? А ее ты спросил, капитан? – было очевидно, что Данте нарочно выводит своего оппонента из себя. Айзен не мог не отметить, насколько хорошо риока владеет языком тела – казалось, все в его облике, начиная от позы и заканчивая движениями пальцев было направлено на то, чтобы спровоцировать Кучики на агрессивные действия. - Она преступница и я не позволю ей сбежать, - стоял на своем Бьякуя. Лицо его по-прежнему было подобно маске и даже Айзен, прекрасно умевший считывать эмоции, не смог понять, достигла ли провокация блондина своей цели. - Вижу, ты все же не воспринимаешь всерьез моих предупреждений… - покачал головой мужчина, - Твое дело – я тебя предупреждал. Значит, все-таки придется тебя… Данте осекся как раз в тот момент, когда ладонь Айзена легла на плечо Кучики. Их разделяло не меньше тридцати шагов, но каким-то образом риока почувствовал капитана. Резко развернувшись к Рукии, он вскинув пистолет. Грохот выстрела эхом разнесся по площади, затерявшись в просветах между зданий. Айзен слегка наклонил голову, когда его кожу обдало потоком воздуха от пронесшегося рядом кусочка свинца. Удивительная меткость для того, кто не видит своей цели. Еще раз Данте выстрелить не успел – капитан, схватив девушку за ткань ее ритуального одеяния, ушел в сюмпо, чтобы появится на дальней от своих противников стороне площади. Иллюзия, подвластная воле шинигами, разлетелась осколками – действо, что он собирался совершить, нуждалось в свидетелях. Заранее подготовленное кидо блеклой татуировкой расползлось по руке, от основания запястья до кончиков пальцев. Рукия Кучики, из-за стремительности разворачивающихся событий и собственной слабости, вызванной давней передачей сил, все еще не успевшая разобраться в ситуации, не смогла оказать сопротивления – окутанная слабым сиянием реацу, ладонь капитана беспрепятственно проникла в тело шинигами в районе солнечного сплетения. Девушка вздохнула – и обмякла, потеряв сознание, удерживаемая в вертикальном положении проводником душ. Кончиками пальцев Айзен ощутил твердые грани своей цели. Волевое напряжение, призыв к результату гения Киске – и Хоугиоку отдался в руки капитана. - Рукия! Отпусти ее, ублюдок! – Ичиго порывался ринуться на помощь к своей подруге, но Данте удержал его. Подросток, будто позабыв о собственных ранах, сделал попытку вырваться из хватки, но тот, несильно ткнув парня рукояткой пистолета по затылку, отправил Куросаки в царство Морфея. Заполучив желаемое, Айзен сделал шаг назад. Вовремя – в том месте, где он только что стоял, пронесся сгусток из острых, как бритва лезвий. Отгородив от капитана упавшую на камень девушку, шикай капитана «выплюнул» в сторону Соске сотни лепестков. Бесполезно – с негромким свистом ушел в сюмпо, выйдя из техники перемещения посреди площади, на равном отдалении как от Бьякуи, так и от Данте. - Капитан Кучики, - Айзен с улыбкой на губах поприветствовал своего уже бывшего коллегу, – Данте, - в этот раз кивка удостоился полудемон, - Рад видеть вас обоих. - Не скажу того же самого о тебе, Айзен, - ответил блондин. Кучики в это время был занят тем, что оказывал первую помощь своей сестре – в результате манипуляций Соске она серьезно пострадала. О том, что ранение Рукии было на самом деле нешуточным, говорило выражение лица Бьякуи – маска, за которой капитан скрывал свои чувства, дала трещину, выдавая его беспокойства. - Ну да, прошлая наша встреча закончилась не так, как я бы того хотел, - признал проводник душ, - Присутствовала некая неопределенность. - Да, мне тоже так кажется, - согласился Данте. Острие двуручного меча с металлическим звяканьем стукнулся о брусчатку площади, - В этот раз я рассчитываю убить тебя, а не иллюзию. - Попробуй, - пожал плечами капитан. Его зампакто тоже покинул ножны. В этот раз Айзен Соске был настроен серьезно, - Не могу обещать, что это будет легкая задача. - Тем лучше, - пока Данте быстрым шагом приближался к своему противнику, лезвие меча, так и не оторвавшееся от земли, высекало из камня поток искр. Сопровождалось это неприятным слуху, скрежещущим звуком. Когда двух оппонентов разделяло не более, чем десяток метров, фигура блондина смазалась в стремительном рывке. Мечи скрестились и Айзен отступил назад – сил в свой выпад Данте вложил немерено. Касание стали едва ли длилось сотые доли секунды: звон металла еще не разнесся над площадью, как сражающиеся разошлись, чтобы через миг снова обменяться ударами. Данте сражался увлеченно. Полностью отдаваясь битве, он, тем не менее, не терял контроля над ситуацией. Риока был первоклассным фехтовальщиком, даже Айзен не мог не признать этого. Но, Данте не был идеален. Сейчас, скрестив с ним меч, проводник душ отчетливо видел – его соперник не так силен, как это было днем ранее. Видимо, битва с Ямамото на самом деле далась непросто наглому блондину. И даже так – пусть риока ослаб, он все равно был очень опасным существом. Шинигами не был уверен, что, завись эта битва от одного лишь фехтовального мастерства, он вышел бы из нее победителем. Но кто сказал, что Айзен рассчитывал на одно лишь острое лезвие своего меча? Нет. В его рукаве было припрятано немало козырей. Слабый импульс реацу в кончике Кьёка Суйгэцу, ощутить который было по силам лишь владельцу зампакто, исказил реальность для риока. Иллюзия, слегка исказившая истинное направление удара меча, сумела обмануть Данте. Сталь духовного меча прошла сквозь плоть мужчины, оставив на предплечье того глубокий порез. Блондин даже не поморщился, но реакция его последовала незамедлительно – хитроумный финт, незнакомый Айзену и уже капитан пролил свою кровь на пыльный камень. Одним коротким прыжком в сюмпо Соске разорвал дистанцию со своим соперником. Его губы, не смотря на капающую с левой руки кровь, изогнулись в улыбке. Он понял. Данте среагировал на прикрытый иллюзией удар, но сделал это он не сразу, а с некоторой задержкой. А значит – сквозь создаваемые Кьёка Суйгэцу образы он не видел. Скорей – он каким-то образом ощущал их. Что это было? Гиперинтуиция? Невероятная чувствительность к духовным частицам, позволяющая заметить иллюзии? Пока что капитан этого не знал. Это было не важно. Главное – духовный меч шинигами давал ему фору в десятые доли секунды, преимущество, ничтожно малое даже по меркам сильнейших офицеров Готей 13, но с точки зрения Айзена – огромное. План действий сложился в голове бога смерти единой картиной. Тут же, не медля, капитан атаковал. Это не было для него характерно – обычно Айзен предпочитал контратаковать. Обычно он отдавал инициативу, верней, иллюзию этой инициативы своему противнику. Сейчас же ситуация требовала другого подхода. Нападение, прикрытое обманкой, на первом этапе не увенчалось успехом – зампакто капитана было остановлено массивным мечом. Но следующий ход остался за капитаном – замаскированное иллюзией, как и удар меча, кидо связывания сумело на короткий промежуток задержать блондина, что и требовалось Айзену. Сюмпо за спину Данте, поднятая вперед ладонь левой руки… Как в замедленной съемке, проводник душ видел несущуюся к его лицу шипастую рукоять меча. Даже не видя своего противника, не слыша его дыхания, не ощущая запаха, риока знал, куда следует нанести удар. Счет пошел на мгновения. Между пальцев шинигами проскользнули фиолетово-черные искры. - Курохитсуги, - выдохнул брюнет. Стена тьмы в одно мгновение выросла между Данте и Айзеном, разрослась и изогнулась, заключив блондина в черный куб. Беззвучно вырос в размерах, словно распертый изнутри невероятной силой. И исчез, рассыпавшись на ленты тьмы. Данте стоял так же, как его настигло девяностое хадо. Он выглядел, не будет преувеличением сказать, неважно. Весь в крови, в истрепанном плаще… и тем не менее, мужчина не был повержен. Меч, остановленный стеной Курохитсуги, продолжил свой путь, извернувшись в широком, параллельном земле замахе.* Если Айзен и был удивлен живучестью своего соперника, то никак этого не продемонстрировал. Поднырнув под удар, куда более медленный, чем все, что прежде демонстрировал Данте, шинигами одним резким движением почти по самую рукоять вогнал свой меч в грудь своего противника. Сделал шаг вперед… и, используя всю свою силу, потянул меч вниз, желая разом рассечь блондина от сердца до паха. Его намерение окончилось бы смертью для риока, не останови тот Айзена – рука Данте, словно тиски, сжалась поверх ладони капитана, не давая шинигами закончить начатое. Данте пошатнулся… но устоял. Его взгляд уперся прямо в глаза бога смерти. Они оба были примерно одного роста, так что Айзен ясно видел все, что творилось на душе у риока. В глазах его не было испуга. Пожалуй, только удивление, перемешанное с некоторой долей безумия и… восторга? Да, именно так. Несмотря на то, что он был почти разрублен надвое, несмотря на то, что кровь из раны потоком покидала его тело, Данте наслаждался этой битвой. - Бой пошел… не так, как я того ожидал… - прохрипел блондин, продолжая удерживать руку Соске в своей хватке. Иллюзии, на которые прежде рассчитывал Айзен, потеряли свою силу в тот момент, как пальцы Данте коснулись Кьёка Суйгэцу. Впрочем, в сложившейся ситуации это уже не играло ни малейшей роли. Со звоном двуручник упал на брусчатку – мечник был вынужден выпустить его, чтобы остановить Айзена. Данте поднял левую руку – и из за спины мужчины в нее словно сами по себе влетели ножны с катаной. Легкий взмах – и катана освободилась от своего вместилища. - Будем квиты… - катана начала опускаться вниз, в то время, как мертвая хватка Данте не давала Айзену отступить, - на данный момент? Айзен едва ли не впервые в своей жизни поддался страху. Пытаясь вырваться из ловушки, в которую он сам себя загнал, свободной рукой он нанес по своему оппоненту удар, сопроводив его просто чудовищным выбросом реацу. Подавляющее большинстве капитанов такой удар надолго вывел бы из строя… но Данте лишь слегка пошатнулся. А катана и вовсе не изменила своей траектории, неумолимой гильотиной опускаясь вниз. Чавкающий звук… *** Айзен вынырнул из неприятного воспоминания. - Квиты? Вот уж не думаю…