Влечение к тьме

- Берегись! - выкрикнул Роджерс. Дальнейшее происходило для охотника как в тумане. Магистр резко обернулся, стрела разделилась на пять стрел поменьше. Ученики закричали от страха, отскакивая от стрелявшего. - Сидеть! - рявкнул на пару Старк, хвостом откинув за дальнюю парту, вызывая приступ ярости. Демон одним взмахом руки отбил атаку, но на этом все не закончилось. Стрелявший парнишка откинул арбалет, собравшись сбежать через окно. Энтони переместился туда, схватив неудачного убийцу за горло, приподнимая над полом. - Души гада! - от эмоций крикнул Локи, помогая Роджерсу вылезти из-под парты. - Кто послал? - оскалился Магистр. - Догадайся... - закашлялся пеной парнишка, глядя на него покрасневшими глазами. - Яд сожрал, - откинул от себя тело Старк, убирая клыки и когти. Ученики облегченно вздохнули, решив, что все закончилось. Громкий взрыв оглушил весь класс, выбивая окно, рядом с которым стоял Магистр. Демон зарычал от боли, выдергивая из бока кусок металла. Подростки не успели испугаться заново, свалившись на пол от силы взрыва. Демон выпустил крылья, собираясь вылететь навстречу новому сопернику. - Не пущу! - испортил намерение партнера Стивен, вцепившись в правое крыло. - Не мешай! - зарычал любовник, дергая крылом. - Никуда не уйдут, пошли Теней! - взмолился охотник. - Золотко... Мешаешь... - прикрыл глаза Энтони, призывая слуг, отдав приказ найти проникшего на территорию. - Ты ранен, - не отпускал крыло Стивен, помогая сесть на стул. - Что происходит? - Всем разойтись в свои комнаты! Быстро! - приказал ученикам Магистр, щелкнув пальцами, чтобы перенести себя и пару в свои покои. - Это неслыханная наглость! - бушевала Романофф, кружа по залу, где обосновался раненый Старк. Демон угрюмо молчал, пока не собрались все профессора. Роджерс не шевелясь сидел рядом, сжимая руку партнера, наплевав на взгляды старших, пока тот обнимал его крылом. - Это был одиночка, - отчитался Николас, сев в кресло у камина. - Тени гнались за ним до леса, но упустили. Энергия не светлая... Самое странное. - Демоны? Быть не может! - взмахнула руками Натали, остановившись у барной стойки. - Мы всегда жили в мире с кланами Тьмы. - Их устраивал Магистр, - согласился Беннер, вручив Старку небольшую баночку с зеленой мазью. - Я не понимаю. - Я понимаю, - красочно посмотрел на Роджерса задумчивый Фьюри. - Разве нет? - Говори прямо, Ник, - прорычал Энтони, когтем очищая рану от кусочков металла. - Старший демон не может любить охотника, - ответила за коллегу вошедшая Пеппер, кутаясь в белую шаль. - Это вызывает злобу кланов. - Моя постель их не касается! - посмотрел на нее полностью черными глазами Старк. - Мы попали в положение, что нас перестали уважать кланы Тьмы, Свет может поддержать вернувшихся фанатиков Чистой Крови... Меня удивляет, что во всей ситуации молчит наш дорогой физрук, - прошипела Поттс, кивнув на молчавшего Одинсона. - Ко мне не суйся, - предупредил Тор, положив руку на кинжал на поясе. - Ты не расстаешься с учеником! С сыном великого демона! - прикрикнула Пеппер. - Все в ужасе от ваших прогулок. - Завидно, моль? - хмыкнул Одинсон. - Скоро открытие Зимы! Все изменится, к кланам присоединится Надилия. Если Совет перестанет нас поддерживать, то наступит хаос! - не успокоилась Поттс. - Бред, - перебил ее Магистр, вернувшись в человеческий облик. - Академии плевать на интриги кланов каждой стороны. Не говоря о браке демона и королевы. Это напали одни из отщепенцев разрушенной башни Магов. Их всегда волнует личная жизнь представителей Тьмы. Больше злит, что они проникли за стену... Малолетку могли загипнотизировать, но стрелявший в окно... Это неприемлемо! Кто ставил защиту на классы? - Я... - поднял руку Николас, закуривая трубку. - И? Больше ничего не скажешь? - обернулся на него Старк. - Выясню. Это пятно на моей репутации, - пообещал профессор. - И повод подозревать, - мило улыбнулась Пеппер. - Повтори! - в миг рассвирепел Фьюри, вызвав вспышку огня в камине. - Так могут сказать другие, - выкрутилась Поттс. - Я стоял у истоков Академии! Бился рядом с Энтони за эти стены сотни раз! Если намекаешь на причастность к покушению, то заранее приготовь беленький гробик. Пригодится очень быстро, - предупредил Николас. - Хватит спорить. Найдите мне организатора! - щелкнул пальцами Магистр, убирая всех коллег из комнаты, оставшись наедине с Роджерсом. - Что думаешь, золотко? - Чем в тебя попали? - пересел ему под бок Стив, взяв в руки баночку мази. - Очень напоминает осколки меча кого-то из древних... Такое оружие способно причинить вред любому демону, - задрал рубашку Старк, дав доступ к ране. - Сейчас ты будешь постоянно рядом. Не дам им до тебя добраться. - Я хотел спросить одну вещь... - закусил губу подросток, испуганно посмотрев на любимого. - Разве ты не вечен? - Вечен, но есть один нюанс, - погладил парня по волосам Энтони. - Я вечен в этом мире, пока не убьют. Сам умереть не могу. Если какой-то везунчик сможет одолеть, то окажусь на другой стороне мира Тьмы... Это преисподняя... Где буду существовать только в виде демона. Худшая пытка, раз не был им рожден. - Тебя надо беречь, - шмыгнул носом Стив, втирая в рану мазь Беннера. - Золотце, меня сложно убить, - выдохнул тот. - Эта рана мелочь. Будь я весь изрешечен таким металлом, даже тогда смог бы исцелиться. - Не надо меня успокаивать, - шикнул Роджерс. - Иди сюда, - притянул парня ближе Магистр, укладывая на плечо. - Я и в ад за тобой пойду... - прошептал Стивен. - Без крайностей, - улыбнулся Старк. - Мы разберемся с происходящим и будем жить спокойно. Ты закончишь обучение, выберешь свой путь... - Нечего выбирать, рядом с тобой, - уткнулся носом в шею Роджерс. - Назначу тебя помощником, - расслабился демон. - Совет и пикнуть не успеет. Раз ты светлый, то все законно. - Почему Поттс заговорила о Надилии? Какая нам разница? - вспомнил Стив. - Сейчас скажу тебе одну тайну, - привстал Магистр. - Никому не рассказывай. - Если просишь, - насторожился Роджерс. - Королева выходит замуж за Лафея, - рассказал Энтони. - За отца Локи? Он же женат! - растерялся Стивен. - Уже получил расторжение. Это не из-за великой любви, грядут перемены. Лафей усиливает свое влияние в среде Тьмы. Скоро потребует от Локи принести клятву клану. Все очень серьезно, золотце. Если Совет или Охотники захотят выступить против союза с вампиршей, то начнется новая война, - продолжил любовник. - Локи будет в шоке, - покачал головой подросток. - Демоненок окажется в эпицентре событий. Надилия дама строгих нравов. Отношений с охотником не допустит. Либо пострадает Тор, либо Локи, - рассуждал Магистр. - Можно помочь? - спросил Стивен. - Тор мой друг, я не останусь в стороне. И не особо хочется видеть во главе сильного клана безумца и любительницу крови, - пообещал демон, помогая Дусе сесть на второе плечо. - Только бы Локи не испортили. - Он не похож на отца, видно, - усмехнулся Роджерс. - Вчера ходил кормить мышей у сарая. Оставил кусочки сыра с завтрака. - Мило, - оценил поступок Старк. - И Одинсон удержит от глупостей, - лег рядом Стив. - Лучше бы физрук был активнее с чувствами... - проворчал Магистр. - Демоненок бы совсем стал добрым. Все тянут... - Не все такие шустрые совратители, - чмокнул пару в губы охотник. - На меня намек? Дуся, нас обижают, - засмеялся демон, накрыв их появившимся крылом. - Что замерли? Проходите уже! - поманил коллег рукой Николас, усадив Клару на специальную подушечку на столе. Магистр незаметно переглянулся с Одинсоном и первым вошел в покои профессора. Каждый из присутствующих испытывал страх перед демоном. Фьюри не вписывался в общепринятые рамки представителя Тьмы, часто действуя наперекор своим сородичам. В начале открытия Академии, Николас не стал поддерживать родной клан и встал на сторону Магистра, отстояв ее у полчища желающих получить одну из десяти мировых цитаделей магии обоих миров. Преподавателем он слыл суровым, ученики боялись пользоваться подсказками на его уроках. Ходил слух, что он на год подвесил первокурсника в колодце, поймав за списыванием ответов. Фьюри активно подтверждал все жуткие слухи, в основном созданные им самим. - Миленько, - закашлялась от дыма черных свечей Романофф, кутаясь в прозрачный халатик. - На все есть разрешения? - подошла к стеллажам с артефактами Поттс, строго глянув на профессора. - Вещи очень редкие. - Сейчас бланки показать? - оскалился Фьюри, отпирая вторую комнату. - Мы здесь не за этим, - шикнул на Пеппер директор, пройдя в просторный зал. - Уверены в правильности этой идеи? - не унималась представитель Совета, встав рядом с ванной в центре комнаты. - Тебя никто не держит. Сами справимся, - помогла Николасу зажечь свечи на серебряном бортике Натали. - Мое присутствие обязательно, - отвернулась та. - Все готово. Начинаем! - прервал их спор Николас, подозвав остальных в круг. Учителя встали вокруг ванны, нехотя взявшись за руки. Черная вода начала подниматься со дна, постепенно краснея до цвета крови. Через минуту из нее стали появляться костлявые руки, хватающиеся за бортик. - Не вылезать! - рявкнул Магистр, шлепнув по руке выпущенным хвостом. - Ненавижу вызывать мертвых! Опять туфли испортил! - хныкнула Романофф, когда из воды показалось лицо. Недавно умерший ученик испуганно озирался на стоящих вокруг, вжавшись в стенку ванны. Старк сурово сдвинул брови, склонившись к своему несостоявшемуся убийце. - Чтобы не было глупых вопросов, - улыбнулся Энтони, убрав с лица парня налипшую прядь волос. - Ты сдох. Мы призвали тебя из мира Падших, зададим несколько вопросов и отправим назад. Если будешь умницей, то не наградим проклятьем Боли. Ты же не хочешь вечно корчится в муках? Понимаешь? - Дда... - вжал голову в плечи ученик. - Ты из рода Бальмонтов, это почитаемые Охотники, - сложила руки на груди Пеппер. - Они всегда выступали на стороне Магистра. Почему же младший сын Аргиз устроил покушение? - Я служу Чародейке... Она повелевает моим сердцем, - прошептал тот. - Кто она? - не понял Николас. - Какой клан? - Она вне кланов, - мечтательно закатил глаза Аргиз. - Приходила ко мне во сне... Ее красота затмевает жизнь! - Опиши ее, - приказала Поттс. - Лица не видно, она носит вуаль из лепестков роз, - разволновался призванный. - Сказала, что Магистр должен умереть, ей так захотелось. - Милая дама, - усмехнулся Старк. - Ее имя, что говорила о себе? - спросил Одинсон. - Ей не надо ничего говорить! Она совершенна! - привстал Аргиз. - Отправляй обратно, ему голову закрутила ведьма, - не дал ему вылезти Энтони. - Пошел! - выкрикнул Фьюри, - ударив покойного по затылку посохом. Вода забурлила, постепенно затягивая призванного обратно. Аргиз попытался сопротивляться, но образовавшаяся воронка была сильнее. Через мгновенье ванна была пуста. - Ну? Ничего не добились! - перешагнула через лужу Романофф. - Есть момент, - поспорил Тор. - Это была женщина. - Надилия? - озвучила общую мысль Натали, налив себе из бутылки со стола наливки. - Как у тебя с ней прошло знакомство? - Погостил, сделал подарок и уехал. Личного ничего, - вспоминал визит Магистр, подставив стакан. - Она не интересовалась Академией, у нее своя подпитка в замке. Дочь должны были отдать в Академию Мэор, где курс древней магии Крови. Не уверен. - У меня нет других вариантов. Сейчас у нее попытка влиться в кланы, может и Академия интересует. Локи же здесь, - зевнула Натали. - Ненавижу, когда интриги семей переходят сюда! - прорычал Николас, накрыв Клару теплым пледом. - Будь моя воля, я бы перевел демоненка отсюда. - Никогда, - зверски посмотрел на коллегу Одинсон. - Понятно, - хмыкнул тот. - Усилить защиту, всех касается. Бал Зимы должен пройти без происшествий. Нам хватит церемоний и скандалов с родней, - вышел из покоев Магистр, обернувшись на коллег. - Ну? Еще тяпнем? - потрясла своим стаканом Натали. - Давай, - села рядом Поттс, задумчиво глядя на пламя камина. - О чем думаешь? - щелкнула у ее носа пальцами Романофф. - У меня другая информация про визит Магистра в замок Надилии, - оглядела присутствующих Пеппер. - Совсем другая... - Ничего страшного! Это просто тренировка! - убеждал себя Лафейсон, видя вошедших в зал однокурсников. Вчера в расписании появилась огненная строка со временем первой дуэли. Раньше все ограничивалось тренировками, изучением блокирующих заклятий, а сегодня все должно было быть как в реальной схватке. Локи с утра повторял выученные с Тором приемы, игнорируя советы друзей не волноваться. - У тебя страх в глазах, - шепнул ему стоящий рядом Роджерс. - Не показывай. - Если опозорюсь? Что скажет наставник? - зашуршал крыльями демоненок, наблюдая за стоящим у стены зала Одинсоном. Физрук старательно отводил взгляд от подопечного, не желая делать его предметом насмешек. - Зависит от травмы! - бодро заявил Клинт, освобожденный от первой дуэли из-за отсутствия вида. - А? - икнул Локи. - Если будет кровища, то пожалеет, - пояснил Бартон, сев на скамью. - Успокоил, - покачал головой Стивен, ощущая незримое присутствие любовника. - Мне дадут охотника? Я прав? - расправил крылья Лафейсон. - Жребий будет. Может и демон попадется, - проверил ножи на поясе Роджерс. - После Академии могут быть схватки и со своим видом. - Ясно... - попрыгал от переживаний демоненок. - Тор же тебя обучал, можешь противостоять, - похлопал его по спине Стив. - Буду стараться, - распрямился Локи. - Ты же хочешь, чтобы он гордился? - тихо спросил Роджерс. - Ты намекаешь, что мы с ним... - запнулся демоненок. - Вся школа в курсе! - громко встрял Клинт. - Гады, - покраснел Лафейсон. - Смелее! - подбодрил его Бартон. - Пора попробовать настоящую драку! - взмахнул крыльями Локи. - Себя не порань, - отпрыгнул от крыла Стивен. - Подходим! Начинаем! - приказал физрук, поставив на пол мешок с камнями для жребия. Ученики по очереди вытягивали камни, одинаковые сразу притягивало друг к другу, что определяло пары на дуэль. - Привет, - попытался улыбнуться Локи, найдя противника. Им оказалась учащаяся с ним на курсе охотница Сиф. Девушка смерила демоненка презрительным взглядом и встала на свою отметку. - Грубо... - Готовься к лазарету, - щелкнула ножнами Сиф. - И это первый курс, - поежился Лафейсон. - Что же на последнем?