Влечение к тьме

- Вообще нет аппетита, - виновато улыбнулся Морбиус, глядя на заставленный стол в покоях Квентина. Профессор решил устроить для любимого романтический завтрак, пытаясь отвлечь от мрачных мыслей. Майкл удивленно посмотрел на трехъярусный торт, взяв на тарелку самый маленький эклер. - Очень красиво все. - Еще отпразднуем вечером, - улыбнулся Бек, разливая кофе. - Знаю, нервничать глупо, но... - задумался Морбиус. - Что могу увидеть на испытании? - Совершенно индивидуально, - покачал головой партнер. - Наше подсознание может устроить самый невероятный сценарий. Сложно дать совет. Кто-то проходит быстро, без ужасов, а некоторых хоронят после. - Про свое расскажешь? - попросил вампирчик. - Мой кошмар был ожидаем, - пожал плечами Квентин. - Я еще не был в равновесии с сущностью. Хватало насмешек от окружающих. Гибридов редко отдают на обучение. Родня всегда стыдится, прячет ошибки. Сложно гордится связью представительницы чистого рода и демона. Моя мать пошла наперекор клану... Ее гордость превратилась в мои проблемы с миром. Я оказался между всеми силами. - У тебя же были друзья, - взял его за руку Майкл. - Не сразу же появились, - погладил пальцы Бек. - Тор до последнего курса подозрительно относился, все ждал какую-нибудь пакость. И им доставалось за общение... Если бы не Старк, я бы сбежал в неизвестном направлении, устав от мрака. Он всегда относился с пониманием к необычным ученикам. Вот и на испытании на меня обрушился поток образов... Как от меня все отказываются... Устраивают охоту... Что закончу жизнь в Цитадели, став объектом экспериментов. Кое-как выбрался. - Ясно... Мне ждать сцены из Пророчества, - сделал вывод Морбиус. - Просто помни, со всем справимся, клыкастик, - напомнил Квентин. - Нам уже пора на трибуну, - попытался поторопить супругу Вижн, демонстративно оглядываясь на выход из главного зала. Ванда не глядя отмахнулась, продолжая исследовать ауру, призвав на помощь несколько Теней. - Ты знаешь, мое предчувствие никогда не подводит, - прошлась вдоль стен Максимофф, глядя на призрачные силуэты столов с гостями Бала. - Что за возня? - подъехал на сигвее к коллегам Ракета. - Эта штука меня раздражает, - посмотрел на новинку Джарвис. - Энтони тоже, - усмехнулся енот. - Классный же. Мне удобно! - Я с ночи пытаюсь найти отравителя этого ублюдка, - пояснила охотница, указав на центральный стол. - Ничего не выходит. Никто из высших демонов не приближался к нему. Вообще нет рядом противоположной силы. Он сидел на абсолютно чистом участке. Если бы яд оказался в еде, мы бы увидели шлейф. - Один вывод, - положил руку на эфес меча Вижн. - Этот психопат специально траванулся! - прорычал Ракета. - Интриган поганый! - Хотел поздравить с отцовством, - бесцеремонно положил руку на плечи Магистра глава Десяти, встав рядом на трибуне. - Очень трогательная история. - Как быстро разошлась новость, - заворчал Старк. - У тебя теперь настоящая семья, - продолжил Хоум. - Юный супруг, с выдающимися способностями. Даже без твоей протекции лучший на курсе. Да, сыночек необычный, но страшного не вижу. Сущность еще проявится. - Я делом занят, отложим разговор? - стал разбирать свитки на столе Энтони. - Обожаю Испытание Страхом! - помахал толпе зрителей Лидер. - Самый эмоциональный момент обучения. Слабым не место среди нас. - Свое помнишь? - раздраженно посмотрел на него Карри. - Конечно, было незабываемо, - расправил плечи Лендер. - Один из рекордов Академии! Очень быстро справился. Черт... Только сейчас осознал, я скучаю по этим стенам... По глупым проблемам малявок, по поиску сильных сущностей... Планирую почаще сюда заглядывать. Вы же не будете против? - Зачем? - ужаснулся Магистр. - Десятке нужны особенные новички, - подмигнул ему Хоум. - Совет обрадуется. Они давно просили помочь тебе. Еще это слияние нескольких школьных заведений, ты один не разгребешь интриги клыкастых, светлых и темных. Я облегчу твою жизнь. - Позже обсудим, - силился скрыть ярость Энтони. - Вот и наши малявки, - смотрел на прошедший на площадку первый курс Чарльз, на нервной почве сжимая руку сидящего рядом Эрика. Подростки не были готовы увидеть подготовленный участок. Тени за ночь разделили землю на сотни квадратов. На каждом из них стоял открытый черный гроб. Ученики начали перешептываться, боязливо поглядывая на распахнутые крышки. - Надо было выпить... - Мне плохо помогает, - признался Артур, незаметно передав ему фляжку. - Кое-что произошло! Ты должен запретить Блэкхарту проходить испытание! - вбежал на трибуну Константин и схватил руководителя за локоть, оттаскивая к лестнице. - Иди и придумай что-нибудь! Любую чушь! - Обожаю этот день, - потер руки Лидер. - Запретить принцу Ада главный экзамен? - переспросил Старк, отдернув руку. - Спятил? Тебе говорили, вам нельзя переступать черту. Слишком опасная связь. И не позволю любовным интригам влиять на учебу. - Маленький Мефистофель выглядит очень уверенно, - кашлянул Хоум, взглядом указав на вышедшего на площадку демоненка. Блэкхарт находился в облике Пекла, пугая однокурсников алыми глазами и шлейфом черной энергии за спиной. - Очаровашка. - Он и не уйдет, судя по облику, - вздрогнул Ксавьер. - Первое правило, никаких поблажек, - вернулся на свое место Энтони. - Даже Стивен будет проходить как остальные. Жди финал, потом разбирайся. - Не переживай, в Пекле только сильные твари живут, - оглянулся на севшего на скамью демонолога Лендер. - А твой еще и родня главной твари. - Было бы кому о тварях рассуждать, - процедил Ракета, присоединившись к коллегам, встав рядом с Магистром. - Еще не начали? - Пара минут... - не моргая смотрел на избранника Старк. - Какого черта?! - воскликнул Крокер, увидев рядом с племянником Харпера, вскочив со своего места. - Он не должен там находиться! Какое может быть испытание, если ничего не знает о нашем мире?! Это издевательство! - Имя есть в списке, - услужливо подсказал Энтони севший рядом Хоум. - Сам слышал, закон для всех один. Без поблажек. Правильно, Магистр? - Каким путем оно туда попало? - удивленно смотрел на последнюю строку Старк. - Если причастен... - с ненавистью посмотрел на интригана Кецилий. - Что же ты мне сделаешь? - улыбнулся тот. - Главе самого уважаемого сообщества... Доверенному лицу Совета... Еще и при представителях всех кланов... - Это меня не остановит, - заверил Крокер, игнорируя толчки локтем от Артура. - Я же для тебя стараюсь, старый друг, - отмахнулся Лендер. - Подобрал бастарда, а он может оказаться совсем никчемным. Или избавлю тебя от обузы, или помогу получить сильного партнера. Ты в любом случае в плюсе! - Надо было на твоем испытании заколотить гроб. Сильно пожалеешь о своем приезде сюда, если что-то случится, - стал смотреть на площадку Кецилий. - Неужели... - пересел ближе к нему Хоум. - Такой взгляд не припомню и во время твоей вялой семейной жизни... Что-то загорелось внутри? - Заткнись уже, я тоже на нервах, - тихо сказал Одинсон, когда Тени вынесли два огромных сундука и установили в центре площадки, ожидая команды Магистра. - Начинают.