Влечение к тьме

- Оторвись уже от книжек, котлетки замечательные, - помахал перед носом Магистра вилкой Ракета, сидя рядом за столом. Старк усиленно искал способ отвлечься от мыслей про визит пары в клан Алых Скал. Странное предчувствие опасности не уходило с момента ухода Стивена. Энтони списывал свое состояние на ненависть к главе сурового клана, но непонятная тревога возвращалась снова. - Я же не для себя копаюсь, - переложил стопку фолиантов на соседний стул Старк. - Для нашего семейного отряда стараюсь, раз меня Долина не изгоняет. - Ищи, я после присоединюсь, - сказал Константин, поморщившись от воспоминания об испорченном свидании в Первом мире. - Изгнать сущность демона... - посмотрел на задремавшего в гамаке Уилсона енот, задумчиво пошевелив носом. - Трогательно, не спорю. И безумно. - Это будет важное открытие, если все получится, - задумался Чарльз, разливая вино по бокалам. - Мы сможем уничтожить варварский ритуал, демоны больше не станут накачивать смертных детей черной кровью, зная о возможном изгнании сущности. Останутся только получившие силу от предков, как положено. - Поменьше оптимизма, - вздохнул Энтони, скормив сидящей на столе песчанке кусочек жареной картофелины. - Я эту тему с момента принятия силы изучаю... Века прошли... Да, это не черная кровь, но она не менее сильно въедается в организм. - Можете за едой о чем-то милом поговорить? - попросил Леншерр. - Наши пары в логове первых психопатов, даймон сводит с ума разум наивного мальчишки, сплетни о Темной Троице блуждают по измерению, Джон загорелся планом спуститься в Ад и разорвать нить своего любимого хвостатого, а кто-то попрется следом, чтобы скинуть сыночка Карнажа в Бездну... - перечислил Кецилий, допив бокал. - Я ничего важного не забыл? Кстати, у нас Ванда чокнулась, устроив ритуал, чуть не погубив малявок. Теперь из дома не выходит. Точно, еще же секта где-то засела, украв мощные артефакты. И не знаем итог переговоров Артура. Может обаять древнего упыря, а может всех подвести к войне с вампирами. - Тебе нужнее, - придвинул к Крокеру свой бокал Хоулетт. - Последнее же полный идиотизм! - с агрессией сказал Йонн, перестав есть, взмахнув столовым ножом. - Погостить у Адджо... Спутаться с кровавой пиявкой! Никогда бы не подумал, что Артур опустится до такого... - Он нас спасает, - напомнил Квентин. - Ага... Очень отважно, - пробормотал Рогг, встав из-за стола. Собравшиеся проводили друга взглядом, Ракета многозначительно закатил глаза. - Кто пойдет? - нарушил тишину Эрик. - Я бы сам, но могу лишнего наговорить. Не особо силен в любовных темах. - Ладно... Давно пора, - заметил взгляды Логан. - Он же мой кровный. - Немыслимо... С египетской тварью... - ворчал Йонн, расставляя утварь на полках сарая у своего дома. Он попытался поставить несколько леек в ряд на центральную полку, но одна из них наклонилась набок, чем вызвала ярость охотника. - Дурацкая штука! Лишь бы мне нервы трепать! - схватил ее Рогг, начав бить об стену. - Карри сейчас должен икать от такого упоминания, - прислонился плечом к двери Хоулетт, закурив сигару. - Сильный посыл. - Я никого не представлял, особенно его, - убрал лейку в сундук Йонн. - Что за глупости? Я лишь высказался о своем недоверии к Адджо. Все же аналогично считают. Немного бурно... Просто накопилось, он давно надоел интригами. - И прорвало в момент, когда Артур к нему отправился? Очень правдоподобно, - скептично поднял бровь Логан. - Мне можешь не врать. - О чем? - всплеснул руками Рогг. - Ничего нет! - И не будет, пока не начнешь жить, - погрозил сигарой Хоулетт. - Ты себя морально похоронил из-за ошибки с Карнажем. Проходят годы, но не снимаешь с себя груз выдуманной ответственности. Весь клан его считал своим. Я ходил с ним в походы, доверял прикрывать спину, мы вместе охотились. Каждый из нас упустил момент страшной трансформации. Ты заслуживаешь светлое будущее. - Вы упустили трансформацию... - вышел на улицу Йонн. - Я же делил постель с монстром... С рождения учился улавливать влечение к Тьме, чтобы стать достойным своих предков... И не видел под носом исчадье. - Исчадья бывают разные, - улыбнулся Логан, присев на скамейку. - Про своего? - хмыкнул Рогг. - Тоже отличился. Только не сравнивай, ты знал его сущность, это нормально. Можно влюбиться в самую противоположную силу, у нас таких пар хватает. Нельзя закрывать глаза на знаки, как делал я. - Если не поговоришь с Артуром, я сам это сделаю, - пообещал Хоулетт. - Сболтну что-нибудь лишнее за бокалом вина. - Только попробуй, - возмутился Йонн. - Я предупредил, - похлопал его по плечу Логан, встав на ноги. - Вокруг кипят любовные страсти, сложно не задуматься о личном. - Ненавижу семейную заботу... - остался на скамейке Рогг. - Что происходит? Мальчиков нет в гостевых покоях! - нашел отца на кухне замка Лендер. Он хотел предложить гостям провести личную экскурсию и был удивлен их отсутствием. Прислуга не дала вразумительных объяснений, что сильно разозлило главу Десяти. - Кто им позволил одним шляться? - Без моего ведома здесь ничего не происходит, - усмехнулся родитель, с аппетитом съев кусок мяса из глубокой тарелки. - Лучше объясни быстрее, - попросил Хоум, скосившись на дымящуюся кастрюлю на плите. - И что за странный запах... - заглянул под крышку охотник. - Твою мать... - Он слишком много знал, - пожал плечами Бен, вытерев губы салфеткой. - Знаешь, а некоторые гномы по вкусу напоминают индюшек. Брумм еще любил выпить, отлично промариновался в вине из наших кладовых. С походов не готовил коротышек, но получилось неплохо. - Был тебе верен, - отшатнулся от плиты Лендер. - Давно хотел заменить, - отмахнулся отец. - Мои тайны не должны гулять в маленькой башке пузатого интригана. Попробуй, пока рагу горячее. - Я сыт, - процедил Хоум. - Насчет мальчиков... - постучал пальцами по столу глава клана. - Я решил изменить наши планы. Раз удачно совпало, я увидел повод устроить маленький переворот. Эти малыши дадут нам пропуск в Академию и земли Долины. Упертый клан не сможет отказаться от сотрудничества. Это и тебе выгодно. - Ты же не покажешь им древо! - побледнел Лендер. - Они прямо сейчас смотрят на свои веточки, - засмеялся Бен. - Представляю их шок... Скоро буря эмоций превратится в нечто прекрасное... Брось! Да, какое-то время тебя будут ненавидеть, ничего нового. Потерпишь. - Ты заранее это спланировал, - перестал сомневаться Хоум. - Виновен, - взял добавку рагу отец, весело подмигнув. - Ты так погряз в своих мелких интригах, что совершенно упустил происходящее у себя под носом. Что твой родитель устал жить воспоминаниями о былой славе. Во мне бушует сила предков! Пока кривлялся перед молодым поколением, я сидел в четырех стенах, довольствуясь старыми трофеями. Я должен влиять на обучение охотников в Академии и быть доверенным лицом Совета. Не бойся, я оставлю тебе Десятку. Столько направлений не потяну. Просто будешь под моим командованием. - Или по всем пунктам обломаешься, - ехидно улыбнулся Лендерр. - Старк тебе не даст ступить на землю Академии, а старцы давно перестали доверять любителю прихватить лишние артефакты с миссий. - Скоро узнаем, сынок, - улыбнулся глава клана. - Отложим скандал. Сейчас тебя ждет объяснение перед вторым сыночком. Уже должны сюда бежать... Даже забавно, они так похожи, как сами не догадались... Как думаешь, Стиви призовет Старка, увидев свою ветку на древе? Я соскучился по мощным схваткам...