Завет

Слышен в тереме царевичей детский смех. — Федя, Феденька! Топот детских ног. Оборачивается на зов сидящий в палате той за столом царевич Федор. Искренняя радость на лице его. Падает с разбегу в объятия брата чернявый вихрастый мальчик, тянет, смеясь, руки к его лицу. — Опять сбежал от нянек, Петруша? — спрашивает его, улыбаясь, брат. Принимает он малыша на колени. А за окнами Кремля разгорается молодой рассвет. Золотит купола церквей. В распахнутой двери появляется смущенная фигура молодого боярина. Почтительно кланяется он старшему сыну царя, топчется на пороге. Опять он не уследил за своим воспитанником. — Все в порядке, Тихон, — говорит царевич Федор молодому Стрешневу. — Пусть пока Петя посидит со мной. А после его приведут мои люди. Прижимается к щеке брата маленькая кудрявая головка. Смеется дитя светло, заразительно. — Да, Тихон, иди, — подтверждает он, и снова хохочет. Провел он все-таки дядьку, обрел в лице брата защитника. — Воля твоя, царевич, — снова почтительно кланяется Стрешнев, улыбаясь едва заметно себе в усы. Исчезает за дверью. А мальчик и вовсе уже забыл о нем. Перед Федором на столе лежит книга. Большая, с роскошными цветными гравюрами. Целый мир, который сейчас принадлежит им. И он уже поглотил их. Ползет неспешно солнце по небосводу. Все выше и выше сияет оно. Водит пальцами по страницам царевич Петр, повторяя вслед за братом незнакомые названия да чужие имена. Словно наяву слышится ему сейчас звон мечей, грохот пушек и осадных машин. Слышит стоны людей, крик животных. Слушает рассказы брата он о деяниях древних царей, о давно минувших веках. И смирно, тихо сидит непоседливый, живой мальчик, прислонясь к плечу Федора. Умиленно наблюдает эту картину царь. Так увлеклись они, что не заметили прихода освободившегося от государственных дел отца. — Батюшка, — замечает, наконец, Федор царя Алексея Михайловича. Порывается встать, да тот не дает ему. — Сиди, Федя, — отвечает тот, кладя руку ему на плечо. — Сиди. И целует в лоб его и Петра отец. — Чем вы тут одни заняты? — Книгу читали, батюшка, — улыбаясь, отвечает ему старший сын. Знает, что приятно будет слушать о том отцу. И действительно, светлеет доселе омраченное какими-то думами лицо царя. Разглядывает книгу он, что доставили недавно во дворец по его заказу. Смотрит на Петра слегка удивленно. — Понял ли ты, что тут написано, Петенька? — вопрошает он. Глядит на сына внимательно. — Понял, — кивает мальчик в ответ охотно. — Федя мне все о сем рассказал. Снова светлеет лицо царя. Радостно получить ему сие подтверждение своим тайным мыслям и чаяниям. Благословил, кажется, его наследником на старости лет господь. Смилостивился. Здоровый, озорной и смышленый растет малыш. Но сейчас не время еще говорить о том. Пусть растет пока. Пусть играет. — А тебя, между тем, Иван искал, играть хотел, — говорит он, обращаясь к сыну, — да и обедня уж скоро. Засиделись вы однако, други мои. Пора и честь знать. Быстро вскакивает с лавки царевич Петр. Тяжело опирается Федор на руку отца. Встает вслед за ним. Подает ему руку и младший брат, помогая идти к выходу. А за порогом поджидает воспитанника уже боярин Стрешнев. Кланяется родичу своему, государю, почтительно, хочет увести Петра. — Матушка уже искала тебя, царевич, — увещевает он. — Не прогневайся уж, пойдем со мной. Оборачивается тут же к отцу малыш. Смотрит на него большими своими глазами. На лице вопрос. Как поступить? — Иди, иди, — кивает тот. — Вечером Тихон опять тебя сюда приведет. А теперь тебе уже есть пора. Удаляется не спеша фигура чада его. Устало перебирает ногами он. Видя то, подхватывает Тихон на руки царевича и уносит прочь. Будет время еще у него поиграть с братом. Будет обязательно. Смотрит на брата, улыбаясь через силу, молодой царь. Глядит он на мальчика тепло, нежно. Гладит темную, лохматую голову, что доверчиво прижалась к его раздутым от водяной болезни ногам. Совсем отрок видом тот. Удивительно. — Призовет меня, чувствую, скоро к себе господь, — шепотом, едва слышно говорит он. Кашляет через силу. Испуганно глядит круглыми своими глазами на Федора Алексеевича юный царевич Петр. Боится тех слов, что, похоже, хочет ему сказать брат. — Не поймешь ты меня сейчас, мал еще. — Продолжает речь. — Ну так просто пока запомни мои слова. На сердце себе положи, потом осознаешь. Помолчал немного, собирая мысли. Потрепал по голове брата, снова заговорил. — Все надежды наши мы с отцом покойным на тебя возлагаем. Заботься о государстве, богом на сохранение тебе врученном, когда я уйду. Заботься, как мы с отцом о тебе заботились. Береги его. Некому больше, кроме тебя, доверить сие, знаешь сам, а Иван тебе, увы, не помощник. Убог и телом, и разумом он. Снова закашлялся Федор, прикрывая ладонью рот. Слушает его Петр, затаив дыхание. — Тяжкий труд то, да и ты дитя, да, видать, на то есть воля господня. Взыщет он потом с тебя, как и с нас, не отвертишься. Подрастешь, сам о том обо всем сведаешь. Полыхают алые с золотом узоры стен в закатных лучах. Льется над Кремлем колокольный звон. Вполголоса перекликаются где-то совсем рядом караульные стрельцы. И подходит к закату жизнь молодого царя. — Я запомню, — шепчет отрок, прижимаясь к брату. Слезы прозрачные на щеках его. — Я все исполню. Только ты подольше не покидай меня. Не уходи, Феденька.