Теряясь в догадках.

С утра меня будто что-то озарило и я вспомнил ключ с запиской на изголовье в руке Луизы. Кто-то же написал её. И я даже знаю кто. Стерлинг. Больше некому. Но почему именно эта книга? Необходимо было это выяснить. Поэтому я, Томас, Крис и, конечно же, Персей отправились в библиотеку в тому месту, где погибла розововолосая. Зайдя в туда, мы обнаружили сумочку девушки, с которой она никогда не расставалась. Знаю, рыться чужих вещах - некрасиво, но я обязан. В сумочке вместилось куча разных нужных и не очень вещей: заколки, косметичка, телефон, записная книжка, оружие, которое она туда напихала, жвачка, расческа и прочие вещи. Особо важного для себя я ничего не нашел. - А что мы, собственно, ищем? - спросила Крис и тут же ответила на свой вопрос. - Ищем книгу, которую не смогла отыскать Луиза? - Именно, - я подтвердил её догадки. - Раз ничего кроме вещичек у неё нет, то подсказка будет в самой книге, да? - предположил любимый. - Точно! - улыбнулся я, лукаво смотря на парня. В голове крутилась сегодняшняя прекрасная ночь и не только в голове. Задница тоже прилично болела и периодически давала о себе знать. Том это видел, ибо в его глазах проскальзывали огоньки похоти, он часто облизывал пухлые губы, теребя пирсинг. Я пытался не смотреть на столь завораживающие движения, что получалось не очень хорошо. - Давай я поищу наверху, а ты придержишь лестницу? - Том кивнул. - Крис посмотришь внизу? - Ну, а ты, смелый кошак, охраняй нас, - скомандовал мой мальчик. Персей, важно фыркнув, улегся под стеллаж и уже через несколько минут засопел. Лентяй! Улыбаюсь, смотря на данную картину. Я осторожно, дабы не повторить участь Луизы, поднялся на лестницу. И понеслось! Сначала я аккуратно смотрел на переплет книг и ставил их на место, затем, когда я начал путаться просмотренные книги отдавал Тому, который складывал их стопкой. Когда их собиралось слишком много, я забирал их и ставил на место и потом, когда я окончательно потерялся - на пол полетели книги разных авторов, типа Рэя Бредбери, Эдгара По, О'Генри, Эрнеста Хемингуэйя, Фёдора Достоевского, Франца Кафки, Эмили Бронте и многих других величайших писателей. Я тупо швырял неподходящие мне книги на пол, мысленно прося прощения у этих, думаю, замечательных людей. Так я прокопался несколько часов, выбросив вниз сотни три книг, но так и не нашел нужную. Выбросив последнюю книгу с пятой полки Бернарда Маламуда под названием "Помощник", я решил, что пора слезать. Как раз о помощи: интересно, а Энджи знает, где Стерлинг спрятал книгу? - Эй, ты там хотя бы смотри куда швыряешься, - пожаловался Томас. - Чуть в меня не попал. - Прости, любимый, - спускаюсь к нему в объятия и целую в покусанные губы. Нас прервала Энджи, она появилась, как всегда внезапно. Я резко отстранился, негромко вскрикнув. - Я так инфаркт получу скоро, Энджи, - фыркаю я, подходя к девушке. - Да, я как раз хотел спросить, не знаешь ли ты, где искать книгу. - Книгу не нужно искать, она сама придет к тебе в руки, с минуты на минуту, - её голос сегодня звучал бодрее и звонче обычного. - Что с тобой? - Меня переполняет радость, ведь сегодня ты поможешь мне и получишь то, что пытался найти так долго. - И каким же образом? - спрашиваю я, сложив руки на груди. Сзади послышался крик - это Крис, я резко обернулся. - Билл! Я нашла! - вопила она и радостно трясла вещью над головой. - Дейст... - в этот момент я повернулся обратно и понял, что рядом никого нет. Энджи опять испарилась, не оставив и следа. Я глубоко вздохнул и вернулся назад. Ребята сели на пол, рассматривая книгу со всех сторон. - Ну что? - поинтересовался я, устроившись около них. - Пока ничего, - пожал плечами Томас и передал книгу мне. Обложка была исполнена в черно-красных тонах, и мне почему-то захотелось открыть её, хотя чему я удивляюсь? Не думая ни о чем, открываю и сразу на форзаце нахожу конверт. - Вы что даже не удосужились открыть её? - спрашиваю я, строго смотря на них. Крис и Том одновременно покачали головой, словно два провинившихся ребёнка. - Ясно. - Открывай быстрее конверт, - видимо, любопытство девушки постепенно выползало наружу. Я медленно вскрыл конверт, осторожно двумя пальцами вынул листок и развернул его. Отчего-то запахло травами и я вновь заглянул в конверт, но там ничего не оказалось. По почерку можно было различить, что записка писалась, однозначно, мужской рукой. - "Если ты читаешь эту записку, то, скорее всего, я уже мертв, от руки этого женоподобного мальчишки, - начал я. - Я знаю, что ты хочешь спастись и я дам тебе этот шанс. Это будет нелегко, поэтому запасись терпением. Сперва необходимо отыскать дом ангела. Как ты его найдешь? Очень просто: этот дом расположен рядом с озером, что неподалёку от церкви. Так сразу его не увидеть, ибо закрыт ветвями деревьев. В этом доме есть подвал, в котором находится две двери. Одна из дверей хранит за собой свитки и вещь, которую ты не при каких обстоятельствах не должна трогать. Другая - алтарь. Как только найдешь свитки, иди в другую комнату. На алтаре нарисованы символы трех стихий - земли, воды и огня. Обязательно по часовой стрелке насыпь землю на знак земли, налей воды - на воду, зажги огонь - на огне. Сделаешь это, тогда становись на середину и читай свитки. И, да, всего их три, как и стихий. С момента прочтения у тебя будет около полу часа, чтобы спастись, так что поторопись. Будь мужественной, Луиза. Желаю удачи. Стерлинг." - Теперь мы знаем, где их искать, - сказала довольная Кристин. Она, конечно, права. А у меня в голове витали куча вопросов, ответы на которые знала лишь Энджи. Скоро мы выдвинулись в путь. Несколько раз я просил Энджи появиться, но та так и не сделала этого. - Том, тебе не кажется это странным? - спросил я, когда мы шли. Крис играла с тигром, шагая впереди нас. На это было забавно смотреть: рыжая убегала от кота, который в свою очередь мягко ловил её, касаясь мокрым носом ноги девушки. Они играли так, словно не существовало никакой опасности. - Что именно? - Стерлинг заранее знал, что я убью его? - Почему ты решил, что он знал? - Он написал "женоподобный мальчишка", а так меня однажды назвал кто-то из наших. Откуда он узнал о Луизе? - Я не считаю это странным. Стерлинг мог написать послание в любое время, после того как увидел тебя и всех остальных. Я задумался. А ведь, действительно, Том прав. Может в этом нет никакой мистики? Солнце сегодня безжалостно палило наши головы, только изредка тень деревьев щадила их. На удивление по дороге какой-либо нечисти не встречалось, что заставляло напрячься. Попив у воды и искупавшись в озере, мы начали размышлять о том, куда же идти дальше. - В письме говорилось о ветках деревьев, - вспомнила Крис, обводя глазами округу. - Да, действительно, - в глаза, бросилось дерево, стоящее прямо позади озёрца. Может быть там? Мы поплелись туда, ножами расчищая мешающие ветви деревьев. Чем ближе мы подходили, тем больше злился тигр. Он вел себя очень странно. Ох и долго же мы мучились! На пути встретилось много крапивы, поэтому ноги рыжей и наши руки были в мелких волдырях, что жутко чесались. Том исколол себе руки колючими ветками, они покрылись неглубокими царапинами, а тигр лишь шел и громко фыркал из-за пыльцы цветков. Наконец мы добрались до маленького, но очень аккуратного домика. Мне показалось, что сзади кто-то есть и я, дернувшись, резко повернулся. Естественно, никого не было. - Что с тобой, Билл? - обеспокоенно спросил Томас. - Ничего, - я ответил как-то испуганно и продолжил идти. Все время мне не давало покоя чувство, будто мы не одни. По коже побежали мурашки... Я видел каждого мертвого, что заглядывали в окна дома. Нет, это были не зомби. Призраки. - Бери соль, Билл, - над ухом послышался голос-колокольчик, а я вздрогнул. - Палите по ним солью, - скомандовал я, продвигаясь дальше. - По ком? - переспросил Том. А черт! Они же никого не видят. - По призракам, Том. Дай мне соль, - протягиваю руку и через несколько секунд туда ложится мешочек. В пистолет? Однозначно, да. Не без усилий я зарядил соль, взвел курок, прицелился и выстрелил. Одного призрака развеяло, другие же увидели нас. Слишком быстро летят. - Господи, какие же вы страшные! - проговариваю я с отвращением, не переставая мочить их. - Том, ложитесь! Подохните, твари озлобленные... Призраки всё ближе и ближе подлетают, я не на шутку испугался. Что же их так много? Стреляю в последний раз, падая на землю и быстро перезаряжая оружие. Опять встаю и палю по привидениям. Мне всё тяжелее попадать в них: слишком быстро двигаются и рука устала. Собираюсь с силами и, придерживая другой ладонью рукоять, вновь расстреливаю их. Несколько раз призраки задевали меня, оставляя небольшие ссадины. Один полоснул меня над бровью, но я не обратил никакого внимания, продолжая бить марево. Том закрывал собой Крис, а тигр помогал ему, нависнув над ребятами. Кое-как я отстрелялся от призраков и повернулся к ребятам. - Вы как? - спрашиваю я, обеспокоенно бросив взгляд на разъярённого отчего-то Персея. - Нормально всё, - ответили мне. Тем временем большой кот пробирался к дому. Где же Энджи? Я зарядил солью пистолет на всякий случай и аккуратно открыл дверь.