Тёмные Предания

      Часы пробили семь утра. Гарри уже проснулся и сидел у себя в комнате и разбирал подарки, сортируя их – то, что возьмёт с собой в одну кучу; то, что оставит дома – в другую. С явным сожалением он снова завернул свою новую метлу «Штерн» и отложил в сторону. Полетать за прошедший месяц как-то не удавалось. Отец словно с ума сошёл и каждый день посвящал тренировкам. Не отставала и мама. В общем, сил хватало только на то, чтобы вечером доползти до кровати и упасть туда прямо в одежде.       Первое сентября выдалось очень пасмурным. Вот уже третий час сплошная пелена дождя скрывала улицу от взора всех, кто находился в доме. Мальчика немного потряхивало от волнения – наступил день X, когда ему придётся впервые в сознательной жизни выйти из дома и отправиться на задание совсем одному. А это очень важная миссия, и Тёмный Лорд поручает её именно ему, потому что Яксли он недостаточно доверяет для того, чтобы дать ей всё сделать.       - Так… ментальный амулет взял, кровевосстанавливающее зелье взял, флягу с оборотным взял, кинжалы, папины подарки, взял, очки для маскировки взял, ленту для волос взял, - бурчал он себе под нос. Его изрядно раздражала таинственность, которую развели перед этой поездкой. Он ещё даже не знал, в кого превратится! Гермиона постучалась и заглянула к нему в комнату. Она была одета ещё в длинную синюю ночную рубашку и тёрла глаза, а волосы торчали в разные стороны, распушённые и наэлектризованные. На её щеке ещё оставался след от подушки.       - Ты уже встал? Готов? – спросила она негромко.       - Более чем. Я всё отложил и на всякий случай собрал вещи для учёбы. Надеюсь, это не продлится долго, и я вернусь домой. До одиннадцатого и так мало времени осталось… А я ещё полетать хотел. Да и с вами время провести, - он запрокинул голову и глядел на неё.       - Тогда идём вниз. Меня Белла пять минут назад разбудила… - она широко зевнула, прикрыв рукой рот и сонно глядя на друга. Забавная такая после сна. Мальчик встал, потрепал её по волосам и, улыбнувшись, прошёл мимо.       - Жду за столом. Собирайся.       Гарри пригладил волосы ещё раз, злясь на свой чёртов шрам. Отец пытался его свести, но по какой-то причине так и не преуспел. И теперь в задание входило ни при каких обстоятельствах не попадаться на глаза Дамблдору.       - Мама. Папа, - он кивнул и сел за стол. Последний тихий ужин с семьёй. Живот скрутило от волнения, и за завтраком мальчик поел совсем немного. Еле протолкнул в себя два тоста и запил свежевыжатым яблочным соком, который принёс услужливый Таппи, прекрасно изучивший за прошедшее время вкусы юного Господина.       - Теперь-то зелье можно пить? – немного недовольно спросил он у родителей. Дождавшись одобрительного кивка отца, несчастный открыл флягу и посмотрел на содержимое – серебристое зелье. – Я начну… - зажмурившись, Гарри сделал большой глоток, закрутил флягу и начал ждать. Несколько томительных секунд ничего не происходило, а после в груди стало гореть, и жар этот расходился по всему телу волнами, заставляя его согнуться пополам от боли.       Всё тело начало изменяться – кожа трескалась, шла волнами, пузырилась и трансформировалась во что-то совершенно иное. Когда тепло ушло, мальчик почувствовал, что лежит на холодном полу недалеко от обеденного стола, где уже нет ковра. Он приподнялся на локтях и осмотрелся. Первым в поле зрения попал отец, чему-то весело ухмыляющийся, потом мама, беззвучно хлопающая в ладоши, и уже после с каким-то жадным интересом рассматривающая его Гермиона. Далее изучению подверглись руки – какие-то очень тонкие, хрупкие и изящные. И странно знакомые, и волосы – длинные, растрёпанные, каштановые…       С трудом поднявшись на ноги, Гарри пополз к зеркалу, находившемуся в дальнем конце залы. Отражение красноречиво подтвердило все его самые худшие опасения – в зеркале он видел девочку по имени Гермиона Грейнджер.       - За что?! – паника подступила к горлу. – Я стал девочкой? – сдавленно пискнул он, подавляя желание пощупать себя ниже пояса, чтобы убедиться, что и «там» он тоже изменился. Испуганные и такие знакомые карие глаза отражались в зеркале.       - Это лучшая маскировка, - защебетала Беллатрикс, чувствуя себя в своей стихии. – Моя идея! Волосы распрямим, причешем, заплетём косы, наденем очки. Будешь незаметной заучкой. Никто и не узнает. Главное сиди в одном купе до конца поездки, а после держись позади всех до самого Хогвартса!       - Но я же девочка! – он чуть ли сознание не терял от осознания данного факта. Нет, он чувствовал подвох ещё раньше, но чтобы так! Разумеется, это мама придумала. Как и тогда со змеем. Папа же не в ладах с трансфигурацией. Она ему в принципе трудно даётся.       - Успокойся, - ледяной голос отца подействовал как ледяной душ. – Смотри на это с другой стороны – тебя никто не узнает, и даже с Гермионой никто не свяжет. Мы изменим тебя до неузнаваемости. Помимо всего прочего, теперь известно, что зелье может обращать мальчика в девочку. По крайней мере внешне.       - То… то есть вы не знали?! – на Гарри было жалко смотреть. Подопытным кроликом неприятно себя вдвойне чувствовать.       – Почему нельзя просто дать мне тот самый иллюзионный талисман?!       - Во-первых, он действует только семь часов, а после перезаряжается почти двое суток. А ты это время только ехать будешь. Как из поезда выйдешь, доберёшься до школы и выйдешь обратно? Во-вторых, с ним творится что-то неладное ещё с тех пор как вы удачно сходили в Косой, - вмешалась Белла. – Лучше иди и надень одно из платьев Гермионы. Оно ждёт тебя на кровати.       Нога за ногу бедная жертва магии поплелась наверх, переодеваться. К тому времени, как нужно было выходить, он уже немного оправился. Правда юбка его дико раздражала, потому что как можно вообще так ходить, ему так понять и не удалось. На носу очки, волосы выпрямлены и убраны в хвост - как ни глянь, образцовая девочка.       - Я готов, - пробурчал он, вешая на плечи простенький рюкзачок, который ему купили как раз для этого задания ещё в Косом переулке. До Вокзала Кингс Кросс они добирались на маггловском транспорте, чтобы не возбудить лишних подозрений. Более того, и до стены его отец не проводит. По плану не положено.       - Отец… Знаешь, во Франкфурте я встретился с мальчиком по имени Рональд Прюэтт. Мне удалось его убедить, что я родился в Германии, но в школе обман раскроется. Я бы хотел спросить совета…       - Раз начал врать, то выкручивайся, - водянистые глаза личины глядели прямо перед собой. – Я не могу запретить тебе общаться с ним, хоть и следует.       - Почему? – Гарри непонимающе посмотрел на него. – Вроде бы они чистокровные волшебники… Или ты имеешь в виду, что Рудольфус и Рабастан Лестрейнджи убили его мать, и теперь он может пожелать отомстить мне?       - Да. Более чем веская причина. Прюэтты никогда не встанут на сторону Пожирателей Смерти. Не больше причин у них становиться и на сторону света. Двое сыновей старого Лорда погибли во время Первой Английской Магической Войны. Их убили Пожиратели… А его единственная дочь сбежала под крылышко Дамблдора, влюбившись в какого-то третьесортного колдунишку. Мне вполне понятно его жгучее желание отправить внука, опеку над которым он получил жестокой ценой, подальше от войны. Возможно, он надеется, что тот останется там, пока здесь всё не уляжется. Каково твоё мнение по этому поводу? – они вдвоём устроились в маггловском метро на свободном сидении. В большинстве школ уже начался День знаний, и потому, толкучки удалось избежать.       - Рон… я не думаю, что он будет держаться в стороне от опасностей. Не похож он на такого человека. Честно говоря, мы общались не более получаса. Думаю, что он люто ненавидит Лестрейнджей, но, в то же время, умеет держать себя в руках, - задумчиво произнёс Гарри.       - Прюэтты отличаются собственным кодексом чести. На редкость идиотским, по-моему. Общайся с ним, но я настоятельно не рекомендую подпускать его к себе близко. Он из тех, кто может ударить в спину, если найдёт подходящий момент, - Волан-де-Морт с интересом осматривался. Говорить из-за стука колёс было не так-то просто, но когда ему мешали такие мелочи.       - Я понял, отец. А насчёт моего нынешнего задания… Меня точно встретит Кит? И что она вообще в школе забыла? Я помню, она говорила о каких-то заданиях…       - И это одно из них. Собирать для меня информацию. Она помогает леснику, а заодно болтается перед самым носом у Дамблдора и знает по долгу службы Запретный лес. Не буду повторять твоё задание в сотый раз. Самое сложное – выбраться из замка незаметно, не попавшись никому на глаза. Живые портреты самая настоящая головная боль. Яксли обещала помочь, так что держись её, не хлопай глазами и не робей. Помни, ты – моя надежда. Диадема нужна мне до твоего отъезда, потому что я планирую кое-что попробовать сделать…       Разговор прекратился, потому что они уже вышли на нужной станции и перебирались по переходу наверх – на вокзал. Гарри нервничал с каждой минутой всё сильнее. Отец снова повторил то, что ему надлежит сделать, хотя пару минут назад говорил, что не будет. Всё же беспокоится, хоть и старается скрыть.       - Значит… расстаёмся, - они остановились у самого выхода, и мальчик улыбнулся ему немного растерянной улыбкой. На шею не бросился и обнимать не решился. Не сейчас.       - Удачи, сын.       - Спасибо, отец, - Гарри сделал глубокий вдох, повернулся и с высоко поднятой головой зашёл в здание вокзала, направляясь к разделительному барьеру, который пропустит его на платформу девять и три четверти, где уже находится Хогвартс-экспресс. Мальчик вздохнул спокойно лишь когда, протолкнувшись через толпу, залез внутрь и нашёл самое крайнее купе, где и закрылся изнутри, искренне надеясь, что донимать его никто не будет – чем меньше людей его запомнят, тем лучше. Глядя на платформу, по которой сновали волшебники и их родители, он подумал, что в его жизни могло сложиться всё иначе, если бы он не сбежал от Дурслей. Он бы кое-как дожил до одиннадцати лет и тихий и зашуганный отправился бы в Хогвартс. А после? Что потом? Сражался бы с отцом? Умер бы?       Гарри потряс головой – какие-то глупости только и приходят на ум. Ему нужно думать о том, чтобы достать для отца диадему и не попасться Дамблдору, а не бояться того будущего, которое для него уже никогда не наступит. Ведь его судьба теперь совсем другая… И сейчас он должен оправдать ожидания Тёмного Лорда.       Раздался гудок. Поезд двинулся с места и начал набирать ход. Из раздумий его вырвал стук в дверь купе. Это его расстроило – он так надеялся ехать до самого Хогвартса в одиночестве. Пришлось плестись открывать дверь. Перед ним стояла девушка лет шестнадцати-семнадцати на вид с густыми тёмно-фиолетовыми волосами – невысокая, угловатая, курносая, с мягкими чертами лица.       - Привет. Здесь свободно? – просто спросила она.       Гарри кивнул, отошёл, пропуская её, и она споткнулась о порог и, нелепо взмахнув руками, полетела на пол. По счастью успела схватиться о сидение, и потому смогла остановить падение.       - О, прости, - девушка улыбнулась смущённо, поднялась, потирая ушибленные бок и руки. – Я Тонкс, Нимфадора Тонкс. Вообще Нимфадора это моё имя, но называй меня Тонкс, - она села на сидение, и Гарри присел на краешек, не зная как реагировать.       - Кэтрин Слин, - он изобразил робкую улыбку, достал флягу и отпил глоток. Ещё не хватало забыть и превратиться обратно в себя в самый неподходящий момент. – Всё такое чудесное… Я о магии впервые месяц назад узнал…а.       - Магглорождённая? Не волнуйся. Многие так себя чувствуют, - подбодрила новую знакомую Тонкс, а после немного погрустнела. – Ты извини, что я вот так вломилась. Просто с парнем мы… поссорились. Прямо в поезде. Вот я и ушла, хлопнув дверью, демонстративно, от своих однокурсников. Глупо как-то. Впрочем, как и вся моя жизнь, - девушка порылась в карманах мантии и достала оттуда шоколадную лягушку. – Попробуй. Таких, наверняка, не ела.       - Да… спасибо, - зашуршала обложка и фольга. Лягушка выпрыгнула и кинулась к раскрытому окну так быстро, что Гарри даже растерялся, но в долю секунды справился с удивлением и поймал её прямо в полёте одним молниеносным движением, и откусил голову, а после увидел лицо попутчицы…       - Ааа… - Тонкс открыла рот от удивления, уставившись на «девочку», как на восьмое чудо света. «Спалился!» - пронеслось в голове у мальчика.       - Ну…э… рефлекс! – нашёлся он. – У меня папа – мастер боевых искусств. Он и научил меня паре приёмчиков.       - Боевых искусств? – с неподдельным изумлением произнесла девушка. – Как здорово ты, - в её голосе чуть различимые нотки зависти. – У меня реакция не такая. Как ты этому научилась?!       - Как бы… это… - как раз когда нужно было искать оправдание, все мысли улетучились. В голове будто бы метлой прошлись. – Я тренировалась. Папа сказал, что я должна уметь за себя постоять, - самоубеждение спасало ситуацию.       - Да так ты кого угодно за пояс заткнёшь, - всё ещё удивлённая девушка покачала головой. – Может, научишь меня паре приёмчиков?! Я в аврорат собираюсь после окончания школы. Всего лишь год остался. А ты сама не хочешь туда?       - А что это такое? – Гарри усилием воли задавил истерику и продолжил играть роль. В то, что удалось её провести, верилось как-то слабо. Но деваться некуда.       Девушка начала рассказывать. Из её болтовни он узнал, что она – дочь Андромеды Тонкс, урождённой Блэк. То есть она племянница мамы! Вот это удача! Мальчик всерьёз задумался, что им не помешала бы поддержка. Люди лишними не бывают.       - Кэт, а твоя семья? – поинтересовалась она.       - Отец работает в фирме по производству канцелярии, а мама медсестра, - выдал заготовленную историю он. – Они не очень-то обрадовались, что я… ну, не такая. Но всё же отпустили сюда. Надеюсь, не зря…       - Поверь, всё будет хорошо, - заверила его Тонкс. – В Хогвартсе все могут найти новый дом, и им никогда не откажут в помощи, - хотя, когда она это говорила, на её лицо набежала тень. Еле заметно, но ему удалось различить.       - Не похоже, чтобы ты верила в то, что говоришь, - на ты они уже перешли, когда ещё и часа со знакомства не прошло. При этом Гарри сам удивлялся – он был уверен, что если бы сейчас в купе с ним находился другой человек, так комфортно он бы себя не чувствовал. Напротив, стремился бы избежать разговора любой ценой.       - Да… я могу казаться легкомысленной, но я не глупая. Люди разные. Мою мать выжгла с фамильного древа её бабка, но я не могу судить её, не зная всего, - беззаботно произнесла она. – Хотя я хотела бы узнать больше про аристократов. А ещё я знаю, что мама очень беспокоится за свою непутёвую сестру. Ведь, как ни искали, её не нашли… Известно только, что в нападении на Нору она не участвовала… ой, прости!       «Болтун – находка для шпиона», - подумал юный Лестрейндж, мило ей улыбнулся и заверил, что ничего страшного, и он даже ничего толком не понял. Хотя как-то подозрительно всё гладко идёт. Даже странно. И в тему эта Тонкс появилась, и информации она выдала немало – родители обрадуются, когда он им всё расскажет. Не успела паранойя мальчика развиться в должной степени, когда поезд начал замедлять ход. Они подъезжали к Хогсмиду.       - Спасибо за интересную компанию! Встретимся в Хогвартсе! Рада познакомиться, Кэт! Надеюсь, мы продолжим общаться? – девушка широко улыбнулась, и черты её лица изменились в абсолютно незнакомые. – А я не сказала? – заметила она шок в глазах девочки. – Я метаморф, - и, звонко смеясь, Нимфадора Тонкс вышла из купе и отправилась в своё, где оставила все свои вещи.       - Вот интересная поездка, - пробормотал Гарри, встал, надел снова рюкзак и вышел в коридор. Неприятности начались, когда он, спустившись на мокрую платформу с толпой других студентов, поскользнулся и чуть не поздоровался с землёй. Ещё и вымок до нитки. После ему в голову пришло, что пора пить оборотное. Фляга чуть не полетела на землю, потому что его толкнул какой-то паренёк. Проворчав что-то нечленораздельное, мальчик пошёл за остальной группкой первокурсников, а после затесался в группу второкурсников и спрятался в лесу у самой дороги. В темноте никто не заметил его отсутствия, а вот настроение испортилось быстро – под непрекращающимся ливнем, по уши в грязной земле лежать не очень приятно.       - Гарри, это ты? – он услышал сзади голос, резко повернулся и выставил рефлекторно перед собой палочку. Между её кончиком и лицом Китти Яксли оставались считанные миллиметры. Девушка натужно рассмеялась. Её волнистые волосы тоже промокли и висели спутанными патлами. – Полегче. Это всего лишь я.       - Нет, не я, - огрызнулся мальчик, убирая оружие обратно в чехол. – Просто девочка, которая решила в этот прекрасный осенний денёк закопаться в грязи во время дождя вместо того, чтобы пойти в замок и найти свою сказку. Кит, ну думай, а…       - Идём, - она улыбнулась и дала ему руку, за которую он уцепился и поднялся. Зычный голос великана перекрывал шум дождя ещё некоторое время, а после затих в отдалении. Теперь он доносился откуда-то от озера.       - А как мы в замок попадём?       - Точно так же, как и другие, - она махнула рукой в сторону, где стояли кареты, запряжённые созданиями, похожими на скелеты огромных чёрных лошадей, обтянутые кожей. Гарри открыл рот – раньше ему не приходилось их видеть вживую, и теперь он просто был заворожен их прекрасным видом.       - Ух ты! – восхищённо протянул он и пошёл вместе с Китти к ним. Они устроились в одной карете и поехали к замку. Мальчик рассматривал лес, расстилающийся за окном, природу.       - Фестралы красивые, - он то и дело выглядывал из окна, чтобы полюбоваться на лошадей, которые везли их карету. – Вот бы их погладить. Жаль, не сейчас. Сколько у нас времени?       - Около часа, максимум полтора. Пока распределение не окончится, тебе нужно уже покинуть замок. Дамблдор тебя не заметил сейчас, потому что замок идентифицировал тебя как первокурсника. Собственно, как раз поэтому ты сейчас и приехал. Правда я не понимаю, почему именно в этом году…       - Угу. Папа сказал, что так удобнее – директор не может отслеживать всех. Замок ему лишь сказал о новичках. Кроме того – все в Большом зале, и никто не помешает мне добраться до Выручай комнаты и забрать необходимую вещь, - в отличие от неё, он подозревал, почему отец решил именно сейчас со всем разобраться. Вот только ей говорить не собирался. Её это не касается. – Только раздражает, что меня не может Таппи забрать сразу.       - Уж появление нового домовика не останется незамеченным. Если не директор, то другие домовики увидят и доложат. Потому придётся тебе пробираться по Запретному Лесу до границы антиаппарационного барьера. Я постараюсь тебя проводить немного, но мне нужно появиться в Большом Зале… или у кого-то могут появиться вопросы. Гарри тихо рассмеялся.       - Не объясняй мне. Я всё понимаю. Твоя работа важна для отца. Справлюсь сам. Не зря же учился столько времени, - для него действительно жизненно важно оправдать возложенные на него ожидания. Они приехали позже всех и вышли на улицу. Дождь закончился. Настроение немного поднялось – всё же здесь очень красиво. Поле, лес, красивый замок как из сказки. Мечта любого ребёнка.       - У тебя есть зелье невидимости? – они зашли внутрь и шли по коридору наверх. Почти все портреты были пустыми – их любопытные жители собрались ближе к Большому Залу – посмотреть на новичков. В их жизни не так уж и много интересного осталось. Так что каждое первое сентября всё равно, что праздник.       - Да. Сейчас пить? – мальчик вертел головой, разглядывая всё с неподдельным любопытством. Кто знает, вернётся ли он когда-нибудь сюда. Ему очень хотелось посмотреть на Дамблдора. Человека, который отправил его в ад. Но сейчас у него нет права на лишние чувства, на ошибку.       - Нет. Прибереги на обратный путь, - они быстро поднялись по лестничному пролёту на шестой этаж. Лестницы привели мальчика в восторг – перемещались они крайне бессистемно.       - И как здесь ориентироваться и на уроки не опаздывать? – задал он животрепещущий вопрос на его взгляд.       - С этим вопросом сталкиваются все ученики Хога, - Китти хотела взять его за руку, но он уклонился и кинул на неё недовольный взгляд.       - Не стоит. Я не люблю, когда меня трогают без веской причины, - он откинул раздражающие его волосы назад и посмотрел на мокрую юбку. – Как же неудобно. Я уже молчу о том, как ходить в туалет. Ужас какой-то… - во время поездки в поезде он прочувствовал всю полноту ощущений. И ему не очень понравилось. И вообще… смущало до невозможности. Чёрт бы побрал мамину бурную фантазию!       Она хихикнула, представив себе, что он чувствует.       - Расслабься. Немного терпеть осталось.       Гарри начал ходить по коридору взад-вперёд, думая о выручай-комнате. Почему-то откликнулась та не сразу – пришлось ждать почти десять томительных минут.       - Наконец-то! – воскликнул он, зашёл внутрь и зажмурился, представляя нужный предмет. Изящная золотистая диадема с тремя синими камнями проявилась на куче хлама. От неё просто веяло тёмной магией - хорошо, что это помещение скрывало всё. Или сюда бы уже весь аврорат сбежался.       Быстро стянув рюкзак, Гарри достал оттуда два платка, покрытых вязью рун, и тщательно закутал в них артефакт, следя за тем, чтобы даже случайно не коснуться его. Умирать пока не хотелось. А после замотал ещё в одну тряпку и спрятал в рюкзаке под книгами, купленными для вида.       - Как-то людно здесь, - донеслось снаружи. И мальчик понял намёк правильно – выпил зелье невидимости и вышел из комнаты. Кит постояла ещё недолго, недовольно поглядела на вернувшихся на портреты людей и пошла прочь под их недовольными взглядами. Гарри двинулся за ней. Даже через ткань портфеля он чувствовал ауру диадемы. К счастью, руны тщательно скрывали её силу от Дамблдора и замка. Или директор забил бы тревогу.       Паранойя напоминала о себе настойчиво через каждые две минуты. Теперь ему было уже не до любования замком и его окрестностями. В голове билась мысль, что всё слишком легко. И без подвоха не обойтись. Хотя – не старик и ладно. С остальным справиться легче – самонадеянные, но очень успокаивающие мысли.       До хижины лесника, где начинался Запретный Лес, они дошли без проблем. Тут же закончилось и действие зелья – вероятно, близость крестража сильно влияла на другие виды магии. Китти посмотрела на часы и поморщилась.       - Я не успеваю тебя проводить. Мне нужно срочно идти в зал. И так непозволительно задержалась. Просто иди до границы. Он кивнул и, не дослушав её, поспешил в лес. Всё время идти прямо – лучшее решение. И не заблудишься, и за границы быстро выйдешь.       Чем дальше он отходил от опушки, тем неприятнее себя чувствовал. Деревья, высокие, широкие, обступали его со всех сторон. А ведь замкнутые пространства мальчик не выносил – спасибо родственничкам с их чуланом, где он прожил первые годы своей жизни.       - Прекрати. Это просто лес, - приказал Гарри себе и ускорил шаг. Где-то ухнула сова, справа зашуршали кусты. Сердце билось быстро-быстро, и ему много усилий стоило заставить себя успокоиться.       Из ниоткуда возникли четыре чёрных собаки с длинными раздвоенными пушистыми хвостами и довольно оскалились на жертву. Первая приготовилась к прыжку, но замешкалась, когда одним лёгким движением мальчик выхватил палочку из чехла и навёл на них. Как ни странно, нападение не испугало его, а, напротив, разрядило обстановку. Можно отвлечься. «Гитраши»(1). Ничего особенного», - пронеслось у него в голове.       - Люмос максима! – чётко произнёс он. Ослепительно яркий свет развеял окружающую темноту и заставил их отступить. А их потенциальная жертва времени не теряла и припустила прочь, пока они не пришли в себя и не пустились в погоню.       - Вот чёрт! – воскликнул он, еле успевая затормозить перед огромной расщелиной, над которой раскинулись прочные белые нити паутины. Мелкие камушки покатились со склона. Оглядевшись, Гарри посчитал, что ситуация мягко говоря неважная. По стене снизу поднимался паук размером с самого мальчишку – его жвала щёлкали, а маленькие чёрные глазки, казалось, смотрели во всех направлениях.       - Кэтрин! – раздался позади знакомый голос. – Остолбеней! Остолбеней! Остолбеней! – зелёные лучи попадали в уже подбирающихся к нему пауков и заставляли их замереть. К нему подбежала уже знакомая девушка. Её волосы меняли цвет как светофор – красный-фиолетовый-зелёный, показывая её волнение.       - Риктусемпра!– воскликнул он, резко чертя фигуру в воздухе, посылая заклинание в паука и отскакивая от края. Лишь после обернулся. – Тонкс!       - Что ты здесь делаешь?! Я думала, ты должна быть на распределении…       Гарри показалось, что мир стал нечётким и расплывчатым. Тело стремительно менялось. Во всей этой спешке он забыл выпить Оборотное зелье, и теперь платье неудобно сдавило пояс и грудь. Тонкс глядела на него квадратными от шока глазами, даже забыв, где они находятся.       - В сторону! - мальчик сориентировался быстро, отпихнул её и направил риктусемпру ещё на одного паука, уже беззвучно подкравшегося сзади. – Ты знаешь, где антиаппарационный барьер заканчивается?! Быстрее! Пауки наполняли лес со сверхъестественной скоростью. Возникали из ниоткуда. Сползались со всех сторон. Щёлкали жвала, шуршала под их лапами листва. Большие и маленькие, они шли за добычей.       - Да! Мы довольно далеко от школы уже! – опомнившись, она схватила его за руку и потащила его за собой – чтобы обогнуть расщелину.       Мальчик выругался, запоздало вспомнив про самолевитацию. Сам бы он сбежал, но теперь бросить её не может! «Хорош, гусь! Задним умом всяк крепок!» - обругал себя в бессильной ярости. Тонкс отстреливалась от пауков заклинаниями, но их было слишком много.       - Остолбеней трик! – продолжила она, и примерно десять штук впереди замерли в тех позах, в которых ползли. Но одна из мелких тварей всё же подкралась и вцепилась в её ногу, и девушка вскрикнула. Гарри зашипел и вонзил свой кинжал прямо в голову твари. На бегу смог достать его из кармана рюкзака.       - Держись! Долго ещё? – он уже видел, что она бежит медленнее. Яд акромантулов действует довольно быстро, хоть и не молниеносно. У них не больше десяти минут прежде, чем он парализует центральную нервную систему, и наступит смерть.       - Да… - её голос срывался на визг. Волосы и глаза меняли цвет непрерывно. – Сейчас… должны, - всё тише и тише. Она споткнулась и упала.       - Таппи! – закричал Гарри, отчётливо понимая, что или они выберутся сейчас, или уже никогда. – Забирай нас отсюда! Скорее!       Раздался тихий хлопок, Тонкс почувствовала, как в её рубашку вцепляется маленькая рука, и потеряла сознание. Тело девушки упало прямо на многострадальные фиолетовые флоксы в саду особняка Лестрейнджей. На метаморфиню приземлился Гарри – со взъерошенными волосами, в измазанном грязью и кровью платье, без одной туфли. Рюкзак болтался на одной лямке. Красавец, в общем.       - Я смотрю, это вошло у тебя в традицию – притаскивать из своих путешествий девушек, - Тёмный Лорд стоял на дорожке, скрестив руки на груди. – И каждый раз они всё старше.       - Не смешно, - буркнул Гарри, съезжая с девушки и потирая ушибленную поясницу. – Нужен безоар. Её акромантул укусил. Это Нимфадора Тонкс, племянница мамы.       - Таппи, безоар, - сказал мужчина домовику, и тот вскоре вернулся. Камушек положили девушке под язык.       - Нимфадора? – из особняка вышла Беллатрикс и замешкалась. – Она же грязнокровка…       - Что я говорил тебе о чистоте крови? – мрачно поинтересовался Лорд, который уже начал влиять на свою самую преданную сторонницу. По крайней мере, отучить её кидаться на магглорождённых и полукровок стоило ещё давно. А он всё откладывал…       - Нужно смотреть сперва, - пробубнила женщина, как маленькая девочка. – Может она магически сильна. Тогда убивать её – попросту тратить ресурсы. - Именно, - подтвердил он. - Кроме того, она – часть твоей семьи. Она как, адекватная? – уже к сыну.       - Вроде да. А теперь могу я принять ванну и переодеться? В рюкзаке твоя диадема. Я всё сделал, - восторг от того, что он справился, пришёл и ушёл почти незамеченным. Гарри слишком устал за сегодняшний день – ноги болели, руки болели. Ещё и из рассечённой какой-то веткой брови до сих пор струилась кровь. Когда-то ещё и по груди получить успел – платье вон красное всё. А в пылу боя даже не заметил.       - Да, иди, - он потрепал его по волосам и улыбнулся. Мальчик слабо улыбнулся в ответ, скинул рюкзак на землю и поплёлся к особняку, где его встретила Гермиона и, ужаснувшись его состоянию, утащила с собой.       Пока Белла вызывала домового эльфа опять и приказывала ему перенести Тонкс в одну из свободных комнат, Волан-де-Морт достал закутанную в платки диадему, размотал и погладил центральный синий камень, оскалившись довольно. Последний компонент найден.       - Мой Лорд, - подала голос темноволосая Пожирательница, повернувшись к своему Господину снова и вопросительно посмотрев в его кроваво-красные глаза. – Вы ведь собираетесь…       - Да, Белла. Я собираюсь провести Ритуал Возрождения. Но не так, как задумывал изначально, - он вертел артефакт тонкими пальцами. – На сей раз я хочу рискнуть и обратиться к Магии…