Несколько лет спустя...

      Прошло несколько недель с тех самых соревнований. За это время Маша и Андрей, действительно, сблизились. Они проводили почти каждые выходные вместе, часто ходили в кино, иногда парень встречал ее вечером после работы. На двадцать третье февраля они посетили фестиваль в одном из парков города, где несколько часов катались на санях в форме танков. На восьмое марта Орехов сводил девушку в ресторан. В общем, все было хорошо.       Только вот Маша никак не могла успокоиться. Точнее, успокоить саму себя или свое внутреннее «я». Она постоянно думала, думала… Мысли крутились у нее в голове, мешая жить одним днем. Девушка постоянно мысленно прокручивала какие-то моменты, когда между ней и Андреем внезапно возникало молчание, когда она дергалась от неожиданного прикосновения или скупо отвечала на его вопросы. Копаясь в себе, Маша задавала огромное количество вопросов, но не могла найти ни одного ответа.       Что происходит? Нравится ли ей это, или она просто не сопротивляется? А нравится ли ему? А хочется ли ему большего? А готова ли она к этому? А если он спросит, что она ответит? Натянутая ли тишина возникает? Неловко только ей? Или ему тоже не неловко? О чем он думает, когда подобное происходит? Почему он выбрал ее? Чем она могла его привлечь? Думает ли он об их будущем? Вероятно, думает, раз предложил провести вместе летние каникулы, но не было ли это сказано для галочки? Особенно, если вспомнить обстановку, в которой был начат тот разговор…       В общем, вопросы можно было задавать до бесконечности, будоража свое собственное сознание и сбивая позитивный настрой. Но не спрашивать ничего девушка просто не могла. Каждую ночь, пытаясь заснуть, Маша раз за разом вела диалог самой с собой, задавая ряд риторических вопросов, подкрепленных воспоминаниями. Это не могло не мешать ей высыпаться и спокойно реагировать на каждое обращение Андрея, но потом это уже просто вошло в норму. Девушка начала привыкать к его постоянному присутствию, к его словам, к тишине, к его прикосновениям…       Нет, дальше поцелуев она все же не подпускала его, хотя чувствовала, что он уж давно готов идти вперед. Но он также был готов ждать, и она пользовалась этим, оттягивая столь важный шаг на как можно более длительное время. Он ни разу не завел разговор на эту тему, не спрашивал, почему она медлит, но и не упрекал ее ни в чем. Конечно, об этом она тоже думала каждую ночь, а как могло быть иначе? Мысли приходили все вместе, расплющивая Машу на кровати и не давая вдохнуть полной грудью. Девушка постоянно задавалась вопросом, не удерживает ли она Андрея, не мешает ли ему? Может, ему нужно совсем иного, а она все не готова к этому… Наверное, с ее стороны это нечестно. Но не может же она себя просто принудить к чему-либо, так? Значит, нужно ждать. И надеяться, что рано или поздно она созреет и будет готова.       Апрель прошел как-то незаметно, день за днем, неделя за неделей… Бах, и уже майские праздники. Нет, в середине апреля были очередные соревнования, но, так как они были не выездные, то есть, в Москве, они тоже пролетели очень быстро.       Кстати, ту заявку Маша все-таки подала. Тысячу раз все взвесив, обдумав и прикинув, девушка решила рискнуть. Ведь это именно то, чего она хотела бы. То, чем она хотела бы заняться летом. Да и вообще.       Тем более, их отношения с Ромой кое-как стабилизировались. Он нашел себе новую девушку, и хотя поначалу Маша все равно шарахалась от него при каждой встрече, потихоньку все стало забываться и отходить на второй план. У Маши есть Андрей, у Ромы – очередная блондинка с голубыми глазами. Забавно, что она даже чем-то напоминает ту Вику, только на этот раз девушка казалась более адекватной. Как будто.       В общем, летом где-то с середины июля до середины августа Маша, Андрей и Рома, а также несколько других московских тренеров, должны были поехать в Японию на некое обучение, хотя официально это называлось семинарами.       Девушка жутко волновалась по поводу этой поездки, ведь это так ответственно, так важно… Сколько народу там будет, и все довольно умелые спортсмены, наверное, многие иностранцы… В общем, как-то не хотелось опозориться перед ними. Совсем не хотелось бы.       Кажется, Андрей видел, как Маша переживает о предстоящем обучении в Японии, но старался не концентрировать на этом внимания, почти не заводя разговоров на эту тему. Ну, уж так он старается заботиться.       Итак, майские праздники. На эти длинные выходные ребята снова решили собраться небольшой компанией и поехать загород. Только в этот раз все немного усложнилось, так как все решили, что глупо ехать на одну ночь. Так что в итоге выбор пал на вторую часть праздников и трехдневный выезд. Выбором загородного дома занимались Андрей с Ромой, остальные их только весело критиковали и соглашались.       Компания вырисовалась почти та же, за исключением Вики, которую сменила новая девушка Ромы, Анна. А так – Андрей, Маша, Саша, Никита, Даша, Дима, Ваня, Ксюша. Отношения последних слегка обострились после предыдущей совместной поездки, но ребята все еще не расстались, пытаясь окончательно помириться, поэтому и ухватились за эту новую возможность. Про то, как развиваются отношения Даши и Димы, Маша почти ничего не знала. То есть, ей было известно только то, что они продолжают встречаться. А с Сашей и Никитой девушка со своим молодым человеком даже пару раз гуляла. Хотя, если честно, то Маша и про них тоже почти ничего не знала. Да, кстати, в этот раз с собой ребята брали не только Фродо, но и Лею, так как оставить ее было не с кем.       Конечно, Маша очень волновалась перед этой поездкой. И на это была целая куча причин. Естественно, она не могла отказаться и просто взять и не поехать. Хотя мысль такая была. Но тогда бы она подвела Андрея, который, как и в прошлый раз, просто загорелся этой идеей. Плюс она сама предложила Даше и Саше тоже присоединиться, и, вроде бы, они были рады этому предложению. Короче, неудобно было бы. Плюс ей уже давно надо было привыкнуть к ощущению, что она с Андреем, и что она должна поддерживать его начинания, быть с ним… Не потому, что так должно быть, а… А может, и поэтому.       И, да, разумеется, эта затея очень напоминало девушке новогодние события, и она боялась, что пребывание за городом снова вернет острые воспоминания о той ночи, когда… Ну, в общем. Нет, ей нужно уже давно было примириться с этим фактом, успокоиться и свыкнуться. Но она все равно каждую ночь заново переживала новогоднюю ночь, коря и виня себя во всем, думая, что она недостойна того, что имеет сейчас… Она никак не могла понять, как Рома с Андреем могут вести себя так, словно ничего не произошло. Они вообще обсуждали это? Типа, они лучшие друзья, и им ничего не помеха? Что за чушь? Нет, как новогодняя ночь могла не повлиять на их отношения? Просто как?

*****

      Маша стояла у машины и аккуратно держала корзинку с Леей. Андрей еще раз оглядел все вещи, сложенные в багажник.       - Маш, ты хотела взять с собой какие-то учебники, - напомнил он.       - Да, я положила, - девушка погладила свою маленькую кошечку.       - А ты взяла теплые вещи? Вдруг погода изменится?       - Да, я все взяла, хотя… Знаешь, может быть,… Нет, я взяла, взяла.       - Точно?       - Точно.       - Ладно, тогда поехали, - с этими словами парень захлопнул багажник. – Я сейчас приведу Фродо.       - Хорошо, - она снова провела ладонью по беленькой шерстке Леи. – Эй, ты же не боишься Фродо, правда, малышка? Он очень хороший, я обещаю, он ничего тебе не сделает.       Через пару минут вернулся Андрей, ведя на поводке пса. Маша приветливо погладила Фродо.       - Эй, приятель, пообещай, что ты не тронешь мою маленькую Лею, хорошо? Она у меня очень стеснительная, так что тебе придется самому знакомиться с ней. Только не перебарщивай, ладно? А то она может испугаться.       - Мы же сейчас говорим о Фродо и Лее, так? – улыбнулся Андрей и, открыв дверь машины, запустил туда собаку. Девушка опустила глаза и, обойдя машину, уселась на пассажирское сидение, держа в руках корзинку с кошкой.       Еще через минуту машина тронулась.