Первая любовь, пронесённая сквозь года

На залитом летним солнышком бережке небольшого ручейка в одной из степных деревушек темноволосый мальчик лет пяти старательно собирал полевые цветочки. - А, вот ты где! - раздался звонкий детский голосок, а из-за ближайшего куста терновника высунулись два забавно торчащих вверх хвостика из темно-русых волос. Вслед за ними показалось веснушчатое личико маленькой девочки, украшенное широкой радостной улыбкой. Мальчишка вздрогнул от неожиданности и быстренько спрятал незаконченный букетик за спину, делая шаг назад. - Ой, а что это ты там прячешь? - поинтересовалась девочка, подходя к нему вплотную. - Ну-у-у… - замялся мальчик, наклоняя голову и нервно перебирая пальцами за спиной цветочки. - Ну? - настойчиво спросила девочка. Она была выше его на полголовы, поэтому наклонилась, заглядывая ему в лицо, чтобы посмотреть прямо в глаза. Мальчик вздохнул, замер, собирая смелость, а затем резко вытянул вперед руку с уже слегка помятым букетиком. - Вот! - его пухленькие щечки покрылись густейшим румянцем, а рука начала подрагивать. - Что это? - непонимающе хлопнула ресничками девочка. - Это тебе, - выдавил юный ухажер, быстренько сделал шаг вперед, впихнул полуразвалившийся букет ромашек девочке в руку, приподнявшись на цыпочки, неумело чмокнул её в щеку и слегка отступил в сторону, отводя глаза. - Мне? А за что? - растерянно спросила девочка, рассматривая нелепые ромашки. - Просто так, - буркнул мальчик, уставившись на зеленую травку у своих ног и стеснительно ковыряя землю носком правой ноги. Цвету его лица даже маки со свеклой на пару позавидовали бы. Девочка крепко зажала букет в левом кулачке, широко улыбнулась и бросилась мальчишке на шею, крепко обнимая: - Спасибо, тебе! Большое-большое, - звонко прощебетала она, прижимаясь своей щекой к его. Затем она поцеловала пунцовую пухленькую щечку и отпустила ошарашенного, смущенного, но безумно счастливого мальчишку. - А ты почему это сделала? - спросил мальчик, несмело поднимая на неё глаза. - А потому, что я тебя люблю! - Правда? - Правда-правда, - уверила она, беря его за руку. - И я тебя люблю, - ответил темноволосый малыш, крепко сжимая её ладошку. - Сильно-сильно люблю! - А я тебя сильнее, - задиристо возразила веснушчатая и показала язык. - А вот и неправда! - вспылил мальчишка. - И вообще, когда мы вырастем, я на тебе женюсь! - Честно? - деловито уточнила будущая невеста. - Честно-пречестно! - Вот и замечательно, - она нежно улыбнулась, а затем они дружно рассмеялись и, крепко держась за руки, побежали к остальным детям, которые играли выше по склону.