Дорога к дружбе

      До шестнадцати лет Сашка дожил быстро. Детство босоногое на футбольном поле, на озере, в домике на дереве и в бесконечных гаммах и терциях, сейчас далеко позади.       Высокий, вихрастый, порывистый в движениях, юноша был далёк от забот, которыми гудел его девятый «А» класс. Девчонки и мальчишки задирали друг друга, зло подшучивали, возбуждённо и громогласно обсуждали недостатки и достоинства каждого ученика. В начале учебного года происходит узнавание старых друзей и возвращение в особый мир школьной жизни. Вот и сейчас, в обыкновенной средней школе, на обыкновенном классном собрании девятиклассники решили, что они уже достаточно взрослые и имеют право высказывать личное мнение обо всём. И началось…       Громко и с надрывом девочки предъявляли претензии к мальчикам, кокетливо при этом улыбаясь; «Вы несознательные!», «Ага, совсем неактивные, инертные!». Вовка, уткнувшийся в свой новёхонький ноутбук, пробурчал, что даже слова такого не знает – «инертный». Элька Розанова подскочила к нему, и затараторила что-то о субъектах, «дальше Mineсraft ничего не знающих!» Опять взвились мальчишки, неопределёнными фразами выражая определённое отношение к активности девчонок.       Сашке Соколову крики и разбирательства мешали сосредоточиться на очень важных мыслях. Обхватив одной рукой лоб, облокотясь на стол, он чертил эскиз будущего домика на дереве для младшего брата и его друзей. Летом они собирались жить на озере, и до зарезу нужен был штаб для сборов и обсуждения планов. И не хотелось участвовать в бесполезных разговорах, тратить драгоценное время. Ещё нужно было отмахиваться от Эльки, которая требовала ответа: «Почему он не пришёл на акцию добра?»       «Ну вот, за что их, девчонок уважать?» – думал Сашка. Не помнит он, почему: то ли матери помогал, то ли в музыкальной школе на сольфеджио плавал. Объяснять, что ли, каждому? Занят был! Он действительно занятой человек. Спорт, музыка, архитектура постоянно занимали всё свободное от школы время. Выросшие вместе с ним друзья давно с девчонками в любовь играли, сходились, расходились, бесились от горя, когда их бросали любимые. Снисходительно сочувствуя Вовке Горелову, Сашка пожимал плечами, не понимал он таких страданий. Когда его взгляд останавливался на стройной фигурке девушки, волнение заметно изменяло привычное состояние. «Но чтобы ночами не спать! Нет уж, увольте, еле-еле до подушки добираюсь…»       Незаметно его мысли вернулись в то утро, когда классная познакомила с новой ученицей и посадила девочку со странным именем Валерия рядом с ним. Поначалу новенькая не вызывала никаких эмоций, такая же как все в их классе. Только досада взяла Сашку, в жизни не сидел с девчонкой за одним столом! да ещё Вовка, друг называется, с ухмылочкой прошептал: «Ну, всё, конец тебе, смотри, какая красавица».       На перемене Сашка по-дружески отмутузил не в меру остроумного приятеля, а сам исподволь разглядывал соседку на оставшихся уроках. Гладко зачёсанные волосы, чистое лицо с веснушками на носу, маленькие, аккуратно подстриженные ноготки на красивых пальчиках. И ничего особенного, если бы не взгляд рыжих светлых глаз. Этот взгляд обжёг Сашку, когда он нарочно с досады столкнул её учебник со стола. В тот раз Лера ничего не сказала. Зато после уроков она смело подошла к нему и заявила: «Хочешь, подерёмся честно? Не знаю, чем ты недоволен, но теперь я тоже ученица вашего класса!» В тот момент Сокол, (естественно, только так и могли называть друзья Сашку), подивился на такую смелую птаху, и больше не задирался с новой «ученицей вашего класса». Но и замечать её перестал. Валера – отличница, а ему такие не нравились.       Невольно Сашка повернул голову в сторону новенькой и увидел печальное выражение на лице девушки, которая по очереди оглядывала кипятившихся одноклассников и недоумённо морщила нос, сдвигая брови. Это так понравилось Соколову, он широко улыбнулся, за что его тут же и обвинила активная Элька: « Ну вот, мы серьёзно здесь говорим, а он смеётся!» Речь, конечно же, шла об отметках. У Сокола двойки размножались с невероятной быстротой и портили благостную картину в лучшем школьном классе. Не менее остро чувствовать стыд должны были остальные мальчишки, у которых оценки на том же уровне неблагополучия, но раскаяния не было, парни шутили, кричали в ответ колкости, и было видно, что не договорятся они ни до чего хорошего. Но в наступившей секундной тишине, прозвучал чей-то негромкий голос: «Я могу помочь мальчикам, могу заниматься английским и математикой. Сегодня я свободна после уроков» Все смущённо замолчали. Впервые что-то пошло не так в привычном ходе дискуссии. Все обернулись к Валерии и стали разглядывать девочку, как диковинную птицу. А у Сашки неловко защемило сердце от желания немедленно защитить эту маленькую птичку. «Ну вот, ещё!» - выругался мальчик про себя.        Закончился долгий классный час, разошлись озадаченные ученики, принявшие решение о помощи неуспевающим. У многих было странное чувство, что сегодня произошло важное событие: ушло равнодушие.       А Валерия шла по осенней аллее, на ветках берёз дрожали капли дождя, под ногами цветными мокрыми листьями выложен асфальт. Не хотелось думать и беспокоиться о прошедшем дне. Она знала, что впереди ещё много разнообразных неприятностей, а может быть, и радостей. Ей было смешно и грустно одновременно, так бывает, если тебе всего пятнадцать, и впереди есть интересная жизнь. Новый класс холодно принял её. Девочки обсуждали издалека, недружелюбно глядя на тоненькую Леру, а сосед по столу, сероглазый непоседа всем своим видом показывал, как оскорблён её присутствием. Ещё и улыбается ехидно, да, да, она заметила его улыбку, когда наблюдала за поведением новых товарищей по школе. Сегодня за чаем, отец беспокоился за дочку, Лера это видела, но привыкшая самостоятельно решать многие свои проблемы, успокоила отца.       А теперь совсем не уверена, что сможет быстро подружиться с одноклассниками. Среди обычных дел, среди разговоров и привычных занятий, Сашке Соколову не удавалось сдерживать желание опять увидеть глаза Валерии. Он намерено искал встречи с ней в школе, по пути к её дому, скрываясь, провожал, после занятий с отстающими. Сам-то он не стал вместе со всеми оставаться после уроков. Хотя многие девочки и предлагали ему свою помощь, Сашка убегал сразу же из школы, быстро летел по своим делам, а когда возвращался домой, сразу садился за учебники. Он ворчал, устраиваясь поудобнее в кресле: «Вот не было печали! Очень нужно мне её уважение!» А сам читал Пушкина. Во что бы то ни стало ему нужно ответить на уроке литературы не хуже, чем Горелов. Вовка заметно лучше начал учиться, и теперь не прячется от гневных учителей, а смело отвечает даже на физике. И Сашка с ревностью вспоминает, что как раз физика любимый предмет у Лерки. Незаметно эта девочка стала очень нужной ему. Он ждал появления Валерии в классе. От её настроения зависело, какой будет день у Сокола. Радостное чувство не покидало и Валеру. С каждым днём теплее становилось отношение одноклассников к ней, встречи с беседами, интерес к школьным делам, совместные походы в парке, а ещё этот несносный хулиган Соколов. О нём Лера смущённо думала часто, волнуясь и страшась чего-то. Волновалась она и тогда, когда он отвечал у доски, и в очередной раз плавал в ответе, и никак не мог пристать к берегу. Лерка сжимала кулаки за него, повторяя: «Ну, давай, ответь правильно!» Наконец, Сашка вспомнил главное и выпалил учителю истории всё, что он думает об Октябрьской революции. Гордый шёл он между рядами, встречая удивлённые или насмешливые взгляды друзей, но вдруг просиявшие рыжие глаза, сказали ему о том, чего он так ждал все эти месяцы, он заслужил уважение девушки, ставшей другом!       Весна приходит всегда неожиданно. Ещё метут метели, и день быстро угасает, кидая на снег голубые тени, ещё мороз холодит щёки, не обращая внимания на тёплое уже солнце, а вокруг всё равно поют птицы, и веселее становится на душе. В один из таких солнечных мартовских дней дружная компания школьных друзей уезжала на электричке на лыжную базу. Александр и Валерия давно ждали этого дня. Им нечасто удавалось побыть вдвоём из-за постоянных дел, которые наваливались чередой. Теперь же, стоя посреди заснеженного леса, Валерия радовалась и солнцу, и друзьям, и светлому дню. Снег рыхлый, глубокий… Она погружает ноги в этот сверкающий тысячами снежинок, рассыпающийся по-весеннему, снег, и чувствует странную радость. Радость из детства, которое далеко. Но можно вот так, на мгновение, услышать, как вспыхивает и дрожит внутри счастливое это чувство. От того, что скоро весна, а солнце пригревает, а вокруг чистое снежное поле и голубые тени от кустов. Скрипучий звук прерывает мысли. Бежит лыжник, сосредоточенный, уверенный в себе, звучит лыжня под его летящим шагом. Это даже не шаг, а стремительный полёт. Проносится мимо, оставляя щемящую зависть. Лерка так и не научилась бегать на лыжах, а хочется ощутить под ногами убегающую назад лыжню, ветер в лицо, морозное дыхание и холодок под свитером, скрип из- под палок: «Стр-р-ч, ст-р-рч…». Друзья, которые убежали далеко вперёд, посмеиваются над незадачливой лыжницей. А она стоит под сосновой лапой и любуется небом, пока кто-нибудь не кинет снежком в сосну, и её не окатит холодная лавина из снега. Смех, звонкие сердитые крики, и красота, от которой дыхание перехватывает…       Щёлкая непрерывно своей фотокамерой, Лерка углубилась в лес. Уже чаще стала застревать в сугробах, и всё темнее становилось вокруг. Она поняла, что сбилась с лыжни и пошла по чужим следам. Нужно было возвращаться по своим, но поднялась нешуточная метель и замела обратный путь. «Только не паниковать!» - уговаривала себя девушка. «Сашка с друзьями отыщут меня, если сама не выберусь». Но куда бы она ни смотрела, везде только сосны и маленькие ёлочки гнутся под ветром, который срывает с веток снег. И метёт кругом! Продрогшая Валерия неуверенно двигалась по лесу, цепляясь за ветки и надеялась, что скоро увидит огни турбазы. Но всё напрасно, только снег в глаза, только тёмные силуэты деревьев. Она выбилась из сил, но почувствовала, что сейчас можно попробовать крикнуть, вдруг услышит кто-нибудь, ведь так не должно быть, чтобы она замёрзла здесь, в тёмном лесу! Лера ничего не боялась раньше, но сейчас страшное чувство обретало силу. Одиночество среди темноты и ужаса сжимало сердце.       Когда замела метель, весёлые лыжники быстро помчались назад к турбазе. У Сашки вдруг забеспокоилось сердце. Будто предчувствуя беду, он перегнал всех, забежал, задыхаясь в здание и, не увидев там Валерку, рванул по лестнице вниз. Отчаянно ругая себя за то, что оставил её одну, он не слушал ничьих уговоров, кричал, что надо срочно искать, и первым пошёл в лес, освещая путь фонарём. За ним шли все остальные, хотя и не представляли, что можно сделать сейчас, когда ничего не видно, и метель метёт кругом. Но вот Вовка, побежал опять в корпус, и вернулся с громкоговорителем в руках. Он кричал, вызывая Леру. Сашка слышал отчаянный крик друга, и надежда вспыхнула в нём. Он уже был уверен, что Лерка отзовётся. Не может она пропасть!       Замерзающая девочка как сквозь сон услышала голоса. Какой-то знакомый громкий звук настойчиво будил её, она отмахивалась, а звук проникал к ней в уши. И тогда Валера встала, слабый крик её услышал Сашка. Пробираясь через хлёсткие ветки, он уже был счастлив, что нашлась его подруга, что не разлучила их неожиданная беда. И обнимая замерзающую девушку, Сокол уже знал, что никто и ничто не разлучит теперь его с Лерой. Даже если пройдёт сто лет, и тогда они будут вместе. А Вовку он будет благодарить всю жизнь, такого друга нет ни у кого!       Много дней в их девятом «А» вспоминали и обсуждали этот случай. Хвалили Горелова, что не растерялся. А вокруг Александра и Валеры часто собирались в кружок одноклассники, чтобы рассказать интересные новости, или узнать что-нибудь от других. Школьная жизнь продолжалась. Носились первоклассники по лестницам и коридорам, сбивая с ног учителей и товарищей, кидали в девчонок мелки пятиклассники, тем самым показывая своё особенное расположение, стояли у доски задумавшиеся двоечники, учителя делились новыми сведениями об итогах такого непростого учебного года. А за окном расцветала весна! Заливала радостью улицы и прохожих, дарила пенье птиц, отогревала землю для первых цветов. Александр и Валерия стояли посреди весны. Сашка думал: «Хорошо, что в сентябре в класс пришла Лерка, и что посадили её рядом с ним». А Девочка не думала ни о чём. Она просто была рада, что у неё есть друг на всю жизнь!