Лина
На площадку вскоре начали подходить, так сказать, бойцы: всякие громилы, на вид не блещущие умом, очередные необычные создания, похожие на тех же зеленых крыс и простые люди. Среди всего этого сброда лично мне приглянулся только один. Я бы назвала его Голубым Котом, потому что это существо походило именно на кота. Однако он был высоким и ходил на двух лапах. Рилай не обращала на него внимания, а мне было очень интересно, чем он будет заниматься. В отличие от остальных, которые сейчас разговаривали между собой, искоса поглядывая на нас, этот котейка-переросток, игнорируя все вокруг, подошел к одному из мешков и начал тренироваться. Я сильно удивилась, когда рядом с ним появился его близнец, а затем второй. Все трое держали в лапах длинные копья и со скоростью света наносили удары по бедному мешку до тех пор, пока он не начал потихоньку рваться. Небольшие камешки начали медленно из него вываливаться. Копии Кота - про себя я решила называть его именно так - исчезли, а сам он протер лоб запястьем и коротко глянул в нашу с сестрой сторону. Черт, как-то даже неловко стало. Отведя взгляд в сторону, я попыталась отыскать глазами кого-нибудь не менее интересного, но к нам уже направлялась Лиралей. На этот раз девушка держала в руке тонкий зеленый лук, а за спиной у нее выглядывало оперенье стрел. Она выглядела еще более бодрой, чем утром. Тоже тренироваться пришла? — Как вы тут? — спросила Лиралей, подойдя ближе. — Не бойтесь никого. Пускай все они и выглядят сурово, но на самом деле… — Да ладно, с чего нам их бояться? — перебила я её, ибо такие подробности меня мало интересовали. Лучница пожала плечами и не спеша двинулась к одной из мишеней. Понятно, сейчас посмотрим на её мастер-класс. Рилай, кажется, только этого и ждала. Вон как глаза заблестели. Не обращая внимания на посторонний шум и болтовню, мы с сестрой принялись наблюдать за девушкой. Она уверенно встала на несколько метров дальше от мишени, плавно достала из-за спины одну стрелу и прицелилась. Не прошло и секунды, как стрела пустилась к цели и… попала точно в яблочко. Мы с Рилай синхронно вскинули брови, хотя лично меня это удивило немного меньше, чем следующее представление. Лучница начала пускать стрелы в мишень одну за другой, только и успевая вынимать их из колчана. И почти все попадали в центр, еле умещаясь на круглой доске. Девушка сделала несколько быстрых шагов в сторону, не прекращая стрелять из лука. — Ты видела когда-нибудь что-то подобное? — полушепотом спросила меня Рилай, на что я лишь медленно покачала головой. Последняя стрела, к сожалению, пролетела мимо мишени, а Лиралей опустила лук, обернулась к нам и повела руками, мол, бывает. — Лиралей… — послышался за её спиной странный голос. Лучница обернулась, и в сию же секунду, с радостью упала в объятия голубого кота. Стоп, они знакомы? Ах да, тут все друг друга знают. — Азра-аф! — воскликнула она, обнимая его. — Рада тебя видеть! Как тренировочное утро проходит? Дальше я не смогла расслышать их разговора, так как со стороны какие-то два бугая начали колотить друг друга, шуметь и ржать, как идиоты. Мы с сестрой невольно подскочили с земли и отошли подальше, стараясь не попасть им под ноги. — Эй, девочки! — позвала нас Лиралей. — Идите к нам, познакомлю! Рилай улыбнулась им и двинулась навстречу, когда я, задержавшись на месте и отряхивая штаны, тихо ругалась на весь этот неадекватный коллектив. — Они здесь недавно? — спросил ее голубой кот, хмуро уставившись на нас. Его голос казался мне каким-то потусторонним, некоторые слоги немного резали слух, но привыкнуть можно. — Да, пришли к нам только вчера, — ответила лучница. — Это Рилай, а это Лина. Знакомьтесь, это Азраф – самый лучший копейщик, иллюзионист и просто прекрасный парень! Азраф спрятал свое копье за спиной и скрестил руки на груди. Его угрюмый взгляд не предвещал ничего хорошего, однако, недовольная кошачья морда с белой бородой выглядела весьма забавно. — Очень приятно, — ответила Рилай, не переставая улыбаться. Рилай, ты вообще понимаешь, кому улыбаешься? Это же не человек! Господи, никогда не думала, что познакомлюсь с разумным котом… — Мне тоже, — без особого удовольствия добавила я, посмотрев на Азрафа. — Вы уже передохнули? — спросила Лиралей. — Советую вам пойти на пробежку, потому что скоро здесь не останется свободного места. Сестра даже немного приуныла от такого заявления, но делать было нечего. Еще нам не хватало, чтобы нас придавила кучка уродцев. — А куда нам идти на пробежку? — поинтересовалась она. — Пойдемте, я вас провожу, — кивнула лучница и махнула рукой Азрафу. — Подожди здесь, я скоро вернусь. Девушка вывела нас за границы крепости. Мы прошлись через уже знакомую нам площадь, где в такую рань практически никого не было. Неподалеку, уже за твердыми стенами можно было увидеть зеленую полосу леса, не имеющую границ. Широкая дорога вела куда-то вглубь, под конец сужаясь и уходя в сторону. — По этой дороге вы сможете пробежать целый круг, — сказала лучница, указывая в сторону. — Через эти дебри? — вскинула я брови. — Не волнуйтесь, — утешила она. — Дикие животные обитают в самой глубине леса и выходят только по ночам, но никак не утром. Здесь немало кто устраивал утренние пробежки. Ладно, ей лучше знать, поэтому этот факт меня немного успокоил. Уже вскоре мы с сестрой принялись за дело, пустившись по дороге легким бегом. Лиралей решила оставить нас и заняться наконец своими делами, своими тренировками. Рилай рванулась вперед, не собираясь уступать мне. — Решила меня обогнать? — прерывисто спросила я, сберегая дыхание на последний рывок. — Я не виновата, что ты такая медленная. А вот это меня уже разозлило. Это я-то медленная? Сейчас кое-кто будет страдать от потери самолюбия! Я рванула что есть сил, моментально обгоняя сестру, но и на этом не желая заканчивать. — Ах, так… - прошипела Рилай и тоже ускорилась. Мы были наравне, только на пару секунд обгоняя друг друга по очереди. Сколько мы пробежали, метров двести? Дыхание начинало потихоньку сбиваться, ноги уставать. Но я не позволю этой выскочке победить меня даже в этом! — До того… пф-ф… дерева, — устало предложила Рилай и побежала так, что топот её ног почти был схож с топотом бегемота. Благо, земля не тряслась. Я сильно отставала, у меня не хватало сил бежать быстрее,и , как бы я ни старалась, обогнать сестру у меня не получалось. — С-с-сучка… Рилай уже почти добежала до победного дерева, когда я специально сбавила шаг. И тут внезапно она упала, чуть ли не разбив лицо о землю. Ей удалось чудом прокатиться по горизонтальной поверхности боком. Я не сразу сообразила, что случилось. На ровном месте споткнулась? Я ошиблась, потому что увидела, как через секунду перед ней уже стоял огромный волк, скаля острые желтые зубы. Сестра взвизгнула, попыталась подняться и дать дёру, но не смогла, больно ударилась коленом. — Лина… Помоги! — только и услышала я, в сию же секунду устремившись к ней и игнорируя всю усталость. Зрение меня не подвело - это был настоящий волк, такого размера, каких я не видела никогда в жизни! Он злобно рычал, готовясь к прыжку, медленно обходил Рилай со стороны, на случай, если та начнет сопротивляться. Что может противопоставить хрупкая девушка настолько огромному дикому зверю? Мне тоже стало страшно, ведь смерть от зубов, что в скором времени сомкнутся на чьей-нибудь шее, грозит нам обеим. Конечно, я могу сбежать, оставив сестру на съедение животному, а потом сказать остальным, что такова воля случая. Черт! О чем я думаю? С дуба рухнула? Нам нужно бежать! Обеим! — Рилай… Не шевелись… — как можно тише сказала я, плавно проходя к ней и не сводя глаз с хищника. Я слышала испуганное дыхание девушки, которая не смела лишний раз пошевелиться. Волк огрызался, продолжая обходить нас. С его пасти угрожающе свисали слюни. Я умудрилась встать перед сестрой, стараясь переманить все внимание волка с сестры на себя. — А теперь… аккуратно ползи назад… Сестра не сразу поняла о чем я её прошу, поэтому некоторое время продолжала лежать на месте. — Ты меня слышала? — сквозь зубы процедила я, отчего Рилай наконец отреагировала и осторожно начала ползти по земле по неизвестному мне направлению. А что делать дальше? Я добилась внимания волка, но поможет ли нам это как-то? Думать долго не пришлось, потому что хищник громко рыкнул и сделал высокий прыжок в мою сторону. — Беги, дура! — успела я крикнуть, потому что не собиралась сопротивляться, не могла, боялась. Вытянув руки перед собой, я закрыла глаза, вся сжалась, опустилась на колени. Мне оставалось только одно – дождаться своей быстрой смерти. Может быть, пока волк будет грызть мои останки, Рилай успеет скрыться?... — Ли-ина-а! Прошло секунд десять перед тем, как я успела понять, что волк резко отпрыгнул, скуля, как щенок. Его шкура сбоку загорелась огнем, причиняя немало боли. Запахло паленым мехом…Рилай
Такой страх… Я никогда его не испытывала. Можете представить, как вы, беспомощные, находитесь прямо перед хищником? Животное не церемонится, готовясь в любую секунду наброситься, разорвать в клочья, съесть, оставив от вас только ободранную одежду да кости. Упала я от страшной неожиданности, ноги подкосились от страха. Я была готова кричать, но какой-то комок в горле не давал этого сделать. Колено было разбито в кровь, но это меня мало волновало. Сестра была где-то позади, я хотела предупредить её, чтобы она отсюда бежала, оставила меня. Любое резкое движение приведет к гибели. В глубине души я, почему-то, надеялась, что еще есть пути к спасению. Лиралей же сказала, что здесь нет хищников… Она нас обманула? Или сама этого не знала? Лина, что ты творишь? Зачем привлекаешь внимание к себе? Беги! Почему ты это делаешь? Я не хотела убегать, да и не могла, нога не сгибалась от острой боли в колене. Если я и спасусь, то как же сестра? Она злилась, нервничала, приказывала мне. Инстинкт самосохранения буквально заставил меня пятиться назад, поскорее скрыться где-нибудь, позвать на помощь. Я не могла даже плакать в этот момент. Волк набросился на сестру. Мое сердце замерло. — Ли-ина-а! Он убил её! Перегрыз ей глотку! Как же так? Что теперь будет? Но, как оказалось, все произошло совсем иначе. Волк, недопрыгнув до своей жертвы, отскочил, заскулил, закрутился на месте. В нос ударил неприятный запах чего-то паленого. Все произошло так быстро, что я не смогла увидеть подробностей. Голова шла кругом, сердце до боли билось в груди. А от вида своей собственной крови становилось совсем плохо. Сестра умерла, я не смогла… Потеря сознания была для меня не в новинку. Очнулась я уже на мягкой кровати в помещении с белыми потолками и стенами. Первое представление – психушка. Я определенно сошла с ума, меня отправили сюда, а все остальные события – плод моего больного воображения. Немного поморщившись от головной боли, я приподнялась и осмотрелась. Странно, но меня очень порадовало то, что это была даже не больница, а чьи-то покои. Значит, я все еще в этом мире? Ладно, теперь нужно мысленно расставить все по полочкам. Лина! Что с ней? Неужели она… О Боже! Я соскочила с кровати и устремилась к двери. Однако стоило мне открыть её, как на пороге возник Громобой. — Оу, ты уже проснулась? — Мужчина сделал шаг назад. — Где Лина? — испуганно спросила я, ибо остальное меня сейчас не волновало. — С ней все в порядке, — спокойно ответил он, кивнув. — Ты пролежала почти два дня и… — Дайте мне увидеть её! — потребовала я и, не дожидаясь разрешения, выбежала в коридор. Там я спустилась по лестнице и, почти не разбирая дороги, выбежала к широким дверям, которые с ходу открыла. Солнце на пару секунд ослепило меня, отчего я пошатнулась, прикрывая глаза рукой. Везде неприятный шум, я начинала беспокоиться еще сильнее. Слишком долго это не продолжалось, потому что уже через миг я увидела перед собой сестру. Зрение меня не подводило - это была Лина, только… Она была какой-то другой. Её рыжие волосы чуть ли не пылали огнем, а одежда – отдельная тема. Красно-золотое платье с неровным подолом поблескивало на лучах утреннего солнца. На груди вырисовывался плотно облегающий желтый узор, а на шее широкая красная лента с золотистым кристаллом. Я была ошарашена её новым образом. Даже не сразу удалось поверить в то, что это была моя сестра. Девушка явно направлялась в крепость и не думала встретить по пути меня. Что вообще произошло за эти чертовы два дня? — Опа… Рилай! — воскликнула Лина, протягивая ко мне руки. — Очнулась! — Ли… Лина? Это точно ты? — голос мой дрожал, я и сама не понимала от чего. — Ты память потеряла? — Усмехнулась она. — Какого черта ты вообще тут делаешь, а не в постели? Мне было плевать на её сарказм, было плевать на все. Главное – она жива. Сдерживая подступающие слезы, я ринулась к ней и обняла так крепко, как никогда. Казалось, только недавно она, как и я, была на волоске от смерти. Тот волк… Что с ним случилось? Что вообще было? Ах, да какая теперь разница! — Я так волновалась, Лина… Ты просто идиотка! — не прекращала повторять я, крепко обнимая её. — Ты могла погибнуть! Что вообще произошло? О, Господи. — Да угомонись ты. — Улыбнулась сестра, легко охватывая меня в объятиях. — Только сопли не распускай, я тебя прошу. — Что произошло? Как ты… Что это за прикид? Выглядишь, как проститу… Не успела я договорить, как сестра залилась звонким смехом. Что я смешного сказала. Я тут, между прочим, волнуюсь за нее, а она смеется надо мной. — Аха-ха-ха! — девушка отстранилась от меня, хватаясь за живот. — Рилай! Аха-ха-ха-а-а! Мне оставалось только ждать, когда девушка отсмеется, и с недоумением наблюдать за ней. — О-о-ох… — вздохнула она. — Ты столько пропустила. Ахах! Но это потом, потому что сейчас ты должна быть в кровати. — Что… Что? — вскинула я бровь. — Какая кровать? Не-е-ет, я не согласна, ты должна… — У тебя кровь, — заметила Лина, и я увидела только теперь, что бинт на моем колене стал медленно краснеть. И как я до этого не заметила? — Твою же мать… — В общем, с условием того, что ты сейчас же вернешься в постель, я расскажу тебе все, что было. Поверь, ты сильно удивишься.