***
Перед глазами мелькают сцены недельной давности: какой-то отморозок захватил заложника, засел в квартире, требует героина и денег. Я на позиции, передергиваю затвор СВД, привычным движением упираю винтовку в плечо, но замечаю: странный силуэт мелькнул в окне на лестничной клетке. Какой-то, словно неестественный, что ли? Нутром чую, ничего хорошего он не сулит. Решил сообщить полковнику. Достаю рацию: — Товарищ полковник, я что-то видел в окне рядом с целью! — отрапортовал я. — Конкретнее, Леня, — слышу в ответ. — Силуэт какой-то странный, нечеловеческий... — Тебе показалось, подъезд мы перекрыли, из квартир всех вывели, нет там никого, кроме наркомана и заложника, — устало говорит генерал. — Так точно, — сказал я, и навел мушку на наркомана. Но через две минуты я снова увидел эту тень, на секунду возникшую в окне бандита. Я не на шутку встревожился. Тут подъезжает штабная машина с героином. Вижу в прицел: наши "парламентарии" орут в окно, зовут этого отморозка. Не отзывается. Теперь я уже просто испугался, почти кричу по рации: — Товарищ полковник, я что-то видел в окне рядом с целью! На что он мне ответил: — Почему уводить? Силуэт снова показался, ввергнув меня в ужас. — Там двое в бронежилетах, в шлемах, с пулеметами! — кричу я. Слышу крик полковника: — Все в укрытие! Силуэт в окне вдруг преображается в нечто настолько ужасное, что хуже этой твари я ничего не видел... Истошно воплю, спуская гашетку; мощные импульсы отдают в плечо, и из ствола, одна за другой, вылетают пули. А после — пелена. Где проснулся — в госпитале или больнице — не знаю точно. Но этот запах ни с чем не спутать. Вокруг сновали люди, не обращая на меня внимания, я же тщетно пытался встать. Надо узнать, что случилось, и как там остальные. Через несколько минут моих страданий медсестра решила проверить мое состояние. Увидев, что я очнулся, она нажала на кнопку в изголовье кровати, и через несколько минут вокруг неё выстроились какие-то люди. Оглядев меня беглым взглядом и немного посовещавшись, один из них сел на край кровати и осторожно начал: — Послушай, Леонид. Мы работаем в некоторой Организации, тайно занимающейся паранормальными явлениями, сейчас ты у нас в мед.крыле. Помнишь, ты видел силуэт в окне? Это был объект. Очень опасный. А ты вовремя среагировал и спас много людей, не каждый смог бы так сделать. А мы как раз ведем набор сотрудников, и приглашаем тебя. Что думаешь? Я тогда растерялся. Вот уж не ожидал, что меня в секретную службу позовут. Но я согласился, решил, что такой шанс упускать нельзя. И не прогадал.***
Реальность выхватила меня из воспоминаний. Я очутился у дверей брифинг-зала. Нажимаю на такую непривычную кнопку у двери и вхожу в комнату. В зале уже были четыре человека: женщина за трибуной и трое оперативников — видимо, моя команда на этом задании. — Вот и Е-шка пришел, — сказал ближайший ко мне парень лет двадцати. — Гнедой, отставить! Что за детский сад? — сказал, судя по нашивкам, командир команды. — Все дело в том, что Гнедой — олигофрен, командир, — подал голос третий. — Ты просто себя в зеркале заметил, Стерв, — не остался в долгу Гнедой. — Вот мы все и в сборе, — объявила женщина. — Полагаю, можно начинать брифинг. — Начнем. Боевая задача на сегодня — ликвидировать Зеленый тип. Вот данные о цели, — произнесла она, передавая запечатанную папку командиру. — Открывать только на позиции. Позиция по адресу: улица Запарина, 96, подъезд 3, квартира 124. Расчетная дистанция до цели - 1100 метров. Е-класс, учтите это при выборе оружия. Ветер — слабый, юго-западный, до 3 метров в секунду. Е-класс, бейте только в голову. Разрешение на получение оружия возьмите. Газель ждет вас в гараже на сорок третьем месте. Удачи. Мы получили оружие — я выбрал СВД, еще раз прослушали наставления командира и сели в газель. Ехали в напряженной тишине. Не знаю как другие, а я волновался — все-таки, первое задание. Доехали быстро, оперативно заняли позицию, командир распечатал папку. Бегло ее просмотрев, он достал свой бинокль и направил его на девочку лет шести-семи. Это была странная девочка — она не вела себя так, как обычно ведут себя дети, она просто стояла посреди двора, глядя на небо. Этот милый ребенок — Зеленый тип? Я удивился, но ничего не сказал. И тут командир поворачивается ко мне. — Стреляй. Сейчас самый подходящий момент, она нас не видит. Прямо в голову. Я ошалело захлопал глазами. — Но это же... ребенок! Мы не можем ее убить! Её... Её можно контролировать! Она не опасна! - вполголоса выкрикивал я, пронзительно смотря в глаза командиру. Он вздохнул, похлопал меня по плечу и тихим голосом стал рассказывать: — Она на последней стадии. Страдает манией величия и подчиняет себе людей. Она, не раздумывая, и нас подчинит. А то и убьет сразу. Давай, не место для жалости. Я молча раскрыл треногу винтовки и поставил ее на подоконник. В моей голове шквалом неслись мысли: как вообще можно было убивать невинную девочку, ее наверняка можно было бы контролировать, если только... С другой стороны, судя по тому, что мне рассказывали на вводных лекциях, они едва ли не самые опасные существа в мире, и все равно, я не могу стрелять в школьницу! Она такая хрупкая, беззащитная... Он хочет, чтобы я своими руками убил ребенка? Эту маленькую девочку, у которой вся жизнь впереди? Она же не виновата!.. На моем лице отражается вся гамма чувств — от сомнения в правильности действий командира до ненависти к этому несправедливому миру, и командир нетерпеливо меня поторапливает: — Чего же ты ждешь? — Целюсь... Как она может угрожать мирозданию? Дети не угрожают миру. Дети играют в песочнице и едят на завтрак кашу. Это неправильно. И тут Зеленая посмотрела в нашу сторону. Командир, завопил не своим голосом: — Стреляй! И я, по команде, выстрелил. И только через несколько секунд понял, что я сделал. Я не промахнулся. Пуля сделала аккуратную ранку во лбу Зеленой, я видел, как она медленно падала на траву, словно в фильме. Из-за угла рванула к трупу Газель, в которой ждали Стерв и Гнедой. Вылетели из машины, упаковали труп. Я все еще не мог в это поверить. Мы уже спускались вниз, выходили из квартиры. Запрыгнули в Газель и рванули на базу. Командир, понимающе глядя мне в глаза, еще в машине сказал: — Сегодня ты все сделал правильно, Лёня. — Я убил ребенка. Чудовищно. Как Вы можете такое говорить?! Как Вы вообще спите по ночам? — взорвался я. — Ты не убил ребенка, — тихо прервал меня командир. — А что же я тогда сделал? — Ты спас приблизительно семь миллиардов человек. И, думается мне, не в последний раз. Семь миллиардов людей будут жить дальше, ничего не подозревая. И все благодаря тебе. И вот еще что: поздравляю, отныне, ты — сотрудник ОУС. Обезопасить. Удержать. Сохранить.