С чистого листа

Легкие опаляет беспощадный жар. Сон или явь? Похоже, мне так и не удалось сбросить с себя обжигающие путы Геенны? Я снова здесь, среди ядовито-зеленых языков пламени. Говорят, что во сне не чувствуешь боли, но мои грезы переполнены ею. Я боюсь, что однажды я не проснусь и останусь здесь навсегда. - Неужели решил, наконец, быть честным с самим собой, Саске-кун? Я резко разворачиваюсь и замираю. Раньше здесь никого не было, кроме меня, однако сегодня у меня была компания – двенадцатилетняя девочка с розовыми волосами широко улыбалась мне. Ее глаза источали тоже пламя, что окружало нас. - Сакура? - Называй, как хочешь. Твой разум – отвратительное место, - девочка поежилась, оглядевшись вокруг. – Хотя чего еще ожидать от грешника с черной душой. Игра скоро начнется, Саске-кун. Они уже рыщут в поисках твоей гнилой душонки, - розоволосая весело рассмеялась. А вот мне было не до шуток. Сейчас я ощущал то, что ненавижу больше всего на свете – страх. - Не понимаю, что нам с Сакурой нравилось в таком отвратительном монстре как ты. - Заткнись. - О! Оно все-таки живое! Хи-хи-хи-хи, - злой смех гадкой девчонки звенел в обжигающе жарком воздухе. – Ладно. Хватит с нас любезностей. Признайся, Саске-кун, ведь ты не хочешь снова вернуться сюда? Ты можешь сколько угодно твердить о мести, но факт остается фактом: ты не хочешь коротать вечность в обществе Рафаэля и толпы живых мертвецов. - И что же ты мне предлагаешь?! Творить доброе, светлое, вечное? Пошла к черту, Сакура!!! - Скорее ты пойдешь к нему, Саске-кун, если не сделаешь правильный выбор, - с этими словами она растворилась в объятиях изумрудного пламени. Я резко сел на кровати, тяжело дыша, с меня градом валил пот, а сердце готово было вырваться из груди. - Проклятье! После холодного душа в голове немного прояснилось, но впечатление от астрального путешествия в ад никуда не делось. Да и мысль об охотниках, как назойливая муха, жужжала в изнуренном кошмарами сознании. Будильник внезапно зазвенел, за что получил кунай, пригвоздивший его к стене. Нервы ни к черту. Может напиться? - Блин! Уже четвертый за последнюю неделю. Бросив усталый взгляд на покалеченное чудо техники, я упал на кровать и закрыл подушкой лицо. Пора собираться в Академию, ведь сегодня распределение. Не могу поверить, что я провел в мире живых четыре года. Я вновь стану частью команды №7, хотя, может, у судьбы для меня другие планы. Мое внимание привлекло легкое дуновение знакомой чакры, принадлежавшей самому горластому ниндзя Листа, Удзумаки Наруто. Продолжая неподвижно лежать, я чувствовал, как незваный гость тихо пробрался в комнату через окно, и на цыпочках подкрался к кровати. - Наруто, если ты выльешь на меня графин с водой, я оторву тебе голову. - Э? Ты не спишь, Сакура-чан? - Похоже, что я сплю, идиот? Я сел, устремив хмурый взгляд на весело улыбающегося мальчишку с графином в руках. - Сегодня мы станем настоящими ниндзя, Сакура-чан!!! Представляешь!!! – воскликнул радостный парень, я поморщился от громкого голоса. Однако глупо было лгать себе и отрицать теплоту и покой, что окутывали меня каждый раз, когда он был рядом. - Да, верно, - нахмурив брови, согласился я. - Эй!!! Ладно тебе, Сакура, улыбнись хотя бы. Я и глазом не успел моргнуть, как блондин схватил меня за щеки и растянул губы в некое подобие улыбки. - Вот так. Скажи сиськи! - Отвали, извращенец. А то пришибу на хер! - Сакура-чан, хорошие девочки не должны ругаться. Я расскажу все Хикари-сан и Кодо-сан. И твои родители тебя накажут, - дразнил Наруто, успевая корчить забавные рожицы, и мне потребовалось сделать над собой усилие, чтобы не засмеяться в голос, но один смешок ускользнул, и его пришлось спрятать за фальшивым кашлем. - Знаешь, Сакура, смех продлевает жизнь. Можешь смеяться, я никому не скажу, - с комично-серьезным видом заявил Удзумаки. Я не выдержал и засмеялся. Мальчишка уселся рядом со мной на кровать и тепло улыбнулся. - Сакура, как думаешь, что сегодня произойдет? - Нас распределят в команды, и мы начнем выполнять миссии, - невольно улыбаясь, ответил я. - Нет. Я имею ввиду другое. Что, если мы попадем в разные команды, - Наруто сник и уставился в пол. - Ничего не изменится. - Нет! – с жаром воскликнул мальчик. – У тебя появятся друзья, и ты забудешь обо мне. Хотя так, наверное, будет лучше, учитывая, кто я. Я раздраженно фыркнул и отвесил Удзумаки подзатыльник. - Наруто, для особо одаренных повторяю то, что сказала вчера, после того как ублюдок Мизуки разболтал твой секрет, о том, что ты джинчурики Девятихвостого. Мое отношение к тебе не изменится даже, если ты сам будешь треклятым демоном! Будущий Хокаге не должен сомневаться в себе. Лис – это просто твоя сила, которую ты обязательно научишься контролировать. На лице парня вновь засияла радостная улыбка. - Идем. Хикари скорее всего уже приготовила завтрак. - Ты хотела сказать: «Мама приготовила завтрак». - Я так и сказала, перестань цепляться к словам, олень. - Ты злюка. - Спасибо, Наруто. Мы спустились на кухню. Родители Сакуры уже были внизу. Розовые волосы Харуно Хикари, заколотые золотистыми шпильками на затылке, игриво блестели на солнце, в темно-карих глазах притаилась улыбка счастливой хранительницы домашнего очага, безмерно любящей свою семью. Руки женщины ловко нарезали свежие овощи. На ней было лавандовое кимоно с нежно голубым оби. Харуно Кодо сосредоточился на чтении утренней газеты. Жилистое тело мужчины обнимало серое рабочее облачение, короткие каштановые волосы немножко топорщились на затылке, а изумрудные глаза с интересом изучали последние новости. Кодо владел небольшой кузницей и занимался изготовлением оружия. Хикари работала медсестрой в госпитале Конохи. Родители Сакуры не принадлежали к классу шиноби, из-за чего многие в Конохе относились к ним предвзято. Да и меня в Академии считали вторым сортом, потому что среди предков ангела, освободившего мою черную душу, не было ниндзя. Может быть, эти люди не могли похвастаться наследственным геномом вроде Шарингана, или техниками на подобие тех, которыми владеют кланы Нара, Яманака и другие, но они были настоящей семьей, они не внушали детям ненависти к себе, чтобы те стали сильнее, а давали любовь и теплоту. В свое время этим делились со мной моя мать и старший брат. - Сакура! Наруто! А я вас не заметила. Доброе утро! – весело воскликнула Хикари, улыбаясь нам. – Сакура, доченька, что ты опять напялила? – возмущенно осведомилась женщина, рассматривая мои мешковатые бриджи болотного цвета, черную футболку и старую серую куртку с капюшоном. Волосы я как всегда заколол на затылке парой длинных острых игл, которые в случае чего, можно было использовать как оружие. - Поздравляю, ребята. Сегодня у вас большой день, - Кодо поспешил замять больную для Хикари тему моего внешнего вида. В его взгляде читалась гордость отца за дочь, успешно сдавшую экзамен на звание шиноби. - Это точно, Кодо-сан, Хикари-сан! – восклицал улыбчивый контейнер Кьюби. Сначала родители Сакуры были не в восторге от моей дружбы с носителем Лиса, но вскоре Наруто завоевал их сердца, и они начали обращаться с ним как с членом семьи. - Хикари-сан! Вы приготовили рамен! Ура-ура! – Удзумаки начал радостно прыгать и танцевать. - Наруто! Осторожно, тарелки! – испуганно воскликнула госпожа Харуно. Если бы не мои рефлексы, новый сервиз сейчас бы разлетелся на куски благодаря диким танцам моего лучшего друга. - Ого. Хорошо поймала, Сакура-чан. - Олень. - Злюка. - Так, а ну перестали оба! Живо за стол! – скомандовал строгим голосом Кодо, хотя в его взгляде искрились смешинки. Сакура из сна была права. Я не хочу возвращаться в ад, и не желаю отказываться от всего, что мне дала новая жизнь. Хотя прошлое так просто меня не отпустит, да и я за четыре года не очень изменился. Но рано или поздно мне придется сделать выбор. ++++++++++++ Мы с Наруто прибыли в класс в первых рядах, аудитория постепенно заполнялась взволнованными генинами, которые с нетерпением ожидали распределения по командам и встречи с наставником. - Наруто. А ты что здесь забыл? – осведомился гениальный ленивец Нара Шикамару, с интересом глядя на Удзумаки. - Ты че не видишь?! – гордо демонстрируя свой протектор, воскликнул довольный блондин. – Вчера я сдал экзамен! Вот! - А. Понятно. Привет, Харуно. - Нара, - кивнул я в ответ. Я поднялся на самый верх и занял последнюю парту. Интересно изменил ли я историю этого мира? Очевидный ответ, конечно, да. Во-первых, клан Учиха технически все еще жив, Итачи по-прежнему - верный пес Конохи, а Саске этого мира больше не одержим жаждой мести, и выглядит куда человечнее меня. Нужно, чтобы этот Саске стал лучшим другом Удзумаки, тогда мне можно будет смело покинуть Лист, и не беспокоиться о назойливом болване, желающим вернуть меня домой. - Харуно. Голос Шикамару, севшего рядом, привлек мое внимание. Я отвернулся от окна и уставился на парня. -Хм? - Как всегда немногословна. Тебе стоило родиться парнем, Харуно. Думаю, ты бы с легкостью сместила с трона нашего Ледяного принца Саске. - Хн. - Тебе все равно? Проблематично, - парень зевнул и растекся по парте, принимая наиболее удобное положение для отдыха. – Значит, Наруто каким-то образом удалось сдать экзамен. Ты что-нибудь знаешь об этом? - Хн. - Точно. Наруто всегда умел выйти сухим из воды. - Шика, как ты можешь понимать ее «Хн» и «Хм»? – спросил озадаченный Чоуджи, подойдя к нам. Толстячок с наслаждением хрустел чипсами и явно получал удовольствие от процесса приема пищи. - Мне лень объяснять, Чо. Как-то само собой получается, - расслабленно ответил Нара. - Было бы здорово, если мы окажемся в одной команде, - вдруг сообщил Чоуджи, чем несказанно удивил меня. Может, он имел в виду только Шикамару? – В-в-верно, Х-х-харуно-сан? Я удивленно приподнял бровь, глядя на вспыхнувшего полненького мальчишку. - Согласен, Чо. Из всех девчонок Харуно наименее проблематичная. Я хмыкнул в ответ, скрестив руки на груди. Акимичи вопросительно уставился на друга, ожидая перевода. - Скорее всего, это означает: «мне все равно», - сладко потянувшись, ответил мой переводчик. Толстячок перестал есть чипсы и с грустью повесил голову. - Ты собираешься садиться, Акимичи? – выдал человеческую фразу я, искоса поглядывая на любителя хорошо поесть. Мальчик удивленно взглянул на меня и с широкой улыбкой опустился на скамью рядом с Нарой. - Эй, Харуно. Похоже, Наруто опять дурью мается, - сообщил Шикамару, указывая на светловолосого мальчишку, вскочившего на парту напротив Саске. Я хорошо помнил, чем это закончилось в прошлый раз. Не теряя ни секунды, я перемахнул через несколько столов, и успел подхватить Удзумаки прежде, чем тот смачно поцелуется Учихой. - Олень! – рыкнул я, швырнув блондина на пол. - Какого черта?! Харуно! - крикнул Саске, пытаясь прожечь во мне дыру взглядом. - Хм. Тебе хотелось его поцеловать? - Совсем дура! – прорычал, залившийся краской брюнет. - Он, что действительно тебе нравиться? – искренне удивился я. Меня лично чуть не стошнило в тот раз. - Конечно, нет, ведьма! - Да как ты смеешь так говорить о Саске-куне, Лобастая! – завопил мерзкий писклявый голос, от которого меня передернуло. – Этот извращенец, чуть не украл первый поцелуй моего Ледяного принца – не унималась Ино. Я спрыгнул с парты и направился к Наруто, не обращая внимания на истеричные вопли у меня за спиной и убийственную ауру, исходящую от фанаток, желавших отомстить за поруганную честь их идола. - Кости целы? - Могла бы и по вежливее. Ино-чан теперь считает меня неизвестно кем. Мне теперь ни за что не пригласить ее на свидание, - жаловался Удзумаки с грустью глядя на блондинку, щебечущую что-то Ледяному принцу, который продолжал бесплотные попытки испепелить меня взглядом. С недавних пор Наруто решил, что влюблен в Яманаку, и периодически вносил мне мозг разговорами о ней. Ужасно бесит! - Вставай, Казанова, - я протянул ему руку, помогая встать. - Блин! Ну почему она меня не замечает, Сакура? Все время Саске, Саске… - обиженно пробубнил расстроенный блондин, подняв на меня печальные сапфировые глаза. - Так! Что вы двое опять натворили? – грозным голосом спросил только что вошедший Ирука, уставившись на нас. - Сенсей! Они приставали к Саске-куну, - визгливо ябедничала Яманака. - Нет-нет! Ино-чан, ты все не так поняла! – оправдывался светловолосый мальчонка. Что касалось меня, то я поспешил ретироваться на свое место, предоставив Ируке право разбираться с двумя неугомонными баньши. - Проблематично? – усмехнулся Нара, хитро глядя на меня. - Ты не представляешь как. Наконец, наш учитель приступил к распределению. - Команда №7: Удзумаки Наруто… Блондин вытянулся в струнку, вслушиваясь в голос учителя. - Харуно Сакура… Я усмехнулся, услышав торжествующий возглас друга и поймав его теплую лучистую улыбку. - Учиха Саске И, конечно, тут началось соревнование в колкостях между Саске и Наруто, а бедный Ирука пытался утихомирить спорщиков. Наконец все были распределены по командам, а после обеда мы должны были встретиться с нашими инструкторами. Мы с Удзумаки вышли на улицу собираясь перекусить. - Почему в нашей команде должна быть эта наглая сволочь? – вопрошал недовольный блондин. - Ты обо мне или об Учихе? - Об обоих, - съязвил мальчик, скрестив руки на груди. – Я серьезно Сакура. Этот ублюдок забрал у меня Ино-чан. - Не помню чтобы, вы встречались. - Дело не в этом. Ино, она такая нежная, ей нужен тот, кто будет о ней заботиться и защищать. А Саске с ней, как с мусором обращается, ноги об нее вытирает, а она и рада! - Не перегибай палку, олень. Яманаку вполне устраивает подобное отношение. Учиха не обязан отвечать на ее знаки внимания, если она ему безразлична. К тому же я не видела, чтобы он унижал или бил ее, он просто игнорирует Ино. - Ты, что его защищаешь?! Может он тебе нравиться?! - С дуба рухнул, олень? Я говорю то, что вижу. - Тогда купи очки! – прорычал Наруто и пошел прочь. Мой глаз нервно дернулся. Придурок. Как же он меня бесит. Огрызается еще. Глубокий вдох медленный выдох, я чувствую покой и умир… - Харуно. - Нара? - Если хочешь, можешь пообедать с нами, - предложил Шика, рядом с которым стоял Чоуджи, переминаясь с ноги на ногу. – Ино побежала искать Саске, поэтому можешь не беспокоиться о проблематичных вопящих девчонках, - с улыбкой заверил Нара. - Хн. - Значит, да? – уточнил повелитель теней, лукаво улыбаясь. - Ты как всегда прав, Нара, - ухмыльнулся я. Мы расположились в тени раскидистого дерева. Приятная прохлада исходила от небольшого канала, где квакали лягушки, загорающие на зеленых круглых островках водяных лилий. Я глубоко вздохнул, наслаждаясь ароматом цветов и трав, к нему примешивался запах обедов Чоуджи и Шикамару, пробуждающий аппетит, и еще целая палитра разнообразных обонятельных ноток, которыми богат мир живых. Я рад, что могу снова видеть, слышать и чувствовать окружающую меня природу, людей, снующих по улицам деревни. После Преисподнии этот мир кажется раем. - Эй, Харуно, о чем задумалась? – поинтересовался Шикамару, развалившийся на изумрудной траве, взгляд парня был прикован к мирно плывущим по небу облакам. Чоуджи продолжал хрумкать чипсы, напоминая при этом огромного хомяка, который с интересом наблюдал за мной и Шикамару. - Люди не ценят того, чем обладают, пока не лишаться этого, - задумчиво ответил я. - Тебя потянуло на философию? Но ты права. Кстати, давно хотел спросить, почему ты дружишь с таким идиотом, как Наруто? - Хм. Он не такой уж идиот, Нара. Скоро все в деревне убедятся в этом. - Ты так сильно веришь в него? - Я знаю это. Спасибо за компанию, Нара, Акимичи. Попрощавшись с Чоуджи и Шикамару, я направился к Академии, пытаясь поймать след чакры Удзумаки, который постоянно влипал в неприятности, если я надолго оставлял его одного. Чутье привело меня в сквер, находящийся рядом с Академией, где я увидел Наруто в обличии Саске вместе с Яманака. Теперь, мне стало ясно, зачем белобрысый олух принимал мой облик. В моей прошлой жизни, таким образом, он пытался привлечь внимание Сакуры, а сейчас парень намеревался добиться благосклонности Ино. Что за дурак? Бесшумно забравшись на дерево, находящееся рядом со скамейкой, где мило беседовали незадачливые голубки, я стал прислушиваться к разговору. - И-ино, я, - парень остановился и перевел дух, смущаясь под пристальным взглядом блондинки. - Да,Саске-кун? – преданно заглядывая в глаза, пролепетала Яманака. - Я… Я хотел узнать, что ты думаешь о Наруто? Девочку вопрос явно разочаровал, она наверняка желала услышать приглашение на свидание. - Наруто? – блондинка презрительно фыркнула. – Этот неудачник меня раздражает. Вечно путается под ногами, зовет на свидания. Как будто он мне нужен? Не понимаю, как такой слабак может считать себя лучше тебя. Я не хочу говорить о нем, Саске-кун. Ты мне очень нравишься, и я готова на все, чтобы быть с тобой. Эта слезливая сцена вызвала у меня острое желание блевануть, особенно меня разозлили слова, сказанные об Удзумаки, на которые тот, видимо, не обратил особого внимания, в прочем мальчику было не до этого. Ино потянулась к псевдо Саске, желая поцеловать его. Что ж Наруто, твое желание осуществилось, сейчас ты получишь первый поцелуй от любимой девушки. - УУУРРРРРРРР. Или – нет. Мальчик вскочил, схватившись за громко урчащий живот, и помчался обратно к Академии, пробормотав Яманаке, что скоро вернется. Я ехидно усмехнулся и стал ожидать следующего акта этой глупой комедии. Наконец на горизонте замаячил бело-синий силуэт с взъерошенными черными волосами, только это был не двойник Саске, а Ледяной Принц собственной персоной. - О! Ты вернулся, Саске-кун. А я уже заждалась, - смущенно пропела Ино. - Ты Наруто не видела? – в требовательном холодном тоне сквозило явное раздражение. Да в тот раз я тоже был очень зол на блондинчика за то, что ему удалось застать меня врасплох. - Ой! Да что ты все Наруто, да Наруто. Давай лучше поговорим о нас. Забудь об этом придурке. У него нет родителей – вот, он и делает все, что хочет. Конечно, хорошо ему, никто его не ругает, мораль не читает, а он сидит на шее у Хокаге, да еще дурью мается. И потом, он еще смеет надеется победить тебя? Ну не идиот? Он – просто жалкий ни на что не способный слабак, обычный неудачник… С каждым словом, вылетавшим изо рта Яманаки, мое раздражение нарастало. В мгновенье ока я оказался напротив нее и, схватив за горло, поднял девчонку над землей как безвольную тряпичную куклу. Мне хотелось перегрызть ей горло, вонзить зубы в свежую мягкую плоть, и насладиться ужасом жертвы, вызвавшей мой гнев. Запах ее страха завораживал, будя во мне первобытные инстинкты. Но я вовремя успел взять себя в руки. Резко отпустив девчонку, я отступил от нее, сделав медленный вдох. - Никогда не смей так говорить о Наруто, если не хочешь лишиться языка. Изнеженной пустоголовой дуре, вроде тебя, не понять его боли. У тебя есть любящие родители, которые заботятся и оберегают тебя. У Наруто не было никого, вся деревня только и делала, что издевалась над ним. Ты и тебе подобные причиняли ему боль, я ненавижу всех вас за это. Жалкие ничтожества, считающие себя лучше всех остальных, вы используете других, а потом выбрасываете их на помойку, когда они вам больше не нужны. Ненавижу! Сердце бешено стучало в груди, кровь прилила к лицу, а внутри начал просыпаться огонь. Мне нужно срочно успокоиться или мои демонические силы проявятся прямо сейчас. Я разворачиваюсь, чтобы уйти и… - Сакура? На меня устремлены большие небесно-голубые глаза, в которых отражается удивление и искренняя благодарность. Сколько он слышал? Почему я не почувствовал приближения Наруто? Жжение внутри возобновилось. Нужно уходить, быстрее! - Сакура? – Удзумаки подошел ко мне и положил руку на плечо. - Все нормально, - сдавленно ответил я, отстраняясь от друга. – Мне нужно побыть одной. Даже не думай идти за мной, олень! - Но перемена закончилась, и учитель… - Я уверена, что он опоздает. Пожалуйста, Наруто. Волшебное слово сработало, и светловолосый непоседа неохотно отпустил меня. POV Наруто Когда люди презирают и ненавидят тебя, ты отвечаешь им той же монетой, пытаясь защитить себя. В такой ситуации есть два способа выжить. Первый: биться против всех, отвечать ударом на удар, уничтожая всех на своем пути, и держать в страхе души врагов, сгорая в собственной злости. Второй вариант – приспособиться к окружающей действительности и пытаться выживать. Я выбрал второй способ. У меня не было сил, чтобы наказать своих обидчиков, ведь я был ребенком, а вместо страха я хотел добиться признания и уважения жителей деревни, считавших меня мерзким отродьем. Мне было горько и обидно терпеть их колкие взгляды и жестокие слова, иногда я мечтал о мести, но прятал свои истинные чувства за глупой улыбкой. Потом появился старик-Хокаге, он стал первым, кто попытался помочь мне, но даже в его взгляде иногда мелькал страх, тоже я могу сказать об Ируке-сенсее. Однако я не виню их ни в чем, ведь они попытались принять меня. Но сейчас, зная о демоне, запертом внутри меня, я не могу избавиться от мысли, что их чувства - всего лишь уловка, попытка превратить меня в послушное оружие Конохи. Единственным человеком, которому действительно плевать на то, что я – джинчурики, является розоволосая девочка, удаляющаяся сейчас быстрым шагом от Академии, Харуно Сакура – мой первый настоящий друг. Обжигающие слова Ино не были для меня новостью, мне часто приходилось слышать подобное. Но то, что сказала Сакура, вызвало во мне бурю эмоций. Эта нелюдимая странная девчонка понимала меня как никто другой. Я помню, как впервые увидел ее в Академии четыре года назад. У Сакуры, как и у меня не было друзей, но она и не искала чьей-либо дружбы, она возвела вокруг себя стену отчужденности и безразличия. Единственным с кем она общалась был Шикамару. Она отличалась ото всех девчонок в классе, носила неброскую удобную одежду, не сходила с ума по Саске, вела себя сдержанно и тихо. Харуно отлично знала теорию, однако тайдзюцу и кендзюцу давались девочке с трудом. Однажды ночью я нашел ее бессознания на одной из тренировочных площадок. На ней были черные брюки и кофта, розовые длинные волосы мягким ореолом рассыпались вокруг ее головы. Сакура была похожа на сказочную фею, крылья которой безжалостно оборвали. Что могло произойти с ней? Кто ее ранил? Сначала я хотел отнести Харуно в больницу, но потом нечто внутри меня настойчиво потребовало забрать ее ко мне домой. Наверное, это был Лис? Жадный голос, пропитанный яростью и болью, сказал странную вещь: «Тебе никогда не сбежать от меня!» Когда я принес Сакуру домой, у нее началась лихорадка, ее тело сотрясала крупная дрожь, на лбу выступил пот, она металась на кровати, а ее лицо исказила гримаса боли. Я очень испугался и хотел позвать на помощь, но резкий жуткий голос внутри прорычал: - Даже и не думай об этом! – прозвучал жесткий приказ. – Положи руку на ее лоб и расслабься. Я сделал, что велели. Мою руку охватило оранжево-красное свечение, отдавшееся по всему телу волной мурашек. Сияние начало обволакивать тело спящей девочки, заключив ее в багровый кокон, затем красная оболочка стала таять, словно кусок масла на раскаленной сковороде, просачиваясь сквозь кожу розоволосой феи. Сакуре полегчало, лихорадка спала, ее одежда была мокрой от пота, поэтому пришлось переодеть ее в кое-что из моих вещей. Загробный голос больше не звучал в голове, и я немного успокоился. Тогда я не предал этому особого внимания, списав все на переутомление и глюки от обилия впечатлений. Утром, когда девочка пришла в себя, я не стал задавать ей никаких вопросов потому, что боялся спугнуть розоволосую фею с изумрудными глазами, и тогда она подарила мне первый огонек надежды, согласившись стать моим другом. Следующая наша встреча прошла совсем не так как я рассчитывал. Я думал, что мы будем веселиться и играть вместе, однако мои ожидания не оправдались. - Что-то еще? – монотонный голос и безразличное лицо совершенно не подходили зеленоглазой фее. Сакура отдала мне мои вещи и собиралась уйти, но я преградил ей путь, желая напомнить о ее обещании быть мои другом. - Ну… Это… Сакура-чан, я тут подумал… - Ты не можешь думать быстрее? - Стоп!!! Так друзья себя не ведут! - Я предупреждала тебя, Наруто. Не стоит сближаться с такой, как я, наживешь себе кучу проблем, - процедила сквозь зубы розоволосая и, грубо оттеснив меня в сторону, направилась к Академии. Настроение было хуже некуда, я жутко разозлился на Харуно. День тянулся ужасно медленно, наконец, остался последний урок – тайдзюцу. Все первогодки высыпали на стадион, с нетерпением ожидая тренировочных поединков, и я уныло поплелся вслед за остальными. Я не мог дождаться конца урока, несмотря на то, что тайдзюцу – один из моих любимых предметов. - Удзумаки Наруто против Учихи Саске! – противный голос Мизуки-сенсея вывел меня из состояния полудремы. Отлично! Сейчас отделаю Саске перед всеми по полной программе! Я обязательно стану самым сильным ниндзя! И заставлю Сакуру сдержать обещание! - Сейчас я тебе задницу надиру, Саске-сволочь! – гаркнул я, встав напротив брюнета. - Тебе стоит сразу сдаться, неудачник, - снисходительным тоном предложил Учиха. - Ах, ты, ублюдок!!! Я с криком бросился вперед, пытаясь врезать противнику в челюсть, но тот поставил блок. Мы обменялись парочкой ударов. А потом Саске сделал подсечку, и я упал, пропахав землю носом. Я хотел встать, однако мой оппонент поставил мне ногу на спину, придавив к земле. - Можешь жрать землю, слабак, - ехидно усмехнулся Саске. Со всех сторон слышался смех, улюлюканье и злые слова, ранящие не хуже острого клинка. - Неудачник! Ха-ха-ха-ха - Вы только посмотрите! Ну и слабак! - Саске-кун, ты – лучший! - Саске, молодец! - Наруто – тупица! - Идиот! - Неудачник! Неудачник! Неудачник… Я зажмурился, пытаясь сдержать слезы, но они все равно потекли по щекам. Саске перешагнул через меня и с победным видом направился к Мизуки-сенсею. Толпа радостно кричала имя победителя, а я так и лежал, уткнувшись носом в землю. - Хватит ныть! Вставай! – голос был спокойным и твердым. Я поднял голову. Надо мной стояла мрачная и очень недовольная Харуно. Затем девочка протянула мне руку и помогла встать. Толпа тем временем перестала чествовать победителя и с интересом наблюдала за нами. - Ух-ты! Посмотрите, Харуно помогает неудачнику! – крикнул какой-то мальчишка. - Кто бы мог подумать, что розоволосая ведьма способна на эмоции! - Ну и вкус у тебя, Лобастая! – звонко засмеялась Ино. Колкости начали сыпаться со всех сторон, но теперь их целью стала Сакура, потому что поддержала меня. И теперь из-за меня ее будут доставать. Как я мог быть таким эгоистом, я даже не подумал о том, как отразиться наша дружба на ней, ведь меня ненавидит вся деревня. - Я хочу сразиться с Учихой! – ее громкий и четкий голос пронзил всеобщий гомон и заставил всех замолчать. - Харуно, это не очень хорошая идея. У тебя довольно низкие показатели по тайдзюцу, впрочем, это неудивительно, ведь в твоем роду нет истинных шиноби, - Мизуки-сенсей не упустил шанса выпустить немного яда. – У тебя нет шансов против, Саске-куна. Волна злобных смешков прокатилась по аудитории. Я посмотрел на Сакуру, ожидая увидеть расстроенную девочку, однако ее лицо было бесстрастной маской. - Ваши слова некорректны, учитель, - высокомерным ледяным тоном произнесла Харуно. – Хокаге-сама часто посещает Академию. Думаю, ему будет любопытно услышать о том, что один из учителей сеет раздор между студентами, в которых течет кровь шиноби, и выходцев из обычных семей. Своими словами вы отрицаете принцип товарищества, который проповедует глава нашей деревни. - Я вовсе не это имел ввиду! Я беспокоюсь, Сакура-кун, - отнекивался не на шутку испугавшийся преподаватель. - Правда? Мне так не показалось. Возможно, я поверю вам после поединка с Учихой, - с едкой ухмылкой предложила девочка. - Хорошо. Учиха Саске против Харуно Сакуры, - сдался разозленный Мизуки. Саске встал напротив Харуно и смерил девочку презрительным взглядом. - Уделай ее, Саске-кун! – вопили фанатки. - Сжечь розоволосую ведьму! - Саске! Саске! Саске! Галдеж продолжался некоторое время, пока Мизуки не утихомирил зрителей. Я стоял у самой арены, проклиная себя за то, что втянул Сакуру в черт знает что. - Я тебя раньше не замечал. Откуда вылезла, розоволосая ведьма? – усмехнулся Учиха, который явно пытался спровоцировать девочку, но в ответ получил лишь усталый вздох. - Жалкое ничтожество. Противно смотреть, - казалось, что Харуно говорила сама с собой. – Ты действительно Учиха Саске? - Что ты сказала?! – прорычал мальчик. - Нелегко быть вечно вторым, глупый младший братишка Учихи Итачи? – осведомилась девочка, склонив голову на бок. После этой фразы Саске выхватил кунай и с криком бросился на Сакуру. Я беспомощно следил за его стремительным движением, за тем, как лезвие скользнуло в считанных сантиметрах от лица девочки, отклонившейся в сторону. Учиха открылся, и Харуно нанесла два сильных удара в солнечное сплетение, после чего ее противник, кашляя, скрючился на земле. - Думаю, бой окончен, Мизуки-сенсей, - безразличный голос Сакуры разорвал воцарившуюся тишину. Затем прозвенел звонок, известивший всех о конце урока. Свита Ледяного принца отошла от оцепенения и бросилась к поверженному кумиру, учитель последовал их примеру, поспешив на помощь одному из наследников самого знатного клана Конохи. Я стоял не в силах пошевелиться, Сакура остановилась напротив меня и вновь протянула руку. - Идем. Занятия уже закончились. Я медленно кивнул, почувствовав ее ладонь в своей. Мы молча покинули пределы Академии, держась за руки. Я заметил, что прохожие на улице таращились на нас, в их взгляде сквозили неприязнь и отторжение. Теперь у Сакуры будут неприятности из-за меня. Какой же я дурак! Я резко вырвал свою руку и остановился. Она тоже прекратила движение и уставилась на меня, вопросительно приподняв тонкую розовую бровь. - Что тебя теперь не устраивает, мелкий? – скрестив руки на груди, спросила фея. - У тебя из-за меня будут проблемы, - буркнул я, понурив голову. - Сегодня утром тебя это не волновало. Что же изменилось? - Оглянись вокруг! Разве ты не видишь, как они смотрят на нас?! – не выдержал я, повысив голос, прохожие бросали в нашу сторону любопытные взгляды, перешептывались и кривили лица, будто увидели какую-то мерзость. - Ты действительно Удзумаки Наруто? Я думала ты хочешь стать Хокаге и заставить весь этот сброд признать тебя? – осведомилась девочка нарочно, повышая голос, чтобы окружающие тоже слышали ее слова. Один из зевак пьяной походкой направился к нам. От него несло перегаром, а в руке он держал пустую бутылку. - Убирайся прочь, демон! – гаркнул алкаш, замахнувшись на меня бутылкой. Я зажмурился, ожидая боли, послышался звон бьющегося стекла, но удара я так и не получил. Когда я открыл глаза, то увидел перед собой Сакуру. По ее руке стекала кровь. - Оставь его, - холодно приказала она, глядя в мутные глаза мужчины напавшего на нас. Тот с открытым ртом уставился на восьмилетнюю девочку, которая по росту не доходила ему до пояса и при этом не испытывала страха перед ним. - Что ты сказала, мелкая сучка?! Ты хоть знаешь, кого защищаешь? - Если бы он был демоном, то вспорол бы твое жирное брюхо и подвесил тебя на собственных кишках, - отстраненно произнесла Сакура. - Ты! Да я тебе, как цыпленку, шею сверну! – заревел он, грозно нависая над Харуно. - Убивая детей, ты становишься сильнее? Тебе приносят наслаждение страдания того, кто не может дать отпор? Если да, то ты и тебе подобные ничем не лучше демонов. Мне казалось, что кто-то нажал на паузу, заморозив всех вокруг, только ветерок беззаботно скользил между застывшими прохожими. Мужчина, с которым говорила Сакура, повернулся ко мне, и посмотрел так, будто впервые увидел, а затем, нахмурившись, пошел своей дорогой. Люди начали перешептываться, кидая на меня странные взгляды. - Не обращай внимания, - устало произнесла Харуно, рассматривая глубокий порез на руке. - Сакура-чан! Тебе нужно в госпиталь! - Заткнись, олень! Я ненавижу больницы. Пошли уже. Я последовал за девочкой, которая на ходу вытащила из сумки бинт и начала ловко заматывать рану, словно ей не раз приходилось делать такое. - Доволен? – спросила она, демонстрируя мне перебинтованную руку. - Нет. Если бы не… - Перестань винить себя. Ужасно раздражает. - Куда мы идем, Сакура-чан? - Ко мне домой. Я не знал, как мне реагировать. Сакура-чан пригласила меня в гости! Я был так рад, что мне хотелось прыгать и скакать. Я больше не один, у меня есть тот, кому я могу довериться. Мы пришли к кузнице, расположенной на окраине деревни. Рядом с большим двухэтажным домом журчала речка, яркие бабочки кружили над ароматными бутонами роз, цветущих в прекрасном саду рядом с кузницей. - Красиво, - восхищенно прошептал я. - Это все благодаря Хикари, она любит цветы. Некоторые травы, растущие здесь, используются в приготовлении лекарств, мазей и бальзамов. Кое-какие растения мы поставляем в цветочный магазин Яманака. - Кто такая Хикари? - Моя мать. - А почему ты зовешь ее по имени? - Достал, - процедила сквозь зубы Харуно, стрельнув в меня далеко недружелюбным взглядом. Мы прошли в жилую часть кузницы, где царили чистота и уют. - Я дома! – крикнула Сакура, поднимаясь наверх. Я проследовал за ней в небольшую комнату. – Обед через полчаса. Ванна прямо по коридору налево. Держи, у нас с тобой примерно одинаковый размер, - Сакура кинула мне синюю футболку и черные шорты, которые девочка выудила из шкафа. Комната Харуно совсем не походила на девичью. Здесь не было кукол и мягких игрушек, рядом с окном стоял письменный стол с аккуратно разложенными учебниками и свитками. Над небольшой кроватью висели полки с книгами. Но больше всего меня удивил стеллаж с оружием, стоящий около двери. На верхнем ярусе располагались сюрикены разных форм и размеров, следующие две полки отводились под метательные иглы, кунаи и кинжалы, а первый ярус занимали катаны. Это показалось мне очень странным, такая комната подходила парню, повернутому на тренировках, а не милой девочке с розовыми волосами, хотя Сакуру с трудом можно назвать таковой. Ино гораздо симпатичнее. Но все равно Харуно куда больше подходит для выращивания роз, нежели для метания кинжалов. - Я помогаю Кодо в кузнице, а ухаживать за чем-либо живым у меня никогда не получалось, поэтому цветами занимается исключительно Хикари, - прозвучал спокойный голос за моей спиной, я развернулся. Она, что мысли умеет читать? – Нет, недомерок, у тебя весь мыслительный процесс написан на лбу. - Эй! Тебе обязательно все время хамить?! Неудивительно, что с тобой никто не дружит, - я впился хмурым взглядом в зеленоглазую девочку, ожидая реакции. Меня начинало бесить ее равнодушие. Я был бы рад чему угодно, ее гневу, слезам, но только не безразличию. Я знал, что сморозил глупость и возможно сделал ей больно, однако остановиться уже не мог. – Ты знаешь, почему тебя все называют ведьмой и не хотят иметь с тобой ничего общего? Ты –высокомерная, наглая, злая девчонка, которая думает только о себе! Тебе плевать на окружающих, ты не умеешь сочувствовать, радоваться, улыбаться, любить, такие как ты предадут, и, не моргнув глазом, всадят нож в спину! Ты просто ходячий сгусток отчаяния! Ты хуже Саске! Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!!! ЛУЧШЕ БЫ ТЕБЯ НИКОГДА НЕ БЫЛО!!! Я тяжело дышал, мои крики, наверное, слышали на улице. И тут я с ужасом осознал то, что сказанного уже не вернуть. Почему такие жестокие слова сорвались с моих губ, что за бес в меня вселился? Я боюсь поднять голову и посмотреть ей в глаза. Сомкнувшаяся вокруг нас тишина убивала, хотелось убежать и спрятаться, только не видеть в ее глазах отвращение, а еще хуже жалость. Почему ты молчишь, Сакура?! Просто выгони меня из своего дома, закричи, заплачь, но только не молчи!!! Возможно ли такое, что один и тот же человек может одновременно вызывать жгучую ненависть и необъяснимо сильное желание быть рядом и никогда не отпускать. Хоть слово Сакура! Прошу скажи, хоть что-нибудь!!! Я стоял, зажмурившись в удушливой тишине, ожидая ее приговора. - Мама, папа, привет. Познакомьтесь, это мой друг Удзумаки Наруто. Мы вместе учимся в Академии. Сегодня он обедает с нами. Недомерок, это мои родители: Харуно Кодо и Харуно Хикари, - привычный холод и нотки превосходства покинули спокойный голос Сакуры. Она вела себя так, будто не слышала моих слов. Я открыл глаза и уставился на девочку, стоявшую напротив меня. Ее губы сложились в загадочную печальную улыбку, я тщетно пытался отыскать в ее лице обиду, отвращение, гнев, но не нашел ничего, кроме понимающего взгляда, словно она знала, почему я сказал ей такие жестокие вещи, хотя я сам понятия не имел, почему сделал это. Это была первая улыбка Харуно Сакуры, которую я видел, и сейчас я вновь встретил свою сказочную розоволосую фею. - Странный у тебя друг, Сакура, - суровый голос развеял сладкое волшебство, вернув меня на бренную землю. Я судорожно вздохнул и обернулся. В дверях стоял мужчина с каштановыми волосами и изумрудными глазами, он сложил руки на груди и пригвоздил меня хмурым взглядом. Я сглотнул ком, вставший в горле, и выдавил из себя дрожащую улыбку. Рядом с мужчиной в не менее воинственной позе застыла розоволосая женщина, уперев руки в боки. - И кто это тут у нас наглый и злой?! А? Недомерок?! – угрожающим голосом осведомилась мать Харуно, сверля меня испепеляющим взглядом. Теперь понятно от кого Сакура унаследовала свой тяжелый характер. - Мама, папа, прекратите, - устало заявила хозяйка комнаты, стоявшая за моей спиной. – Все это так проблематично. Наруто всего лишь сказал правду, здесь не к чему придраться. Он правильно меня охарактеризовал. - Сакура, что ты такое говоришь?! – воскликнула Хикари и подбежала к дочери, прижав ее к груди. – Тебя обижают в школе? Расскажи, что случилось! Это потому, что мы с твоим отцом не являемся шиноби? Тебя задирают одноклассники или это учителя? Твоя рука, что случилось? Тебя кто-то из этих школьных забияк тронул? Если надо, я пойду к Хокаге! Может мы с Кодо и не ниндзя, но определенный вес в Конохе имеем. Да я… - Мама, успокойся. Нет причин для волнения. Меня не обижают, не задирают. И мне плевать на чужое мнение по поводу моей социальной принадлежности, крови шиноби и прочей ерунды. У меня все хорошо. Я общаюсь со сверстниками, вот живое доказательство, - указывая на меня, закончила Сакура. Хикари прищурилась, одарив меня недобрым взглядом. - Твой «друг», кричал на всю Коноху, что ненавидит тебя и желает, чтобы тебя не было. Настоящий друг никогда бы такого не сказал! – слова Харуно Хикари были заслуженной пощечиной. Я не имел права говорить так с Сакурой, после всего, что она сделала для меня сегодня. - Он имеет полное право ненавидеть меня и желать мне смерти, как и любому другому жителю Конохи, - твердым голосом постановила девочка, чем очень сильно удивила всех присутствовавших. - Сакура… - Довольно, Хикари. Сакура – права, - тихо произнес Харуно Кодо, устремив на меня виноватый взгляд, он подошел и положил руку на мое плечо. – Я рад, что у Сакуры появился друг. Удзумаки Наруто, я поручаю тебе важную миссию: позаботиться о моей непутевой дочери и научить ее улыбаться и радоваться, а то я иногда забываю, что она ребенок. Ну как, осилишь? Мне сложно описать чувства, которые я испытывал, когда услышал искрение слова отца Сакуры. На душе стало тепло, краем уха я услышал, как розоволосая фея щелкнула языком и надменно задрала подбородок, скрестив руки на груди. - Так точно, Кодо-сан! – весело отрапортовал я. В ответ мужчина тепло улыбнулся и взъерошил мне волосы. - Тогда пошлите обедать, а то чудесные блюда Хикари-чан остынут, - бодро провозгласил Кодо, подталкивая хмурую фыркающую Сакуру и меня к двери. – И, Наруто, добро пожаловать в семью Харуно. В тот день я, наконец, вырвался из ада одиночества, с тех самых пор мы с Сакурой стали лучшими друзьями. - УДЗУМАКИ!!! – рычащий Учиха наглым образом выдернул меня из теплых волн приятных воспоминаний. - ЧЕГО ТЕБЕ УБЛЮДОК! – гаркнул я в ответ. - Хватит дрыхнуть, неудачник! Где шляется твоя розоволосая ведьма?! - Не смей так говорить о Сакуре, ублюдок! - Заткнись, неудачник! Сколько мы ее еще будем ждать?! Все команды с наставниками уже разошлись! А мы из-за твоей полоумной подружки теряем время! Уже час прошел!!! - Да я тебя сейчас… - Вам обоим лучше замолчать, - спокойный выдержанный голос принадлежал нашему наставнику, которого я заметил только сейчас. Как только все замолкли, открылась дверь, и Сакура вошла в класс. Она выглядела усталой, розовые пряди выбились из пучка на затылке, обрамляя измученное бледное лицо с потемневшими опустошенными зелеными глазами. Тут девочка подняла голову и уставилась на нашего учителя. Я еще никогда не видел человека, у которого за минуту на лице могло промелькнуть столько эмоций, особенно, если речь шла о всегда сдержанной Сакуре. Шок и удивление, сменила радость, искрящаяся, словно первый снег на ярком солнце, но тут набежали грозные тучи, безжалостно затмевая теплый свет и оставляя лишь могильный холод, а сейчас в глазах Харуно плескалась такая жгучая ненависть, что мне стало страшно. - Наконец-то, вы соизволили к нам присоединиться Харуно-сан. Я - Учиха Итачи, наставник команды №7.