Путь к звезде, выбравшей нас

Космолёт «Скания», по официальной версии, был хорошо охраняемым торгово-промышленным комплексом, предназначенным для дальних перевозок и торговли в экстремальных условиях на малоизученных планетах. То, что основной задачей судна был шпионаж, исследовательская работа и поиск пригодных для колонизации планет знал очень узкий круг посвященных. В случае колонизации корабль стал бы первым городом на планете. Он нес в себе заводы и фабрики, развлекательные комплексы, школы и институты. Некоторые члены его экипажа были рождены здесь и здесь же отправятся в свой последний путь. Предыдущий рейс «Скания» совершила на недавно открытую планету АМРМС3-346-145 (местные жители называют её Земля), которая преподнесла много сюрпризов. Самым неприятным и неожиданным из них стал побег капитана и начальника третьей лаборатории, занимающейся исследованием репродуктивных особенностей инопланетных разумных. В тот день помощник капитана — нетти Рикс Севир — получил на личный комм странное сообщение: «Наэны не бесплодны! Это нетти не в состоянии подарить им ребенка! Улетайте. Мы не вернёмся». Розыски беглецов ничего не дали. Два члена команды растворились в городских «джунглях» новой планеты, населённой странными существами, делившимися всего на два пола: мужчины и женщины. Второй пол из названных был уродлив и непонятен, но судя по оставшимся записям, наэнов заинтересовал именно он. После изматывающих поисков и истеричных, противоречивых приказов вышестоящего руководства возвращать космолёт на базу — в срочном порядке и с недостаточным количеством проб и образцов — пришлось Севиру. Расследование обстоятельств дезертирства капитана и светила науки длилось и по сей день. Весь экипаж «Скании» не один раз вызывали различные дознаватели. Запросили у военных данные о планете и разумных, населяющих её. Все силы учёные бросили на изучение предоставленной информации и исследование полученных материалов. По просочившимся слухам, взбудоражившим население Невизманны, странный «женщина» мог рожать, как нетти, и не только от нэчей, но и от наэнов. Этим слухам мало кто верил, но наэнов из экипажа убрали, заменив по большей части нетти, так как следующий рейс планировался на всё ту же Землю. В этот раз основной задачей был захват особей женского пола. «Скания» к полёту была готова и уже второй месяц болталась на орбите Невизманны. Корабль ждал только нового капитана. Риксу, как помощнику, предоставили гораздо больше информации, и он точно знал, что «женщина» будет интересен исключительно наэнам, так как узел нэча он принять не сможет, а нетти ему привлечь просто нечем, ибо член у него отсутствовал, вместо него было ещё одно отверстие. Видимо, у них приняты тройственные союзы. Интересно, матки у него тоже две? Поток мыслей о загадочном существе прервал звук вызова комма. Рикс поменял позу в кресле на деловую и принял вызов. Увидев на экране своё непосредственное начальство, а именно Бранда Лейка — хилиарха* отдела разведки и госбезопасности, нетти подскочил и вытянулся в струнку. POV Рикс — Помощник капитана космолёта «Скания» Рикс Севир приветствует вас, хилиарх. — Правая рука с сжатой в кулак ладонью прижата к груди в районе сердца, левая — вытянута вдоль шва. Лёгкий наклон головы. Раздражённое: «Мдааа» послужило ответом. Меня окинули нечитаемым взглядом, а потом, кажется, вообще забыли о моём существовании. И зачем на связь выходил? Непонятно. — Ладно, раз вернуть корабль на базу ума хватило, значит справишься, — теперь всё внимание Лейка сосредоточилось на мне. Под оценивающим взглядом чувствовал я себя неуютно. Чует моя левая пятка скромный звездец мирового масштаба. — Завтра примете на борт нового капитана. — Не нравится мне его интонация. Хоть слова мне и не давали, всё же решил спросить: — И в чём подвох? — Умный мальчик, — мурлыкнуло начальство, а у меня мурашки устроили парад вдоль позвоночника и уже приближались к важным стратегическим местам. Такого оскала у этого нэча, раньше всегда казавшегося флегматичным, я никогда не видел. — В общем, так, — начальство стало серьёзным. — Капитана, которого вам направляют, зовут Сандар Куарт. Предвосхищая твой вопрос, сразу говорю, что да, сын нашего уважаемого министра, и да, должность ему досталась исключительно благодаря отцу. И да, тот самый, о котором кричат все средства массовой информации, и под которого с удовольствием ложатся все половозрелые нетти. Он, как и ты, входит в золотой список генофонда нации, и такой разгульный образ жизни в его случае считается подвигом и всячески поощряется. Правда, последнее время он пристрастился к выпивке, и министр надеется таким образом вытащить дитятку из дурного окружения и наставить на путь истинный. Как отца я его понимаю, как министра — не одобряю. Поэтому полную информацию о задании получишь ты, а не Куарт. Отвечать за операцию будешь тоже ты. Экран переключили, и на той стороне связи передо мной возник старичок, которому было уже глубоко за пятьсот, его глаза сверкали фанатичным блеском. — Мальчик мой, — начал он свою речь. — Моё имя тебе ни о чём не скажет, да и знать его для тебя будет опасно, поэтому сразу же перейду к делу. Скажи, ты никогда не задумывался о капризах природы? Например, почему у всего животного мира два пола: самец и самка, и только у разумной вершины эволюции их три? — Не дав мне возможности ответить он продолжил: — Кто такие по твоему наэны? Генетический мусор? Ошибка природы? Нет, молодой нетти. Наэны — это мужчины, изначальные самцы нашего вида. — Старик точно чокнутый. За такие разговоры его казнят, а меня отправят в неттью колонию рожать от нэчей с подходящим мне генотипом до тех пор, пока буду способен, а потом тоже смерть! — Старик усмехнулся, видимо, прочитав на лице все мои мысли. — Не переживай. Я не сошёл с ума, и за эту информацию с тебя только подписка о неразглашении. Наш мир, как и тот в который вы отправляетесь, изначально населяли мужчины и женщины. В древние века мужчина был добытчиком и защитником, женщина — хранительницей очага и продолжательницей рода. Но постепенно женщины забыли о своём основном предназначении. Они рвались в большую политику, религию и экономику. Безусловно, их вклад велик. Но вот рожать детей им стало некогда, да и материнский инстинкт постепенно угас. Прирост населения значительно снизился, а потом и вовсе сошёл на нет. Правительство забило тревогу. Сначала был принят закон, что каждая женщина, достигшая детородного возраста, обязана родить троих детей и только потом может продолжить карьеру. Однако предусматривались некоторые исключения. Закон был сырым и непродуманным. Суды были завалены исками, судебные процессы длились и длились. Раньше продолжительность жизни была в среднем сто-сто двадцать пархов**. Детородный возраст с двадцати до пятидесяти. Пока судились у некоторых женщин детородный возраст прошёл. И тогда было принято решение: вызвать материнский инстинкт искусственным путем. Разработки вакцины велись недолго, время поджимало. Первую сотню вакцинировали уже через три парха во время планового медицинского осмотра. Женщины после инъекции вели себя вполне адекватно, исправно работали, общались с коллегами, только на мужчин стали обращать больше внимания. Иногда и на нескольких сразу. Эта сотня забеременела вся в течение полупарха. Кто являлсся отцом ребенка мало кто из них знал. Результат был достигнут. Любвеобильность признана лёгким побочным эффектом. И вакцинировали всех. Проблемы начались после родов. Женщины вели себя агрессивно, к потомству никого не подпускали, и все дети оказались мальчиками. Повторно оплодотворить женщин не удалось. Учёные схватились за голову. В то же время велись и другие исследования. Сейчас великий, а тогда, как многие считали, безумный ученый, Вайцлас Хельди, выдвинул гипотезу, что рожать смогут и мужчины. Как ему удалось выбить средства для финансирования своего проекта, история умалчивает. Но факт остается фактом, деньги он получил. Незадолго до его шокирующего заявления была найдена планета, населенная катилалками, жившими первобытным строем и имевшими довольно близкую к животным физиологию. Эти разумные не имели определенного пола. У всех новорождённых была двойная половая система. Пол определялся с возрастом и зависел от способности особи доминировать. Ненужный комплект со временем атрофировался. "Безумный Вайц" бился над исследованиями не одно десятилетие, финансирование с каждым годом сокращалось. В итоге ему на откуп отдали пять особей самцов катилалков и тридцать пять заключённых-смертников, у которых прижился ген катилалков, и им удалось вырастить матку. Однако, женские половые органы у них так и не появились, а отработанная годами операция по смене пола, вела к гибели подопытного. Потеряв пятерых из тридцати пяти, опыты временно прекратили, углубившись в исследования. Никто не ведает, чем бы всё закончилось, помог, как не редко бывает, случай. Самцы в загоне из-за еды передрались. Ухаживающий за ними лаборант испугался и кинулся за подмогой, забыв закрыть помещение. Когда он вернулся, вооружённый снотворным, с поддержкой охраны, то загон оказался пуст. Самцов искали по всему периметру, на следующий день отправили поисковые отряды за пределы исследовательского центра. Паника нарастала. Готовилась военная операция. В этой суматохе про заключённых забыли. Вспомнили, или вернее сказать, им напомнила о страдальцах электронная система обслуживания, оповестив, что продукты в пищеблоке закончились. Каково же было удивление персонала, когда, спустившись на уровень заключённых, они обнаружили выломанные двери, полный разгром помещений и пять забаррикадированных сломанной мебелью лежбищ из остатков постельного белья и матрацев. Внутри каждого обнаружилось по самцу и от пяти до семи затраханных и покусанных смертников. Многим казалось, что это конец. Самцы вели себя адекватно, по их меркам. Пищу принимали, контакт на уровне жестов поддерживали. Агрессивными становились только при попытках забрать заключённых и приближении одного самца к другому. В то время Хельди лишился последнего финансирования. И на свои личные сбережения выкупил довольно суровый участок земли на спутнике нашей планеты, забрав с собой пять специфических семей. Долгое время о нём ничего не было слышно. Велись опыты по клонированию. Самым младшим особям нашего вида было уже за тридцать. Процветали гомосексуальные связи и зоофилия. Самки крупных приматов пользовались некоторым успехом. В этом направлении тоже велись исследовательские работы, но они не увенчались успехом, не хватало парочки звеньев из цепочки ДНК. А потом в социальных сетях появилось сообщение, что все желающие продолжить свой род, могут пройти обследование, и в случае положительной реакции на внедрение дополнительных хромосом счастливчики получат наследников. Что тогда началось! Медицинские учреждения брали штурмом. В ход шли шантаж и подкуп. В общем, это долгая история и к теме нашего обсуждения имеет слишком малое отношение, чтобы заострять на ней внимание. Факт в том, что тридцать процентов населения оказалось невосприимчиво, их обозначили, как наэнов - отрицающих. Ещё сорок семь остались на стадии условной самки, которых назвали нетти - дарующих жизнь. Восемь процентов погибло, и только оставшиеся пятнадцать смогли трансформироваться в так называемых самцов - нэчей. В этот раз пускать размножение на самотёк не стали. Распределили прошедших инициацию по группам, приблизительно в соотношении один к трём. Учесть пытались всё: и интересы, и физические возможности, и социальный статус. Но и тут не обошлось без сюрпризов. Впервые ощутив на себе все прелести гона и течки, наши цивилизованные предки передрались и перетрахались, ведомые лишь инстинктом. Плевать им было на статус, всё решал запах и сила. Социальный строй круто поменялся. Шло время, конфликтов становилось всё меньше, количество нетти и нэчей стало приблизительно равным, вернулся институт брака. Казалось бы живи - не хочу. Только вот процент наэнов среди новорожденных неуклонно растёт, не рождаются они только у потомков пяти изначальных семей, самцами в которых были чистокровные катилалки. Ирония судьбы: наш золотой генофонд - элита общества - в корне своём имеет дикарей и заключённых, - старик, горько усмехнулся. - В общем, инструкции уже у тебя в личном комме. Надеюсь, ты осознаёшь всю важность возложенной на тебя миссии. Удачи, сынок! - экран связи давно потух, а я всё сидел, переваривая полученную информацию. Интуитивно я чувствовал, что мне рассказали горькую, неприкрытую правду, но вот новый взгляд на родной и привычный мир не укладывался в сознании. А старт уже завтра. Тряхнув головой, принялся за изучение присланного: здесь были факты, подтверждающие рассказ старичка, только он преподнес всё, как некую легенду или сказку, а тут сухой перечень дат и событий. "Порадовал" нынешний состав, населяющий "Сканию": процентов семьдесят вновь прибывших были "золотом нации". Трудно представить, что будет, если потеряю хоть одного из них. Задание тоже не для слабонервных: сохраняя секретность, высадить десант и умыкнуть с планеты полторы тысячи особей женского пола, именно столько криомест было в загруженных на резервную палубу "Скании" малых пространственниках. Отправлять их на Невизманну следовало по мере загрузки. Предпочтение отдавалось особям не обременённым родственными связями. Рекомендовалось уделять особое внимание "Детским домам", где размещались дети-сироты и те, от которых отказались родители. Про сирот было понятно, у нас тоже были "дома размещения", где потерявшие по каким-либо причинам родителей и не имеющие других родственников дети выбирали приёмных родителей из бездетных семей, подавших заявку на усыновление. Информация об отказных не укладывалась в голове, хотелось забрать всех и сразу, не оглядываясь на пол. * хилиарх - глава ** парх - год