Ketsueki no tame no ketsueki (Кровь за кровь)

      Искать мышь среди травы равносильно поиску иглы в стоге сена. Но только не в случае, когда мышь – оборотень, а ищейки – первоклассные в своём стиле. Специфический аромат крови и духов застопорился на одной точке, эпицентр коей был особенно силён под стеблями осоки. Убедившись, что нужный объект не двигается назад либо далее, волк, чья шерсть отливала цветом индиго, поднял голову и насторожил уши. Заметив сию позу, к нему подбежал второй волк с более светлой золотистой шерстью, ранее рыскавший поблизости в поиске аналогичного запаха. Переглянувшись, оба животных принюхались к нужному месту, после чего дружно взялись копать землю с невероятной скоростью. Сотрясение, вызываемое ими, изрядно обеспокоило мышь. Однако вырваться наружу по прорытому издавна кем-то другим узкому туннелю уже было невозможно: оный оказался шустро завален – спасибо волкам, которые животными особо не были, умело рассчитавшим нужный способ выкурить жертву из-под земли. Погибать столь глупо желания не наблюдалось, поэтому мышь-оборотень приняла единственное подходящее сейчас решение. Звериной реакции оставалось только позавидовать: тёмношерстный волк умудрился-таки сцапать мышь зубами, когда та совершила отчаянный прыжок из раскопанной земли. Истерично пища, перепуганная кроха изо всех сил брыкалась, однако клыки хищника надёжно стискивали её заднюю половину тела. Вдобавок, морда золотистого волка – тоже с оскаленными клыками – оказалась очень близко от мордочки мыши, из пасти того вырывалось не только глухое рычание, но и крайне неприятный запах. Немая сцена продлилась от силы секунд пять-шесть. Потом мышь безвольно повисла, словно испустила дух. Впрочем, отнюдь не волчий разум раскусил уловку: тёмный волк грубо ткнул добычу в землю так, что та оказалась в позиции а-ля "страус" с торчащими наружу задними лапками и хвостом. Оба хищника в свою очередь споро оборотились обратно в людей и нагнулись над жертвой. – Хватит играть в дохлятину! – скомандовал тот, что был тёмношерстным волком, присев на корточки. – Или хочешь, чтобы мы заживо тебя разорвали?! – Думаю, будет гораздо лучше не разорвать, а взрезать его изнутри и по очереди вытащить все органы! – нарочито выразительным тоном протянул бывший золотистый волк, нагнувшись над добычей, не подававшей пока признаков жизни. – Жаль, я без скальпеля, но, думаю, сгодится и волчий коготь. Миг – и вместо мыши возникла фигура парня, чьи голова и торс были напрочь перепачканы землёй и соком травы, а сам он активно отплёвывался от комьев первой, угодившей в рот. За этим занятием он даже опомниться не успел, как его руки завернули за спину и накрепко чем-то связали. Уловить удалось лишь миг, когда его за шиворот вздёрнули на ноги и грубо пихнули в спину, судя по силе удара, как минимум локтём. – Шевели лапами, ублюдок, иначе проволочу по земле до самого дома! – прозвучало сзади. Толком не прокашлявшись, Кино зло оглянулся на своих преследователей. – Я ещё припомню вам этот момент! – почти шипя от еле подавляемого бешенства, озвучил он своё единственное стремление сейчас. – Только в случае, если сможешь убежать, в чём я сильно сомневаюсь! – скептически отозвался тот, что был с золотистыми волосами и аккуратно одет. – Аои-кун умеет вязать пленников так, что мало кто с ним может сравниться в этом искусстве! – Уймись, позер! – беззлобно поддел напарника темноволосый парень в лёгком костюме спецназовца, держа в руке конец кожаного ремня, коим ранее связали Кино. – Пора возвращаться. Чем скорее мы сдадим эту крысу на руки всему гнезду вампиров, тем лучше для всех. Златовласый лишь кивнул в знак согласия – и от души врезал внебрачному сынку Карлхайнца ногой под рёбра с разворота, из-за чего тот согнулся пополам и едва не упал. – За дело, – пояснили сей поступок спецназовцу, толком не удивлённому таковым поворотом событий.        * * * * * Проворство, с коим дампирша умудрилась расправиться с самими апостолами Смерти, впечатлило всех, кто наблюдал с холма за ходом побоища между полукровкой и нечистью из преисподней. От внимания особо наблюдательных также не ускользнул тот факт, что монстров атаковывал и кто-то неизвестный, действуя с дальних флангов. – Мне кажется, или этой крысе кто-то помогает?! – щурясь в свете закатного солнца, озвучил это наблюдение вслух Аято. – Разве?! – Канато всмотрелся вдаль, используя от природы острое зрение в полную силу, и спустя мгновение разочарованно протянул: – Да, жаль! – Тогда присоединимся сами! – вскочив с земли, взялся разминать кулаки Юма, однако его быстро схватил кто-то сзади за плечо. – Не сейчас, – осадил названного братца Руки. – Сюрпризы для этой дамы у нас ещё отыщутся. – Это какие же? – Аято с неподдельным интересом воззрился на главу дома Муками. Последний бегло переглянулся с Рэйджи, затем перевёл взгляд на двух единственных блондинов в их текущей вампирской компании. – Я ожидал этого, Руки-кун! – враз оживившись при мысли поучаствовать в общем кавардаке, Коу поднялся на ноги, оглянулся на напарника, с коим ранее обучался под контролем старшего Тсукинами, и весело подмигнул: – Райто-кун, ты ведь поможешь? – Конечно! – кивнули в ответ и, придерживая неизменную шляпу, шагнули ближе...        * * * * * С трудом отбившись от особенно уродливого и вонючего, как десяток громадных выгребных ям, тролля, Рэйн толком отдышаться не успела, как из ниоткуда на неё набросились две поистине громадные кошки. Спору нет, и ягуар, и гепард принадлежат к крупному кошачьему семейству, но эти двое зверей были размером с африканского слона. Стая сородичей, следующая по пятам предводителей, оказалась более привычных размеров. Умело лавируя между представителями подземного мира, вся свора взяла дампиршу в своеобразное кольцо и по двое-трое начали нападать. Увернуться от этих грациозных и более умелых хищников оказалось гораздо сложнее, нежели от туповатых монстров – до сих парящий где-то над головой дракон не в счёт, – и Рэйн пришлось полноценно дать волю давно кипящей в крови дикой ярости. Обороняться сразу стало гораздо легче, а оба предводителя кошачьих, заполучив немалое число порезов и неглубоких ран, стали держаться чуть в стороне.       * * * * * – Кс-со, вот ведь тварь! – нервно кусая губы, вслух озвучил своё негодование Аято. – Они так не справятся с этой сукой! Заметив в следующий момент, как клинки дампирши прошли совсем рядом с головой ягуара, он попросту не выдержал и ринулся вниз с холма. Сзади донёсся чей-то оклик. Впустую: Сакамаки сейчас думал лишь о том, чтобы побыстрее достичь места битвы и собственоручно надрать одной паразитке пятую точку. Как оказалось спустя считанные секунды, точно так же думал ещё кое-кто. – Что, думал, я оставлю тебе всё веселье?! – нагнав его, задорно осведомился Юма. – Надеюсь, ты не будешь мне мешать! – Аято даже не сбавил темпа, а появление рядом невольного помощника вызвало у него радость. – Уроем эту чертяку вместе! Сие предложение лишь удвоило усилия обоих вампиров.       * * * * * Лишь стремительный перехват за плечо помешал Муками-старшему кинуться вслед за обоими забияками, одним из которых был его названный брат. – Не надо! – взгляд Рэйджи как никогда излучал мрачную серьёзность. – Они сами так решили. – Я не смогу просто так стоять и смотреть, как они сражаются! – прозвучало ему в лицо. – Похоже, пришла пора принять более серьёзные меры! – Ты хочешь сам сразиться с "Белой Смертью"?! Хочешь, чтобы тебя разрубили на куски просто потому, что кто-то другой очертя голову кинулся в битву?! Хорошо, что на холме никого не осталось: Канато ринулся следом за двумя умчавшимися вампирами, а другие двое давно как на поле сражения, пусть и в ином облике. Благодаря этому Руки смог дать волю эмоциям, за воротник дёрнув единственного собеседника поближе. Таким образом между их лицами осталось каких-то полтора суна*. – Мне плевать, что может случиться со мной, когда один из моих братьев уже был ранен, а двое других сейчас сражаются там с этой осой! – глухо озвучил старший Муками текущее состояние дел, всматриваясь в глаза вампира напротив себя. – Я не могу их оставить одних, без защиты! Это тебе проще, поскольку ты не ладишь со своей семьёй, но я не такой! Поэтому сгинь с дороги!! Его попытку оттолкнуть пресекли в самом зародыше, перехватив за оба запястья, а лицо приблизив настолько, что от напряжения глаза пронзила короткая вспышка боли. – Не сгину! – обжёг кожу чужой тихий выдох. – Наборот: сейчас я намерен защитить тебя и твоих непутёвых братьев от смерти, пусть и ценой своей жизни! – Рэй-тян..! Пусть и быстрый, но поцелуй в губы на мгновение позволил забыть о творящихся не так далеко от холма ужасах сражения. Отстранившись же, Руки спешно овладел эмоциями и взглянул на стоящего подле вампира: – Нам лучше поспешить!       * * * * * Ягуара спасло от отрубания головы лишь то, что земля под ногами ощутимо затряслась и из-за этого один из клинков вместо горла зверя рассёк пустоту близ его уха. – Да что за чёрт..?! – помимо воли ругнулась дампирша, отшатнувшись назад, но сумев сохранить равновесие. Ягуар из-под её руки проскользнул дальше вперёд и метнулся к гепарду. Оба зверя пригнулись и глухо зарычали. А секундой-двумя позже гепард дёрнул ушами и оглянулся. – Ну, что, тварь?! – донёсся до слуха Рэйн яростный крик, смысл коего она разгадала вполне легко. – Готова сдохнуть? Довольно усмехнувшись, дампирша моментально щёлкнула креплениями клинков, вновь взведя их в боевое положение, и метнулась наперерез ещё двум появившимся вампирам. Однако те одновременно прянули в разные стороны, вызвав у Рэйн досадливый выдох. Замерев на месте, она огляделась, прикидывая, кого бы атаковать первым – и внезапно услышала долетевший издали яростный возглас: – Да прикончи их наконец, сучка грязнокровная! Этот крик вынудил замереть от удивления не только Рэйн. Оба вампира и две громадных кошки застыли, повернув головы к источнику того крика. Мгновение – и из травы невдалеке словно выпрыгнул темноволосый парень, одетый во всё кожаное и со злым выражением на лице. – Ну всё! – выкрикнул он. – Теперь вы только мои, паразиты! Умрите!! Неизвестный резко запрокинул голову, и мгновением позже от его тела словно отделилась призрачная змея, выросшая до размеров дракона, который по-прежнему парил в небе. Последний, заметив нового врага, дохнул на того смрадным дымом, однако змее-исполину сие оказалось нипочём. Она лишь, следуя немому приказу своего хозяина, стремительным броском накинулась на вампиров и захлопнула пасть на Юме, до сих пор ошарашенно глядевшему на происходящее. – Отпусти, гадина! – завопил он, начав лупить кулаками по призрачной глотке, однако змеиное жало при первом же его ударе пронзило столь ледяным холодом, что даже привычный ко всяким природным явлениям организм обращённого вампира едва не обратился в глыбу айсберга. Повезло лишь в том, что змея вскоре его отпустила и метнулась уже к Аято. – Прочь от меня, тварь! – завопил тот и кинулся назад. Стоя неподалёку, Рэйн не верила своим глазам, наблюдая за змеёй. А та быстро разогнала и обеих больших кошек, успев задеть ягуара по задним лапам своим жалом, после чего тот лишь ползком на передних лапах добрался до ближайших густых кустов. Что до хозяина рептилии, то его дампирша уже не видела, поскольку он быстро исчез, и у Рэйн было странное ощущение, что отнюдь не по своей воле. И тут... – Эй, а меня зачем?! – завопила она, заметив, как змея развернулась затем и одним броском метнулась к дампирше. Зная, что бороться против небесного жителя бесполезно одними лишь клинками, Рэйн, ругаясь в голос, кинулась под защиту ближайшего перелеска. Однако змея не отставала, угрожающе шипя почти над самой её головой и продолжая преследовать свою "добычу". Оставалось лишь довериться своей тёмной стороне с её выносливостью, что Рэйн и сделала, продолжая мчаться, куда глаза глядят.