Showdоwn. Game over.
8 октября 2014 г. в 18:16
Меррил открывает глаза. Ресницы слиплись. В этот раз на него никто не смотрит. Он один в комнате, привязан к кровати широкими ремнями.
— Не дергайся, — Хирои входит с огромным куском пиццы в руке, от которого с аппетитом откусывает. — Я думал, ты сдохнешь. А ты не такая неженка, каким кажешься, — с нотками одобрения, продолжая жевать.
— Где мы? — Канэто тут же замолкает, прислушиваясь. Это его голос?! Погодите... Он вообще может говорить? Последнее, что он помнит, — то, как смотрел на свою челюсть, болтающуюся на груди при беге.
— В клинике. Ну как... клинике... — Хирои чешет затылок, подбирая слово. — В не совсем легальной клинике. Но тебя подлатали по высшему разряду!
Меррил шевелит рукой, которую — он точно помнит! — оторвало. Ремни лопаются, а его едва не опрокидывает с кровати.
— Тише-тише! Полегче, парень! Придется привыкнуть, — Исимару, наконец-то, доел. Он подходит ближе и помогает Меррилу поднять руку. — Последняя модель! Даже сможешь играть на музыкальных инструментах! Стрелять, резать, паять, выжигать по металлу, готовить, управлять авто... На данный момент этот протез самый продвинутый и высокоточный. К силе взмахов и захвата, координации движений придется поучиться, но ты быстро привыкнешь. И еще у него увеличена емкость батарей. Месяц без подзарадки!
— Я его не чувствую...
— А ты и не должен. Это ж протез! 100% инородное тело, вцепившееся намертво в твои нейроны. Это не усилок для родных мышц и костяного каркаса. Это, мужик, полностью механическая штука. Но всяко лучше, чем совсем без руки, как считаешь? Тебе произвели удаление плечевого сустава и протезирование.
Меррил в шоке смотрит на улыбающегося Хирои.
— Скоро мозг начнет воспринимать протез как часть собственного организма, воспоминания наложатся поверх фантомных болей, и все будет ок. Ты начнешь чувствовать эту руку, более того, тебе даже будет казаться, что ты ощущаешь предметы, к которым прикасаешься. Это, к сожалению, будет обман, но отличная адаптация к жизни. Что?
— Что это? — Канэто осторожно прикасается своей настоящей рукой к лицу, ощупывает скулы, нос, сталь... Ему оторвало нижнюю челюсть. Оторвало начисто. Но он нормально дышит и даже говорит. Глухо и с присвистом, но говорит!
— Ты ведь знаешь, что органических донорских органов нет, достать невозможно... Быстрое прототипирование органов штука недешевая, — Хирои присаживается рядом, помогает Меррилу сесть. Тот не спускает с него внимательного взгляда. — Одним словом, я смог оплатить воссоздание верхних дыхательных путей, языка и голосовых связок, остальные недостающие части пришлось докупать в виде запчастей. У тебя теперь вместо нижней челюсти цельный корпус из хирургической стали. Что-то по типу маски на пол-лица...
— Как за этим ухаживать?
— О! Ничего сложного! Доктор меня очень подробно проинструктировал, — оживляется Хирои.
— Ты хочешь сказать, что ты будешь снимать эту штуку сам?
— Ну да. Отвинтить, снять, прочистить ее и твою носоглотку, поменять специальные прокладки, чтобы рот не сох, и завинтить обратно.
— Охренеть... а что я ем? И как? — Меррил с опаской поднимает механическую руку, сжимает ее и оглядывает свой кулак со всех сторон.
— Эм, если ты не заметил у тебя... трубка вставлена в правую ноздрю. Это назогастральный зонд. Так и ешь. Вот, — Исимару почему-то ужасно смущается.
— Тебе не кажется, что... мне лучше было бы умереть?
— Не говори так.
Они оба замолкают, стараясь не смотреть друг на друга.
— И сколько у нас осталось денег? — Меррил нарушает молчание.
— Нам хватит.
— На что хватит? На мое питание и антисептики? Ты понимаешь, что второй раз мы не сможем провернуть подобное? Погоди, — Канэто наконец соображает до конца. — Ты ведь, пока искал медучреждение и запчасти, выходил в сеть через собственный порт и Мировизоры? А потом откупался? Пиздец! У нас ноль, так? Мы банкроты. Мы в бегах. Нас ищет не кто-нибудь, а «CPD»! У меня какая-то поебень в носу и рука, которую я ни хера не чувствую! Оторвало нахуй пол-лица, но ты потратил наши последние деньги на восстановление носа!!! Носа, блядь!
— Но ведь он такой... милый, — грустно вздыхает Хирои.
— Твою мать, Исимару!!! Ты, по ходу, не догоняешь в каком мы дерьме?! Какой нахер милый нос?! Если полрожи в стали, то нос — ага, очень важен, как же!
— Теперь он нам будет особенно дорог.
— Проваливай! Исчезни с глаз моих! — Меррил не знает, смеяться ему или плакать. Убить недоумка или сдохнуть самому.
Хирои молчит, но никуда не уходит. У Канэто перед глазами сине-зеленое марево, которое дрожит. Напряжение, копившееся последнее время, ярость, заполнившая все существо, прорываются неожиданными слезами. Его руки... Его прекрасные руки. Лицо... Лицо, которое не было чем-то примечательным, но, черт возьми, он его любил! Обожал свои губы и скулы, свой самый обычный подбородок, свои идеальные зубы. Он был таким заурядным и таким совершенным. А теперь? Ужасное творение биомеханики. Рукотворное недоразумение. Оскверненное создание.
— Живут ведь люди... Многие идут на такую операцию добровольно и с радостью, — резонно отмечает Исимару.
— У меня сопли текут. И ты меня доконал. До ручки довел... Смотри, что ты наделал, — Меррил разводит руками, протез делает чуть более резкое движение, чем родная рука.
Хирои протягивает руку к тумбочке, на которой стоит куча склянок и пакетов с разнообразными лекарствами и жидкостями для переливания. Хакер достает резиновую грушу с тонкой стеклянной трубкой и кусок бинта.
— Знаешь, я ведь не только твои деньги вложил во все это. Я потратил и свое состояние все до последнего долбаного кредита. И не спрашивай, почему я так поступил, — Исимару берет Меррила за маску, приподнимая его лицо, и начинает прочищать заложенный нос Канэто спринцовкой. — Потому что я не знаю. Не знаю, нафига мне это. На какой черт ты мне нужен. Наверное, я в отчаянии, — парень промакивает бинтом нос Меррила, завершая процедуру. — Хватит реветь. Заржавеешь.
— Я не могу перестать, — обиженно ворчит тот в ответ.
— Шучу. Тебе придется нехило постараться, чтобы заржаветь в этой штуке, — Хирои не понимает Меррила. Не понимает, в чем тот видит такую драму. Ну протез, и что? Ведь не железный штырь, а высокотехнологичный протез. Ну оторвало челюсть. Выжил ведь? Вот и славно. В чем проблема? Но ему искренне жаль Канэто. Он ему и правда от всей души сочувствует — не понимает, но сопереживает по-настоящему.
Меррилу решительно не нравится сложившаяся ситуация, но потрясение настолько сильно и ярко, что вымотало разом и опустошило.
— Я устал, — жалуется он, позволяя уложить себя в кровать.
— Спи.
Канэто смотрит, как Хирои прилаживает к стойке упаковку физраствора с седативным, подготавливает инфузионную систему и ищет вену на сгибе локтя Меррила.
— Ты прям как сиделка...
— Ты провалялся в отключке неделю. У меня было время многому научиться, — усмехается Хирои, положив ладонь на лоб Канэто. — Спи.
Они в отчаянии.
Их выписывают на следующий день. Ну, как сказать «выписывают»... Вышвыривают, когда пациент пришел в себя. Деньги вышли. Тупик? Полный пиздец.
— Нам нужен чистый, не засвеченный порт. Ты ведь вскроешь систему снова? — Хирои жует блинчик, обильно политый какой-то синтетической дрянью, замаскированной под названием «кленовый сироп».
Меррил переставляет перечницу и солонку перед собой. Затем рассыпает одноразовые приборы и начинает их перекладывать, беря по одному. Рука слушается плохо, но, если хочешь выжить, учиться придется быстро.
— У меня есть чистые Мировизоры, перепрошитые так, что хер выследишь. Но нужен порт... Сделаем новый прыжок. Я вытащу пару сейфов, и можно будет свалить из Мегаполиса совсем... Нас пока не ищут в трущаке.
— Но начнут. Уже начали сканировать все подконтрольное пространство. А сейфы и банки все находятся под колпаком «CPD», — Меррил роняет ложку и чертыхается. — Я не могу снова полезть в систему. Никто не может. Если после той кражи прошла неделя, значит, все системы поиска активированы. Ты не знаешь, что за зверь Департамент. Я всю жизнь ловил хакеров в угоду этому монстру. Мы обречены. Стоит только сунуться, неважно, с какой защитой, с какой программой, с каким вирусом... Они вычислят. Тебя упекут навсегда в орбиталку, а меня... меня ждет полный дестрой сознания.
— Должен быть способ обойти защиту, — не сдается Хирои.
— Система безупречна.
— Да, но по ту сторону порта сидит человеческое сознание. А оно уязвимо... Дефект в людях, в «юзерах», ты сам говорил.
— И что? Захватить в заложники работника Департамента?
— Как вариант, — пожимает плечами Исимару, а Меррил начинает истерично смеяться.
— С ума сошел? Это подпадает под Особую статью и карается немедленной смертной казнью. Я умру, как ни крути, но ты-то... Ты можешь сохранить жизнь.
— И сгнить в орбиталке?
— Ты прекрасно выживал там, пока к тебе не пришел я. Немного терпения и тебя вновь завербуют. Поверь, твой потенциал стоит помилования. Ты не будешь гнить живьем в тюрьме.
— Буду ходячим флеш-драйвом для очередного офицера по надзору. Я не дурак, Меррил, — Хирои внимательно смотрит на своего собеседника. — Я прекрасно понимаю сейчас и понимал тогда, что мне крупно повезло с тобой. Черт! Да обо мне в жизни никто не заботился так, как ты! И таких подарков судьбы я уже хер дождусь. Нет, мы либо выберемся из этого дерьма вместе, либо сдохнем вместе.
— Ты дурак? Кажется, мой друг перестарался с твоей прошивкой. Тебе точно что-то задели в мозгу. Мы умрем, понимаешь ты это?! Сдохнем! Game over без возможности перезагрузиться, — Меррил сжимает протезированной рукой пластиковую вилку, и та тут же с хрустом ломается.
— Все умирают. Это общеизвестная вещь.
Гнусная закусочная в трущаке наполняется народом. Меррил обводит взглядом испитые лица и мутные глаза местных обитателей, затем переводит взгляд на Хирои. Тот качает головой.
— Мы провернем это, Меррил. Мы выкрутимся и свалим отсюда. Я знаю одно местечко. Тебе там понравится.
— Что за местечко? — Канэто крутит колесико на трубке, пуская питание — свой завтрак.
— Побережье. За пределами Мегаполиса, если двигать на север, есть край земли. Побережье... Туда и свалим.
— В отстойник? К Старому Океану? Там же ничего нет, кроме грязи и отбросов Мегаполиса.
— Ошибаешься. У орбиталки есть один плюс — оттуда открывается изумительный вид на старушку Землю. Океан голубой. И абсолютно чистый.
— И это ты разглядел из своего засранного иллюминатора в камере за тысячи километров от Земли?
— В сети удалось отрыть немного информации о Старом Океане. Я... всегда мечтал, что увижу его вживую, почувствую соленый ветер и брызги, зачерпну мокрый песок рукой...
— Это все, конечно, прекрасно, но ни черта не вдохновляет, — сурово отрезает Меррил. — За пределами Мегаполиса сущий ад! Хаос. Если там вообще что-то есть. А если кто-то... то лучше нам вообще не высовываться. Департамент удерживает порядок и хоть какую-то стабильность в Мегаполисе, а за его пределами царит полная анархия. А ты говоришь на север, к Океану...
Они молчат, Хирои — закусив губу, а Меррил — сдвинув брови и кроша приборы железной хваткой.
— Мы сможем. Мы и станем теми самыми везучими ублюдками, которые провернут такое. О нас будут рассказывать легенды, Меррил. Мы останемся в анналах истории.
— Мертвыми.
— А разве жизнь — навсегда завязнуть в трущаке? — у Исимару дрожат руки. Он кладет их на стол, но пальцы нервно подрагивают все равно.
— Для тебя это шанс дождаться благоприятного момента. Возможность сохранить жизнь, — Меррил касается своей маски, постукивает ногтями по стальному корпусу. — Я умру сегодня вечером. Эти штуки не прижились... Я чувствую это. Мои внутренние процессы глохнут... Я умираю. А мое сознание в клочья изувечено. Все это... слишком для меня. Я цепляюсь за жизнь, но уже не понимаю почему.
— Ты мне нравишься. Знаешь? — внезапно брякнул Хирои, улыбаясь.
— О да! Так нравлюсь, что ты пытался убить меня дважды. От большой любви, как же, — скептично хмыкает Канэто.
— Нравиться можно по-разному. Не обязательно «нравиться» — значит, «любить». А те покушения... Я должен был так поступить. Покориться так просто — себе изменить. Я так не могу. Но ты мне нравишься. На самом деле. Я серьезно, — Хирои переводит дух и спешно отпивает из стакана, что стоит перед ним.
— И это должно вдохновить меня? — Меррил потирает висок, глядя исподлобья на хакера.
— Каждому нужен человек, который будет рядом. Жизнь — длинная штука, одному ее не пройти.
— Длинная — это если ты чертовски везучий. И твои слова кажутся скорее угрозой! Ты словно вписываешь себя в мою жизнь насильно.
— Именно так. Я от тебя просто не отстану теперь, — как-то хищно произносит Хирои.
— Чего ты хочешь? Чего ты добиваешься? — устало спрашивает Меррил, чувствуя, что сдается. Этот несносный мальчишка сумел пробраться под панцирь, затронуть что-то невероятно нежное и хрупкое в Канэто.
Хирои смотрит внимательно, прищуривает глаза. Внезапно он резким движением приподнимается и, вцепившись в волосы Меррила, притягивает его к себе и целует.
Канэто настолько ошеломлен, что даже не может пошевелиться.
Это по старой памяти названо «поцелуем». Хирои просто крепко прижимается губами к маске Меррила, на уровне того места, где когда-то были его губы...
— Что ты делаешь?! — нервно спрашивает Канэто, спешно отодвигаясь, когда Хирои его отпускает, глядя через него на улицу.
— Только что мимо прошел сыскной отряд. Люди смущаются от открытого проявления чувств и отворачиваются. Так что... Извини, это была вынужденная мера.
— Что дальше?
— Бежим, — Хирои встает из-за хлипкого расшатанного стола и устремляется к задней двери, игнорируя брань хозяина заведения.
Не засвеченный порт они так и не находят. Они вообще ничего не находят. Им удается пройти всего-то пару кварталов, когда они налетают на прочесывающих округу полицейских. Удар высокочастотного разряда выбивает из легких Хирои весь воздух, проходится по мозгам и выводит из строя Мировизоры. Шокер застрекотал, Меррила скрутило так, что его вырвало. Блевота противно скопилась в маске и потекла наружу по шее и груди.
— Я тебя найду, — сквозь боль прорезались слова.
— Обещай! — хрипит Меррил, с ужасом осознавая, что его сковали в электрические наручники, полностью выведшие механический протез из строя, а живую руку превратившие в безвольный кусок мяса.
— Обещаю, — слов Хирои не слышно, но видны губы, произносящие именно это.
«Найдешь, а я тебя даже не вспомню», — с горечью осознает Меррил. Ему устроят такую «промывку мозгов», что он даже имени своего не вспомнит, не то что какого-то парня из прошлой жизни.
А где-то там за границей Мегаполиса бьется о берег Старый Океан. Его вода голубая, а песок на побережье удивительно чистый.
Примечания:
Showdown — момент вскрытия карт в покере в конце игры с целью определить победителя.