Откровения

***

Огни вечернего города осветили стройный силуэт, спешащий скрыться в подворотне от любопытных глаз. Девушка раздраженно цыкнула. Информация заказчика оказалась неверной. Тот, кого необходимо было устранить в кратчайшие сроки, мертв. Причем не от ее руки. В деле замешано третье лицо? Или, может быть лица? В любом случае ей нужно как можно быстрее покинуть это место. Улица слишком хорошо просматривается со всех позиций. Складывается ощущение, что это не она, а ее хотят убить. Не дав последней мысли сформироваться до конца, девушка обернулась. Вокруг ни души. Все тихо. Слишком тихо. Даже для вечернего времени суток. Черт. Осознание опасности стрелой пронзило встревоженное сознание и набатом ударило по инстинктам. Выстрел. Пуля пролетела в миллиметре от плеча, порвав рукав и слегка оцарапав кожу. Это предупреждение. Но почему? Она не допустила ни одного прокола! Стараясь двигать торсом как можно больше (так снайперу гораздо сложнее точно прицелиться), девушка, зажав рану, скрылась в спасительном мраке подворотни.

***

Жизнь в поместье Фантомхайв текла свои чередом: демон и его юный хозяин постепенно привыкали к обществу друг друга. Через месяц после знакомства, Сиэль перестал придираться к идеально сервированному столу, до блеска вымытой посуде, восхитительной чистоте в поместье и многим другим мелочам, на которые другой бы просто не обратил внимание. Себастьян же, в свою очередь, сам не до конца понимая причин, смягчился по отношению к господину и даже стал его изредка хвалить за небольшие продвижения в обучении. Кристиан часто оглядывался назад, размышляя, как бы сложилось его существование, не встреть он столь заносчивую, горделивую, вредную и в то же время ослепительно сияющую душу. Возможно он нашел бы себе небольшое развлечение (все же людей, желающих отомстить, в мире довольно много), но приз за свои старания не был так желаем и соблазнительно неприступен. Иногда демон ловил себя на мысли, что жизнь дворецкого викторианской эпохи скучна и однообразна, но его господин сразу же развеивал все сомнения, в очередной раз находя небольшой изъян в идеальной работе слуги. Словом, пока сыну Ада скучать точно не приходилось. Сиэль же, наоборот, предпочитал не возвращаться в прошлое, в то далекое время, где он был счастлив, где его любимые родители радостно улыбались, где был жив... Сиэль. Крепче сжав ручку, юный Фантомхайв раздраженно шикнул. Сколько раз он обещал себе больше не вспоминать своего друга, отдавшего за него жизнь? Но память с садистским наслаждением снова и снова подбрасывала ему ужасные картины того рокового дня. Если днем мальчик мог заставить себя прекратить думать о Сиэле и семье, то ночью сознание преподносило ему изощренные пытки в виде кошмаров, главными участниками которых являются тянущиеся к нему из кромешной тьмы руки дорогих людей. Каждую ночь граф просыпался в холодном поту. Сон превратился в Ад, неминуемо приближавшийся с каждой секундой. Пожалуй, единственным, кто каким-то магическим образом помогал Сиэлю хоть на время забыться сном без сновидений, и хоть как-то отдохнуть, был Себастьян. Демон словно охранял его сон, не позволяя цепким лапам кошмаров вцепиться когтями в нежное тело своего господина. По правде говоря, это и было то легкое «баловство», что изредка позволял себе сын Ада. И ничего удивительного в том, что делал он это только ради собственной выгоды: отдохнувший лорд пребывал в довольно сносном расположении духа и уже не с таким усердием выискивал недочеты в безупречно исполненных приказах. - Что случилось, юный Господин? - учтиво поклонившись, спросил слуга. Разумеется, он прекрасно знал, что мучает душу контрагента, но правила приличия викторианской эпохи не позволяли просто подойти и легким касание руки избавить графа от болезненных мыслей и эмоций, да и сам Сиэль ненавидит, когда демон своевольничает. - Вы знаете, я могу с легкостью решить любую вашу проблему. Сиэль метнул злобный взгляд на слугу и, бросив резкое «Уйди», подчернкуто усердно начал перечитывать ответ на письмо Королевы Виктории. В этот раз Королева "была обеспокоена" появлением на улицах Лондона отличного снайпера, который "лишил покоя ее близкого друга" и порядочно потрепал нервы многим уважаемым людям. Виктория просила своего "милого мальчика" поскорее разобраться с этой досадной проблемой, не поднимая лишнего шума. "В столь неспокойное время не стоит лишний раз беспокоить общественность такими пустяками" - так она лишний раз подчеркнула важность того, что никто не должен узнать об охоте на снайпера, иначе он или она (хоть Сиэль не мог представить себе женщину-снайпера, все же такую возможность отметать не стоило) заляжет на дно и тогда напасть на след будет очень сложно. Фантомхайв украдкой взглянул на демона. Если он велит ему разыскать стрелка и привести в поместье, - это вызовет у Ее Величества ненужные подозрения и подорвет доверие, столь великодушно выказываемое его роду. Мальчик не мог столь бездарно упустить такую привилегию. Придется самому разыскивать и разбираться с преступником. Отложив пергамент в сторону и соединив кисти рук в молитвенном жесте, он прикрыл глаза. С чего следует начать расследование? С поиска зацепок. Отлично. А зацепки можно найти на месте преступления (о котором, кстати, газеты написали весьма скупо). Но там же побывали сотрудники Скотланд-Ярда и все осмотрели. Врятли бы они стали смотреть сквозь пальцы на место убийства небезразличного королеве человека. Они же не идиоты, в конце концов. Сиэль в который раз тяжело вздохнул. Как же тяжело быть взрослым самостоятельным человеком. Но счастливое время детства кончилось. Он это хорошо усвоил. Ему помогли это усвоить. Мальчик резко распахнул глаза. Он не простит. Не забудет. Уничтожит. Низвергнет в самые страшные пучины Ада тех, кто разрушил его мир. И ради этого он не остановится ни перед чем. Бросив быстрый взгляд на аккуратно свернутое письмо королевы, Фантомхайв вдруг отчетливо понял, что это первая, но далеко не последняя "неофициальная просьба" Ее Величества. Что может стать сеьезной проблемой на пути к его цели. Сиэль хмыкнул. А может сыграть важную роль в его пока еще смутном плане. - Себастьян, отбери для меня наиболее запутанные детективные рассказы. Приказ прозвучал несколько неожиданно и демон удивленно посмотрел на хозяина. - Это приказ! - раздраженно уточнил Сиэль. Печать контакра обожгла руку и слуга Ада, мило улыбнувшись, поспешил удалиться. Как унизительно.