***
Люциус Малфой удивлённо посмотрел на домовика, явившегося в супружескую спальню без разрешения. Хозяин поместья уже было потянулся за палочкой, как ушастое существо упало ему в ноги. - Господин, простите Добби! Добби хороший, он выполняет приказ молодого хозяина! Молодой хозяин приказал Добби отдать эту вещь господину и Добби выполнил его приказ! Пожалуйста, господин, не наказывайте Добби, он лучше сам себя накажет! И в подтверждение своих слов домовик ринулся биться головой о ножку комода, приговаривая, что он - самый ужасный эльф-домовик столетия. Вздохнув, Люциус отцепил домового от комода, приказал вести себя подобающе и потребовал "эту вещь", из-за которой, собственно, его так рано и подняли. Домовик, всхлипнув ещё несколько раз, протянул Малфою какой-то камень и тут же исчез. "Какой-то странный подарок, Драко даже в детстве не давал мне такого..." - думал Люциус, рассматривая камень на свет. Красные лучи весело плясали по противоположной стене, складываясь в какие-то кружки и спирали. Малфой чувствовал, что от камня идёт большая сила и он даже подумывал, что это нечто Великое, о чём говорил благородный красный цвет, но его смущало ранее местонахождение минерала. Судя по всему, до этого он был в Хогвартсе, но какой дурак стал бы там прятать драгоценные вещи? "А если Дамблдор? С него бы сталось," - тут же пришла мысль и Люциус опустился в кресло, внимательно осматривая подарок сына со всех сторон. Вдруг лицо мужчины дрогнуло. Нет, не может быть! Не может же старик быть на столько глуп и беспечен! О, Мерлин... - Ренни, немедленно подготовь мою личную лабораторию, это приказ! - рявкнул Малфой на всё поместье. Птицы тут же проснулись и запели, природа стала распускать цветы и корни, а Нарцисса Малфой даже бровью не повела, давно привыкнув к неожиданным идеям мужа. Начался новый день.***
А вот у Северуса Снегга день не задался с самого утра. Во-первых, его, вопреки обыкновению, разбудил не будильник, а топот множества ног над самой головой, сопровождаемый командным голосом Малфоя-младшего: "Бегом, бегом, чего двигаетесь как курицы дохлые?!". Ученики вот уже неделю, как совершали утренние пробежки в замке, ибо на улицах начинало постепенно холодать. Удивившись про себя, что Поттер доверила вести пробежку Драко, преподаватель, поняв, что ему опять не дадут выспаться, направился к своим бурлящим котелкам, в одном из которых готовилось новое зелье по специальной разработке. Но и здесь Северуса ждало разочарование: за ночь зелье испортилось и сейчас имело грязно-серый цвет, а запах и вовсе оставлял желать лучшего, тогда как оно должно было стать белым, словно молоко и пахнуть свежестью. Фыркнув, недовольный зельевар вылил варево и, вздохнув, направился на завтрак, мечтая о крепком кофе и овсянке. Уже сидя в Зале и попивая бодрящий напиток, Снегг, как всегда осматривающий учеников, зацепился за Поттер, которая, похоже, не выспалась, да и рядом сидящий Драко, кажется, готов был упасть лицом в кашу, лишь бы поспать хоть с минуту. "Рановато они стали гулять по ночам, - пронеслось в голове у Снегга, но тут он заметил, что обычно энергичная Грейнджер за столом Когтеврана тихо прикрыв глаза дремлет за столом, а кто-то из однокурсников стягивает с её тарелки жаренный бекон. - Что-то скучно стало в последнее время, думаю, стоит разобраться, во что эти трое влипли..." В том, что эта троица в чём-то задействована, зельевар был уверен на сто процентов. Его мысли подтвердила Генриетта, неожиданно поднявшая голову и тут же болезненно скривившаяся. Драко тут же обеспокоенно забегал глазами, но, получив толчок от подруги, затих. "Что ж, посмотрим, как они будут вести себя оставшийся день... Тем более у Слизерина и Когтеврана сегодня сдвоенное зельеварение, что может быть лучше? А я пока что присмотрю за Квирреллом... Да, этот день определённо будет продуктивным." - и Северус довольно усмехнулся. Тем временем за столом Гриффиндора - И чего это Снегг во всю таращился на слизеринцев? - недовольно буркнул Рон, одновременно жуя яичницу и запивая её соком. - Зато на нас не обратил внимания, - пихнул его в бок Перси, тоже заметивший необычное поведение зельевара. - А расскажи-ка мне, братец, куда ты шастал вчера после отбоя? Младший Уизли предсказуемо подавился и закашлялся, чем привлёк внимание множества студентов. - Перси, я не просил следить за мной! - мальчик залился краской, становясь похожим на морковку. - А если тебе нечем заняться, то лучше найди себе девушку, а то уже слухи ходят! - Ещё мелкие цыплята будут мне указывать, - презрительно хмыкнул староста, но, не удержавшись, уточнил: - Какие слухи? - Что тебе больше приятно общество мальчиков, - припечатал рыжий и быстро ретировался, пока до брата не дошёл смысл сказанного. "И чего ко мне все лезут? - думал Рон, направляясь на травотологию. - И Дамблдор тоже хорош, не мог выбрать более удачное время для разговора? У-уф, ну и зануда же этот Перси! Как я мечтаю жить отдельно от этой сдвинутой семейки... Жаль только что для достижения моей цели приходится выполнять приказы старика, но и его время недолговечно... Ладно, посмотрю, как будет вести себя на суде Поттер, а от туда и начну действовать..." И с этими неутешительными мыслями мальчик свернул за угол, быстро нацепив на лицо дурацкую улыбку.***
- Мисс Поттер, назовите свойства зелья забывчивости и его ингредиенты. Ещё с начала урока заметив, что девочка не может говорить, а если это и делает, то с большим трудом, Снегг насторожился. Нет, это не детская шутка или нечаянное заклинание, тут замешано нечто худшее. Но удержаться от соблазна поиздеваться над дочерью противного Поттера Северус всё же не смог, поэтому решительно поднял Генри с места. - Профессор, у мисс Поттер что-то с голосом, поэтому она не может ответить на ваш вопрос, - встрял Малфой, за что получил два осуждающих взгляда. Генриетта, никогда не любившая выступать в слабой роли, проигнорировала язвительную усмешку декана и преспокойно прошла к доске. Спустя каких-то три минуты деревянная поверхность была исписана вдоль и поперёк, к ответу даже прилагались рисунки с пояснениями, а в самом конце девочка, явно не удержавшись, поставила свою подпись. Поклонившись, ученица с той же спокойной уверенностью прошла обратно, села, закинув ногу на ногу и посмотрела на профессора, как бы говоря: "Если вы, сэр, хотели выставить меня как слабачку, то не на ту напали... И, ах да, я жду начисленных баллов за правильный ответ." Вздохнув и отвесив двадцать очков своему факультету, Снегг принялся вести урок, решив разобраться во всём позже. Начислив после звонка ещё несколько баллов ученикам, получив готовые зелья и выгнав всех из класса, зельевар уже хотел развалиться в кресле и немного вздремнуть, как заметил, что его законное место уже занято. - Мисс Поттер, вам непонятно слово "До следующего урока"? Девочка только закатила глаза, встала со своего места и вручила профессору какую-то книгу. - Я вас так и не поблагодарила за помощь, сэр, - произнесла она, но тут же скривилась, потерев шею. Отметив, что Поттер одета в блузку с высоким воротником и в длинные школьные брюки, Снегг вспомнил, что девочка и ходила-то как-то скованно: часто останавливалась, морщилась и хромала при малейшем движении. Да уж, остаётся только догадываться, куда она могла угодить... - А это - своеобразный подарок, - продолжала она, делая вид, что не замечает сканирующего её взгляда. Поняв, что отвертеться не получится, зельевар раскрыл книгу на оглавлении и уткнулся в него носом. Потом неверяще приподнял брови, смерил Генри удивлённым взглядом (перед своими учениками Снегг не надевал маски) и наконец выговорил: - Признаюсь, вы смогли меня поразить, мисс. Что ж, могу только сказать, что желаю вам больше не попадать в неурядицы... - Уже попала, сэр, - прервала девочка. Вздохнув, она оттянула воротник блузки, немного, но достаточно, чтобы различить длинные красные полосы, покрытые синяками. - И то же самое на ногах. Не поможете, профессор? Зельевар в ужасе посмотрел на ученицу. Когда-то, ещё числившись учеником первого курса Слизерина, Северус ради любопытства забрёл в кабинет травотологии, когда там никого не было... А на столе преподавателя стоял большой горшок с непонятным растением, который тут же заинтересовал юного Снегга. Ещё не зная что там, мальчик протянул руку и погладил корни, мать всегда учила его именно так начинать знакомство с природой. Но какого же было удивление Северуса, когда растение незаметно опутало его пальцы, не желая отпускать! Но тогда Снеггу повезло - вовремя вернулась преподаватель. Быстро усмирив растение и обработав руку ученика, женщина строго на строго запретила ему подходить к неизвестным растениям без спросу. Уже уходя, мальчик поинтересовался, какое название этого растения. "Дьявольские силки" - был ответ. С тех пор зельевар никогда не любил дары природы, но память у него оказалась крепкой, поэтому отметины на руках на долго ему запомнились. И сейчас, смотря на точно такие же следы на шее ребёнка, Северус медленно начинал закипать. - Мисс Поттер, я знаю только два места в школе, в которых находятся Дьявольские силки... Но в одно из них вы точно не могли забраться, поэтому ответьте на мой вопрос крайне честно: как вы прошли мимо цербера? Девочка удивлённо округлила глаза. - А с чего вы решили, что я была не в первом месте? - её голос, хоть и очень тихий, сочился интересом и зельевар невольно вспомнил самого себя в одиннадцать лет. - Потому что моя коллега, профессор Стебль, вот уже несколько лет, как запирает кабинет и теплицы на самые сильные заклинания, лишь бы туда не пролезли любопытные ученики... И так, я жду ответ. - Простите мою дерзость, сэр, но, по-моему, лучше дать мне зелья сейчас, иначе я окончательно посажу голос и не смогу ответить на уроке трансфигурации, - с деланной скорбью сказала девочка, бесхитростно заглядывая в глаза декана. Тихо прокляв Мерлина и его могучий разум, Снегг всё же достал нужные колбочки, вручил их ученицы, а потом достал недавно сделанную мазь. - За зельями будете приходить два раза в день: утром и вечером, мазью мазать все синяки и через неделю они сойдут... Теперь вы ответите на мой вопрос? - Зелья у вас хоть и действенные, - уже без проблем с голосом признала девочка. - но горькие... И так, начну я с того, что в запретный коридор я пошла не одна, а с Малфоем и Грейнджер... - Решили подстраховаться? - не удержался от едкости мужчина. - Нет, просто одной сильно скучно... Да и мешки с едой были слишком тяжёлыми. - Какие ещё мешки? - не понял зельевар. С минуту посмотрев на преподавателя круглыми, как у совы, глазами, девочка ожидаемо выдала: - Мерлиновы панталоны! Только не говорите, что и вы бы пошли к одинокому псу, тем более трёхголовому, с пустыми руками! Да нас бы без жрачки за считанные секунды схряпали... Так вот, мы пришли к Рамилю... - Его Пушком зовут, - зачем-то поправил ученицу Северус. Генри, не любившая, когда с ней спорят, молча воздела глаза к потолку. - Раньше звали, - всё же сказала она. - Пожалуйста, не перебивайте меня, иначе я точно пропущу уроки. - Снегг задохнулся от такой наглости, но промолчал. Ему было интересно. - Мы накормили животное, немного поиграли с ним и открыли люк... Любопытный рассказ Северус перебил только один раз. - Ни за что не поверю, что вы прошли мои зелья! - заартачился он. - Ой, да какие там были зелья - сплошной спирт! - высокомерно фыркнула Генри, с удовольствием наблюдая за тем, как меняется выражение лица декана. - И не надо так на меня смотреть, сэр! Думаю, если бы Гермиона сунула в эту склянку, то сказала бы то же самое - у неё родители врачи. - Но от куда вы знаете, как отличить спирт? - прищурился Снегг, уже начинавший сомневаться в компетенции Петунии на роль опекуна. - Сэр, я не раз обрабатывала раны как себе, так и брату, поэтому спирт я отличу хоть от чего, - фыркнула Генри, намереваясь продолжить рассказ. - И всё равно я не верю, что вы смогли пройти через мой этап, - не собирался мириться с поражением мужчина. - Сэр, вот я сижу перед вами, живая и невредимая... Ну, почти невредимая. И конце в концов, вы хотите или нет дослушать до конца?! Вздохнув, зельевар отрывисто кивнул: - Рассказывайте...***
- И ты рассказала ему всю правду?! - не поверил Драко. Троица обедала сегодня за столом Когтеврана, ибо Гермиона постеснялась садиться к слизеринцам. Генриетта ожидаемо фыркнула, отбросив в сторону мешающиеся волосы. - Вот ещё! Я про камень вообще не говорила, только сказала, что мы все разные картинки в зеркале увидели. - В общем, скосила под дурочку, - подвела итог Гермиона, безмерно радуясь, что ночью никто не заметил их отсутствия. Прожевав кусок курицы, девочка кивнула. - Именно. Драко, тебе отец ничего не писал? - Прислал филина и сказал, что безмерно гордится мной, - будничным тоном заявил Малфой, но было видно, что он очень счастлив от такой похвалы. - Ещё там были сладости и, если Крэбб с Гойлом не нашли их, то можно будет на один день забыть о диете и-и-и... - Намёк понятен, Ватсон, - рассмеялись девочки. - Тогда предлагаю прогулять ЗОТИ, мы, по-моему, заслужили несколько часов отдыха... - Совершенно согласен с тобой, Генри, - раскланялся Малфой, чем вызвал улыбки у подруг. - Хотя, можно было бы и вообще домой отпроситься... Генриетта кивнула, не расслышав вопроса. Она только что вспомнила, что не предупредила профессора Снегга о Квиррелле...