Under my skin

      ― Маркус! ― запыхавшаяся Кларк влетела в помещение, таща за собой внушительных размеров сумку. ― Я везде тебя ищу! ― возмущенно напомнила девушка, скрестив руки на груди. ― Мы с Беллами уже все приготовили! Выдвигаемся через пять минут. Или ты решил уступить наших людям с Маунт Везер? ― она шутливо прищурилась, вызывая на губах вечно задумчивого командира улыбку. Он улыбался лишь ей, своей дочери, которая звала его по имени, но при этом была точной его копией. Чьи светлые волосы и веселый нрав никак не сочетались с обликом одиночки-канцлера, чей взгляд теплел лишь изредка. Холод поселился в душе уже давно. И уходить явно не спешил.       ― Кларк, у меня к тебе будет просьба, ― он поднялся на ноги, подходя к ней и заправляя выбившуюся прядь волос за ухо девушки. Кларк при этом сосредоточенно нахмурилась. ― Не ходи, ― он почти попросил, хотя и этого было бы недостаточно. ― Знаю, ты считаешь себя ответственной за них, но… Пожалуйста, останься здесь.       ― Ты просишь меня? ― девушка снова сощурилась. ― Или приказываешь? Потому что в первом случае мой ответ очевиден.       ― И все же я прошу, ― он снова едва заметно улыбнулся. ― Я никогда не просил тебя. Не так, ― Маркус серьезно взглянул на дочь, прекрасно осознавая, что шансы убедить ее равны нулю. Все-таки, что-то похожее было в них ― двух родных и одновременно чужих людях.       ― Маркус… ― Кларк почти умоляюще взглянула на него. ― Я знаю, что ты обещал. Маме… ― она с трудом произнесла это слово, запнувшись сразу же и только через несколько секунд продолжив: ― Но я нужна им.       ― Мне тоже, ― вполне искренне заметил он. Упоминать Эбби вновь не хотелось. ― Кларк, ты как никто понимаешь, что шансов у нас мало. Лагерю нужен лидер. И я смогу уйти спасать ребят спокойно только в том случае, если буду уверен в том, что ты останешься.       ― Ты идешь умирать! ― вдруг воскликнула она, и на секунду в совсем-не-его глазах блеснули слезы. ― Не думай, что я не понимаю! Я не дам тебе геройствовать в одиночку.       ― Кларк…       ― Мама просила тебя позаботиться обо мне, так? ― она подняла на него глаза, тут же замечая зияющую пустоту во взгляде Кейна. ― Она умерла, оставив меня тебе, ― рука девушки тихонько коснулась ладони Кейна. ― Пожалуйста, дай мне быть рядом.       ― Маркус, подвинься! ― радостная Эбби плюхнулась рядом с женихом, поставив перед Кейном тарелку свежих овощей. ― Приятного аппетита, ― усмехнулась она, как только брюнет скривился от запаха помидоров и огурцов. ― Ты же помнишь про рекомендации врачей?       ― Ты имеешь ввиду убийц, которые пытаются убить меня этой гадостью? ― Маркус вяло улыбнулся. ― Ладно, ем, ― заметив предостерегающий взгляд невесты, он тут же потянулся за вилкой.       ― Он у тебя под каблуком, ― шутливо усмехнулся Джейк, поймав на себе недовольный взгляд сидящий рядом Ребекки. ― Что? Я просто заметил.       ― Ты просто ревнуешь, ― подколола Бекс, и Эбби тут же стушевалась. ― Эбби и Маркус счастливы, а ты навечно останешься одиноким занудой!       ― Зато без дурацких овощей, ― съязвил Джейк, поднимаясь с места и направляясь к выходу. *       ― Он просто глупый ребенок, Маркус! ― вторила Эбби, пытаясь догнать быстро направляющегося к своей комнате жениха. ― Ну не бери ты в голову! ― наконец обогнав юношу, она облегченно перевела дух. ― Послушай, мы оба знаем, что Джейк и я расстались. Вернее, я бросила его и ушла к тебе, ― она улыбнулась, придвинувшись чуть ближе и легко прикоснувшись к его щеке. ― Хватит забивать себе голову.       ― Он смотрит на тебя, Эбби, ― Маркус тяжело вздохнул. ― Так, как не надо было бы смотреть, если не любишь.       ― Мне все равно, ― она пожала плечами. ― Неважно, что чувствует Джейк.       ― Для тебя, ― он снова вздохнул и зашагал прочь. *       Серый цвет всегда угнетал. Но никогда прежде Маркус не испытывал такой ненависти к этим стенам, как сейчас. Никогда раньше не хотелось открыть иллюминатор и улететь. Свободно парить где-то далеко, до тех пор, пока кислород в баллоне не иссякнет, и смерть не примет его. Да, жить ему не хотелось.       Лицо Эбби было бледным и испуганным. Она изо всех сил старалась не кричать, однако получалось плохо, и с новой волной болевых ощущений она все сильнее вцеплялась в чуть ли не посиневшую ладонь Кейна.       ― Я знаю, что будет, Маркус, ― едва слышно прошептала она прежде, чем приготовиться к схватке. ― Мы с Джейком рассказали всем о катастрофе. Нас… ― она облизнула пересохшие губы. ― Казнят.       ― Эбби, не надо сейчас… ― он вымученно улыбнулся, хотя радоваться сейчас было вовсе не к месту. Оставались секунды до того рокового стечения обстоятельств, когда одна жизнь заменит старую. Ему отчаянно не хотелось видеть ребенка Эбби, потому что где-то в глубине души он винил его в ее смерти. Позже здравый смысл все же возвращал его к мысли о Джейке и том, что он обрек их на гибель, не оставив Эбби выбора, а их не рожденному ребенку ― отца.       Эбби снова сжала его ладонь и закричала.       ― Пожалуйста, Маркус! ― откинувшись на пропитавшиеся потом подушки, она подняла на него заплаканные глаза. ― Я хочу, чтобы ты позаботился о Кларк. *       ― Ты любил ее, ― вдруг совсем тихо прошептала Кларк. ― Ты всегда любил ее, пап.       Она избежала привычного «Маркус» не ради того, чтобы убедить его.       ― Я всегда буду любить вас обеих, ― так же тихо отозвался Маркус, прижимая к себе дочь.       Этим утром в лагере никто не радовался рассвету. Лишь издали, пытаясь спрятаться за шумом дождя, кто-то испуганно шептал, что люди с Маунт Везер одержали победу.