***
- О! – удивленно округлил глаза Минхо при виде жены. Он удобно расположился за своим рабочим столом и не слышал писка открывающейся двери. Сэми молча шла к нему, выглядела она грустной. – Ты откуда? - Что? Уже передумал жить со мной? – печально улыбнулась она. Минхо снял очки, поднялся с кресла и вышел из-за стола. Сэми кинулась ему в объятья. - Все хорошо? Что-то случилось? – еще более удивился он. - Прости меня, - она крепко обняла Минхо, слушая биение его сердца. - За что? Ты разбила машину, которую я тебе подарил? – он насмехался над ней. Сэми прятала лицо, поэтому Минхо пришлось говорить с ее макушкой. - Прости, что я тебя обижала. Я приехала к тебе и останусь здесь. Минхо почувствовал, что с Сэми что-то происходит. Его жена никогда не раскрывалась быстро, надо запастись терпением. Что ж, ради нее он постарается обуздать в себе главный семейный недостаток. - Я рад это слышать, это твой дом, милая. - Минхо, - она оторвалась от мужа и подняла голову. - Что? - Я тебя люблю! - А я тебя еще больше! – в доказательство Минхо еще крепче прижал к себе Сэми. Она оттаивает, его маленькая ледышка.***
- Девушка, с вами все хорошо? Вопрос таксиста вернул Юхи, полностью погрузившуюся в собственные переживания, к реальности. Она и не заметила, что, откинув голову на спинку заднего сиденья, закрыла глаза. Со стороны создавалось впечатление, что девушка либо спит, либо перестала дышать. - Жизнь – дерьмо, дерьмовое дерьмо, - ответила она бесцветным голосом. - Что? – мужчина испуганно посмотрел на свою странную клиентку. - Оставьте меня здесь, дальше пойду пешком, - Юхи сунула деньги в руку водителю. Ей было душно, пустота разъедала изнутри, сил не осталось даже на никчемные слезы. Она потеряла все – и любовь, и подругу; какая-то жалкая жизнь у нее, что не может справиться с такими трудностями, из-за которых страдают обычно подростки, а не взрослые люди. Сидение на скамейке в темном парке так же не принесло утешения и не пролилось целительным бальзамом на душу. Летняя ночь выманивала молодежь и влюбленных парочек на свежий воздух, вокруг кипела веселая жизнь, полная радости и смеха. Юхи заставила себя подняться с места и отправиться домой, завтра ей необходимо будет сдать несколько отчетов своему шефу и поехать в банк по рабочим вопросам, а бессонная ночь, без сомнения, не придаст лицу менеджера Хон романтичной бледности, а наоборот, добавит лишней синевы под глазами. У двери своего дома Юхи заметила высокую мужскую фигуру. Чо Кюхен? Она сходит с ума, что этот человек уже мерещится ей везде? Девушка замедлила шаг, пристально вглядываясь в мужчину, стоявшего на ярко освещенной фонарями подъездной дорожке. - Не бойся, не укушу, - этот насмешливый голос невозможно было спутать ни с каким другим. Кюхен подошел ближе. Как всегда, в своем неизменном черном костюме, только нежно-розовый галстук, цвета детской жевательной резинки, контрастировал с надменными бездонными темными глазами. - Здравствуйте, - Юхи не только растерялась, но и поклонилась. - Ты почему такая официальная? – Кюхена неприятно удивил подобный холодный прием. - Не знаю, - честно ответила Юхи. – Может, потому что не ожидала вас увидеть здесь? Вы меня ждали? - Конечно, кого же еще? - Зачем? - Тебе не кажется, что нам нужно поговорить? Обсудить… эээ… Кюхен не мог подобрать слова и надеялся, что смелая Юхи подскажет, как им вести себя в обществе друг друга. К его великому разочарованию, девушка растеряла былую резвость, отчего ему стало не по себе – и от непонятного желания защитить ее, и от мысли бежать отсюда со всех ног. - Поняла, - кивнула Юхи, наконец. – Да-да, нам надо поговорить. - Тогда пошли? – Кюхен обрадовался, что девушка пришла в себя. Он коснулся рукой ее талии, легонько подталкивая в сторону своей машины, в ответ Юхи резко отпрянула. Настроение ее менялось так же быстро, как цены на нефть во времена экономического кризиса. - Подождите, давайте здесь поговорим. Наверное, вы злитесь из-за моей выходки в аэропорту, хотите отчитать, да? Чтобы я больше вас не беспокоила? Тогда давайте здесь все выясним, я больше так не могу, не хочу больше выслушивать нравоучения. Скажите все здесь и сейчас, я выдержу, - выпалила Юхи. Девушка не сомневалась, что Кюхен прибыл для того, чтобы она знала свое место. Разве смела она мечтать о таком мужчине? - Хон Юхи, посмотри на меня. Кюхен впервые называл ее по имени. Он встал перед ней, Юхи послушалась и подняла голову. - Ты призналась мне в чувствах, так? - Да. - А как я тебе могу ответить, если плохо знаю тебя? – красивые губы расплывались в улыбке, обнажая ряд белоснежных зубов. - То есть вы меня не отвергаете? - Как бизнесмен, я не могу отказаться от того, что мне предлагают, не изучив все плюсы и минусы, - Кюхен, засунув руки в карманы брюк, игриво покачивался взад-вперед. – Не считаешь, что сначала неплохо было бы узнать друг друга, попытаться наладить связь, м? Юхи, не веря своим ушам, смотрела на любимое лицо. - Мы будем встречаться? – в любой другой день она бы откусила себе язык за этот дурацкий вопрос. - Да. Напряженные плечи Юхи расслабились, она закрыла глаза, боясь вспугнуть удачу. Это не сон. - При одном условии. Девушка тут же открыла глаза и застыла в ожидании, глядя на Кюхена. - Ты должна поесть. - Чтооо? - Не думаешь же ты, что я стану встречаться с девушкой, которая выглядит так, будто только вчера сбежала из Северной Кореи, - он внимательно разглядывал и спортивный костюм, и старую обувь на ногах Юхи. - Конечно, оппа! – и Юхи впервые за несколько дней действительно почувствовала дикий голод. Она съест рамен вместе с тарелкой, если будет необходимо, наберется сил для будущих противостояний с судьбой и будет готова бороться за свое право быть счастливой.***
Огромная роскошная квартира Минхо вмиг превратилась в пустую коробку с красивой мебелью, когда хозяин улетел в деловую поездку. На днях Сэми перевезла почти все свои вещи и каждый вечер, возвращаясь с работы, принималась за свою основную женскую задачу – витье семейного гнездышка. Без мужа, без его беззлобного подшучивания, да и просто присутствия было одиноко и все валилось из рук. Временами Сэми ужасалась масштабу его влияния, за короткое время Минхо удалось крепко вонзиться в ее сознание и захватить большую часть ее мыслей. Вечером она хотела видеть супруга, сидящего на диване с лэптопом на коленях, а свои длинные ноги закинувшего на белоснежный пуф, утром – напротив себя за столом. Минхо обещал прибыть сегодня вечером, оставалось не так много времени, часы же, наперекор всему, тянулись мучительно медленно. Сэми собиралась перед началом рабочего дня заехать к председателю До и обсудить с ним некоторые вопросы, касающиеся планов отелей на осень и зиму. Ее беспокоило состояние старика, который с каждым днем выглядел все хуже и хуже. В дверь позвонили. - Кто там? – жизнерадостно спросила она, включая домофон, висевший на стене холла, и застыла в ужасе. Госпожа Лим! Переборов желание выключить экран и притвориться глухой и слепой, она нехотя открыла дверь и впустила гостью. Мать Чхве Минхо пронзила взглядом Сэми и прошла в квартиру, не снимая обуви. - Доброе утро, госпожа, - вежливо поздоровалась невестка, следуя за свекровью по пятам. – Добро пожаловать! Что будете пить? Кофе, чай? - Я из твоих рук ничего не возьму, - бесстрастно ответила Лим Сунхи. Она внимательно разглядывала квартиру сына. - Вашего сына нет дома, он в Сингапуре. - Знаю, я пришла поговорить с тобой. - Слушаю вас. Сэми дала себе слово, что больше не даст себе потерять контроль. Как бы ни вела себя эта женщина, она – мать ее мужа, а значит, нужно стиснуть зубы и терпеть, не вестись на провокации и держать холодной голову. - Вижу, ты тут обустроилась, - слова слетали с тонких губ госпожи Ли как стрелы - точные удары по больным точкам противника. В голубом платье она выглядела потрясающе красиво, умеренный макияж, идеальная укладка, дьявол в юбке, не меньше. – И как тебе живется? - Спасибо, хорошо, - Сэми притворилась, что не замечает в глазах, похожих на глаза Минхо, нескрываемой ненависти. – Как у вас дела? Как ваше здоровье? - Значит, совести у тебя нет, я так понимаю, - проигнорировала Лим Сунхи слабую попытку Сэми свести разговор к светской болтовне. - О чем речь? - Отправила моего сына расхлебывать последствия ваших бездумных действий, а теперь делаешь вид, что ни при чем? – мать Минхо впилась своим колючим взглядом в Сэми. – Ведь из-за вашего никчемного брака сыну приходится ездить к партнерам и уговаривать их не забирать свой капитал. Уверена, Минхо сделает правильный выбор, я одного не понимаю, чего ты ждешь? Неужели думаешь, что у тебя есть шансы? - Может, вы все же объясните, я ничего не понимаю, – терпение таяло с каждой секундой, Сэми поняла, что снова потерпела неудачу. Госпожа Лим опять уйдет с победой в их личном противоборстве. - О, так сын тебе ничего не сказал? – усмехнулась женщина, наслаждаясь унижением ненавистной невестки. - Нет. Что я должна знать? - Как и ожидалось, - госпожа Лим растягивала свое удовольствие. Она не спеша прошла к дивану и села, закинув ногу на ногу. – Недавно его отец, председатель Чхве, вызывал сына в Токио, где поставил его перед выбором – или корпорация, или ваш брак. Я полагаю, мой мальчик не собирается отказываться от семейного бизнеса, поэтому и скрыл это от тебя. А что он сказал? Мне любопытно. - Ничего. - О, не расстраивайся, дорогуша, это нормально, типичный мужчина, - рассмеялась госпожа Лим. – Не думала же ты, что Минхо выберет тебя. Это глупо, очень-очень глупо. Поэтому, пока не поздно, советую тебе поскорее убраться из этой квартиры. - Вы закончили? Я опаздываю на встречу, - Сэми выдавливала из себя последние капли хладнокровия и сдержала порыв схватить эту женщину за руку и вытолкать за дверь. - Можешь и дальше тешить себя надеждой, но запомни, я никогда не смирюсь с этим. Никогда не благословлю этот брак, поэтому не успокоюсь, пока не выкину тебя из нашей жизни, - госпожа Лим поднялась с дивана и пошла к выходу. – И если ты не одумаешься, то мне придется принять другие меры, такие, что ни у тебя, ни у твоей нищей семьи не останется места, куда бы вы смогли приткнуться. Я уничтожу всех и всё, поняла? - Доброго вам дня, матушка, - поклонилась Сэми. Дверь за спиной матери Минхо закрылась. Сэми бил мелкий озноб, то старое чувство, похороненное десять лет назад, вырвалось на свободу и волнами сотрясало все тело. Ее снова морально уничтожили, обычными словами, а она снова ничего не смогла ответить. Что делать? Бежать? У кого просить помощи? Эта ведьма говорит правду или так же, как и в прошлый раз, солгала? Вопросы роились в голове в бешеном ритме, один хуже другого. Сэми набрала номер мужа. «Я не могу ответить в данный момент, пожалуйста, оставьте сообщение, если это срочно. Обещаю перезвонить», - стало быть, Минхо был на совещании или отдал телефон своему секретарю. У кого же спросить в таком случае? И Сэми вспомнила, что в офисе корпорации видела двух секретарш, помощниц Муна, недолго думая, она набрала номер приемной. - Добрый день, корпорация «CDG», офис председателя Чхве, - услышала она незнакомый женский голос. - Доброе утро! Меня зовут Рю Сэми, я супруга председателя Чхве, с кем я говорю? - Здравствуйте, госпожа! Я – секретарь Пак, чем могу вам помочь? – женщина показалась ей неравнодушной и стоящей доверия. - Вы действительно можете мне помочь, секретарь Пак. Могу я с вами быть откровенной и попросить сохранить в тайне наш разговор? - О, - смутилась собеседница. – Если это касается работы… - Ничего такого, я хотела лишь спросить. Это правда, что дела корпорации пошли хуже из-за скандала в газетах? Я только что об этом узнала из не внушающих доверия источников, хотела спросить у мужа, но он выключил телефон, - Сэми не лгала и не давила на жалость, рискнув довериться незнакомому человеку. - Ах, вы об этом, госпожа, - женщина замолчала, будто вышла в другую комнату, где никто не мог ее подслушать. – Могу сказать лишь то, что да, из-за статей о вашем браке с председателем Чхве Минхо акции корпорации стали терять в цене на биржах, старший председатель вызвал господина в Токио для выяснения причин. Он и секретарь Мун также летали в Лос-Анджелес и Нью-Йорк, чтобы успокоить западных партнеров, им это удалось. Сейчас цены на акции, возможно, и не растут, но уж совершенно точно, что не падают. Это все, что я знаю. - Понятно, - Сэми переваривала эту информацию. - Госпожа? - Да? - Я вам смогла помочь? - Конечно, спасибо вам, секретарь Пак, - опомнилась Сэми. – Можно у вас еще кое-что спросить? - Слушаю. - Вы замужем? Женщина смутилась, но все же ответила: - Да. - Тогда я вам пришлю в офис пригласительный билет на двоих. Вечером в отеле «Корал» состоится концерт популярного джазового коллектива из США, столик будет оплачен, - Сэми чувствовала искреннюю благодарность за помощь и хотела сделать приятное верной сотруднице мужа. - Спасибо, госпожа! Не стоило, но я с удовольствием приму ваш подарок! – секретарь Пак еще раз убедилась в том, что ее босс выбрал себе в жены достойную женщину. В этот раз свекровь не солгала. Сэми пыталась вспомнить, как вел себя муж при разговоре о своей семье – бледнел, менял тему, хмурился… Так почему он не делился с ней? Почему скрыл? А как она теперь поведет себя с ним? Сможет ли сдержать себя и не наговорить лишнего, не оскорбит его мать? Ей надо бы успокоиться, зализать свои раны, полученные после словесной схватки с госпожой Лим, да какой, к черту схватки? Это было избиение младенца. «Дорогой, я знаю, ты прилетаешь сегодня вечером, но случилось кое-что. Словом, мне срочно необходимо лететь домой, в Тэгу. Дела семейные, ты же понимаешь, надеюсь. Я, как улажу, сразу вернусь, не беспокойся, хорошо? Это займет пару дней, не скучай, целую», - запись на личный автоответчик Минхо получилась идеальной, Сэми приняла единственное пришедшее на ум решение – спрятаться на несколько дней от мужа и дать себе остыть, разложить свои приоритеты по полочкам.***
С самого утра Минхо был раздражен, это гадкое состояние выросло из разочарования, когда он вначале прослушал свой автоответчик, позвонил несколько раз Сэми и попадал на ее выключенный телефон, а, приехав домой, действительно обнаружил пустую квартиру. Речь шла о двух днях, прошло же все четыре. Женщины, почуяв свободу, теряют голову и счет времени. Минхо хотел сорваться и отправиться в Тэгу, но каждый раз останавливался. Что он скажет ее родителям? Как появится перед ними? Ему следовало бы подумать об этом раньше, тогда бы не метался между работой и домом, не находя себе места. Тревога усилилась на третий день, когда Сэми, изредка перезванивая по вечерам, вскоре и вовсе перестала отвечать на звонки. Минхо уже собрался срочно лететь в Тэгу, как к нему в офис неожиданно нагрянули Чанмин с Кюхеном. Вечер за стаканом шотландского виски был как нельзя кстати, друзья быстро вернули веселый настрой, подшучивая и делясь новостями. - Как у тебя дела в компании? Слышал, ты новую группу выводишь на сцену, - спросил Минхо, всегда живо интересовавшийся бизнесом Шим Чанмина. - Ого, тебе любопытно? – рассмеялся в ответ друг. – Это женский коллектив. Короткие юбочки, кожаные брючки в облипку, милые личика, сладкие голоса. То, что доктор прописал! - Приятная у тебя работа – развлекаешь народ и сам удовольствие получаешь, - хмыкнул Минхо. - Ну, я был бы не против с тобой местами поменяться. Хочешь махнуться? - Хочу, тем более, скоро я могу лишиться всего этого… Чанмин и Кюхен, который все это время молчал, погрузившись в собственные мысли, удивленно переглянулись: - Ты о чем? Минхо залпом выпил остатки виски в стакане. - Родители угрожают лишить меня всего, если я не разведусь и снова не сойдусь с Чжинри. - Ох, проблема, - вздохнул Чанмин и ободряюще похлопал по спине Минхо. - И что ты сказал им? Что ты решил? – спросил Кюхен. - Я не могу без Сэми, - покачал головой Минхо и показал знаком бармену налить еще виски, - ее нет уже три дня, до этого еще три дня я был в командировке, а я уже схожу с ума от тоски. - Ух, аж до мурашек! – вздрогнул Чанмин. – Брат, впервые вижу такое, это и есть любовь? - Когда встретишь ее, сам поймешь и не будешь смотреть на меня как на инопланетянина, - Минхо не раз повторял, что хотел бы побывать на свадьбе Шим Чанмина, чем приводил его в полный восторг. Друг был убежденным одиночкой, холостяком до мозга костей. - А я начал встречаться с Хон Юхи, - вдруг подал голос Кюхен. - Кто это? – Чанмин с Минхо пытались вспомнить все знакомые богатые семейства, где водились дочери на выданье. - Подруга Сэми, - круглые глаза Кюхена смотрели с вызовом и с некоторой усмешкой на друзей. - И давно это у вас? – не удержался от вопроса Минхо. - Около недели. Она мне нравится. Определенно. Этот разговор не шел из головы, и чем дольше думал об этом Минхо, тем больше убеждался, что Сэми, узнав о романе между своим бывшим женихом и подругой, сильно расстроилась. Поэтому приняла быстрое решение переехать к нему, была отстраненной и задумчивой все дни. Неужели Сэми все еще любит Кюхена? Если нет, тогда он, Минхо, ничего не понимает и запутался. От злости он отодвинул тарелку с приготовленным прислугой завтраком и отправился за пиджаком в спальню. С головой погрузившись в изучение документов в своем планшетном компьютере, Минхо не переставал думать о Чо Кюхене. Лифт спустил его на первый этаж, он быстро пересек холл и оглянулся по сторонам. - Доброе утро, господин Чхве! – весело поздоровался консьерж – полноватый мужчина лет пятидесяти в темно-синей униформе. Минхо едва заметно кивнул и хотел было пройти дальше, как вдруг почувствовал вибрирование в правом кармане пиджака. Звонила мать. Он замешкался в нерешительности – ответить или выключить телефон. - Надеюсь, у вас хорошо идут дела, - продолжал тараторить говорливый консьерж. – Как поживают ваши родители? Ваша супруга? Давно ее не было видно. Кажется, она уехала еще на прошлой неделе. Я как раз был на дежурстве, когда приехала ваша мать. Она спросила, в какой квартире вы живете. Очень красивая у вас матушка, благородная женщина. Надеюсь, госпожа нашла вашу квартиру… - Что вы сказали? Моя мать приезжала? Когда? – Минхо подошел ближе к стойке консьержа. - Это было в прошлый четверг, я заступил на дежурство с утра, и тут приехала госпожа, она спросила, где вы живете, я ответил… - А моя жена? Она была здесь в тот момент? – ему не терпелось все вытрясти из этого болтуна. - Да, потом, правда, ваша супруга уехала и вернулась обратно через два часа, а позже спустилась с сумкой и уехала на такси. А что-то случилось? Господин… Но Минхо его не слушал, он направился стремительным шагом к выходу, где у открытой дверцы автомобиля ждал секретарь Мун. - Доброе утро, господин. Минхо проигнорировал светский ритуал и сразу перешел к делу: - Мун, узнай, где сейчас моя жена. Секретарь не выказал ни капли удивления: - Будет сделано, господин, - ответил он и начал набирать номер главы службы безопасности корпорации «CDG».