***
Почувствовать присутствие в Каракуре двух лейтенантов и капитана смог бы даже он-пятнадцатилетний. А вот ощутить резко усилившееся веяние реацу одноклассницы для него было лучшим подтверждением всего, чего он достиг за время своих путешествий. Спасать Тацки из загребущих ручонок бывшего подчиненного Ичиго отправился прямиком из пещерки под магазинчиком Урахары. Ради такого дела ему даже пришлось прервать очередную тренировку с Иное и Чадом, а после нестись как ужаленному, чтоб успеть помешать бывшему ученику убить его одноклассницу. «Этот Ичимару... разорви его адьюкасы! - скрипел зубами капитан девятого отряда, разнося живописно разложенные по пещерке искусственные валуны с помощью Сорен Сокатсуй. - Ну вот какого черта он полез к Арисаве?! Все было так хорошо, так нет же, втянул эту бешеную каратистку, активистку и просто красавицу, она же мне теперь покоя не даст! Что вообще творится с этим белобрысым чудовищем? К чему эти детсадовские выходки?» Он в ярости громил демонической магией окружавшую его обстановку, не замечая или не желая замечать недоуменные и даже напуганные взгляды своих друзей. Ему просто нужно было выпустить пар, чтобы развидеть то сборище, что он разогнал. Оно до сих пор как наяву было перед его глазами. При этом Ичиго совершенно не замечал, что его артефакт, маскирующий и подавляющий реацу, начинает опасно искрить и потрескивать, не справляясь с яростью капитана девятого отряда. Рыжеволосый мужчина совершенно не узнавал своего ученика, не понимал, что с ним сейчас творилось. Тот даже в тринадцать лет был редкостным социопатом, скрывавшимся под маской тролля, отъявленного лжеца и мерзавца. Ему всегда было плевать на окружающий его мир, но не дай ками задеть что-то, что принадлежит лично ему или что-то, что он считает своим, - и тогда тот самый мир резко пожалеет, что привлек к ничтожному себе внимание Ичимару. Потому что он вывернется наизнанку, сожжет себя дотла, но отомстит, и ему будет абсолютно всё равно, во что все это выльется. По крайней мере, в случае с нападением подручных Айзена на Матсумото все было именно так. И несмотря на то что Куросаки искренне привязан к своему, к сожалению, единственному вменяемому ученику, в бытность его капитаном десятого отряда тот большую часть времени относился к нему исключительно как к деловому партнеру и соучастнику его преступлений, хотя это и не помешало Ичимару в своей собственнической манере привязаться к наставнику, помогать ему, добровольно брать на себя какую-то часть его забот… И одновременно с этим, словно бы стараясь компенсировать моменты «слабости» со своей стороны, Гин всегда стремился лишний раз подчеркнуть, что они в одной упряжке только до тех пор, пока не избавятся от Соуске. Во всяком случае, так было в то время. Что же изменилось? А самое главное - когда? Почему сейчас капитан третьего отряда - взрослый мужик ста двадцати четырех лет отроду - ведет себя будто шестнадцатилетний Бьякуя, дорвавшийся до тела своего кумира? «Тут много факторов, Куросаки, - раздался в его голове голос Хоугиоку, - большей частью завязанных на столь нелюбимой тобою психологии». «Поясни, будь любезен», - потребовал рыжеволосый шинигами. «Не здесь и не сейчас, а то на тебя уже соратники косо поглядывают», - хмыкнуло воплощение воли Короля Душ и вновь скрылось в глубинах его подсознания. «Э-э-э, что?» - недоуменно подумал кьюбантай-тайчо и остановился. По развалинам пещеры для тренировок пронесся бесконтрольный поток реацу от незаконченного заклинания. Ичиго присвистнул: картина разрушений впечатляла; казалось, будто здесь тренировалась вся его Эспада в их лучшие дни и в полном составе. - Вижу, вы уже закончили, господин капитан девятого отряда, - воспользовавшись его передышкой, вклинился Урахара, - тогда попрошу вас и ваших друзей подняться наверх, привести себя в порядок и подготовиться к серьёзному разговору. После того как он оценил плутоватое выражение лица торговца и то, как тот старательно обмахивался веером, у «господина капитана девятого отряда» резко заныли все зубы: он как никогда почувствовал надвигавшиеся на них неприятности. Похоже, Йороуичи наткнулась на Зависимых. - Да, сейчас, - коротко кивнул Ичиго, покосившись на все еще не решавшихся подойти к нему друзей. - О, понимаю, - многозначительно протянул Киске и тут же поспешил скрыться с глаз, оставив ребят наедине. - Ты был таким злым. Что-то случилось, Куросаки-кун? - пролепетала Орихиме, с беспокойством приближаясь к нему, на всякий случай готовая в любой момент растянуть над ним целебный купол. - Случилось, - с трудом найдя целый пятачок земли и усевшись на нем, с тяжелым вздохом признался рыжеволосый шинигами. - Это как-то связано с тем, что ты так поспешно сорвался с тренировки? - непривычно для него многословно уточнил Чад, тоже приближаясь и опускаясь рядом с ним на развороченный грунт, совершенно не обращая внимания на то, что может перепачкать свои джинсы. Это Ичиго хорошо - вылез из тела и пошел тренироваться, а ребятам в той одежде, в которой они тут портили пейзаж, еще через весь город идти. - Угу, - коротко и угрюмо подтвердил бывший временный шинигами. - Малыш Гин решил пошалить и как результат - кому-то придется объясняться с Тацки по поводу если не всего, то хотя бы большей части происходящего. - Он что-то с ней сделал? - испуганно ахнула Иное, переживая за подругу. На глазах девушки выступили слезы. Она уже встречалась с капитаном третьего отряда и его загадочной, неуёмной, но явно очень темной натурой, так что кое-какие представления, чем все это могло кончиться, у девушки были. - Да ничего он не сделал, так, попугал не много, - отмахнулся Ичиго то ли от неё, то ли от её страхов. - Но главная наша проблема совсем не в этом. - А в чем? - нахмурился Чад. - Помните, как Урахара рассказывал, что ваши силы возникли и развились благодаря моей духовной силе? - с тяжелым вздохом спросил Куросаки. - А потом уже я о том, что вам для скорейшего развития способностей нужно проводить со мной как можно больше времени? - Было дело, - признался Ясутора. - Мы тренируемся вместе всего ничего, но я уже заметил, что стал сильнее. - Да, я тоже, - неожиданно для неё серьезно подтвердила Иное, явно все еще волнуясь за подругу. - Но как это относится к Тацки? - Проблема в том, что после вас с Исидой, она и Кейго с Мизуиро - моё ближайшее окружение, а это значит, что они тоже подвергаются влиянию моей реацу. В этот раз я стал гораздо сильнее, но и контролирую свои силы гораздо лучше, однако вы, в отличие от меня, пока еще не научились скрывать свою духовную силу, и это в свою очередь влияет на них. Тацки уже может видеть Пустых и шинигами - она сначала заметила Хисаги в классе, а потом следила за моей встречей с Ичимару и Кучики. - Но это же замечательно! - воскликнула Орихиме и радостно захлопала в ладоши. - Теперь мне не нужно будет скрывать от неё правду! - Ты так думаешь? - невесело хмыкнул кьюбантай-тайчо себе под нос и предложил друзьям подняться в магазинчик. Те послушно последовали за ним. А что им, в сущности-то, оставалось?***
В задней комнатке магазинчика товаров для шинигами собралась весьма колоритная компания. Даже на вкус неразборчивой в связях Йороуичи - дружеских и не очень. Легкомысленная женщина никогда не любила совещания, собрания и прочие готейские посиделки, но инициатором этой встречи была она сама, так что и отдуваться придется тоже ей. Зависимые нападают на мирных людей, а пока в Обществе Душ почешутся, пока триста раз соберут капитанские собрания, все документально оформят… А хищные твари за это время перебьют пол Каракуры и вряд ли после этого остановятся. С появлением Клубнички-куна и его смертных друзей стало немного веселее. Рыжеволосый балбес бросил вопросительный взгляд на Киске, как бы интересуясь у него, ради чего все здесь собрались. На что бывший капитан двенадцатого отряда ответил ему едва заметным флегматичным пожатием плеч, как бы говоря: «Не смотри так на меня, не моя это затея», - и кивнул в её сторону. - Я собрала вас, детишки, как команду защитников этого города, чтобы предупредить о грядущих неприятностях, - в своей неподражаемой иронично-насмешливой манере начала принцесса клана Божественных Оружейников. Куросаки на это шумно выдохнул, явно маскируя за этим какое-то ругательство, и возвел глаза к потолку. - К нам едет ревизор? - блеснул эрудицией мальчишка-квинси, поправляя очки. - Нет, все гораздо хуже, - отведя глаза в сторону, безрадостно призналась бывшая капитан второго отряда. - В Каракуре объявились весьма опасные существа, и поверьте, они гораздо опаснее, чем Пустые, хотя, в принципе, цели у них одни - пожирание людских душ. Вы, смертные, называете их вампирами. Столетиями они скитались по миру, избегая приближаться к Японии, опасаясь мощи Готей 13, однако теперь, когда Айзен и Тоусен своим предательством сильно ослабили Сейретей… - Если ты о Зависимых, то я и сам могу прочитать весьма внушительную лекцию, Йороуичи-сан, - сложив руки на груди, хмуро сообщил Клубничка-кун. - О, так ты уже встречался с ними? - с какой-то странной интонацией в голосе спросил Киске, глядя только на Ичиго, и кажется, даже не замечая, что в комнате они не одни. - Было дело, - без особого восторга признался тот. - История повторяется, - загадочно и совершенно непонятно к чему, добавил кьюбантай-тайчо. - Ах, вот оно что… - задумчиво протянул Урахара, для которого как раз и предназначалась последняя фраза, и Йороуичи поклялась себе, что обязательно вытрясет всю правду из этих двух заговорщиков. Или она будет не Шихоуин. - О чем вы? Я чего-то не знаю? - тут же зацепился за их оговорки Ренджи, тем самым в очередной раз доказывая, что голова у него на плечах все-таки есть - и не только для ношения очередной стильной банданы. Хорошего себе малыш Бьякуя лейтенанта выбрал - ленивого, но хваткого, - тут же отметила про себя женщина-кошка, не зная, что к назначению татуированного шинигами её любимая жертва розыгрышей не имеет никакого отношения. - Много лет назад, еще когда я служил во втором отряде, во время одного из рейдов в дальнем районе Руконгая мне довелось наткнуться на одного умирающего парнишку. Тот пытался излечиться за счет поглощения реацу, но там сразу было видно, что он не жилец и что ему это в любом случае уже не поможет. Однако прежде, чем мы его упокоили, он умудрился поглотить половину деревни вместе с домами. Я уже почти забыл об этом случае, но однажды в архиве мне попались обрывки чьих-то заметок о каких-то странных созданиях, живущих за счет поглощения людских душ, - со скорбным видом пояснил Клубничка-кун, но Богиня Скорости была свято уверена, будто тот сейчас им нагло лжет. Лжет, а Киске и его смертные дружки его покрывают! - Никогда не поверю в то, что ты довольствовался этими данными и не стал копать дальше, - вкрадчиво мурлыкнула Йороуичи. - Не в твоем это характере бросать дела на полпути. - Стал, - даже и не подумал отпираться капитан девятого отряда, - но лучше бы не копал. Куросаки рассказал им о том, что когда-то несколько столетий назад талантливейшие умы Сейретея работали над созданием существ, способных сражаться с Пустыми на равных, охотясь на души минус исключительно из гастрономического интереса. Руководила группой некая Ран Тао, весьма талантливая ученая, создав то, что все знают под названием «Зависимые». Однако исследования вскоре закрыли, потому как опытные образцы посчитали, что души людей куда более питательны, чем обычные Пустые, и принялись нападать на мирных граждан в обоих мирах. Количество жертв в Руконгае и на грунте перевалило за сотню. Поднялась паника, и Совет Сорока Шести решил замять происшествие. Все работы над этим проектом были прекращены, ученые оказались в Гнезде Личинок, а само упоминание о нём было стерто из анналов истории… «Но стерто не до конца, раз тебе удалось раскопать об этом», - задумчиво прищурилась принцесса клана Божественных Оружейников, но промолчала, будто так и надо. Необходимость разговора по душам с одним наглым рыжим бывшим капитаном десятого отряда становилась все более и более актуальной.