***
Буквально в двух шагах от давно заброшенного дома находилась стройка. На двадцатом этаже недоведенного до ума небоскреба в темноте скрывался шинигами, обряженный в слегка измененную под свои нужды форму отряда специальных операций. Он увлеченно наблюдал за сражавшимися Зависимыми, периодически делая какие-то пометки в блокноте обычным карандашом. Вмешиваться и как-то помогать оказавшемуся между двух огней смертному мальчишке он не собирался - у него не было на этот счет никаких указаний от Куросаки-тайчо. Его дело - исключительно слежка и сбор информации.***
- Ты уверен, что они скрываются именно в этом доме? Как-то это слишком круто даже для пожирателей душ, - со скептическим видом разглядывая пафосный особняк в европейском стиле, хмурилась Рукия. - Я получил информацию от одного из давних приятелей моего старика, - деланно задумчиво протянул Ичиго. - Что скажешь, Чад? - спросил он у притаившегося за соседним кустом друга. Ясутора на это только молчаливо пожал плечами, как бы показывая, что ему в принципе глубоко фиолетово, откуда он получает информацию и как это преподносит непосвященным в тайну бывшего джубантай-тайчо. - У Шибы-сана есть такие друзья? - озадаченно переспросила темноволосая шинигами. - Насколько я уже успел убедиться, наш город прямо кишит самыми разными странными субъектами, на фоне которых даже потерявший свои силы шинигами не такая уж и редкость, - глубокомысленно заявил капитан девятого отряда, за что тут же схлопотал легкий подзатыльник от подруги. «Опять двадцать пять…» - мысленно застонал Ичиго, по наивности своей решивший ранее, что в их отношениях с мелкой Кучики стадия «бьет, значит любит» была прекращена по обоюдному согласию обеих сторон. Ага, как же, прекращена! - Арэ? Куросаки-кун, а разве мы не позовем на помощь остальных шинигами? - озадаченно захлопала длинными ресницами Иное. - Помнится, Хитсугая-сан очень хотел сразиться с Зависимыми. - Их всех отозвали в Общество Душ еще вчера вечером на какое-то экстренное собрание, даже Хисаги, так что до их возвращения нам придется справляться своими силами, - не моргнув и глазом, соврал он друзьям. Нет, насчет собрания он не обманул, оно действительно было и отозвали на него всех… кроме его великолепной пятерки, которая как раз была занята выполнением заданий. - Жалко, - вздохнула Орихиме. - И не говори, - вторил ей рыжеволосый тайчо девятого отряда, - нам бы очень пригодилась их помощь, мы ведь даже не знаем, сколько их сейчас в особняке. Теперь придется лезть наобум. - Как будто бы раньше было по-другому! - язвительно фыркнула Рукия. - Эй, как ты разговариваешь с капитаном? - возмутился Ичиго. - А у тебя хоть какой-нибудь план есть… капитан? - насмешливо поинтересовалась мелкая стерва. Идея-то у него как раз была, тем более что они ею периодически пользовались - вломиться в логово врага со всех сторон, навести как можно больше шороха и под шумок вытащить Исиду. Вот только вряд ли она кому-нибудь придется по душе, учитывая, что Урахара все никак не закончит с изобретением заменителей Клода, Ририн и Новы. - Нам нужен элемент внезапности, так что вламываемся с разных сторон, все взрываем и шумим, не забывая при этом искать Исиду, - бодро заявил путешественник во времени. - Ты в своем уме? - тут же вскинулась Кучики. - Не зная ни количество противника, ни его возможностей, ты предлагаешь ввязаться в сражение, а там как кривая выведет? - Ну, в Сейретее сработало же, - оптимистично протянула одноклассница, за что командир девятого отряда был готов её расцеловать. Офицер тринадцатого отряда на это только тяжело вздохнула. - К тому же, по сообщению уже моего информатора, в особняке есть наш союзник. Хотя он сам еще об этом не догадывается, он невольно сыграет на нашей стороне. И если нам повезет, то сегодня еще на одного Зависимого станет меньше, - решил открыть одну из своих карт Куросаки. Сестрица Бьякуи, однако, его оптимизма не разделяла. - Этот твой информатор, он случайно не бывший командир Ичимару, твоего отца и нии-сама? - подозрительно осведомилась она. - И как ты догадалась? - «озадаченно» почесал затылок бывший временный шинигами. - Что ж я, дура, по-твоему? Ты же капитан всего без году неделю, откуда у тебя информатор? - хмыкнула подруга. - Логично, - согласился с ней Чад. - Все, хорош болтать, пошли, - скомандовал Ичиго и первым подал пример друзьям, перемахнув через забор. - Я через дверь. Рукия с заднего хода, а вы с Орихиме - через вон ту симпатичную оранжерею. Все понятно? - Да, Куросаки-кун! - Можешь положиться на нас, - подтвердил Садо, и они осторожно, мелкими перебежками направились к своей точке входа. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - поджала губы младшая Кучики и свернула к кухне. - Я тоже, - пробормотал он, хватаясь за рукоять Зангетсу и на уровне инстинктов ощущая, как сползают обматывающие лезвие бинты. - Понеслась! …Неимоверно пафосный особняк Зависимых пылал со всех сторон, а он, стоя здесь же, на пригорке, будто завороженный наблюдал за пожиравшим все без разбору огнём. Правильно говорят, что нет стихийного бедствия голоднее, чем пожар - вынужден был признать рыжеволосый шинигами, любуясь неудержимостью пламени. Рядом с ним стояла до странности задумчивая Рукия - встреча с великим мстителем Ичиносе Маки оставила неизгладимый след в её душе. Она все еще переживала про себя их разговор, приводила то ли себе, то ли ему какие-то аргументы - судя по отсутствовавшему взгляду и шевелившимся губам. Все произошло почти так же, как и в прошлый раз. Правда, за исключением некоторых не столь важных для истории моментов. Главное только то, что сейчас все прошло гораздо быстрее, менее травматично для всей их теплой компании и с меньшими потерями для его гордости. У него за спиной Иное оказывала первую помощь одновременно Исиде и Йошино, раскрыв исцеляющий купол над ними обоими - с момента путешествия в Общество Душ её сила здорово возросла, что не могло его не радовать. Конечно, до того уровня, чтобы восстановить утерянную конечность, она еще не доросла, но тем не менее прогресс был налицо. Наблюдая за тем, как тренируется его подруга, Ичиго и сам сумел нащупать свой собственный путь для развития силы Отрицания и даже добился скромных, по сравнению с достижениями своей одноклассницы, успехов. Тем не менее бывший временный шинигами был со стопроцентной гарантией уверен, что к моменту путешествия в Уэко Мундо он сможет добиться весьма неплохих результатов. Чуть поодаль, под деревом, подпирая своей спиной его ствол, отдыхал уже подлеченный Чад - ему тоже нашлось, чем сегодня удивить своего друга. Надо же, Ичиго казалось, что еще немного - и Ясутора своими выстрелами реацу насквозь пробьет все стены особняка, и тот рассыплется, будто карточный домик. Для того, кто меньше полугода назад освоил эту способность, мощность его ударов просто потрясала. Их неимоверно гордому квинси придется здорово потрудиться, чтобы догнать эту парочку. Ну да ладно, ему это полезно, может, спеси хоть немного поубавится. Если все так пойдет и дальше, то их милая компания сможет разобрать Лас Ночес по кирпичику - ну или из чего-там его строил Айзен, - даже не прибегая к помощи капитанов, - обрадовался Куросаки. Обрадовался, а потом тут же и скис. Вряд ли Эспада и туева куча различных нумеросов вот так просто позволят им это сделать. Так что без остальных капитанов им не обойтись: должен же кто-то держать круговую оборону, пока он спасает Иное и приводит в чувства своих ручных арранкарчиков.