***
Наруто преувеличил, что позвал целый выпуск из Академии — он позвал только семейные пары, которых как таковых было немного и можно было пересчитать по пальцам одной руки. Хината, как и подобает жене, шла рядом со своим мужем. Он стоял ближе, чем обычно, что она могла почувствовать его пугающее прикосновение руки к своей. Но она не обманывалась. Это не была неуверенная попытка Саске взять её за руку. Это было всего лишь случайное касание. И каждый раз, когда руки соприкасались, Хината была готова с молниеносной скоростью куноичи отпрыгнуть чуть ли не на другой конец страны Огня, ожидая, что он снова холодно упрекнёт её или попросит убраться куда подальше. Демонстрировать неблагополучие семейного положения и тяжёлых взаимоотношений Хината не хотела — не так её воспитывали отец и клан. «Почему Саске-кун не может быть похож хотя бы чуть-чуть на Наруто-куна?» — взмолилась Хьюга и устремила взгляд потухших за долгие месяцы семейной жизни глаз на счастливого и радостного Узумаки. Он крепко обнимал Сакуру, а Сакура обнимала его, не менее счастливо улыбаясь, не упуская возможности поцеловать мужа в полосатую щёку. Они были счастливы... — Наруто, мне холодно... — Сакура не успела завершить предложение, как на её оголённые плечи опустилась оранжевая олимпийка, и она улыбнулась заботе любимого, притулившись к его боку. Хината позавидовала. Заботливого, сильного и надёжного, она никогда не перестанет любить Узумаки Наруто и вряд ли когда-нибудь почувствует себя счастливой и кому-то нужной. — Я предлагаю разжечь костёр. — Наруто, остановившись, повернулся к товарищам, но его широкую улыбку моментально заменило негодование. — А куда делся Саске? По спине Хинаты пробежали мурашки, и она, стыдливо побледнев, опустила голову. Она настолько сильно залюбовалась счастьем Наруто и собственной, она не побоится этого слова, завистью, что не заметила, как Саске не просто ушёл — исчез. — Эй, Хината, не расстраивайся! Я как помощник Хокаге обещаю, что завтра этот теме получит у меня по первое число, чтобы больше повадно было оставлять тебя! — улыбнувшись во все тридцать два зуба, Наруто поднял большой палец вверх. Хината не сомневалась в его словах, но именно его поддержка, его улыбка и попытка подбодрить её делали больно, отправляли в светлое прошлое, где она могла попытаться обратить внимание Наруто на себя, где она могла исправить своё тёмное настоящее. «Но был бы тогда Наруто-кун счастлив? — задавалась вопросом бывшая Хьюга ныне Учиха. — Если он не был бы счастлив, то лучше пусть всё останется так, как есть сейчас. Он заслуживает счастья, пусть даже не со мной». — Может быть, по домам? — подытожил скучающим голосом Шикамару, зевнув. «Домой?» — только стоило подумать Хинате о том, что в квартире её ждёт угрюмый и мрачный Саске, как её вновь прошибло холодным потом. Она его боится! И не перестанет бояться. — Давайте лучше разожжём костёр, — поддержала идею Наруто Хината: всё что угодно, лишь бы только не возвращаться домой, лишь бы только побыть ещё немного с друзьями, ещё немного полюбоваться сияющим солнцем, которое всегда поддерживает её. — О! Хината поддерживает моё предложение, поэтому я за хворостом. Никто не успел возразить, как Наруто исчез в тёмном лесу в поисках дров. — Я помогу Наруто-куну, — предупредила Хината, последовав примеру будущего Хокаге. Она нашла его быстро — Наруто ушёл недалеко и собирал хворост, а поскольку он ещё вдобавок был поглощён своими мыслями, то появление Хинаты обнаружил, когда она подошла близко-близко, и ветка тихо хрустнула под её ногой. — Наруто-кун, ты не будешь против, если я тебе помогу? — робко, — но уже не так сильно, как пару лет назад, поинтересовалась Хината, сложив руки за спиной и смотря на Узумаки. Он, несколько секунд глупо похлопав глазами, улыбнулся и кивнул. — Конечно, я буду рад твоей помощи. Вдвоём мы соберём больше хвороста. Я не хочу, чтобы все так быстро расходились, и я надеялся, что мы погуляем подольше, но... Хината начала собирать обломанные ветки, внимательно слушая, как бы сказали окружающие, болтовню Наруто, но она слушала его, и ей нравилось, что он говорил. — ...Саске, негодяй, не имеет никакого понятия о командной работе! Видимо, пребывание в логове Орочимару и в логове Акатсуки полностью изменило его. Однако, как я и сказал, я завтра ему устрою. Мне стоило больших трудов, чтобы вытащить Шикамару. Этот невыносимый лентяй вовсе обленился и даже миссии брать перестал... Хината сложила несколько веток и подошла к Наруто ближе, он как раз приостановился, чтобы подобрать хворост. «Наруто-кун...» — А тут ещё Саске всякие фокусы выкидывает. Между прочим, ты его жена, и он должен оберегать тебя, а не бросать, — возмущался Узумаки, и даже в темноте ночи можно было увидеть, как он раскраснелся, возмущаясь поступком друга. Он резко выпрямился и удивился, как он чудом не задел головой совсем рядом стоящую Хинату. Она смотрела на него, не смея оторвать глаз от этого яркого, сияющего солнца, что оказался в чужих руках, что не принадлежит ей, но это сияющее солнце счастливо в этих самых чужих руках. «Но тогда почему мне так больно? Ведь Наруто-кун счастлив, а если счастлив он, то должна быть счастлива и я», — руки Хинаты опустились, и ветки попадали на землю. Она тянулась к нему, тянулась, как мотылёк, летящий на огонь, и она знала — этот огонь сожжёт её. Но это было невероятно больно, сопротивляться столь манящему и притягательному пламени. — Хината, что с тобой? Ты заболела? — встревоженно поинтересовался он, и Хьюга с горечью осознала, что такой заботы ей от Саске никогда не дождаться и что он всегда будет относиться к ней пренебрежительно-презрительно. — Наруто-кун, я здорова, — негромко произнесла Хината и поднялась на цыпочки, опустила ладони на его крепкие плечи, к которым она всегда мечтала прикоснуться, и подалась вперёд. У Наруто было обжигающее дыхание, тёплые губы, к которым прикасаясь, чувствуешь вкус рамена и вишни. И ото всего этого у Хинаты невероятно сильно закружилась голова, предательски задрожали ноги, а ладони сжали единственную опору — мужские плечи. Она отстранилась, смотря на возлюбленного. Одни эмоции сменяли другие, но чувства счастья или удовлетворённости в них не было. Наруто несколько секунд стоял неподвижно, и когда до него дошло, что произошло и что натворила Хината, на его лице отобразились самые негативные и пугающие эмоции: недовольство, гнев и неверие, что такая светлая и такая восхитительная девушка, как Хината, могла предать Саске. — Ты что творишь?! — грубо среагировал Наруто. Хината попятилась назад, вся сжавшись, боясь его гнева, боясь, что он сейчас презрительно посмотрит на неё и скажет, чтобы она убиралась с глаз его долой. Она боялась услышать обидные слова из его уст. Боялась! И только теперь осознавала, что она натворила. Она, поддавшись своей любви, предала нелюбимого мужа и подругу. — Прости меня, Наруто-кун! Прости! Умоляю тебя, прости меня! — Хината рухнула на колени, закрыв лицо ладонями и подавляя рвущиеся наружу всхлипы, но подрагивающие плечи говорили лучше любых слов. — Саске-кун ненавидит меня, презирает, грубит. Он не разговаривает со мной и вечно либо у себя в кабинете, либо на длительных миссиях. Я схожу с ума от его молчания и... Наруто-кун?.. Узумаки похлопал свободной ладонью Хинату по плечу, тепло улыбнувшись, а весь его недавний гнев и недовольство сошли на «нет». — Я понимаю тебя, Хината, — он опустился на корточки перед ней. — У Саске тяжёлый характер, но он милый. У него красивая улыбка, приятный смех, и он невероятно наивен. Он возвёл вокруг себя неприступную крепость и отстаивает её границы, но знаешь, если бы каждый раз, когда Саске совершает выпад, я отступал, то никогда бы не узнал его таким, какой он есть, и мы никогда не стали бы братьями, — заверил будущий Хокаге. — Но, Наруто-кун, Саске-кун вечно прогоняет меня, просит не приближаться к нему... — Знаешь, — важно начал он, — а ты не слушай его. Прояви упрямство. Я уверен, Саске просто не знает, как найти к тебе подход, ведь он даже с девушкой ни разу не целовался, и ему непривычно, что кто-то помимо него находится в квартире. Он столько лет был один... «Ты тоже был один, Наруто-кун». — ...и когда Саске попросит тебя в очередной раз убраться... «Он не просит, Саске-кун требует». — ...ты наоборот, подойти к нему ближе... «Надеюсь, он меня не убьёт». — ...и поцелуй. «Я не хочу целовать того, кого не люблю, Наруто-кун. Неужели ты не понимаешь, что я никогда не смогу полюбить Саске-куна и всегда буду любить тебя?»***
Хината переступила порог квартиры, вслушиваясь в гнетущую и привычную тишину, только еле слышное тиканье часов доносилось из сердца дома. Время было уже за полночь, но она знала — Саске не спит. Саске стоит возле окна или сидит за столом со свитками. Наруто никому не рассказал об инциденте в лесу. Он вёл себя, как обычно. Это радовало Хинату. За то время, что они проговорили в лесу, собирая хворост, она смогла приструнить свою проснувшуюся эгоистичность и осознать, что от Саске ей никуда не деться, что Саске её муж. И что он теперь её половинка. Тёмная половинка. Сильная половинка. Холодная половинка. Половинка, которая никогда не сможет любить. И что Наруто теперь принадлежит Сакуре. И что он любит её. И ещё Хината планировала поступить, как ей советовал не кто-нибудь, а будущий Хокаге. И чем раньше она начнёт делать шаги навстречу мужу, тем раньше у них наладятся отношения. Или наоборот произойдёт полный разлад. «Наруто-кун... — Хината закрыла дверь прихожей на ключ, как последние пути отступления из этой обители и из этой семьи, — знай, я всегда буду любить только тебя, — она небрежно скинула обувь и направилась к кабинету Саске. — Ты всегда был моим солнцем и защитником». Хината потянулась к ручке двери, но в самый последний момент отдёрнула руку и, занеся её, тихо постучалась в кабинет, поджав губы и инстинктивно сжав кулаки. Вся былая уверенность улетучилась, и на её место пришёл страх. Страх перед человеком, с которым ей предстоит поговорить. — У Саске тяжёлый характер, но он милый... «Ми-лый», — пробуя слово на вкус, повторила Хината. Образ милого Саске не укладывался в её голове. — Иди спать. Хьюга дёрнулась от резкого — куда более резкого, чем обычно — тона мужа, но она с героической волей вернула себе былую уверенность и отогнала от себя страх. Но надолго ли? — Я вхожу, — предупредила Хината, поразившись, насколько твёрдо прозвучал её голос, словно это и не она вовсе. Хьюга отворила дверь, и взгляд белёсых глаз сразу упал на Саске. Он сидел за столом и, она сглотнула, буравил её глазами цвета крови, в которых полыхали злость и ненависть. И всё это было к ней. — Закрой дверь и иди спать, — размеренно сказал Саске, но было понятно, что его и без того маленькое терпение подходит к концу. «Я — наследница клана Хьюга и не могу позволить себе быть такой трусихой!» — упрекнула себя Хината, переступив границу между коридором и кабинетом, не забыв закрыть за собой дверь. Сегодня у неё путей к отступлению не будет — она его себе просто не оставит. — Я закрою дверь и пойду спать, — заверила Хината, приближаясь к Саске. Она обошла письменный стол, встав рядом со своим мужем. Он искоса смотрел на неё, и ей стоило больших усилий не отвернуться. Интуитивно Хьюга понимала, что если отвернётся сейчас, то всё пропало. Саске поднялся из-за стола, сверху вниз смотря на жену. Ей казалось, что он её сейчас вот-вот ударит. Напряжение в помещение витало так, как будто она стоит не напротив агрессивно настроенного — иначе это не назовёшь — мужа, а находится в пылу сражения против Десятихвостого Биджу. Хината подошла вплотную — Саске отвёл руку в сторону, то ли с намерением оттолкнуть её, то ли ударить, — и она с ужасом поняла, что боится. Боится прикасаться к нему. Боится подняться на носочки и поцеловать. Боится! Страх завладел ею. Снова. И она стояла и смотрела, как кролик на удава, чьи глаза гипнотизировали. — Красивые глаза, — шёпотом произнесла Хината, приподнявшись на носочки, не касаясь Саске и не ища в нём опоры, как это делала с Наруто, — но в них там много ненависти и злости, так много холода и одиночества. Она приподнялась ещё выше, ощущая на своей щеке дыхание Саске. Оно было совсем как у Наруто: таким же теплым, а губы были солёны, но не от рамена, а... от крови. Ей было по-прежнему страшно, и если сначала Хината боялась прикоснуться, то теперь боялась отстраниться, увидеть, услышать или даже почувствовать реакцию мужа на её действия. Она вторглась в его пространство дальше некуда. И снова она взяла себя в руки и отстранилась. — Прости меня, Саске-кун... — едва отстранившись от губ мужа, произнесла Хината и вздрогнула, ощутив его ладонь на затылке и длинные пальцы, сильно, даже болезненно сжавшие её тёмные локоны. И она со страхом ждала расплаты. — Саске-кун... — испуганно выдохнула Хьюга и была вынуждена замолкнуть — Саске приложил указательный палец к её губам, призывая к молчанию. — Замолкни, — потребовал он, пальцем очертив контур пухлых губ. Он смотрел в её напуганные глаза и ненавидел её за этот взгляд. Ненавидел, когда его боятся. И ненавидел в особенности её. Скользящим движением, оставляя после себя мурашки на шеи Хинаты, Саске запустил вторую ладонь в чёрные волосы, кончиками не огрубевших пальцев чувствуя их шелковистость. Он наклонился, накрывая своими губами её губы, раскрывшиеся от изумления, и ловя тихое и испуганное: «Ах». Он ненавидел, когда его боятся. Но ведь беззащитный кролик когда-нибудь перестанет бояться удава, что защищает его, верно?..