Слепое счастье

      Бьянка и слова не успела вымолвить, стоило ей увидеть своего возлюбленного, как на нее тут же налетело несколько девушек в странной одежде. Они напали без предупреждения и лишних слов. Просто подлетели к фениксу и замахнулись своими клинками, намереваясь порезать ее на кусочки. Бьянка среагировала вовремя, призвав к себе свое оружие, которым тут же отбила удар, так, что полетели искры. Валькирии не церемонились, зная свою работу, собираясь вернуть в их мир то, что теперь принадлежит Вальхалле.       От удара слева Бьянка успела пригнуться, сев на корточки, и тут же выставила ногу для подсечки другой воительнице, что готова была напасть с противоположной стороны. Та упала, сильно ударившись спиной о землю, но это вовсе не сломило нападавшую и, стоило ей сделать пару вздохов, как она уже готова подняться и продолжить бой.       Пайпер не могла оставаться в стороне. Она взмахнула руками, направляя свою силу на валькирию, которая, оставив соратниц сражаться с феникс, ринулась к Крису. Несильная взрывная волна обожгла воительнице плечо и отбросила в сторону, едва не сбив тело Криса с его алтаря. К сожалению, силы Пайпер были уже не те, что при жизни. Она, как могла, помогала девушке сына. Бьянка ловко уворачивалась от разъяренных девиц, не замечая кровь на своём плече — всё же её успели зацепить.       Рана была неглубокая, но доставляла неудобство: при каждом взмахе рукой девушка чувствовала резкую боль и от этого удар выходил не таким точным, как хотелось бы. Только адреналин в крови затмевал разум, и болевые импульсы доходили до мозга слегка заторможенными. Именно поэтому еще пара новых ранений так же остались незамеченными. Бьянка стояла на ногах —, а это главное. Ее удары были все так же сильны, а желание прикончить этих «выскочек» — огромным.       Крис же пока только наблюдал за происходящим, так как ни одна валькирия не могла пробиться сквозь защиту из феникса и мертвой зачарованной. Сам же он уставился на свое тело, судорожно соображая, как вернуть себе плоть. В этом мире он только дух. Даже если бы он захотел помочь своим любимым, у него ничего бы не вышло. Он не помнил, а главное не знал ни одного заклинания, которое позволило бы ему вернуться к жизни. Белая магия этого не практикует. И здесь, либо его должны воскресить валькирии, либо тот, кто изначально забрал его душу. Кормак. Но вряд ли этот жук станет это делать. Наверняка, он бы пожелал оставить себе столь желанный кусочек. Тем более, что Крис всё еще его должник.       — Отдай нам мальчишку, и мы уйдём! — потребовала одна из валькирий, обращаясь к Пайпер, не смея близко к ней приближаться.       Но женщина только усмехнулась такой наглости и дерзости со стороны этих дамочек. Во-первых, те даже не представились, а во-вторых, с какой такой стати она должна отдавать тело или же душу своего сына?       — Вы ничего не получите! Уходите туда, откуда пришли! — Пайпер стояла в оборонительной позе, держа руки наготове, готовая в любую секунду атаковать противниц.       Да, она стала слабее, но ее сила все так же опасна и она все так же метко и умело ею пользуется.       Борьба на время прекратилась, воительницы из разных измерений буравили друг друга взглядами, не собираясь уступать. Валькирии не уйдут без пленника, а Пайпер и Бьянка не отдадут им Криса, если тот сам не захочет уйти. Улучив момент, Бьянка мерцнула за спину чернокожей воительнице и, быстро обезвредив её, приставила клинок к её горлу.       — Убирайтесь, или я убью её, — процедила Феникс сквозь зубы.       Валькирия легким кивком головы дала знак, чтобы те не слушались и продолжили исполнять приказ. Неужели они не справятся с каким-то полу-духом и недо-ведьмой?       — Я сказала, выметайтесь отсюда! Немедленно! — решительно и властно прорычала Бьянка, сдавливая валькирии горло. — У вас есть три секунды! Раз.       Девушка начала отсчет, не собираясь лукавить. Она действительно убьет эту сучку, если другие не послушаются и не исчезнут с ее поля зрения.       — Два.       Крис сглотнул слюну, нервно глядя на то, как его девушка «работает». Видимо, довольно давно он ее не видел, раз успел подзабыть о том, кто она есть на самом деле. Плюс ко всему, в нем взыграло довольно странное чувство жалости к этой валькирии. Неужели он настолько сильно успел к ним привыкнуть?       — Три!       — Нет! — Крис сам не ожидал, что скажет это.       Но было уже поздно, тонкое лезвие прочертило ровную полосу на шее валькирии, лишая ее жизни. Тело тут же обмякло, рухнув на пыльную землю.       — Кто следующая? — поинтересовалась Бьянка с металлом в голосе, выставив вперед руку с окровавленным клинком. — Не стесняйтесь.       Её угрожающий тон и вид только раззадорили валькирий, желающих теперь отомстить за подругу. Пайпер вскинула руки, заморозив самой активной нижнюю часть тела, и та упала, как подкошенная, напарываясь на свой же кинжал.       — Мило, — улыбнулась Пайпер сама себе и подмигнула напарнице. Неплохой тандем у них получается.       Валькирии атаковали все сильнее, ведьмы едва успевали отбиваться. В пылу сражения никто из присутсвующих не заметил, что кроме валькирий здесь объявился еще один охотник за душами. Крис, следя за сражением матери и любимой, отступил назад, еще ближе к своему телу. Помочь он им ничем не мог, так же, как не мог помочь самому себе. Оставалось лишь молиться, чтобы никто из них не пострадал. Кормак же ничем себя не выдавал, стоя позади всей заварушки и с ехидцей наблюдая за происходящим. Крис обещал ему душу, а тут можно поживиться и не одной. Странно только, что эти самые души разгуливают как ни в чем не бывало по земле. Он не собирался вмешиваться, ожидая конец сражения. Ему лишние неприятности не нужны, а полакомиться он здесь в любом случае и так, не мешая потасовке.       В пылу сражения ведьмы не заметили, как одна из валькирий незаметно отделилась от своих и переместилась к телу Криса, душа которого была увлечена сражением. Воительница нацелилась на тело, ведь там где оно, там и душа. Парнишку можно будет запереть в Вальхалле, сделав рабом. Не сексуальным.       Но тут все пошло не по плану.       Одну руку она положила на холодное плечо парня, другой потянулась к кулону, как её запястье сдавила чья–то сильная и шершавая ладонь.       — Не так быстро, дорогуша, — остановил ее демон. И не успела валькирия пикнуть, как ее тело стала покидать душа. Да, это совсем не то, что хотелось бы, но Кормак не мог позволить унести это тело. Оно все еще числится у него в должниках. Казалось бы, сделку можно смело расторгнуть по причине смерти, но здесь довольно интересный случай. Демона обвели вокруг пальцев и это не может остаться не замеченным. Холливел думал, что он хитрее, но это далеко не так.       — Он все еще мне должен, — продолжил он, когда тело воительницы обмякло.       Сражающихся привлек звук падающего тела. Фрея резко развернулась и коротко вскрикнула, заметив демона. Слишком хорошо она знала этого пройдоху. Но что ему тут надо? Крис отшатнулся подальше от Кормака — уж очень опасная близость была.       — Эта душа принадлежит мне, девочки, — усмехнулся демон, перешагивая через тело их соратницы. — Будете оспаривать или уйдёте по хорошему?       Атаки стали менее активны, но Бьянка все еще отбивалась от одной назойливой валькирии, которая никак не хотела сдаваться. Зато Пайпер, как и Фрея, замерла на месте. Этого демона она помнила, возможно не так хорошо, как валькирия, но слухи о нем ходили не самые приятные. Она судорожно осмотрела местность в поисках восьминогого существа, но не обнаружила такового, отчего вздохнула с облегчением.       — Вообще-то это моя душа, — подал голос Крис, до этого молчавший, все еще находящийся в эфемерном состоянии.       — А это мы сейчас решим, чья она, — покосился на него Кормак.       — Мы никуда не уйдем без этого воина! — уверенно произнесла Фрея, не собираясь отступать без боя.       — Воина?! — Кормак громко и раскатисто рассмеялся, тыча в парня пальцем, не веря в слова девушки. — Воина? Вы серьезно? Он — воин? — демон не переставал смеяться, но все еще продолжал держать присутствующих в напряжении. — Тогда я, позвольте представиться, поэт-песенник, демон высшего уровня — Кормак.       Мужчина снял свою шляпу и сделал реверанс.       — А теперь серьезно, — Кормак заботливо поправил прядь волос на мертвом теле парня и продолжил: — Это душа принадлежит мне. А вы, либо убираетесь, либо становитесь деликатесом для моего любимого питомца. Выбор за вами, дамы. Он очень проголодался, а вы такие… ммм, аппетитные, — демон наигранно облизнулся и кивнул одной из валькирий, той, у которой был самый выдающийся размер груди.       Пайпер раздражал и сам демон, и то, как он отзывается о её сыне, позволяя себе лапать его тело. Его преимущество, конечно, было очевидным среди этой компании, но не давало права себя так вести.       — Убери свои грязные лапы от моего сына! — рявкнула она, вскинув руки, направляя взрывную силу на демона. Удар вышел не слишком мощным и не совсем в цель — шляпа Кормака разлетелась на мелкие лоскуты.       Крис растеряно смотрел по сторонам. Вернуться к валькириям означало навсегда проститься со свободой и жизнью. Но и позволить Кормаку забрать себя он нe мог.       — Пшшш, — Кормак одернул руку, раздражаясь сильнее, ведь взорвали его любимый головной убор. — Одна из бывших зачарованных? — узнал он ведьму. — Что ж, я могу оставить твоего сына в покое… Но мне нужно что-то взамен и, пожалуй, твоя душа будет не менее вкусна, чем его. Так что, как вы относитесь к такому обмену? Конечно эта душа уже не первого сорта… — конечно Кормаку хотелось получить все и сразу, да и на счет обмена он явно блефовал.       Наглость демона переходили все границы. Даже оставшиеся валькирии оставили в покое Бьянку, с интересом наблюдая за происходящим. В принципе, они осознавали, что их бой проигран, претендентов на душу воина хоть отбавляй.       Пайпер обвела взглядом присутствующих, словно ища поддержки. Теперь она смотрела в глаза сына, который отчаянно мотал головой, как бы умоляя не делать этого, и понимала, что не может отдать сына демону. При жизни она не подпускала к своим детям ни одну тварь. Так почему онa должнa делать это послe смерти? Она уже прожила свою жизнь, а у Криса еще есть шанс.       — Я согласна, — заявила она.       — Нет! — вскрикнул хранитель, становясь между матерью и Кормаком. — Нет, мама, ты не можешь так поступить! Я не допущу. Ты не должна расплачиваться за мои ошибки. Я виноват в том, что сейчас происходит, мне и решать все это. Ты пришел за мной, так забирай! — мужетсва в словах парня было хоть отбавляй, но тут появилась еще одна «помеха».       — Нет! — в этот раз вмешалась Бьянка, не собирающаяся во второй раз терять своего возлюбленного. — Здесь никто никому ничего не будет должен, если мы убьем его!       Кормак вновь рассмеялся, понимая всю нелепость ситуации. Им его не победить без знаменитой силы трех, а здесь. Всего лишь жалкие духи и раненная ведьма-феникс, которая и сражаться-то толком уже не может. А валькирии… валькирии разбросаны по периметру и уже вряд ли что смогут предпринять. Им бы всем сдаться и молить его о том, чтобы смерть была короткой и легкой, чего обещать Кормак, естественно, не мог.       Пайпер шагнула к сыну. Слегка коснулась его щеки, ощущая, хоть и слабое, но тепло. Оно не зависело от терморегуляции, скорее это было тепло его сердца, его души.       — Какая же я буду мать, если позволю забрать своего сына! — женщина горько усмехнулась словам Криса. Она знала, что Кормака убить сможет лишь Вайет.       Внезапно тело ведьмы стало терять плотность. Её время в мире живых стремительно истекало.       — Какая милая самоотверженная женщина, — ехидно усмехнулся демон. — Мне нравится твоя душа. Пожалуй, я согласен на обмен. Да, определенно это хороший вариант, — размышлял он вслух, не обращая внимания на присутствующих.       И пока Кормак говорил, Пайпер стремительно таяла, возвращаясь в мир мертвых. А это означало, что сделка не состоится и демон заберет душу Криса.       — Нет, нет, нет… Еще рано. Постойте же! — обратилась она к кому-то, желая оттянуть момент возвращения.       Но вскоре от Пайпер осталась лишь легкая дымка. Она вернулась туда, откуда её выдернули. Бьянка метнула взгляд на то место, где проводила обряд. Ингридиенты были целы на первый взгляд. Можно было бы и продолжить, если бы не одна помеха — Кормак.       — Вы опять обманули меня! — вощмущению демона не было предела. — Ну что ж, Кристофер, прощайся с теми, с кем еще не успел проститься. Сегодня я заберу твою душу! И это более не обсуждается!!! — рявкнул на валькирий демон, что те даже не посмели возразить. Но и ретироваться не спешили.       — Фак! — Крис сделал весьма неприличный жест, согнув руку в локте. Он сделал шаг в сторону валькирий, осознанно не приближаясь к ним близко, и кивнул Бьянке, сделав едва заметный жест на все её атрибуты.       — Я не могу, — прошептала она, давая понять, что ни Пайпер назад она не воскресит, ни Крису не поможет. И не потому что не хочет.       — Просто попробуй, — попросил он, не отвлекаясь от своего главного врага, который сверлил его взглядом.       — Черт подери, как мило, — вновь заговорил демон, не собираясь отступать от тела парня ни на шаг и не позволяя никому приближаться к нему, словно оно имеет для него какое-то значение. — Вы правда думаете, что сможете вернуть этому телу жизнь? Глупцы! Какие же вы глупцы! Адский пепел, вы очень наивны, мои дорогие… У вас ничего не выйдет, даже не старайтесь, — хмыкнул он, став обходить алтарь вокруг, рассматривая мертвого парня, лежащего на одре.       Тело его давно приобрело синюшный оттенок, местами стали появляться трупные пятна, да и запах тела стал не такой уж и приятный. Проще говоря, тело гнило, разлагалось, и этого уже достаточно для того, чтобы его похоронить или кремировать. Что Бьянка до сих пор не сделала, полагаясь на магическое воскрешение. Только ни один ритуал ей так и не помог, не вернул ей любимого.       — Все, что вы можете — это немного погоревать над утратой, закопать это когда-то симпатичное тело в грунт и водрузить на место захоронения не менее симпатичный мраморный камушек, с какой-нибудь плаксивой фразочкой. И все — the and. Привет-прощай! И все в этом духе… Душа — моя, а что касается тела — оно полностью в вашем распоряжении. Ну, что скажете? — довольно ухмыльнулся Кормак, предполагая, что его идея самая, что ни на есть, идеальная.       — А может спросим у Вайета, кому он отдаст мою душу в этот раз? — откровенно блефовал Крис, оттягивая время, совершенно не собираясь встречаться с братцем.       На лице Кормака промелькнула тень ненависти и страха, что не укрылось от глаз хранителя. Бьянка переместила себе в руки темный фолиант, ни на что не надеясь, просто доказать Крису, что она права. Попытка не пытка. Валькирии тем временем зализывали раны, не забывая следить за раненой ведьмой, которая стремительно перелистывала страницы в поисках нужного заклинания. Пока Кормак беседует с Крисом «по душам» она попробует очередной ритуал.       — Я думаю, мы справимся и без твоего брата, — ответил Кормак, не собираясь встречаться с бывшим другом. — Да и что тут разбираться, когда и так все предельно ясно?! Твоя душа принадлежит мне! И точка! И хватит болтовни! — лишняя возня лишь выводила из себя, тем более когда добыча так близка — только руку протяни.       Кормак втянул в себя воздух, наслаждаясь запахом души парня. В глазах демона зажегся огонек, предвкушающий добычу.       — Стой! Да стой же! — вытянул вперед руку Крис, пытаясь остановить демона. — Мы можем это обсудить…       — Нечего обсуждать! — вновь рявкнул демон.       Крис покосился на Бьянку, которая читала заклинание.       — Я же сказал, что это бесполезно! — рыкнул Кормак, взмахом руки потушив все свечи и отправив ведьму в далекий полет.       — С–сука, — прошипел хранитель, сжимая от беспомощности кулаки. Как бы хотелось врезать этой твари по наглой физиономии! Крис ощутил странное состояние, прежде незнакомое.       Бьянка врезалась в шершавую стену раненым плечом и до боли закусила губу, дабы не обрадовать врага своими эмоциями. На глаза навернулись слезы, в кулаке она сжимала вырваный лист из Гримвора.       — У вас. Ничего. Не получится! — с расстановкой прокричал пожиратель душ, уставившись с ненавистью на Бьянку. Она только все портит и дико раздражает тем, что пытается что-то изменить. У нее ничего не получится! Никогда! Без его помощи им ни за что не вернуть тело к жизни, как бы они не старались! — Убирайтесь вон! Все! Прочь отсюда, иначе разлетятся ваши жалкие душонки на мелкие части, как моя шляпа! Или привести еще один наглядный пример?! — Кормак был поистине зол, он уже нацелился на Бьянку, собираясь уничтожить ее, как валькирии тут же открыли портал и ушли прочь.       Феникс же уходить не собиралась, да и не могла, чувствуя, что от удара повредила ногу.       — Не трогай её! — Крис поднял руки вверх и слегка склонил голову. — Ты победил, — изобразил он повиновение, родив в голове отчаянный план. — Только дай мне обнять её, по-настоящему. И поцеловать.       Кормак скривился от отвращения, представив все эти «настоящие» лобызания.       — Фи, как приторно! Любовь, значит? — глянул он на него исподлобья, ожидая ответа.       На что Крис кивнул, все так же изображая из себя великомученика.       — Ну иди, прощайся, герой-любовник, — хмыкнул он в ответ и сделал приглашающий жест.       Крис не тронулся с места.       — Ты не понял, — тихо произнес Кристофер. — Я хочу, чтобы напоследок она почувствовала вкус моего поцелуя. И чтобы я почувствовал ее… — он вдруг замолчал, махнув рукой. — Да что тебе объяснять?! Ты не знаешь, что такое любить и быть любимым. Просто дай мне жизнь на пять минут.       Эти слова Кормака ничуть не тронули, но с другой стороны почему бы не дать этим двоим попрощаться?       — Пять минут? Ты думаешь я настолько глуп, чтобы дать тебе время сбежать? Ты и твоя… Хотите обвести старика вокруг пальца?       — Да куда от тебя сбежишь–то? — хмыкнул маг, краем глаза наблюдая за Бьянкой. — Ну, а две минуты тебя устроит? — Крис понимал, что сильно рискует. В качестве пути отступления еще была Вальхалла, проход в портал которой лежал в кармане мага. Из двух зол, как говорится…       — Ты ведь понимаешь, что бежать тебе некуда? Я найду тебя везде, где бы ты ни был. Но и помимо меня тебя будет искать тот, по чьей вине ты здесь оказался, — предупредил он его прежде, чем собирался дать парню небольшую поблажку, хоть и прекрасно понимал, что Крис его обманет. — Дай мне слово, что не сбежишь.       Кормак сам не понимал почему он соглашается на это, когда может в ту же секунду впитать душу Кристофера в себя. Видимо, ему нравилась эта игра в кошки-мышки, где он — большой наглый кот, а ведьмак — серая жалкая мышь, вечно попадающая в капкан.       — Ты же сам говоришь, что бежать мне некуда, — процедил Крис сквозь зубы. Он боялся, что сейчас этот гад откажет даже в этой маленькой просьбе и всё, шансов больше не будет.       — Это верно, но и не предупредить я не мог, сам понимаешь, — кажется с уходом валькирий демон немного успокоился, по крайней мере сейчас вел беседу даже слегка пренебрежительно.       Он вновь покосился на стонущую Бьянку, которая оставила все попытки подняться и сидела возле стены, держась за раненое плечо и выставив вперед покалеченную ногу. Ей бы не мешало переместиться отсюда, но верность и глупая преданность этому парню не давала взять и сбежать.       — У тебя есть минута. Извини, на большее даже не рассчитывай. Я и так достаточно щедр к тебе, когда мог сожрать тебя прямо сейчас, а не выслушивать все эти сопли про любовь, — демон вновь скривился, привычным жестом хотел поправить шляпу, но схватил лишь воздух над головой. — За шляпу, кстати, тоже ответишь ты, — дополнил он.       И не став дожидаться ответа от мальчишки, втянул в себя его душу и тут же выдохнул ее в старое тело. Такое, какое есть. Обойдется и так, некогда зализывать раны.       Времени было катастрофически мало. Крис ощущал себя слегка некомфортно в себе, но притираться было некогда. Он скатился со своего помоста, становясь на ноги. Крис чувствовал невероятную слабость, осознавая, что телепортироваться дальше дверей склепа не сможет. Оставалось только одно. Маг опустился возле Бьянки на одно колено, касаясь её губ своими холодными, твердыми губами. Крис аккуратно достал кулон и, повесив его на шею любимой, слегка сжал его в ладони.       — Крис… — прошептала девушка, не веря в то, что он стоит перед ней. Она наклонилась слегка вперед, чтобы обнять парня, но нога вновь дала о себе знать, отозвавшись дикой болью. Наверняка перелом.       — Тихо, — остановил он ее. — Мы должны уйти. Сейчас, понимаешь? — он говорил достаточно тихо, чтобы Кормак их не услышал. — Мне не хватит сил, чтобы переместиться отсюда, — маг мельком глянул на состояние любимой, заметив что дела плохи, — как и у тебя. Это, — он указал на кулон на ее шее, — это должно нам помочь. Но ты должна измениться, стать валькирией. Если ты согласна…       Бьянка тут же кивнула, дав согласие, не став спорить и перечить. И стоило Крису отпустить камень, как он тут же засветился, преображая феникса.       Кормак, кажется, ничего не успел заметить. Крис коснулся камня еще раз. Легкая вибрация в воздухе и в стене появился портал. За секунду до этого маг сконцентрировался на остатках своих сил, надеясь на успех. В этот раз удача оказалась на стороне молодой парочки.       В закрывающийся портал сыпались запоздалые проклятья.